梁山里头，王凌峰雷厉风行补发抚恤、拢住人心，这股子劲头跟春风似的扫过山寨，把宋江一系最后那点威信吹得精光——“忠义”的大旗，稳稳插在了独龙岗顶上。弟兄们都向着他，众望所归，王凌峰的威望再没人能撼得动。可外头朝廷的威胁没散，反倒跟着高俅和宋江暗地勾得更紧，阴影越来越重。
聚义厅里，宋江和吴用对着喝酒，气氛闷得像暴雨前的天，连风都不带动的。桌上摆着酒菜，俩人却没动一筷子。王凌峰这阵子的举动，跟耳光似的抽在他们脸上，又羞又气，更让他们清楚：自己在山寨里早成了边缘人，没人搭理的孤家寡人。
“人心……人心全跑到王凌峰那儿去了……”宋江捏着酒杯，手微微发颤，脸灰扑扑的，眼里又绝望又不甘，“现在咱们困在这儿，跟笼子里的野兽似的，能咋办？招安……招安的事，难道就这么黄了？”
吴用苦笑着，羽扇早没力气摇了，随手搁在桌上：“哥哥，现在这形势，招安怕是难上天。王凌峰势力大，绝不会答应。可……高太尉那儿收了咱们不少好处，都许了承诺，要是现在放弃，不光前功尽弃，还怕高太尉怪罪，反倒招来祸事……”
俩人正对着发愁，满屋子愁云惨雾，密室的门轻轻敲了三下。戴宗脸都白了，闪身进来就压低声音，语气里还透着点怪兮兮的兴奋：“公明哥哥！军师！东京……来人了！”
“啥？！”宋江和吴用“腾”地站起来，眼里一下子亮了，满是不敢信的光！
“是高太尉府上的心腹虞侯！装成商人，已经到后山秘密水道了！说有要紧事，得当面见哥哥！”戴宗急着说。
宋江又惊又喜——惊的是朝廷使者敢这时候冒险来，喜的是事儿好像还有转机！他压着激动，连声说：“快！快请！不！我亲自去迎！一定得隐秘！绝不能让王凌峰的人察觉！”
没一会儿，在后山一个极隐蔽的废弃樵夫木屋里——这地方只有戴宗和他最心腹的人才知道——宋江、吴用总算见到了那朝廷使者：高俅府上的张虞侯，风尘仆仆的，脸看着挺精干。
屋里只点着一盏小油灯，光摇摇晃晃的，把几个人的脸照得一会儿明一会儿暗。
“宋头领，吴学究，别来无恙啊？”张虞侯拱了拱手，下巴微抬，语气里带着股子官架子，没多少客气，“太尉有旨，招安的事，差不多有眉目了。童枢密点了头，蔡相爷也没反对。可……”
他话头一转，眼刀子似的扫过宋江俩人：“可朝廷的大人们，对你们的诚意还有疑虑。梁山泊不是小地方，王凌峰、林冲、武松那帮悍匪，一个个不服管，还恨朝廷，要是招安了还不听话，反倒成了祸患！太尉的意思是，招安能成，但你们得先交‘投名状’！”
宋江心里一紧，忙问：“虞侯大人明说！要宋江做啥？金银珠宝，我一定尽力凑！”
张虞侯冷笑一声，摆摆手：“不是要钱。太尉府不缺那点钱。太尉要的是‘人’！”
“人？”宋江和吴用你看我、我看你，都懵了。
“对！”张虞侯把声音压得更低，透着股子狠劲，“太尉要你们在朝廷大军接收梁山之前，想法子抓了——或者杀了——王凌峰、林冲、武松、鲁智深、阮家三兄弟这些领头的反贼！至少得把他们核心的手下抓一半以上，绑了送京城！这样才能显你们的诚意，也能绝了后患！到时候，太尉肯定在皇上面前保你们，你们不光没罪，还能立功，封官授爵，少不了你们的！”
这话跟晴天炸雷似的，把宋江和吴用炸得脑子发懵，浑身冰凉！
抓杀或者绑送王凌峰、林冲这些人？！这简直是让他们自断胳膊，还得跟梁山大部分人作对！这咋可能做到？！
“这……这……”宋江脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，“虞侯大人！这事……这事万万不行啊！王凌峰现在势力大，弟兄们都服他，手下猛将又多，防备得严严实实，我们……我们实在没这本事啊！这么干跟拿鸡蛋碰石头一样，是找死啊！”
吴用也赶紧说：“是啊大人！能不能换个条件？比如……献上梁山的地图、兵力部署图，或者……或者多送点军资？”
张虞侯嗤笑一声，语气一下子硬了：“宋头领！吴学究！你们还以为有讨价还价的余地？！这是太尉最后的底线！做不到，招安的事就别再提！不光如此，太尉要是恼了，把你们以前送钱贿赂的事抖出来，到时候……哼哼，大军一征，连石头都得烧了，你们第一个掉脑袋！”
他往前凑了一步，眼神逼得人喘不过气：“太尉知道你们处境难，没逼你们马上办。只要你们立军令状，定个日子，等朝廷大军压过来，你们在里头接应，打开寨门，再带着心腹控制住王凌峰那些领头的！到时候朝廷大军一到，自然能扫平反抗的人！这是你们唯一的活路，也是你们求功名的唯一机会！干，还是不干？！”
冰冷的威胁和虚头巴脑的承诺，跟两条毒蛇似的缠在宋江和吴用心上。俩人脸惨白惨白的，汗顺着脸往下淌，心里又怕又挣扎。
木屋外头，夜风吹得树呜呜响，跟哭似的。
可不管屋里宋江三人心里翻江倒海，还是屋外戴宗心腹放哨，都没察觉——离木屋不到二十步的一棵茂密大树上，两对跟鹰似的尖眼正透过树叶缝，把屋里的一切看得清清楚楚！
是“夜枭”小组里最会藏、最会查探的“灵雀”和“影狐”！
他俩早按着王凌峰和朱武的死命令，二十四小时盯着宋江、戴宗这些人。戴宗心腹不对劲的调动，还有后山水道偷偷接人，早让他们起了疑心。俩人跟鬼似的提前摸过来，靠着一身好本事藏在树上，跟周围环境融成了一体。
“灵雀”手里攥着个黄铜做的单筒“千里镜”——这是王凌峰亲自教着磨的——镜片在月光下闪着微光，把屋里三个人的表情、动作都拉到跟前，看得明明白白。
他旁边的“影狐”，正趴在一个像大号海螺的铜听筒上——这是按头领法子做的简易地听——另一头的铜管悄悄埋在地下，一直通到木屋墙根！屋里人说话声音不大，可在这玩意儿底下，关键的话还是断断续续传了过来，听得清清楚楚！
“……投名状……抓……王凌峰……林冲……绑去京城……”
“……朝廷大军……里应外合……开寨门……”
“……唯一活路……求功名……”
每个字都跟炸弹似的，“影狐”赶紧用炭笔往特制的防水油绢上记。
同时，“灵雀”透过千里镜，把宋江那挣扎半天、最后慢慢变得狠厉的表情看得真切，也看见吴用无奈点头，还看见张虞侯那又威胁又诱惑的狞笑！他甚至看见宋江最后咬咬牙，重重点头，像是下了啥狠心决定！
“记下来了！全记下来了！”影狐压低声音，难掩兴奋。
“画面也清楚！宋江点头了！”灵雀的声音透着股子冷。
证据！这可是铁证！
就在这时，屋里的会谈好像要结束了。张虞侯从怀里掏出一封密信，递给宋江：“这是太尉亲笔写的，里头有具体咋联系、下一步咋做，你们照着办！记住，机密！绝对机密！”
宋江抖着手接过来，跟接了道催命符似的。
“虞侯放心！宋江……绝不会辜负太尉的厚望！”宋江的声音带着点破釜沉舟的嘶哑。
张虞侯满意地点点头，没再多说，跟着戴宗就消失在黑黢黢的水道里。
宋江和吴用愣了会儿，也带着一肚子复杂的心思，匆匆走了。
木屋周围又静了下来。
树上的“灵雀”和“影狐”对视一眼，眼里又兴奋又凝重。
“赶紧回去报给头领！这是天大的阴谋！”
“好！”
两条黑影跟夜枭似的滑下树，悄没声地融进夜色，往独龙岗赶去，速度快得很。
王凌峰书房里，灯亮得很。等“灵雀”和“影狐”把记着对话的油绢拿出来，再把千里镜里看见的细节一五一十说清楚，就算王凌峰和朱武早有预料，也忍不住变了脸色！
“好个宋江！好个‘投名状’！好个里应外合、卖兄弟求富贵！”王凌峰看着油绢上触目惊心的字，气得反倒笑了，眼里的寒气能扎死人，“为了个官帽子，真敢答应这种丧良心的条件！想把咱们兄弟的人头，当他升官的垫脚石！这种人心肠太毒，该灭九族！”
朱武脸色也冷得很：“这证据……太致命了！宋江这是自己把自己逼上绝路，跟梁山彻底撕破脸了！”
王凌峰深吸一口气，强迫自己冷静：“这证据是决定胜负的关键！但现在还不是拿出来的时候。朝廷大军没来，宋江也没真动手。得等他把反叛的事做实了，等朝廷兵打到城下，再在所有弟兄面前，把他那丑恶嘴脸彻底撕下来！到时候不用咱们动手，全军弟兄的怒火，就能把他烧得连灰都不剩！”
他看向“灵雀”和“影狐”，语气里满是赞许：“二位兄弟立了大功！重重有赏！这事是最高机密，绝不能泄露出去！”
“是！”
俩人领了命退下去。
王凌峰拿起那页油绢，走到窗前，望着聚义厅的方向，嘴角勾出一抹又冷又有把握的笑。
“宋江啊宋江……你最后还是把绞索，自己套在了脖子上。”