残阳如血，刘俊等三十九人踏着暮色来到颍川书院门前。
斑驳石阶尽处，漆色剥落的大门悬着颍川书院匾额。
马蹄扬起的尘土还未散尽，刘俊已翻身下马，玄色披风上沾满旅途风霜。
叩门。刘俊声音沙哑。
甘宁大步上前，刀鞘在朱漆大门上叩出沉闷回响。
片刻后，门缝里倏地探出个总角脑袋，童子睡眼惺忪揉着眼：
诸位军爷有何事...
劳烦通禀，
刘俊上前半步挡开典韦铁塔般的身影，袖角在暮色里洇开汗渍，
南阳刘俊，特来拜会郭奉孝先生。
童子忽然踮脚，目光穿过人群数了数马匹。
又是寻郭先生？
他小嘴一撇，抱怨道，半月前便与荀文若、戏志才两位先生结伴离开了。
吱呀——
门轴转动声里，童子缩身欲掩门，嘟囔随风飘出：
怪事哩！这几日已有三四拨人来寻郭先生了...
刘俊瞳孔骤缩，手指不自觉地攥紧——
果然有其他穿越者在抢人！
看来自己必须加快脚步，赶在郭嘉等人投效他人前找到他们。
可知几位先生去向？甘宁急问。
童子摇头：这就不清楚了，兴许回家了吧...
话音未落，大门已地关上。
刘俊翻身上马，沉声道：走！去阳翟城！
三十九骑如离弦之箭，转眼消失在暮色中。
戌时五刻的更声未歇，阳翟长街已浸透夜色。
甘宁刀柄叩响临街茶肆木案：可知郭奉孝宅邸所在？
城西柳枝巷底。
老翁战兢兢指向暗处，三日前有位幽州小公子也这般打听过...
“多谢老丈！”
话音未落，三十九骑已卷风而去。
柳枝巷底柴门虚掩，门板新漆剥落处透出霉味。
郭奉孝先生可在家？
甘宁的叩门声震落檐角灰絮。
隔壁支窗的老翁探出半身，手里油灯映着门环厚积的灰尘：
那小酒鬼？三天没见炊烟啦！
典韦突然用戟尖挑起窗边竹篓——半坛浊酒还在篓底晃荡。
刘俊俯身抚过门楣，指尖抹开铜锁锈迹：
这锈色...足有五日未启。
他倏地收拳，骨节捏得泛白。
冰凉的铜锈黏在指尖，像被毒蛇信子舔过——
该死！难道让其他穿越者抢先了？！
黑沉夜色里，门框木屑正窸窣坠进阶前积尘。
次日一早，刘俊等人已收拾妥当。
甘宁摸着腰间佩刀道：主公，此去颍阴县尚有一百二十里路程。
刘俊翻身上马，沉声道：速行！日落前赶到荀府！
三十九骑踏着晨露，向颍阴疾驰而去。
日暮时分，众人来到一座大宅前。
但见朱门高墙，门前两株古松虬枝盘曲。
门楣上二字笔力雄浑，显是名家手笔。
典韦啧啧称奇：好生气派！
甘宁上前叩门，半晌才见一个青衣护院提着灯笼开门。
那人冷眼打量众人：来者何人？
南阳太守刘俊，特来拜会荀文若先生。
护院冷笑：每日自称太守、刺史来拜访的不知凡几，我家少爷不见外客。
说着便要关门。
典韦铁塔般的身躯已堵住门缝，虬髯怒张：狗才安敢无礼！
护院顿觉一股血腥杀气扑面而来，不由得浑身一颤。
典将军不得无礼，还不退下！
刘俊一声轻喝，典韦闷哼着退后半步，却仍用戟杆抵着门板。
刘俊从怀中取出一锭马蹄金，在暮色中泛着温润光泽：
吾乃汉室宗亲，确是南阳太守，有急事找文若先生，请务必代为通传一声。
金锭落入护院掌心时，沉甸甸的份量压得他手腕一沉。
护院喉结滚动，借着灯火细看金锭上的南阳府库铭文。
又偷眼打量刘俊腰间玉带上的纹饰，随即点头，转身疾走。
不过半盏茶功夫，朱漆大门洞开：
少爷请刘太守入内一叙。
书房内烛火通明。
荀彧身着月白细麻深衣端坐案前，乌木簪束起墨发更显面如冠玉。
荀彧见众人入内，起身拱手，来到刘俊跟前：
想必阁下便是雷霆手段肃清南阳的刘使君吧，今日有缘得见，幸会幸会。
刘俊抱拳还礼：
文若先生过誉了。在下正是刘俊，刘子杰。
荀彧抬手示意众人入座，温声道：使君远来，不知有何见教？
刘俊正色道：
当今天下动荡，正需大才匡扶社稷。先生高才，何不出山相助？
荀彧微微一笑：使君此言差矣。
其一，彧不过一介书生，何敢妄谈匡扶社稷？
其二，南阳虽富庶，然地处四战之地，非立业之所。
其三...这几日已有三拨人来访，所言与使君如出一辙。
刘俊闻言一怔，暗想这些穿越者动作倒是挺快的。
片刻后，他正色道：先生大才，岂能埋没于林泉之间？当今天下...
使君美意，彧心领了。
荀彧不疾不徐地收起竹简，
只是《春秋》注解尚未完稿，待他日书成之时，再与使君细论天下大势不迟。
刘俊见荀彧仍不松口，便邀他秉烛夜谈。
两人对坐案前，茶香氤氲间，刘俊轻叹一声：
如今天下动荡，豪强兼并，百姓流离失所。
文若兄可知南阳城外，每日都有饿殍倒毙路旁？
荀彧指尖轻抚茶盏边缘，目光悠远。
使君所言极是。今岁旱蝗相继，百姓流离者众。
他望向窗外夜色，彧虽居此读书，亦常闻乡里哀声。
正是如此。
刘俊神色凝重，
某在南阳试行新政，减免赋税，开仓放粮，只盼能给百姓一条活路。
然天下之大，非一人之力可挽。
烛火映照下，荀彧眼中闪过一丝赞赏。
使君心系黎民，实乃难得。只是...
他轻叹一声，天下大势，非一朝一夕可改。
刘俊双手按案，目光灼灼：
若得文若兄相助，必能造福万民。
某不敢强求，唯愿先生给半年光景，亲见南阳新貌。
荀彧沉吟良久，终是展颜一笑：
使君如此诚意，彧岂能再拒？便依使君所言，半年为期。
刘俊闻言大喜，郑重抱拳道：
多谢文若先生成全！某定当竭尽全力，不负先生期望。
荀彧含笑摆手，却见刘俊忽又凑近几分，眼中闪着热切的光芒：
不知文若先生可知奉孝、公达二位先生近况？
公达啊...
荀彧轻叹一声，目光转向墙角，两月前赴洛阳，前日来信说已决意留在京中。
他指着那两坛开过封的酒坛：
这两套佳酿便是他特意托人捎回来的，确是极品。
刘俊鼻尖微动，一股醇厚酒香隐隐飘来，这熟悉的窖香让他心头一震——
竟与后世国酒茅台的香气如出一辙！
荀彧并未察觉异样，继续道：
至于奉孝...前些日子被各路访客扰得不胜其烦，如今暂避于我荀家城西别院静养。
刘俊握紧双拳，继续追问道：
那戏志才先生...
荀彧轻抚茶盏，缓缓道：
志才兄七日前已随一位张姓道人前往冀州。
他略作停顿，继续说道：临行时曾言，要去寻访太平真义。
程仲德先生呢？刘俊不死心地继续问道。
正在东郡丁忧。
荀彧摇了摇头，轻声说道，
其父新丧，按礼制还需守孝二十三个月，无法出仕。
刘俊闻言，手中茶盏地落在案上，茶水溅湿了衣袖。
刘俊心中暗急：
公达入了洛阳，志才去了冀州，必是被他人抢先招揽了。
仲德要守孝，文若还要观望，眼下只剩奉孝一人尚未定主...成败在此一举了！
刘俊深吸一口气，郑重拱手道：
文若先生，某有个不情之请。可否带在下去见奉孝一面？
他目光恳切：某保证绝不纠缠，只说几句话便走。
荀彧沉吟片刻，见刘俊神色诚恳，终于点头道：
也罢。使君既如此诚意，彧便破例一次。