少林方正大师那句简短而威严的话语，如同投入沸水的寒冰，瞬间平息了场中鼎沸的议论。
偌大的封禅台前，竟再无一人敢高声喧哗。
岳不群端坐华山弟子前列，面上平静无波，心中却如波涛翻涌：“少林二字，竟有如此威势！一句轻言，便令天下群雄噤若寒蝉。看来，我等五岳剑派虽在江湖中称雄一方，但在这千年古刹面前，终究还是矮了一头。”
他对少林的忌惮，无形中又深了一层。
方正大师目光如古井深潭，扫过噤声的群雄，再次开口，声音不高却字字清晰，传入每个人耳中：“一个时辰后，由嵩山左冷禅，对战华山岳不群。此战，亦将决出五岳剑派新一任盟主归属。”
话音刚落，方才被少林威势压下的不满，又如野火般复燃起来。
群雄纷纷鼓噪：“一个时辰？等一刻钟也就罢了，这大日头底下干等一个时辰，岂不是要晒成人干？”“就是！速速开始比试，何须多等？”“比武就比武，磨蹭什么！”
眼见群情激愤，嵩山派掌门李贺云不慌不忙地站起身，走到台前，抱拳环顾四周，朗声道：“诸位英雄，诸位好汉！稍安勿躁！左师侄与岳师侄方才皆已比试一场，内力颇有损耗。若即刻再战，恐难发挥全力，反而不美，有负诸位观战之雅兴。”
他语气诚恳，接着话锋一转，“我嵩山派略备薄酒小食，权当解渴消暑。若有口渴的好汉，可随我嵩山弟子前往侧殿享用。山野之地，招待简慢，若有怠慢之处，还望诸位海涵，多多担待！”
这番话入情入理，既点明了休整的必要，又给足了群雄面子。
躁动的人群渐渐平息下来，觉得确是如此道理。
不少人高声应和：“李掌门说得对！”“是该让两位贤侄恢复恢复！”
于是，不少散人游侠便跟着嵩山派的弟子，熙熙攘攘地向侧殿涌去，寻那解渴的酒食。
至于各大门派的主脑人物，自有嵩山弟子恭敬地奉上清凉的井水、醇香的米酒以及精致的点心饭食，送到各自席位前。
华山派这边，宁中则体贴地为丈夫岳不群斟上一杯清水。
岳不群接过，指尖却微微一顿。
他不动声色地凑近宁中则，声音压得极低，带着一丝不易察觉的警惕：“师父，小心些。这嵩山送来的酒水饭食，未必干净。提防其中有诈。”
宁中则闻言，秀眉微蹙，随即展颜一笑，接过岳不群手中的水杯，毫不犹豫地啜饮了一口，神态自若地低语道：“不群，你多虑了。嵩山派乃堂堂五岳剑宗之一，名门正派。若真敢在众目睽睽之下行此下三滥之事，暗算同道，那便是自绝于江湖，必将成为天下公敌！放心饮用便是，无妨。”
岳不群看着师父坦然的神情，又瞥了一眼周围各派都在安然享用嵩山提供之物，心中暗忖：“师父所言极是。看来是我将江湖险恶想得过于复杂了。既是名门正派，这光天化日之下的脸面功夫，嵩山必定要做足。若真敢冒天下之大不韪，那嵩山派百年基业，怕是要一朝倾覆，从此在武林除名了。”
他微微点头，也举杯饮下。
嵩山派一侧，却是另一番景象，弟子们穿梭忙碌。
左冷禅盘膝坐于蒲团之上，闭目调息。
他虽在与衡山莫大的激战中未受外伤，但内力消耗着实不小。
掌门李贺云面色凝重，一手按在左冷禅背心灵台穴上，精纯浑厚的内力汩汩注入，助其尽快恢复元气。
同时，李贺云嘴唇微动，以内力束音成线，将话语清晰地送入左冷禅耳中：“冷禅，华山‘太岳三青峰’凌厉无匹，务必小心应对。为师思之，破解之法有二。”
左冷禅紧闭双眼，凝神细听。
李贺云的声音带着金石之音：“其一，是以绝强内力，在其第一剑刺出、剑势未展之际，强行格挡，打断其剑路。此法最为直接，但需内力远超对手方能奏效。岳不群此子根基深厚，内力修为恐怕不在你之下，甚至犹有过之。此法风险太大，不宜采用。”
他顿了顿，声音更沉，“其二，便是‘守’字诀！务必倾尽全力，守住他这连环三剑！‘太岳三青峰’威力奇大，但三剑过后，其力必竭，其势必衰，身形转换间必露破绽！那便是你反守为攻，一击制胜的绝佳时机！切记！切记！”
左冷禅缓缓睁开眼，眼中精光一闪，对着师父重重颔首，沉声道：“师父教诲，弟子铭记于心，定不负所望！”
李贺云看着爱徒坚毅的面庞，心中却掠过一丝难以言说的忧虑。
他还有一句话压在心底，未曾出口：“华山岳不群，未必真有胆量赢你……”
只是这话太过打击士气，他终究没有说出来，只是将更多内力注入左冷禅体内。
一个时辰的光阴，在封禅台前的焦灼等待与窃窃私语中，悄然流逝。
日头偏西，将人影拉得斜长。
方正大师那锃亮的光头在夕阳下泛着微光，他再次踱步至封禅台中央，深吸一口气，运起佛门狮吼功，声如洪钟大吕，震荡全场：“时辰已到！请嵩山左冷禅，华山岳不群，登台比试！”
“来了！”
场下群雄精神为之一振，喧嚣声瞬间平息，无数道目光齐刷刷聚焦于封禅台。
岳不群整了整青色长衫，从容起身。
就在他迈步欲行之际，一只温暖而略显冰凉的手忽然拉住了他的衣袖。
他回头，对上师父宁清林那双满含复杂情绪的眼眸。
那眼神里有愧疚，有担忧，有不甘，还有深深的无奈。
宁清林嘴唇翕动，似乎想说什么叮嘱或安慰的话，但终究化作一声无声的叹息。
他心中苦涩难当：“不群武功明明胜那左冷禅一筹，今日却要……唉，若在两年前，何须如此忍让！”
岳不群感受到师父的挣扎，心中也是五味杂陈。
他反手轻轻拍了拍宁清林拉住他衣袖的手背，嘴角扯出一个宽慰的笑容，声音沉稳而平静：“师父，不必如此。江湖路远，世事如棋。今日之失，未必不是明日之得。三十年河东，三十年河西。些许挫折，算不得什么，弟子心中有数。”
他的目光越过师父，落在妻子宁师妹身上。
宁师妹眼中噙着忧色，用力地点点头，只说出最朴实的关切：“师兄，万事小心！保重自身！”
岳不群对着生命中最重要的人，重重地点了点头，眼神坚毅，随即转身，步履沉稳地走向封禅台中心。
封禅台中央，左冷禅早已负手而立，一身玄色劲装，衬得他身形挺拔，气势逼人。
他见岳不群“姗姗来迟”，嘴角勾起一抹略带讥诮的弧度，扬声说道：“岳师弟，怎么如此磨蹭？莫非是惧了我嵩山剑法之威？心中胆怯了不成？”
这挑衅之语，引得台下嵩山弟子一阵哄笑。
岳不群恍若未闻，径直走到左冷禅对面五步之遥站定。
他神色淡然，目光平静地直视左冷禅，语气平淡无波，却字字清晰：“左师兄说笑了。家有贤妻，临行话别，自然要多叮嘱几句。此乃人之常情。当然，以左师兄这般‘气度’与‘相貌’，能寻得良配委身，怕也非易事。”
这轻飘飘一句，既点明自己并非畏惧，又暗讽左冷禅相貌不佳、性格刻薄，难觅佳偶。
台下顿时响起几声压抑不住的低笑。
左冷禅脸上的讥笑瞬间僵住，嘴角肌肉抽动了几下，眼中寒光一闪，终是冷哼一声，不再言语。
方正大师适时走到两人中间，双手合十，肃容道：“阿弥陀佛！此战关乎五岳盟主归属，干系重大。望两位施主全力以赴，展我五岳剑派绝学风采。然则，比武较技，旨在切磋，点到为止，切莫意气用事，伤了彼此和气，有违武林正道。”
岳不群与左冷禅同时向方正大师抱拳，齐声道：“谨遵大师教诲！”
然而，当两人目光再次在空中碰撞时，那无形的火花几乎要迸射出来，空气中弥漫着浓烈的火药味。
方正大师见状，无奈地摇了摇头，不再多言，飘然退至台边，高声道：“比武——开始！”
话音落下，封禅台中心却陷入一片奇异的寂静。
岳不群手按剑柄，渊渟岳峙；左冷禅剑未出鞘，气势如刀。
两人均未抢先出手！高手相争，先动者往往被视为气势稍逊一筹，承认自己处于弱势。
此刻比的，便是这份定力与自信。
时间仿佛凝固，只有山风掠过松林的沙沙声，以及台下无数人屏住的呼吸声。
僵持片刻，岳不群心中暗叹一声，涌起一丝无奈与苦涩：“实力稍逊，便处处受制于人。罢了！”
一念及此，他手腕一抖，“呛啷”一声清越龙吟，长剑如秋水出匣！
剑光一闪，使出的却是华山派切磋时常用的起手礼招——“苍松迎客”！
剑势中正平和，既含敬意，又蕴守御之姿，剑尖轻颤，直指左冷禅胸前。
左冷禅其实也已到了强弩之末，额角隐现汗珠。
见岳不群终于按捺不住先动了，心中冷笑：“终究还是你先沉不住气！”
他等的便是这一刻！
只听一声更显霸道的剑鸣，左冷禅长剑离鞘，带起一道凌厉的乌光，竟是不守反攻！
嵩山剑法中的杀招“千古人龙”悍然使出！
这一剑，快如奔雷，狠似毒龙，带着一股横扫千军的惨烈气势，直削岳不群腰腹！
比起之前钟镇所使，威力何止强了数倍！
台下群雄看得分明，不少人情不自禁地惊呼出声。
岳不群早有防备，脸上不见丝毫慌乱。
他那招“苍松迎客”本就有后招变化。
只见他手腕灵巧一转，剑身画出一道圆融弧线，“铛”的一声脆响，精准无比地格开了左冷禅这凶狠绝伦的一剑！
剑上传来的力道让他手臂微麻，暗赞左冷禅内力果然不俗。
左冷禅一招无功，却也成功抢占了先机。
他岂肯给岳不群喘息之机？
剑招如长江大河，连绵不绝！
紧接着一招“玉井天池”，剑尖自下而上，划出一道刁钻诡异的弧线，带着刺骨的寒意，斜撩岳不群下颚！
剑风过处，空气似乎都被冻结。
岳不群眼神一凝，不退反进。
华山剑法精妙之处，在于其灵动变幻。
他脚踏九宫步，身形如穿花蝴蝶，手中长剑化繁为简，将华山基础剑法中的九式精华信手拈来，或格，或引，或点，或削，与左冷禅的嵩山快剑展开了一场令人眼花缭乱的攻防大战！
一时间，封禅台上剑光霍霍，人影翻飞，金铁交鸣之声不绝于耳。
剑气激荡，卷起地面微尘。
“好！”“精彩！”“当真是龙争虎斗！”
台下群雄看得热血沸腾，喝彩声、惊叹声此起彼伏，均感此行不虚。
然而，真正的高手眼中，却看出了门道。
泰山玉松子道长抚须低语：“左师侄攻势如潮，锐不可当。岳师侄守得虽稳，但终究是被动防御，久守之下，恐有疏漏。”
恒山净心师太亦微微颔首：“岳师侄剑法精纯，奈何气势稍逊。左冷禅这嵩山剑法，杀伐之气太重，倒是得了李掌门的真传。”
激斗中的岳不群心念电转：“这九式基础剑法，虽已纯熟，但终究威力有限，对付寻常高手尚可，对上左冷禅这等强敌，久战必失！”
他觑准左冷禅一招“叠翠浮青”力尽之机，手腕猛地一沉一搅，华山内功“紫霞功”悄然运转三分力道，剑身瞬间变得沉重无比，硬生生将左冷禅的长剑荡开尺许！
就在这电光石火之间，岳不群剑势陡然一变！
方才的灵动飘逸荡然无存，取而代之的是一种山岳般的沉稳与森严！
剑招变得凝重古朴，守御之间滴水不漏，剑光仿佛织成了一张密不透风的大网，将周身要害护得严严实实。
正是华山派以防御着称的绝技——“养吾剑法”！
“好一套‘养吾剑法’！深得‘浩然正气，吾善养之’的精髓！”
台下的嵩山掌门李贺云忍不住脱口赞道，声音洪亮，既是赞赏，更是提醒爱徒左冷禅：对方已变招！
左冷禅心中一凛。
“养吾剑法”的名头他自然如雷贯耳，号称华山防御第一剑！
他顿感压力倍增，原先如潮的攻势仿佛撞上了一堵无形的铜墙铁壁，难以寸进。
他不得不放缓节奏，凝神寻找这铁壁的缝隙。
剑光流转间，左冷禅的攻势出现了一丝微不可察的迟滞。
就在这节奏转换的微妙刹那！
岳不群眼中精光暴射！
他等待的时机终于到来！
蓄势已久的内力轰然爆发，手中长剑发出一声尖锐的厉啸！
“太岳三青峰！”
随着他一声清叱，第一剑已如毒蛇吐信，又如流星坠地，带着刺骨的杀意和决绝的速度，直刺左冷禅咽喉！
剑未至，那凌厉的剑气已激得左冷禅喉头肌肤刺痛！
左冷禅汗毛倒竖！
师父的提醒瞬间在脑中炸响！
他几乎是本能地狂催全身内力，灌注于剑身，双臂肌肉虬结，大喝一声：“开！”
手中长剑化作一道乌沉沉的匹练，在千钧一发之际向上猛磕！
“铛——！”
一声震耳欲聋的巨响爆开！
火星四溅！
左冷禅只觉一股沛然莫御的巨力从剑上传来，双臂剧震，虎口发麻，长剑险些脱手！
他心中骇然：“好强的力道！”
然而，“太岳三青峰”的恐怖之处在于其连环三击，一剑强过一剑！
岳不群身形如鬼魅般欺近，第一剑被格开的瞬间，第二剑已如影随形，带着更沉重的威压，更刁钻的角度，更快的速度，直刺左冷禅心口！
这一剑，仿佛凝聚了华山之险峻！
左冷禅大吼一声，拼尽全力挡开了岳不群这一剑。
然而，岳不群的第三剑再至！
左冷禅亡魂皆冒！
生死关头，他爆发出前所未有的潜力，双脚猛踏地面，借力向后急掠，同时手中长剑拼尽全力斜劈而下，试图以攻代守！
“铛——！！！”
又是一声更加刺耳的爆鸣！
左冷禅只觉一股无可抵御的巨力顺着剑身直冲手臂经脉，整条右臂瞬间酸麻，几乎失去知觉，气血翻腾，喉头一甜，被他强行压下。
身形更是被震得踉跄后退数步，才勉强站稳。
左冷禅心中暗喜，因为三剑已过，正是自己反击之时。
然而，死亡的阴影并未散去！
岳不群如附骨之疽，第四剑已至！
这是“太岳三青峰”威力最盛、气势最足、杀意最浓的绝杀一剑！
剑光仿佛化作一道撕裂天地的紫色闪电，这是紫霞功催动到极致，带着摧毁一切的意志，无视距离，瞬间点向左冷禅的眉心！
这一剑，快得超越了视觉的捕捉！
左冷禅甚至来不及做出任何格挡的动作！
他只感到眉心一点冰凉刺骨，一股毁灭性的气息瞬间笼罩全身，死亡的恐惧如冰水般将他从头浇到脚！
他瞳孔骤缩，大脑一片空白，身体僵硬如石雕，只能眼睁睁看着那点寒星在眼前急速放大！
时间，仿佛在这一刻凝固。
就在那剑尖即将刺入眉心的万分之一刹那！
岳不群持剑的手腕极其微妙地一抖！
那凝聚了紫霞功力的致命剑尖，在几乎触及左冷禅皮肤时，硬生生地顿住了！
随即，他手腕一翻，长剑如灵蛇般倒卷而回。
同时，他足尖轻点，身形如一只轻盈的金雁，借着方才前冲的余势，潇洒飘逸地向后滑开丈余，稳稳落地。
长剑挽了个漂亮的剑花，“铮”的一声，干净利落地还剑入鞘。
岳不群面色平静如水，仿佛刚才那惊心动魄的绝杀从未发生过。
他看着对面犹自僵立、额头冷汗涔涔而下、脸色苍白如纸的左冷禅，语气淡然，声音清晰地传遍全场：“左师兄武功高强，根基深厚。岳某‘太岳三青峰’三剑已尽，未能取胜。技不如人，甘拜下风。此战，是岳某输了。”
他微微拱手。
左冷禅还沉浸在刚才那濒临死亡的巨大恐惧中，心脏狂跳不止，几乎要破膛而出。
岳不群认输的话语传入耳中，他才如梦初醒，茫然地看着岳不群，似乎没听清对方说了什么，又似乎不敢相信自己竟然还活着。
岳不群不再理会失魂落魄的左冷禅，目光转向一旁静立的方正大师，再次拱手，朗声道：“有劳方正大师，宣布结果吧。”
方正大师深邃的目光在岳不群脸上停留了一瞬，那眼神复杂难明，包含了震惊、了然和一丝不易察觉的深意。
方才他距离最近，看得最为真切。
那最后一剑的收势，绝非力竭，而是妙到毫巅的控制！是岳不群在生死关头硬生生悬崖勒马！
若非如此，此刻的左冷禅，早已是一具眉心洞穿的尸体！
方正心中掀起惊涛骇浪：“此子内力之深，剑术之精，心机之沉，收放之自如……华山派，出了个了不得的人物！”
但面上，这位少林高僧依旧宝相庄严，古井无波。
他稳步走到封禅台中央，面向翘首以盼的天下群雄，声如洪钟，宣示了这场决定五岳格局之战的结果：“阿弥陀佛！经此一战，胜负已分。此战，嵩山派左冷禅——胜出！”
话音落处，嵩山派弟子爆发出震天的欢呼！
而华山派众人，则陷入了长久的沉默。
宁中则看着台上丈夫挺拔却略显孤寂的背影，眼中泪光闪动。
封禅台上，左冷禅终于从死亡的余悸中彻底回过神来，看着岳不群，眼神中充满了惊疑、后怕，还有一丝难以言喻的复杂情绪。
夕阳的金辉洒落，将岳不群的影子拉得很长，也笼罩了整个封禅台。
那未曾吐露的紫霞，成了此战最深的伏笔。