这一日。
乌狼部的头人们聚在狼主府，眉头锁得死紧。
西兀朝廷的调兵令就摊在面前，要征调各部兵马，合击东兀。
这明摆着是驱狼吞虎，拿他们乌狼部的儿郎去舔刀头，胜了，是西兀皇帝的功；败了，乌狼部的血脉就得断送大半。
大长老捻着胡须，沉吟道：
“硬抗是死路一条，那皇帝心狠手辣，正愁没由头收拾我们。
把家底全交了，也是死路一条。
眼下，唯有‘表忠’二字，可作周旋。”
众人忙问如何“表忠”。
大长老道：
“第一，钱粮马匹，要比朝廷要的数目，再加三成，主动献上！
奏报上要写得恳切，就说我乌狼部感念皇恩，倾尽所有报效朝廷，让朝廷上下皆知我部之‘忠’。”
第二，兵马，也要出，但不能是精壮。
专挑那老弱病残，凑个数目，由我那不成器的儿子领着去。
奏报上要言明，我部精锐已悉数编入前次征调，如今只剩这些老弱守土，今闻天兵讨逆，不敢藏私，愿全部献与陛下，唯盼能在后方运粮押械，以尽绵薄之力。
这般做派，皇帝看了，既拿了我部的钱粮，又见我部确实‘虚弱不堪大用’，反而会暂时安心，觉得我们已无獠牙，不足为虑。
我们如此忠心报国，只求安排我部人马押送粮草，这点要求不过分，西兀帝十有八九会答应。
第三，也是最要紧的，派去押送粮草的人，要机灵。
一路上，慢行，缓走，多遇‘山洪’、‘泥沼’，总之，就是误期。
同时，让我们藏在东兀的暗线，把西兀军的虚实，悄悄递过去。
这仗，若西兀胜了，我们只是误期，罪不至死；若东兀胜了，我们这份‘暗助’，便是将来的投名状。
如此，钱粮买得一时平安，羸兵暂消皇帝疑心，暗中手脚，为我部留一条后路。
眼下风波恶，唯有这般伏低做小，方能于虎口下，求一线生机。”
众头人听罢，皆叹此计老成谋国，虽委屈，却是唯一可行之道了。
遂依计而行。
布芙听明白了，乌狼部先是用钱，用马买了个暂时消停，再用一个“托”字与西兀帝周旋，在周旋的过程中怕有闪失，就把乌木长川送她那去了。
一旦西兀与东兀大军交兵，西兀帝不吃他们“托”的那套，那时乌狼部又将如何呢？
算了，自己眼前的棘手事还没处理好，还替人家操心，他乌木兮的脑子比她好用，且让他自己琢磨应对之法吧。
“大长老的儿子叫什么？”
布芙寻思着，若救回萧染，万一两军交战，让萧染对乌狼部的族人手下留些情分。
“熊大力。”
“嗯，知道了，走了。”
“驾！”
布芙领着乌医老祖头也不回的走了。
乌木兮：“……”
他还想嘱咐她注意安全，别再伤到自己；还想问两句他儿子乌木长川；还想交待她离她那个大哥远点，离萧染也远点；还想问问忠勇伯当的好不好玩，还想问下次回家啥时候……
着急忙慌来，着急忙慌走，都不容好好说个话。
从天黑跑到天亮，又从天亮跑到天黑，到了漠阳城下。
安置好马匹，布芙琢磨怎么带乌医老祖进城。
就见乌医老祖掏出一块令牌，然后开始拾掇自己，把自己往行医高手的样子打扮，瞥了布芙一眼，嫌弃道：
“你这大个子，一点都不像我的药童，带不进去，你自己想辙吧！
当年我师傅给西兀皇族治病，为了进出方便，给发了一块皇宫的令牌，没往回收，之前在西兀进城好用，估摸着进这个城也能进。”
正愁怎么进城呢，人家自己就想招了，真是瞌睡送枕头。
人还是得有本事，越有本事，越能遇到有本事的人，越能遇到好机缘。
瞧瞧乌医老祖，就是活生生的例子。
一明一暗，两人顺利进城。
百草堂。
兄弟们见布芙顺利带回乌医老祖，如何高兴和心疼暂且不表，只说萧染的伤情。
内室烛火摇曳，药气与血腥味混在一处，沉得压人。
乌医老祖立在榻前，修长的手指悬在萧染胸膛上方，隔空缓缓拂过。
那具身躯已不能算是个“人”，更像是一摊被撕烂又胡乱拼凑起来的肉。
伤口溃烂的恶臭混着污水的沤味，直冲口鼻。
“好狠的人，下如此重手！这口气能挺到现在，他比那下手的人更狠。”
乌医老祖叹了一句，眼底却无波无澜，只凝着一团冷火。
脸上的那份从容镇定，丝毫不像他这个年纪能有的。
“污水入脉，毒脓攻心，寻常人早就进棺材了，罢了，既有机缘，老夫便与阎王抢一回人。”
布芙：你好像还没我大呢，叫个“老祖”还真当自己是老头呢，还“老夫”？
嗤！
姑奶奶我是不是可以自称“老娘”，不好听，要不“老奶”？“老祖奶”？
算了，还是“老子”顺耳。
乌医老祖猛地扭头，对身旁那三个观摩的医者喝道：“镇魂汤！吊住他最后一口气！”
三个医者均是一愣，什么“镇魂汤”？他们不会配啊。
乌医老祖也反应过来，他没带自己的药童，那“镇魂汤”是乌医秘制，那三个医者不知配方，如何熬制？
迅速的说了几味药材的名字和剂量，吩咐速去熬药，又嘱咐三个医者，这味镇魂汤，要视患者的情况调整剂量，并非千篇一律。
三个医者欣喜过望，这可是乌医秘方，就这样传给他们了？还是乌医老祖亲自指点！
大幸啊！赶快把乌医老祖的药方和嘱咐牢牢记在心里，等忙完之后，还要请教剂量该如何调整。
很快，一碗墨绿汤药即刻被灌入萧染喉间，药性极烈，竟让他尸身般的身子猛地一颤，喉中发出嗬嗬的破风箱声。
“钩伤腐肉已生毒蛆，刮！”
乌医老祖手持一柄薄如柳叶的银刀，刀刃在烛火下泛着幽蓝，竟是淬了微量孔雀胆的！
刀尖精准切入琵琶骨下模糊的血洞，刮擦骨骼的沙沙声令人齿酸。
萧染在剧痛中无意识抽搐，却被四人死死按住。
“烙铁！”
一块烧得赤红的铁饼递上。
老祖看也不看，径直摁在那片刚刚刮净、犹自渗着黑血的骨伤上！
“刺啦！”一声。
焦臭的白烟腾起，血肉瞬间焦糊，彻底封死了可能再度溃烂的深口，也烫死了所有看不见的、腐肉深处蠢动的邪毒。
这仅是开端。