夜幕低垂,燕赵村被一层淡淡的暮色笼罩。
李方清、许褚、李存孝三人踏入村中那间简朴的小酒馆,门上的铃铛发出一阵清脆的响声。
酒馆内灯光昏黄,炉火映照出一片暖意,木制桌椅被岁月雕琢出温润的质感,空气中弥漫着淡淡的酒香与菜肴的香气。
三人拣一处靠窗的座位坐下,窗外,村民们家中的炊烟袅袅升起,给这宁静的夜晚增添了几分烟火气。
燕赵村民很快端上三碗热气腾腾的酒。
李方清端起酒碗,琥珀色的酒液在碗中轻轻晃动。
他望着许褚和李存孝,朗声说道:
“昨日见你二人切磋,真是精彩绝伦,攻防转换间尽显高手风范。
存孝攻势凌厉,如狂风骤雨;许褚防守稳健,似铜墙铁壁。
我这做领主的,看着你们的比拼,心里别提多自豪。”
许褚放下酒碗,瓮声瓮气地说道:
“大人您这就见笑了,要论起武艺,我这把老骨头哪赶得上存孝这年轻人。
他那身手,灵活得像只豹子,我跟着他学了不少。”
李存孝也放下酒碗,微微一笑:
“许大哥您这话说反了,没有您的扎实防守,我也发挥不出来。
您那稳如泰山的架势,让我学都学不来。”
他望着李方清,眼中带着一丝期待:
“大人,这一次去青兰城,您打算带谁一同前往?”
李方清心中早有打算,却故意问道:
“你们觉得自己谁更适合同去?”
许褚毫不犹豫地说道:
“我觉得存孝更适合。他的武艺高强,反应敏捷,而且心思缜密,处理事情比我强得多。”
李存孝有些不好意思地挠了挠头。
李方清看着二人,心中甚是欣慰。
他知道,这二人都是难得的忠勇之士,有他们在身边,无论前方有多少艰险,都能从容应对。
……
李方清与李存孝二人并辔而行,驰骋在通往青兰城的官道之上。
马蹄踏碎一路尘埃,也踏碎了冬日的宁静。
青兰城,这座在周边地区颇具盛名的城池,随着他们视线的推进,逐渐显露出雄伟的轮廓。
城墙高耸,城门处人来人往,商贾、行人、车马交织出一幅热闹非凡的画卷,展现出这座城市的繁荣与活力。
二人策马缓缓而行,穿过熙熙攘攘的人群,向着城主府的方向进发。
街边的酒肆、茶楼、商铺鳞次栉比,各种叫卖声、谈笑声交织在一起,仿佛是一曲生动的城市交响乐。
孩童们在街头嬉戏打闹,老人们则坐在街边晒着冬日暖阳,好不惬意。
城主府位于青兰城的中心地带,府门前的石狮威严雄踞,府墙高大,显得庄重而肃穆。
李方清与李存孝翻身下马,将马缰交给一旁的侍卫,迈步踏入府内。
府内庭院深深,假山池沼、亭台楼阁错落有致,显得格外幽静雅致。
子爵赵刚正忙于接待其他领主,无暇分身,便安排了许清风出面。
许清风闻讯赶来,他身着一袭华贵长袍,袍身绣着象征男爵身份的花纹,面容清秀,眼神中透着一丝精明与圆滑。
他快步上前,双手抱拳,笑容满面:
“燕赵男爵,终于等到你了。”
李方清也抱以微笑,抱拳回应:
“许男爵,多日不见,您风采依旧啊。”
李方清对许清风开了一个玩笑。
许清风微微侧身,虚引道:
“燕赵男爵,快请进。”
李方清与李存孝相随而入,穿过层层厅堂,来到一处偏厅。
厅内陈设典雅,古木雕琢的桌椅上摆放着几盘水果。
许清风请二人落座,笑道:“燕赵男爵此行来青兰城,我许某人全权招待。”
李方清悠然喝了口水,将水杯轻轻搁在案几上,朗声道:
“我来此,是想见见城主张志,还有伯爵钱顺,商讨些要事。”
许清风听罢,脸上瞬间泛起一丝为难,连连摇头:
“大人,这会面怕是不方便。”
李方清眉梢一挑,眼中闪过一丝疑惑:
“何故?”
许清风轻叹一声,解释道:
“城主与钱伯爵此刻正忙于款待外城远道而来的其他伯爵领主,实在是抽不开身。”
……
城主张志与钱顺伯爵此刻正置身于青兰城最豪华的“翠竹”宴会厅,款待着三位远道而来的外地伯爵领主。
宴会厅内灯火辉煌,水晶吊灯洒下柔和而璀璨的光芒,映照在满厅的锦缎帷幔与精美器皿之上,尽显奢华。
来自泰陵城的伯爵萧景澜身着深蓝色织锦长袍,袍身绣着银色波涛纹,宛如海面泛起的粼粼波光。
他斜倚在软榻之上,手执一杯琥珀色葡萄酒,正饶有兴致地与众人交谈。
锦城伯爵王弘毅则身着墨绿色长衫,其上隐隐泛着暗纹光泽,他端坐于红木雕花太师椅中,姿态挺拔,手中轻捻着胡须,目光专注地参与讨论。
而云州城伯爵张逸尘,身披紫色斗篷,内衬暗红花纹,似紫云映霞,他半倚在靠垫上,脸带笑意地聆听着众人言谈。
萧景澜轻晃酒杯,杯中酒液随之荡漾,发出悦耳轻响。
他语气幽默诙谐,率先提及李方清剿匪之事:
“诸位有所闻否?那燕赵领地的李方清男爵,近来剿匪立下赫赫战功,听说匪首头目尽数伏诛,山寨被捣毁得干干净净。”
王弘毅闻声,将酒杯轻轻搁于茶几之上,眼神中透着几分钦佩与好奇,语气干脆利落地道:
“确实听闻了,这李方清剿匪之迅猛,似狂风扫秋叶,令人钦佩。
我倒是想请这位李男爵到锦城走一趟,我那地界最近匪患略有抬头之势,有他在,定能手到擒拿。”
张逸尘也轻笑出声,修长手指轻抚酒杯边缘,笑容中带着几分玩味:
“萧兄此言甚妙,我云州城周边山林广袤,也偶有蟊贼出没,若能请得李男爵相助,定能让我安心不少。”
外地伯爵们你一言我一语,谈笑间将话题引向深入。
其中一人微微前倾身子,目光中透着探究:
“诸位,剿匪自是大快人心,但我更关心的是此次剿匪所获。不知李方清上交了多少财物?那些土匪又该如何处置?”