夜色渐深，寒风刺骨。
薛明蕙跟着谢珩往前走。脚下的路越走越窄，两旁空无一物，唯有黑雾贴地游移。她呼吸有些发紧，胸口闷得难受，却没有停下脚步。谢珩走在前头，步伐不快，却极稳。他始终将手虚扶在她背后，仿佛随时防备她跌倒。
青崖从暗处现身时，无人言语。
他单膝跪地，左腿传来细微声响，像是机关运转的轻鸣。低头行礼的动作干脆利落，随即起身立于谢珩右侧，再不发一言。薛明蕙知道他是谢珩的人，也记得那条可动的机关腿，但她从未见过他出手。
他们停在一处断崖边缘。
崖下有河，水面漆黑，覆着一层厚重的灰冰，深不见底。冰面裂痕如蛛网蔓延，却寂静无声。空气中弥漫着一股异样的气息，不是血腥，亦非腐臭，倒像是潮湿的泥土味。
“忘川。”谢珩低声开口。
青崖立刻上前，抬腿猛踏冰面。
轰然一声巨响，冰层炸裂，碎片四溅。裂缝迅速扩张，黑水涌出，寒气扑面而来。薛明蕙浑身一颤，指尖僵冷。谢珩一把将她拉至身后。
就在此刻，青崖左眼的罩子骤然亮起一道蓝白光芒，直照河底。
水下景象瞬间清晰。
一堆白骨静静堆积，层层叠叠。有的残存破铠，有的挂着半截腰牌。骨色泛青灰，排列整齐，似被人刻意安放。最深处一具骨架通体泛着紫金光泽，在光下微微反光。头骨上戴着断裂的冠冕，腰间悬着一枚残缺的玉扣。
薛明蕙盯着那枚玉扣，心跳蓦然一滞。
她认得这个样式——与谢珩随身携带的玉佩，原是一对。
“那是……”她刚启唇，手腕便被谢珩按住。
谢珩凝视河底，神色陡变。
并非恐惧，也非惊愕，而是一种她从未见过的肃然。他的指节发白，喉结微动，却始终未松开手。
青崖立于裂口边缘，机关腿嵌入岩缝，左手已抽出软刃，刀锋仅露寸许，横于胸前。他未曾回头，声音低沉：“主子，水下有东西在动。”
话音未落，那具紫金骸骨猛然睁眼。
眼眶中无瞳，唯有一簇黑色火焰喷涌而出，高逾尺许，灼得水面滋滋作响。一股沉重的压力骤然压下，仿佛千斤重担加身。薛明蕙膝盖一软，几乎跪倒，被谢珩猛地拽住。
“逆子。”那声音不在耳畔，而在脑海响起，震得耳膜生疼，“你竟为一个女子动用轮回之力？”
谢珩未答。
他缓缓抬起右手，掌心朝下，露出一道暗红色纹路，似伤疤，又似印记。那纹路渐渐发热，泛起微光，正与紫金骸骨胸口的凹陷遥相呼应，仿佛被某种力量牵引相连。
“若您真是我族先祖，”谢珩终于开口，声量不大，却字字沉稳，“您就该明白我为何而来。”
骸骨不动，黑色火焰微微跳动。
“你违逆天规，擅闯轮回台，毁十世镜，致因果紊乱。”那声音转冷，“你以为你能护住她？她不过命如草芥，何德何能触碰三生石？”
薛明蕙咬住嘴唇。
她想反驳，却发不出声。不只是因那声音压迫太强，更因它说得太准——他们确实毁了十世镜，确实是为了她。可这些隐秘，怎会是死人知晓？
青崖向前半步，挡在二人之前。
他左眼光芒更盛，照得河底一片惨白。那些白骨在光下轻轻颤动，仿佛即将苏醒。他低声道：“主子，它在聚魂，最多十息便可完全复活。”
谢珩未看他，亦未动。
他仍举着手，魔纹与骸骨之间的光束愈发明亮。额角渗出冷汗，颈侧浮起一条细线，似有异物在皮下游走。他闭了闭眼，再睁时，目光已变。
不再是平日的冷静，也不见惯常的从容，而是一种近乎冷酷的清明。
“我不是来求您允准的。”他说，“我是来取回本就属于我的东西。”
骸骨倏然抬手。
一只空骨之爪直指薛明蕙，黑色火焰顺指尖蔓延空中，化作扭曲符文。河水剧烈翻腾，四周白骨纷纷震动，有些甚至缓缓站起，齐齐转向他们的方向。
青崖低喝一声，软刃尽数出鞘，横于身前。
他左腿机关嗡鸣作响，齿轮飞转，整个人伏低姿态，随时准备跃下。右手指向河底左侧：“主子，三生石不在中央！在它背后三步，有个方形石台！”
薛明蕙顺着望去。
果然，在紫金骸骨之后，隐约可见一方平整石块，其上刻字，大半被泥沙掩埋。她心头一跳——那便是三生石。
她刚欲上前，谢珩却突然攥住她的手腕。
“别去。”他嗓音沙哑，“它在等你靠近。”
“可我们不正是为取石而来？”她急道，“再拖下去，这些骨头都要活了！”
“不是现在。”他紧盯骸骨，“它不愿我们触碰，说明碑上所刻，是它不想我们看见的真相。”
“那又如何？”
“所以我得逼它亲手交出来。”
话毕，他松开她的手，向前一步，直接立于冰面边缘。脚下冰层咔咔作响，随时崩塌。他高举右手，魔纹光芒暴涨，直射河底。
紫金骸骨怒吼一声。
黑色火焰骤然膨胀，化作火蛇扑杀而来。青崖纵身而起，机关腿横扫，软刃斩断火蛇。火蛇落地，烧出数个焦坑。
“主子，撑住！”青崖落地翻滚，挡在谢珩前方，“我为你争取十息！”
谢珩未应。
他咬破舌尖，一口鲜血喷于掌心，抹过魔纹。那纹路瞬间加深，红得近乎发黑，光芒刺目。河底紫金骸骨开始颤抖，黑色火焰明灭不定，似遭压制。
“你……竟敢以血脉反噬？”那声音首次出现波动。
“我不只是谢氏后裔。”谢珩冷笑，“我还是当年被您亲手封印之人。”
骸骨猛然抬头。
冠冕裂开一道缝隙，黑色火焰冲天而起。整条忘川为之震动，河水倒卷，冰层大片碎裂。青崖单膝跪地，以软刃插入岩缝稳住身形，左眼之光照亮整片河床。
薛明蕙蹲下身，拾起一块碎冰。
低头一看，冰中冻着一角布料，月白色，缀银丝花纹——与她身上这件裙裳一模一样。她心头一紧，还想细看，冰面忽然裂开，一股水流冲出，将她掀退数步。
谢珩依旧伫立。
他全身颤抖，嘴角溢血，但手臂未垂。魔纹之光与骸骨胸口凹陷连成一道血桥。骸骨低吼挣扎，却被牢牢牵制。
“说出三生石的真相。”谢珩一字一顿，“否则，我即刻引爆血脉封印。”
骸骨沉默片刻。
随后，缓缓抬起另一只手，指向身后的石台。石台自行升起，泥沙剥落，显露出完整碑面。其上密布姓名，分作十列，每列三人。
第一列首位，赫然是“薛明蕙”。
第二位，是“谢珩”。
第三位，空白。
薛明蕙望见这一行时，呼吸几乎停滞。
她记得阎王曾言，三生石记载他们十世之名。可眼前碑文，仅存三行。其余九列名字模糊不清，似曾被人刻意抹去。
“你在隐瞒。”谢珩直视骸骨，“为何只留第一世？”
骸骨不语。
眼眶中火焰熄灭一瞬，复又燃起，比先前更暗、更冷。
“命如草芥之人，也配触碰轮回圣物？”这回，它是对着薛明蕙说的，“你可知每一次重生，都是踩着他性命换来的？”
薛明蕙未动。
她望着碑上名字，又看向谢珩的背影。他仍在流血，却挺立如初。
她缓步上前，握住了他的手。
“我不在乎。”她说。
“他在哪一世死过，如何死去，为谁而亡——我都不在乎。这一世，我要他活着。”
骸骨凝视着她，火焰微微跳动。
谢珩侧首看她一眼，未语，却回握更紧。
青崖忽然低声道：“主子，不对劲。”
他指向河底。
那些原本站起的白骨，不知何时已齐齐转向同一方向——并非对着他们，而是面向三生石。它们举起骨手，似在膜拜，又似在畏惧。
而三生石本身，竟开始渗出血珠。
暗红液体沿碑面滑落，滴入水中，却不散开，反而凝成一线，缓缓流向紫金骸骨。骸骨接过血线，头骨微垂，如同饮血。
薛明蕙睁大双眼。
“它在吸收碑上的名字？”她喃喃道。
谢珩脸色骤变。
“不好，它在篡改记录！”
他猛然抬手，欲冲上前，可就在刹那，紫金骸骨猛然抬头，黑色火焰直扑而来。
青崖腾空拦截，软刃划出三道光弧，劈开火焰。他自己也被震飞，撞上岩壁，咳出一口鲜血。
谢珩一把将薛明蕙护至身后，举起魔纹之手，准备硬接下一击。
然而那火焰行至半空，忽地静止。
骸骨静静端坐，火焰收回眼眶。它的声音再度响起，不再质问，反倒像一声悠长叹息：
“你若真想知道真相……便看看石碑背面。”
薛明蕙一怔。
她望向三生石。
碑面正面朝外，背面紧贴河床。她刚欲绕行，谢珩却伸手拦住。
“别信它。”他声音紧绷，“这是陷阱。”
“可万一……”
“没有万一。”他紧盯骸骨，“它怕的不是我们取石，而是我们见到碑背。”
青崖喘息着站起，拭去嘴角血迹：“主子，是否强行翻碑？”
谢珩未答。
他望着石碑，眼神复杂。良久，他缓缓松手，低声道：“等等。”
薛明蕙立于他身侧，袖中紧攥着那枚玉佩。
远处，钟声悠悠传来。
风拂而过，她披帛的一角轻轻扫过谢珩的手背。