吃完饭后，赵花儿对婆婆说：娘，我这肚子一天天沉了，夜里总睡不安稳，我想在孩子出生前，回娘家看看我娘…… 跟她说说话，我这心里能踏实些。”
刘婆子擦碗的动作一顿，碗沿在木桌上磕出清脆的响：“家里正忙着，你走了谁喂猪？谁拾掇院子？再说了 ，你爹娘收了我十两银子的，把你卖给了我，你是我刘家的人，哪还有什么‘娘家’？”
赵花儿的指尖瞬间攥紧了衣摆，眼睛一红，两行眼泪当即涌了出来，“扑通”一声跪在刘婆子脚下：“娘，我这是头一次生孩子，心里实在慌得很。您就让我去见见我娘吧。我就住一晚，第二天一早就回来，绝不耽误家里的事。”
刘婆子望着她圆滚滚的肚子，终究是看在未出世的孙子份上，勉强松了口：“行吧，我让大勇陪你去，快去快回。”
按规矩，儿媳妇回娘家，婆家该准备些礼物，可刘婆子舍不得花钱，只端出半碗没吃完的肉，说：“把这个拿回去给你爹娘吧。”
赵花儿咬着嘴唇接过碗，声音低低的：“好。”
第二天一早，赵花儿和丈夫刘大勇带上干粮，匆匆出发了。
赵花儿的娘家在赵家坳村，藏在大山深处。
路途远不说，山路还崎岖陡峭，夫妻俩走了一整天，终于到了赵家坳村。
刚到村口，就看见一家大门敞开的茅草屋里，一群男人在玩马吊牌，吵吵嚷嚷的声音几乎要掀翻屋顶。
有人眼尖，先看到了进村的陌生人，当即大声喊：“有人来了！”
一群人齐刷刷转头，目光全落在走在前头的刘大勇身上，上上下下打量着，毫不掩饰，像是在估量一件猎物的重量。
刘大勇被他们这“看猎物”似的眼神盯得发毛，下意识侧过身，身后赵花儿的脸这才露了出来。
赵花儿一眼就看见了人群里的父亲，激动地快步跑过去，喊道：“爹，我回来了！”
那满脸胡须、几乎看不清面容的男人，正是赵花儿的父亲赵大虎，他当即扔掉手里的牌站起来，语气里透着几分欢喜：“花儿回来了？走，跟爹回家去！”
他又朝桌上的人挥了挥手，说：“我女儿女婿来了，我不玩了，先回家了。”
众人笑着打趣：“去吧去吧，有好事可别忘了我们！”
“忘不了！”赵大虎应了一声，便带着女儿女婿往家走。
赵家的房子是三间的土坯房，墙壁上满是坑洼，有些地方已经坍塌，只用几根歪斜的木桩勉强撑着，看着格外破败。
刚进屋内，一股潮湿的霉味就扑面而来。刘大勇没注意脚下，一个趔趄差点摔倒，低头一看，才发现地面上有个不小的坑。
堂屋里更是简陋，除了一张缺了腿、用石头垫着的破桌子，再就是几个树墩子当凳子，连件像样的家当都没有。
墙角堆着些看不出成色的山货。
这时，四个孩子从里屋跑了出来，齐刷刷喊：“姐姐！姐夫！”。
他们光着上身，下身只穿着条破烂的裤子，个个又黑又瘦。
刘大勇扯了扯妻子的衣角，低声问：“这都是你弟弟？”
赵花儿摇了摇头，指着右边一个短发，个子稍高大约五岁左右的孩子说：“那是我三妹，叫桃子。”
她左右看了看，没见到母亲和二妹，便问桃子：“桃子，娘和杏子呢？是去干活了吗？”
桃子笑着回道：“娘去地里干活了，二姐嫁人啦。”
“嫁人？”赵花儿脸色瞬间变了，转身就往外走，找到正在院外劈柴的赵大虎，声音带着急切的质问：“爹，你把杏子卖给谁了？”
赵大虎被女儿问得有些理亏，手里的柴刀顿了顿，辩解道：“家里实在没钱了，正好有人来说媒，我就……就把她嫁出去了。”
c“没钱？”赵花儿提高了声音，眼眶又红了，“你不是才卖了我，收了十两银子吗？这才多久，钱就全用完了？就算没钱，也不能卖杏子啊，她还那么小！还没满十四岁。”
赵大虎被女儿说得脸上挂不住，索性丢下柴刀，语气也硬了几分：“家里这么多人等着吃饭，十两银子够花多久？你去看看老三、老四、老五、老六，他们连件像样的衣服都没有！再说，杏子是自愿嫁人的，你就别怪我狠心了。”
他顿了顿，又放缓语气：“你先去做饭吧，我去叫你娘回来。”
说完，便转身走了，没再给赵花儿追问的机会。
赵花儿气得胸口发闷，却还是强压着火气生火烧水，赶在父母回家前做好了饭菜。
主食是硌得人牙疼，掺了麸子的硬饼，一碗没放油清炒的野菜，一碗腌咸菜，还有就是从婆家带来的、已经有些变味的肉。
就是这碗变味的肉，成了几个弟妹争抢的“美味”。
最小的弟弟捧着空碗，还在舔着碗沿上残留的肉味，脸上满是满足。
赵花儿不忍再看，转头却见母亲扶着门框走进来，母亲瘦得只剩一把骨头，走路都有些不稳，风一吹仿佛就要倒下。
赵花儿心里像被针扎了似的，难受极了。
这个家，好像从来都是这么穷，永远吃不饱、穿不暖。
父亲万事不管，整天在外耍牌喝酒，母亲大着肚子下地干活，这是她从小到大看惯了的场景。
可这里再不好，也是生养她的家，她没法真的不管不顾。
所以在第一次嫁人后，看着家里弟妹快饿死，她就偷偷拿了夫家的钱财跑回了娘家。
“娘，我来吧，您坐下歇会儿。”赵花儿连忙起身，接过母亲手里的锄头，又扶着她坐到树墩上。
苍老的妇人看着面色红润的大女儿，眼里满是欣慰：“看你过得好，娘也就放心了。你爹这回，总算给你找了个好婆家。”
赵花儿心里一酸，还是忍不住问：“娘，二妹到底嫁到哪里了？”
妇人沉默了半晌，才低声说：“你爹他，他之前偷东西被人抓住了，对方不依不饶，你爹就把你二妹抵给人家了。我到现在，也不知道她在哪儿。”
“爹他怎么能这样？”赵花儿气得浑身发抖，“老虎都不会害自己的崽子，他连山里的老虎都不如！”
妇人叹了口气，替丈夫辩解：“也不能全怪你爹。那时候我病得重，你爹花光了家里所有积蓄给我治病，之后家里连存粮都没了。他不去偷，你几个弟弟妹妹，还有我，恐怕都要饿死了。”
“儿啊，你爹是有很多不是，可他也没把你们任何一个丢下啊，你们几姐妹都好好养大了，就这一点，已经比村里其他人家强了。至于你二妹的事，要怪就怪我吧，是我不该生病，拖累了这个家。”
赵花儿哪能怪母亲，她连忙握住母亲的手，安慰道：“娘，您别这么说。等以后家里有了钱，咱们就去把二妹赎回来，一定能赎回来的。”
“就咱们家这光景，耗子来了都要空手回去，什么时候才能有钱赎你二妹啊……”妇人说着，又长长叹了口气，语气里满是无奈和绝望。
夜里，赵花儿和刘大勇睡在堆放杂物的狭小隔间里。
隔壁传来母亲断断续续的咳嗽声，赵花儿翻来覆去，怎么也睡不着。 她轻轻推了推身边的刘大勇，小声问：“大勇，你看赵家坳村，能不能种烟叶？种了烟叶，说不定能多赚点钱。”
刘大勇揉着眼睛，迷迷糊糊嘟囔：“不成的，你们村这么穷，连种子都买不起，拿什么种？再说了，你们村的男人这么懒，白天不去干活聚在一起打牌，有种子也种不好，活该穷！”
“大勇哥，你就不能帮帮我家吗？我……”赵花儿还想再说，却被刘大勇打断了。 “我也没钱啊，家里的钱全是娘管着的，我做不了主。先睡吧，明天还得赶路回家呢。”刘大勇说完，转过头没一会儿就打起了鼾。
赵花儿望着黑暗的屋顶，心里乱糟糟的，她想起南关村，那飘荡的肉香、家家户户不断翻新的房子，再对比自己家见底的粮仓、光着身子的弟妹，一股不平像野草似的在心里疯长。
婆婆和丈夫有那么多钱，却连一点忙都不愿意帮自己家，那也别怪她心狠了。
赵花儿轻手轻脚地起身，走到外屋，敲响了爹娘的房门：“爹，我有事跟你说。”
父女俩走到院角，确认这个距离不会被隔间里的刘大勇听到，赵花儿才压低声音，把南关村的情况一五一十地跟赵大虎说了。
赵大虎一开始根本不信：“哪有地里讨食的能赚那么多钱的？你别是看错了吧？”
“我亲眼所见、亲耳所闻，怎么会错？”赵花儿语气笃定，“村里一半人家都修了新房，还盖了学堂，家家户户天天都能吃肉！我婆婆说家里有一百多两！您想想，这得有多少钱，才会这么用钱？”
赵大虎听得眼睛越来越亮，脸色都涨红了，当即拍了拍大腿：“好！我这就去找兄弟们商量，咱们去捞一笔！”
说完，就急匆匆地出了门。
第二天，刘大勇提出要回家，赵大虎却以“家里忙，需要花儿帮忙”为由，硬是把女儿留了下来。
刘大勇有些不快：“我娘让我们今天回去，花儿要是不回，我娘该生气了。”
赵大虎皮笑肉不笑地说：“生气就生气，她还能吃了花儿不成？再说，花儿还怀着你家孙子呢，她还能真跟个孕妇计较？”
刘大勇只能自己一个人回家。
走在山路上，刘大勇总觉得身后有东西跟着，他猛地转过身，却什么都没看见。
可他常年上山打猎，对危险的直觉格外敏锐，肯定有东西在跟着他，是想打劫的人，还是山里吃人的畜生？
刘大勇心里发慌，连忙在地上捡起一根粗木棍，又揣了几块尖石头在兜里，站在原地等了一会儿，没见有动静，才松了口气，加快脚步往家跑。
赵大虎带着两个亲弟弟跟在女婿身后，来到了南关村，他们躲在周围c观察了两天，发现这里确实很富，才兴高采烈的回村了。
另一边，南关村的薄雾渐渐散去，阳光洒在村子里，村民们陆续走出家门。
有的去地里干活，有的去洞里洗衣，有去上学的，有去上山割猪草……
一切都和往常一样，是寻常又安稳的一天。
林婆子正在厨房里忙活，她提起锅盖，用勺子轻轻搅动着锅里的绿豆粥，尝了一口后点点头：“差不多了，老二家的，过来装粥吧。”
小王氏从后门走进厨房，拿起木盆开始盛粥。
这些粥盛好后会放进篮子里，再挂到井里挂着，等中午吃午饭的时候拿出来，冰冰凉凉的特别解乏。
她一边盛粥，一边跟婆婆搭话：“娘，小夏、小秋她们什么时候回来？都去了好些天了，大姑娘家的总在亲戚家住着，说出去也不好听。”
林婆子想了想，点头说：“你说得也是，明儿我就让人带信，叫老三家的把她们送回来。”
小王氏正想再说几句讨好婆婆的话，却隐约听到了外面传来的哭喊声，便停下手里的活，侧着耳朵听：“娘，您听听，是不是有哭声？这是谁家在打孩子啊？”
林婆子也放下手里的勺子，走到厨房门口，刚打开一条缝，就看见自家院门“哐当”一声被人踹开，四个蒙着脸的大汉手里拿着柴刀，气势汹汹地冲了进来。
领头的大汉动作极快，在林婆子想关门的瞬间，一脚就把她踹倒在地，紧接着按住她的双手，让她动弹不得。
其余三个大汉则冲进厨房，将还没反应过来的小王氏绑了起来。
婆媳俩被绑住手脚、堵住嘴巴，扔在厨房的角落，四个男人则分头冲进各个房间，翻箱倒柜地找值钱的东西。
“我这屋找到二十两！”一个同伙兴奋地喊。
“我这屋找到三十两！”另一个也跟着喊。
赵大虎则直奔正房，他从赵花儿嘴里知道，这家是村里最有钱的，所以特意把正房留给自己。
果然没让他失望，他在床头的柜子里找到了一个小盒子，打开一看，里面装着不少金银首饰和银子，算下来有两百多两。