谷月轩匆匆转身，借着卫紫绫方才那番话作掩护，避开了甲板上众人探究的目光。
他脚步微急，衣袂带风，一个闪身便钻进了船舱深处，将那一片嘈杂与猜疑尽数抛在身后。
船舱内光线昏暗，唯有一盏油灯在壁角摇曳，投下斑驳的影子。
木质的清香混着江水的湿气扑面而来，他深吸一口气，试图平复翻涌的心绪。
可还未等他缓过神来，一道清脆温柔的声音便从侧边传来，如同玉珠落盘：“谷大哥，你没事吧？”
他转头一看，正是曹萼华。
她披着月白轻纱，发丝微乱，几缕青丝垂在颊边，显然是刚从睡梦中惊醒。
一双美眸里盛满了担忧，眼神落在他衣角残存的血迹和袖口撕裂的痕迹上，眉头顿时紧蹙，纤纤玉指不自觉地揪住了衣角。
谷月轩心头一紧。
自从华山一别，曹掌门便亲口许诺将女儿许配于他，虽未正式过门，但江湖儿女，情义早定。
他心中对曹萼华并非无情，只是自幼受正道熏陶，总觉儿女情长应放在侠义之后。
如今被她这般关切地盯着，那清澈目光仿佛能照见人心，反倒让他有些手足无措，只得微微侧身，避开那太过直白的担忧。
“曹姑娘，我没事。”他声音低缓，带着一丝刻意压制的疲惫，“刚才来了几个倭寇，已经解决了。
你回房去吧，今夜我守夜。”
他说着，目光却不自觉地扫过她单薄的衣衫，眉头微皱：“江上风大，多穿些衣裳。”
曹萼华轻轻点头，却并未立刻离开，而是上前半步，低声说道：“谷大哥，你也别太劳累了。”
她声音轻柔，却带着不容忽视的坚持：“若需要我帮忙，尽管开口。
我虽武功不及你，但也不是手无缚鸡之力的弱女子。”
她的话语柔如春风，却在谷月轩心头激起一丝涟漪。
他正欲回应，忽听得另一侧脚步轻响，塔娅也从房中探出身来。
她眼圈微红，金色发丝有些凌乱，一手紧紧攥着衣襟，显然也被刚才的喊杀声惊动。
“谷大哥……”她声音带着些许颤抖，碧蓝眼眸中满是后怕：“那些坏人……都赶走了吗？”
谷月轩连忙上前安抚，声音放得更加柔和：“放心，已经无事了。”
他看着两个女子惊魂未定的模样，心中不禁生出几分愧疚：“吓到你们了，是我的不是。”
好说歹说，他才将两人劝回房中。
曹萼华临关门时还回头望了他一眼，那眼神复杂难明，让他心头又是一阵烦乱。
待她们都安顿好，船舱尽头阴影微动，荆棘与卫紫绫才从暗处走来。
他们一直守在船尾，将方才一幕尽收眼底。
荆棘笑嘻嘻地走到近前，语气中带着几分调侃：“师兄，你真是害人不浅。”
他促狭地眨眨眼，压低声音：“我看这三名女子，怕是都对你动了真情。
你这般优柔寡断，岂不是要让美人心碎？”
谷月轩苦笑摇头：“我哪有那个心思？江湖未平，何以为家？”
这话说得他自己都有些心虚，不禁移开了视线。
卫紫绫也凑了过来，眼中闪着狡黠的光：“大师兄，现在没有外人，你实话实说，到底喜欢哪一个？”
她歪着头，一副看好戏的模样：“曹姑娘温婉可人，塔娅天真烂漫，沐郡主更是身份尊贵、貌若天仙。
这般齐人之福，可不是谁都能享的。”
谷月轩听得此言，眉头拧得更紧：“阿棘，师妹，你们就饶了我吧。”
他语气中带着罕见的烦躁：“我现在真没有心思谈这些？”
“哈哈！”“嘻嘻！”两人相视一笑，笑声在船舱中回荡，倒也冲淡了几分方才的紧张气氛。
待她们各自回房，谷月轩却未能轻松下来。
他在原地站了片刻，目光不由自主地飘向船舱最深处的那个房间。
终于，他缓缓走去，停在了沐郡主的房门前。
指尖抬起又落下，反复几次，终究还是轻轻叩响了门板。
笃，笃。
两声轻响在寂静的船舱中格外清晰。
屋内传来一阵细微的响动，随即是沐郡主略带颤抖的声音：“谷大哥，门没锁，还请进来吧。”
谷月轩推门而入，眼前景象让他心头一震——沐郡主已褪去外衫，仅着轻纱，肌肤如雪，在昏黄的灯光下泛着柔和的光泽。
而更令他震惊的是，她背后一道诡异的刺青图案若隐若现，正是传说中的《大湿婆经》。
“谷大哥。”她轻声道，声音微颤，“自从我成为孔雀王朝的圣女后，便一直被严密控制。
直到孔雀王朝覆灭，我才被送往沐王府，真正获得了自由。”
她缓缓转身，露出背部那幅神秘的图案，每一笔每一划都仿佛蕴含着无尽的力量：“这是我身上最珍贵的东西，也是多方势力觊觎的目标。
如今，我愿意将它交给你。”
谷月轩心中巨震，连忙道：“这太贵重了，我怎敢接受？此等秘籍，应当交由正道保管……”
沐郡主却坚定地望着他，眼眸中仿佛有星火燃烧：“这是我最后的心愿，请你一定要收下。”
她的目光真挚而深情，仿佛这一刹那，她已将一生交予他。
谷月轩沉默片刻，终是点头：“好，谢谢沐郡主。
这部秘籍，我便收下了。
我以逍遥谷的名义起誓，定不会辜负这份信任。”
“萍儿。”她轻声道，声音几不可闻。
谷月轩微微一怔，却故意装作没听清：“你说什么？”
“请叫我萍儿，我的家人都这么叫我。”
她加重了语气，眼中带着一丝期待与恳求，那眼神灼热得几乎要将人烫伤。
谷月轩喉结微动，终是缓缓吐出两个字：“好的，萍儿。”
沐萍听后，嘴角浮现一抹淡淡的笑意，仿佛卸下了心头最重的一块石头。
那笑容中有释然，有欣慰，还有一丝难以察觉的凄楚。
谷月轩盘膝坐下，开始默记《大湿婆经》上的内容。
他天资聪颖，记性极佳，不过片刻便已了然于心。
那些诡异的图案和文字仿佛活了过来，在他脑海中不断重组、演化，最终凝聚成一套完整的内功心法。
“萍儿，我已经记下来了。”他轻声说道，睁开双眼。
沐萍惊讶地睁大眼：“这么快？”她声音中满是不可置信：“这部经文晦涩难懂，便是天资卓绝之人，也需数日才能窥其门径……”
谷月轩点头：“嗯，都记下了。
多谢你如此信任。”
她轻轻吐出一口气，如释重负：“那就好。
谷大哥，你可以回去了。”
她说着，别过脸去，似乎不愿让他看到自己此刻的表情。
“那……萍儿，我就先回去了。”谷月轩起身，转身离去，脚步却沉重如铅。
明明得到了绝世秘籍，心中却无半点喜悦，反而沉甸甸的，仿佛预感到了什么。
刚走出几步，屋内骤然传来一声撕心裂肺的痛叫！那声音凄厉无比，仿佛承受着极大的痛苦。
他心下一惊，猛地回头，冲回房中，只见沐萍已用匕首划破背部，鲜血淋漓中，那幅珍贵的《大湿婆经》正在被她亲手毁去！
“萍儿！”他冲上前，将她紧紧抱住，夺下她手中的匕首：“你为何要这么做？”
沐萍泪如雨下，声音哽咽：“都是因为它……导致我身边的人一个个死去……父王、母后、兄长……”
她泣不成声，浑身颤抖：“我不能再让它害人了……尤其是你……”
她的哭声凄厉，仿佛将一生的委屈与不甘都倾泻而出。
鲜血染红了她的轻纱，也染红了谷月轩的衣襟。
不多时，曹萼华、塔娅、卫紫绫也闻声赶来。
几人见状皆是震惊，尤其是曹萼华与塔娅，更是心痛不已。
卫紫绫连忙取出药箱，小心翼翼地为沐萍上药。
她虽两世为人，见识过太多生死，但此时也被沐萍的决绝深深打动。
“郡主，你还年轻，何必如此自残？”她声音轻柔，却难掩心疼：“这刺青虽珍贵，但终究是身外之物……”
沐萍只是摇头，不语。
那双曾经明亮的眼眸此刻空洞无神，仿佛随着那刺青一同死去了。
那一夜，几位女子围坐一堂，聊了许多。
沐萍始终带着浅笑，仿佛已放下心中重担。
她叮嘱塔娅与曹萼华要好好照顾谷月轩，因他太过善良，容易被伤害。
她也祝福卫紫绫与荆棘百年好合，永结同心。
唯独自己，她只字未提。
那笑容背后的决绝，让在场的每个人都感到一阵心慌。
而谷月轩，则独自站在船头，望着无边无际的海面，思绪万千。
夜风凛冽，却吹不散他心头的阴霾。
不多时，荆棘悄然走近，站在他身旁，语气难得认真：“师兄，若是你真辜负了沐郡主的情谊，恐怕我也要瞧不起你了。”
他顿了顿，声音低沉：“她为你做到这般地步，你若还是那般榆木脑袋，就真不配做我师兄了。”
说完，他转身离去，留下谷月轩一人在风中伫立。
谷月轩的双拳紧握，掌心已被指甲掐出血痕。
鲜血顺着指缝滴落，在甲板上绽开一朵朵暗色的花。
他从小被教导“侠义当先”，父亲是大侠谷云飞，师父是逍遥谷主无瑕子。
正道之名，早已深植于心。
可如今，他却陷入两难之境。
若按正道之理，他不该支持沐萍去和亲；但若为她了却心愿，也为铲除“黑冢罗王”这一祸患，这又是最直接的办法。
他想起多年前，年少的荆棘曾仰躺在草地上，咬着一根稻草，不屑地对他说：“师兄，你说话就像个老头子。”
“我练功可不是为了什么正道。”
“那为了什么？”当年的自己如是问，语气中带着不解与责备。
“一方面我喜欢练功，另一方面嘛……”荆棘狡黠一笑，眼中闪着明亮的光：“若是‘师妹’遇到危险，我能帮她扫清一切。”
那时他口中的“师妹”，自然是指卫紫绫。
如今回想，那一幕仿佛昨日。
荆棘从来都比自己活得明白，他知道自己要什么，也知道为什么而活。
谷月轩抬起头，望向远方初升的朝阳。
金色的光芒洒在海面上，波光粼粼，美得令人窒息。
荆棘前几天也曾问过他一句话——“师兄，你现在‘念头通达’吗？”
念头通达……
他低头看着掌心的血痕，嘴角泛起一抹苦涩的弧度。