母菇在“乙木凝心露”的滋养下，恢复得颇为顺利。
断裂处萌发出新的、莹润的菌丝，重新连接大地，散发出柔和的光。
菇族村民们也随之脱离了危险，脸色逐渐恢复红润，虽然依旧虚弱，但性命已然无忧。
周平独自一人坐在不远处的一块大石头上，手里拿着一根小树枝，眉头紧锁，不断地在面前的泥地上写写画画。
红梳子安顿好族人后，走了过来，好奇地低头看去。
只见地上被周平画满了各种奇怪的、她完全看不懂的符号。
“周郎，你这是在画什么？新的符咒吗？”红梳子疑惑地问。
周平头也没抬，依旧专注地看着地上的符号，喃喃道：“不是符咒。我在想千瞳君临死前，说的那个音…到底是‘d’还是‘t’…”
红梳子努力回想了一下：“的…还是特？”
周平：“……差不多就是这个区别。”
他指了指地上那些“鬼画符”：“这些都是可能的组合，我在试着排列。”
红梳子看着地上密密麻麻的“da”、“di”、“du”、“ta”、“ti”、“tu”、“dai”、“dan”、“tang”……等等拼音组合，更加困惑了：
“这…这写的到底是什么啊？我看着跟天书似的。”
周平这才反应过来红梳子不认识拼音，解释道：
“这叫拼音…是我以前机缘巧合，在一个…嗯…很奇怪的种族那里学到的一种标注读音的方法。”
他随手在“da”旁边写了个“大”字：“比如这个‘大’字，就可以用‘d’和‘a’拼出来，读作‘da’。”
他又写了个“他”和“ta”作为例子。
红梳子听了，更觉得奇怪了，蹙眉道：“可是…‘大’字本来就读‘大’啊，‘他’字本来就读‘他’啊。你这样写，不是多此一举吗？直接写字不就好了？”
周平讪笑了一下，耐心解释道：“这拼音主要不是用来代替字的，而是用来规范读音的。
你想想，咱们大齐疆域万里，各地有各地的方言，幽都还有这么多不同的异族，语言更是千差万别。
同样一个‘大’字，在不同地方读音可能稍有差异。
如果我们都用‘d-a’→ da 这个方式来读，那不管来自哪里，说的是什么方言，只要学过拼音，就知道这个字的标准读法了，彼此沟通起来不就方便多了？可以减少很多误会。”
红梳子身为牙行中人，立刻明白了其中的关窍，眼睛一亮：“咦？这么说来，这发明拼音的种族，脑子还挺好使的嘛！
我们平时做生意，经常因为各地口音、异族语言不同，在听价钱、货物数量、交割地点上出岔子，要是能有这么一套东西…”
周平点点头：“是啊，所以我才觉得这东西有用。现在我就是想用这个办法，来推敲千瞳君死前到底想说什么。他看到的那个腰牌，第一个音是‘d’或者‘t’…”
红梳子的神色也严肃起来：“还是为了那些失踪孩子的案子，是吗？”
周平脸上的轻松神色消失了，沉重地点了点头，目光再次投向地上那些拼音组合：
“嗯。迟一天找到线索，那些孩子就多一分危险。”
红梳子见周平眉头紧锁，轻声提议道：“既然一时半会儿也想不出头绪，要不要出去逛逛？”
周平闻言，舒展了一下僵硬的腰背，从石头上跳下来：“好！那就出去放松一下。反正也快要离开幽都了，趁这个机会再去好好逛逛这‘鬼地方’。”
听到周平说“快要离开了”，红梳子那双明媚的眼睛几不可察地闪烁了一下，流露出一丝难以掩饰的失望，不过她很快便掩饰过去，重新扬起一个明媚的笑容。
主动挽起周平的胳膊：“那今天就带你去尝尝我们幽都最负盛名的特色小吃——鬼嚎菌汤烤髓蜥！保证让你回味无穷！”
周平一听这名字，嘴角就忍不住抽搐了一下：“…这名字听起来就不像是什么正经食物。鬼嚎？烤髓蜥？你确定吃了不会原地飞升？”
红梳子被他逗笑了，拉着他往外走：“放心啦！‘鬼嚎菌’是因为那种蘑菇被碰触时会发出像鬼叫一样的声音，但其实鲜美无比！
‘髓蜥’是一种地底蜥蜴，烤它的骨髓才是精华，香得能让你把舌头都吞下去！别怕，跟我走就是了！”
幽都的街道，永远笼罩在一层迷离的、仿佛永恒不变的昏色光晕之中。
巨大的、散发着各色幽光的菌类植物如同路灯般点缀在街道两旁。
扭曲奇特的建筑鳞次栉比，招牌上用各种族的文字和符号书写着店名。
空气中混杂着各种奇异的气味——烤肉的焦香、草药的苦涩、某种金属的锈蚀味，以及一丝若有若无的、属于地下世界的潮湿土腥气。
尽管环境诡异，但街道上却人头攒动，热闹非凡。
形态各异的异族摩肩接踵：有多臂族摊主同时招呼着好几拨客人；
有夜魇蝠族悄无声息地从屋檐阴影下滑翔而过；
有石像族迈着沉重的步伐，震得地面微微发颤；
还有几个沼妖族在角落里低声交换着可疑的货物……
叫卖声、讨价还价声、各族语言的交谈声、以及不知从哪个角落传来的古怪音乐声交织在一起，给人一种混乱却又生机勃勃的独特触动。
在这光怪陆离的背景中，周平和红梳子并肩而行，仿佛已是在这幽都生活许久的住民，自然到恰如其分。
周平暂时抛开了案情的烦恼，脸上带着新奇和放松的笑意，指着路边一个卖发光糖果的摊子，对红梳子说着什么。
红梳子则掩嘴轻笑，眼波流转间带着几分促狭，似乎是在调侃周平的大惊小怪。
她偶尔会靠近周平，在他耳边低声解释某种幽都特有的风俗或某个异族的禁忌，周平则听得频频点头，一副“原来如此”的表情。
两人的说笑声并不大，却在这片充斥着各种古怪声响的街道上显得异常清晰和生动。
周平那带着些许京城口音的调侃，和红梳子清脆悦耳、偶尔带着点幽都特有软糯腔调的反驳，交织在一起，与周围的环境既格格不入，又奇异地融合。
有时周平被某个古怪小吃摊的味道吸引，红梳子便会笑着拉他过去，熟稔地用本地语言跟摊主交流，然后递给他一份尝鲜。
周平或皱眉尝试，或眼睛一亮大赞，丰富的表情逗得红梳子笑个不停。
他们仿佛不是行走在一个危机四伏、势力错综复杂的异族之都。
而只是一对寻常的、在热闹市集上闲逛游玩的朋友（或更亲密的关系）。
周围的喧嚣和光怪陆离，都成了他们笑容的背景板。
突然，周平的鼻子猛地抽动了几下，一股极其奇异而霸道的香气如同钩子般钻入他的鼻腔，瞬间盖过了街上所有的味道！
那香气混合着浓郁的肉香、一种难以言喻的焦脆感，还有一丝丝仿佛坚果与奶香混合的奇异油脂气息，直接触发了最原始的食欲，让他口腔里不由自主地疯狂分泌口水。
“唔！什么味道？这么香！”周平猛地停下脚步，眼睛发亮地四处张望，肚子也不争气地“咕噜”叫了一声。
红梳子看着他这副馋虫被勾出来的模样，噗嗤一笑，得意地扬起下巴：“还能是什么？当然是烤髓蜥的香味！这可是幽都一绝！光闻着味就走不动道了吧？快跟我来！”
说着，她一把拉住周平的手腕，兴奋地带着他在人群中穿梭小跑起来。
拐过一个街角，那香味的源头终于出现——一个看起来颇为古旧的摊位。
巨大的石烤炉烧得正旺，上面架着几串正在滋滋冒油、香气四溢的…某种大型蜥蜴的后腿骨？
然而，更引人注目的是摊位前那浩浩荡荡的长队！
队伍从摊位前一直延伸出去，拐了个弯，几乎排到了另一条巷子口。
排队的人们形态各异，有幽都本地居民，也有外来客商，甚至还有几个看起来地位不低的异族，此刻都毫无例外地、眼巴巴地望着烤炉的方向。
人们并不焦急，大多三三两两地低声聊着天，脸上带着期待的笑容，空气中弥漫着一种共享美味的默契与期待感。
“哇…这么多人…”周平咋舌。
“那当然！老巴克的烤髓蜥可是百年老字号，每天就卖这么多，来晚了根本吃不上！而且每人限购两份。”
红梳子一副与有荣焉的样子，赶紧拉着周平排到了队伍的最末尾。
排定之后，等待的时间似乎也变得不那么难熬了。
那诱人的香气不断飘来，勾得人心痒痒。
周平的目光几乎黏在了烤炉上，忍不住问红梳子：“这玩意儿…到底怎么吃？看着挺唬人的。”
红梳子开始眉飞色舞地给他讲解：“看到那根大骨头了吗？精华就在里面的骨髓！
老巴克会用特制的工具把骨头烤到恰到好处，外面焦香酥脆，里面的骨髓却像最嫩的豆腐脑一样，又香又滑！
吃的时候用一根细长的骨勺挖出来，抹在旁边配着的苔藓饼上，或者直接吸溜…那滋味…”她说着，自己也忍不住咽了口口水。
“听着就好吃…”周平想象了一下那口感，感觉更饿了，“这得等多久啊？”
“快了快了，老巴克手脚麻利着呢。”红梳子安慰道，随即又狡黠地眨眨眼，“而且，排队也是吃烤髓蜥的一部分乐趣嘛！不然怎么显得珍贵？”
两人围绕着这即将到口的美味，有一搭没一搭地聊着，从烤髓蜥的火候聊到幽都其他隐藏美食，之前的沉重话题似乎都被这人间烟火气冲淡了不少。