《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 303 章：海岛搜凶?刀锋破雾
正德十八年（1523 年）?四月廿八
申时?天津卫望海岛海域
海风呼啸，卷起丈高的浪涛，狠狠拍打着望海岛外围的嶙峋礁石，溅起的水花在夕阳下泛着橙红色的碎光，如同一簇簇跳动的火焰。萧策率领三百直属营士兵，乘十艘快船在浪尖穿行，船身被浪头掀得剧烈摇晃，甲板上的水桶、兵器来回滑动，士兵们紧握着船舷的麻绳，玄色披风被海风猎猎吹动，猎猎作响。
“校尉！左舷三丈外有暗礁！” 掌舵的老水手突然高声呼喊，布满老茧的手死死攥着舵柄，青筋暴起。萧策瞳孔一缩，快步冲到船舷边，只见一块黑黢黢的礁石在浪涛中若隐若现，距离快船已不足两丈。“所有人重心右移！砍断左侧锚链！” 他厉声下令，腰间的绣春刀出鞘，寒光一闪，斩断了固定锚链的绳索。
士兵们立刻行动，纷纷挤到右舷，快船在浪涛中艰难倾斜，擦着暗礁边缘驶过，礁石上的牡蛎壳刮得船底发出 “嘎吱 ——” 的刺耳声响，火星顺着船底飞溅，落在海水中瞬间熄灭。老水手长舒一口气，抹了把脸上的海水：“校尉，这望海岛的暗礁群是出了名的‘鬼见愁’，当年多少商船都栽在这里！”
萧策扶着桅杆站起身，举起黄铜望远镜望向望海岛 —— 这座小岛面积不足十里，却被茂密的红树林与盘根错节的藤蔓覆盖，岛西侧的北湾隐在礁石背后，只露出一道狭窄的沙滩入口，沙滩上隐约有白色的泡沫滚动，显然是涨潮时海水冲刷的痕迹。“了望哨，仔细观察北湾沙滩！” 他厉声下令，望远镜的镜片在夕阳下泛着冷光。
片刻后，了望哨的声音从桅杆顶端传来，带着一丝兴奋：“校尉！北湾沙滩有新鲜脚印！至少两炷香前留下的，脚印间距越来越大，像是在慌张奔跑，延伸向红树林深处，礁石上还有蹭落的炭灰，与军工总院的焦炭成分一致！”
萧策放下望远镜，眼神锐利如刀：“传令下去！分三队包抄！一队随我从正面红树林进山，沿脚印追踪，注意排查陷阱；二队由周校尉带领，绕至南湾浅滩登陆，携带弓弩，截断退路，务必避开暗礁；三队留守船上，架设巨弩，箭镞涂有麻药，箭尾系麻绳以便回收！” 他顿了顿，加重语气，“若卡洛斯敢登船突围，先射其船桨，再伤其随从，务必留活口追要情报，图纸绝不能受损！”
士兵们齐声应和，十艘快船迅速分成三队：一队向着北湾沙滩驶去，船桨划开浪花，在海面留下一道道水痕，士兵们已握紧腰间的短刀，随时准备登陆；二队则转向南侧，老水手凭借经验，在暗礁群中寻找狭窄的航道，船身小心翼翼地避开礁石，船底不时传来轻微的碰撞声；留守的士兵们从船舱中抬出三架巨弩 —— 弩身由精钢打造，长约丈余，箭镞打磨得锋利无比，泛着冷光，箭杆裹着浸油的麻布以增强穿透力，士兵们迅速将巨弩固定在船舷的支架上，调整角度对准海岛与海面交界处，弓弦拉满，箭在弦上，严阵以待。
申时三刻?望海岛北湾沙滩
快船停靠在北湾沙滩，船底触及沙滩的瞬间，士兵们迅速跳上沙滩，脚下的细沙还带着白日的余温，却被海水浸得冰凉，没过脚踝。萧策蹲下身，指尖抚过沙滩上的脚印 —— 脚印深约半指，鞋印边缘有明显的佛郎机商船水手靴的纹路，纹路中还沾着细小的红树林种子，脚尖朝向红树林，显然卡洛斯是从这里进入丛林的。
“校尉，你看这个！” 一名士兵从礁石旁捡起一小块焦黑的纸片，纸片边缘还带着火星灼烧的卷曲痕迹，上面沾着淡紫色粉末，与京城军工总院发现的毒粉一模一样。萧策接过纸片，放在鼻尖轻嗅，除了焦糊味，还有一丝淡淡的檀香，与张彪身上的檀香蜡油气味一致：“是卡洛斯留下的，他可能在礁石后藏过毒粉，还点燃过火折子，大家小心，丛林里或许有他设置的陷阱。”
士兵们立刻警惕起来，拔出腰间的短刀，用刀鞘拨开前方的藤蔓 —— 红树林的藤蔓又粗又韧，刀鞘划过只能留下一道浅痕，空气中弥漫着潮湿的腐叶味与海水的咸腥味，脚下的淤泥深及脚踝，每走一步都要用力拔出脚，发出 “咕叽” 的声响。
“校尉，前面的藤蔓有被切断的痕迹！” 前锋士兵突然停下脚步，低声禀报。萧策望去，只见前方一根碗口粗的藤蔓被整齐切断，切口新鲜，还在渗出汁液，断口处有金属刮擦的痕迹，显然是用短铳的枪管或匕首砍断的。他抬手示意士兵们停下，从怀中掏出一枚飞镖，飞镖的尖端涂有荧光粉，在昏暗的丛林中泛着微弱的绿光。
萧策手腕一扬，飞镖 “噗” 地一声刺入藤蔓后方的淤泥中 —— 片刻后，淤泥突然塌陷，露出一个深约三尺的陷阱，陷阱底部插满了削尖的木刺，木刺上还沾着暗红色的血迹，显然之前有人不慎落入过。“好险！” 一名士兵后怕地说道，“这卡洛斯还懂些陷阱之术！”
“继续前进，用飞镖探路！” 萧策低声道，带领士兵们绕过陷阱与切断的藤蔓，继续追踪。走了约半柱香的时间，前方突然传来轻微的金属碰撞声，像是有人不小心碰到了腰间的短铳，还夹杂着纸张翻动的 “沙沙” 声。
酉时?望海岛红树林深处
萧策立刻抬手示意士兵们蹲下隐蔽，自己则悄悄绕到一棵古树后，透过藤蔓缝隙望去 —— 只见不远处的一块空地上，卡洛斯正背靠着古树休息，他的靴子上沾着厚厚的淤泥，裤腿被藤蔓划破，露出一道浅浅的伤口。卡洛斯手中紧握着一卷油纸包裹的图纸抄本，油纸被汗水浸湿，隐约能看到里面图纸的线条，他时不时地翻开油纸，确认图纸完好，腰间的短铳露在外面，枪口还沾着些许炭灰，脚边放着一个木盒，木盒盖子敞开，里面装着几包淡紫色粉末，粉末的包装纸与京城货栈发现的一致。
卡洛斯显然也察觉到了动静，突然站起身，警惕地四处张望，手中的图纸抄本握得更紧了，指节因用力而发白：“谁在那里？出来！” 他的大明话说得不算流利，带着浓重的佛郎机口音，眼神慌乱地扫过四周的藤蔓，手不自觉地摸向腰间的短铳，指尖在扳机上反复摩挲。
萧策知道不能再等，猛地从古树后走出，绣春刀直指卡洛斯的胸口：“卡洛斯，放下图纸，束手就擒！你已经被包围了，南湾与海面都有我们的人，你逃不掉的！” 士兵们也纷纷从隐蔽处走出，举着步枪对准卡洛斯，枪口的准星牢牢锁定他的胸膛，形成一个半圆形的包围圈，藤蔓在他们身后轻轻晃动，仿佛也在助威。
卡洛斯脸色骤变，迅速拔出短铳，对准萧策的额头：“别过来！再过来一步，我就烧了图纸！” 他从怀中掏出火折子，用没握枪的手用力吹燃，火光照亮了他慌乱的脸，胡须上还沾着淤泥，“这图纸是佛郎机国王要的宝贝，你们大明不敢杀我！只要放我乘船离开，我就把图纸还给你们，还能告诉你们佛郎机的军事机密！”
“你以为凭一把短铳、几句空话就能威胁我们？” 萧策冷笑，脚步缓慢向卡洛斯靠近，每一步都踩在松软的腐叶上，发出轻微的声响，“望海岛已被团团包围，海上的巨弩随时能射穿你的船，你觉得你有机会离开？若乖乖交出图纸，还能留你一条全尸，否则，今日就是你的死期，佛郎机国王也救不了你！”
卡洛斯眼神愈发慌乱，手中的火折子抖得厉害，火星落在地上，点燃了几片落叶，火焰顺着腐叶快速蔓延，却被突如其来的海风扑灭。他看着步步逼近的萧策，突然尖叫一声，举起短铳对准一名士兵扣动扳机 ——“砰！” 的一声枪响，子弹擦着士兵的肩膀飞过，击中了后方的古树，木屑飞溅，落在卡洛斯的头上。
“开枪！伤其手腕！” 萧策厉声下令。一名士兵果断扣动扳机，子弹 “嗖” 地一声划破空气，精准击中卡洛斯的手腕，短铳 “哐当” 一声掉落在地，火折子也随之熄灭，滚到木盒旁，点燃了一包毒粉的包装纸。“不好！” 萧策大喊，快步上前，一脚将火折子踢入淤泥中，火光明灭几下后彻底熄灭。
卡洛斯惨叫一声，捂住受伤的手腕，鲜血从指缝中渗出，滴落在地上的图纸抄本上，晕开一团暗红色的痕迹。他还想弯腰去捡短铳，却被萧策一脚踩住手背，“咔嚓” 一声轻响，卡洛斯发出撕心裂肺的哀嚎：“我的手！我的手断了！”
萧策俯身夺过他手中的图纸抄本，用刀鞘挑开地上的木盒，确认里面的毒粉完好后，对士兵们道：“把他绑起来，用布条包扎他的伤口，别让他流血过多死了！仔细搜查他身上有没有其他密信、地图，再检查周围有没有同伙或隐藏的物资！”
士兵们立刻上前，用麻绳将卡洛斯牢牢绑在古树上，一名懂医术的士兵拿出随身携带的金疮药与布条，给卡洛斯包扎伤口，卡洛斯疼得浑身发抖，却不敢再反抗。另一名士兵从他怀中搜出一封用佛郎机文写的密信，信纸上画着简易的辽东地图，上面用红笔圈出了 “辽东军演场地” 与 “火炮库” 的位置，还有一枚刻着 “佛郎机东印度公司” 的徽章，徽章背面刻着一个 “宸” 字，与张敬府中发现的令牌纹路一致。
“校尉，没有发现其他同伙，也没有隐藏的物资，只在不远处的树洞里找到一个空的水囊！” 士兵们禀报。萧策点点头，将密信与徽章收好，展开图纸抄本 —— 油纸下的图纸虽沾了血迹，却仍能清晰看到蒸汽锻炉的核心结构，包括冷凝器、气缸的尺寸与连接方式，显然是卡洛斯偷抄的关键部分。
“押着他回沙滩，与二队汇合，我们即刻返回天津卫，将他交给国公处置！” 萧策对士兵们道，将图纸抄本小心地用油纸重新包裹好，贴身存放。
士兵们解开绑在古树上的卡洛斯，押着他向沙滩走去。暮色渐浓，红树林里的光线愈发昏暗，只有夕阳的余晖透过树叶缝隙，在地上投下长长的影子，海浪声从远处传来，与士兵们的脚步声交织在一起。萧策走在最后，手中紧握着绣春刀，目光警惕地扫视着四周的藤蔓 —— 密信上提到了辽东军演，卡洛斯还有同伙在辽东，一场新的危机，或许正在悄然酝酿。
远处的海面上，留守的快船传来号角声，巨弩的精钢弩身在暮色中隐约泛着冷光，与海浪声、风声交织在一起，在望海岛上空回荡。萧策抬头望向天空，夕阳正缓缓沉入海平面，将海水染成一片金红，如同鲜血般刺眼。他知道，这场搜凶之战虽暂告一段落，但守护大明的战斗，还远未结束。