十月二十五日的夜晚，冷风裹挟着湿气吹过光明球场。看台上，桑德兰的红白旗帜在风里猎猎作响，主场球迷的歌声震耳欲聋。他们的首发名单一报出，全场掌声雷动：
门将是本·阿利克斯；
防线上站着乔治·麦卡特尼、斯蒂芬·考德威尔、老将加里·布林，还有年轻的尼兰德；
中场由队长迪恩·怀特黑德坐镇，搭档利亚姆·劳伦斯和斯蒂芬·埃利奥特；
锋线上则是经验丰富的马库斯·斯图尔，配合从利物浦外租而来的勒塔勒克。
这是支典型的英冠班底，硬度和拼劲都足够，虽然缺乏顶级球星，但却带着主场气势要和利兹死磕。
开场阶段，他们果然踢得极其强硬。怀特黑德和劳伦斯在中场频频下脚，不给莫德里奇轻松转身的机会；斯图尔则不断回撤接应，用身体去和伍德盖特、莱斯科特纠缠。第8分钟，勒塔勒克接到队友直塞，禁区前沿一脚远射，皮球直飞横梁上沿，惊得利兹替补席一阵骚动。
可利兹很快找到节奏。第20分钟，莫德里奇巧妙分球，列侬下底传中，贝克福德抢点破门，1:0。主场嘘声瞬间响彻全场。
桑德兰并没有放弃，第27分钟，他们打出最具威胁的一次配合。怀特黑德在中场断球，立刻直塞给勒塔勒克，后者斜传到禁区，斯图尔甩头攻门，球擦着立柱飞出。bbc解说忍不住感叹：“桑德兰也不是完全没有机会，这套锋线能抓到空当。”
但随着比赛推进，他们的防线逐渐被冲开。第35分钟，贝尔左路爆发力突破，轰出一脚世界波，2:0。下半场第55分钟，劳伦斯试图从边路突破，却被豪森强硬断下，利兹立刻反击，列侬小角度劲射得手，3:0。
此后，桑德兰依旧顽强，但进攻被压制得越来越远。怀特黑德不断回撤，几乎在自己禁区前当了半个中卫；麦卡特尼和布林则一次次顶出高空球，可每一次解围，都让光明球场的嘘声更大一分。
终场哨响，比分定格在0:3。利兹的青年军昂首晋级，桑德兰的拼劲虽足，却无力阻止对手的节奏。
埃兰路的会议室里，灯光柔和。长桌上摆着几份厚厚的文件。秦川坐在主位，身边是cEo维多利亚·斯通，她带着一副金边眼镜，表情一如既往地冷静专业。
门被推开，阿隆索走进来，身后跟着他的经纪人——伊尼亚基·伊瓦涅斯，一个典型的西班牙职业经纪人，西装笔挺，手里夹着文件袋。
秦川率先开口，语气干脆：“今天我们就是来完成一件事——让哈维安心在利兹踢下去。”
维多利亚推了推眼镜，把合同轻轻摆到桌面上：“这是俱乐部拟定的新合同，五年，周薪五万五千英镑，签字费三百万英镑。表现奖金与冠军奖金全面翻倍，细节部分我们已经和您团队沟通过。”
经纪人伊瓦涅斯打开文件袋，抽出笔记本和草稿，快速翻阅了一遍，嘴角勾起一丝职业性的微笑：“条款比我们预期的慷慨。特别是冠军奖金……看来你们对未来很有信心。”
维多利亚没有回话，只是略微一笑：“我们俱乐部的目标从不止这一个赛季。”
秦川身体向前倾斜，声音低沉：“哈维，你在这套体系里是组织核心，是节拍器。我们给你这份合同，不是因为怕别人来挖，而是因为我们要主动告诉你——你是利兹的未来。”
阿隆索抬头，目光在秦川与维多利亚之间徘徊了一瞬，最后落在桌上的合同。他眼里那点犹豫终于消散，嘴角缓缓勾起一丝笑。
“好吧，”他点点头，转向经纪人。伊瓦涅斯轻轻耸肩，递上钢笔。
刷——
签名落下，整个会议室瞬间安静。
维多利亚迅速收起合同，动作干脆利落，脸上终于露出一丝笑容：“利兹联和哈维·阿隆索的未来，再次捆绑在一起。”
秦川起身，伸出手，和阿隆索紧紧握住：“欢迎你进入新的五年，哈维。”
会议结束，阿隆索和经纪人一同离开。走在走廊里，他忍不住轻声对伊瓦涅斯说：“你知道吗？在这里，我真感觉自己是被需要的。”
俱乐部官网用最干脆的姿态更新了公告，红色加粗标题格外醒目：“利兹联足球俱乐部确认：已与哈维·阿隆索完成续约，合同延长至2010年夏天。阿隆索将继续以球队中场核心身份，见证并参与俱乐部未来的关键征程。”
消息挂上首页还不到五分钟，球迷论坛已被狂欢彻底淹没。有人直接贴出自制海报，黑底白字写得铿锵：“伊兰路的节拍器，留队了！”也有人带着酣畅的意气嚷嚷：“西班牙豪门？哪儿凉快哪儿待着去！阿隆索是我们的中场魂！”
埃兰路，空气里弥漫着新闻发布厅特有的紧张气息。镁光灯闪个不停，记者们把整个大厅挤得满满当当。主席台中央，俱乐部徽章在灯光下熠熠生辉。
秦川没有出现在台前，他坐在最后一排，静静看着场面。他心里清楚，阿隆索的合同原本还有两年才到期，按常理完全可以不急着谈。但他不想等到西班牙豪门敲门才被动应对。利兹联需要稳定的中场节拍器，他更希望在球队高歌猛进的当口，给全队一个明确的信号：核心不会离开。
发布会上，维多利亚穿着深色套装，神情冷静而自信。她手边放着一份已经签过字的合同，另一只手搭在桌上，目光扫过闪个不停的相机。
“下午好。”她开口，语气稳重，“我代表利兹联足球俱乐部宣布：我们已经与哈维·阿隆索续约，他的新合同将持续到2010年夏天。”
全场立刻一片喧哗，记者们举手的速度几乎要把天花板戳穿。有人追问：“维多利亚，这是不是因为皇马和巴萨都传出过兴趣？是不是担心失去他？”
维多利亚嘴角微微一笑，回答得冷静：“利兹联不需要因为恐惧才续约，我们不会等别人出价才行动。我们这样做，是因为我们希望和哈维一起继续赢下去。”
随后话筒递到阿隆索面前。西班牙人穿着干净的深灰色西装，坐姿一如场上般笔直。他语调温和，却字字坚定：“我知道有传言，也知道西班牙豪门的吸引力。但在利兹联，我感受到的是信任和责任。在这里，我不是一个单纯的防守工兵，而是球队的节拍器。对我来说，这才是最重要的。”
台下镁光灯连成一片白色的闪烁，记者们的快门声像风暴一样。维多利亚轻轻把手放在合同上，补了一句：“我们从不害怕未来，我们只在乎能和怎样的人一起创造未来。哈维，就是答案之一。”
阿隆索望向看台后排，正好与秦川对视。那一瞬间，他露出了一个很小的笑容，而秦川只是轻轻点头。对他来说，这份合同，不只是留住了一名中场，而是锁住了利兹联未来节奏的心脏。
发布会结束时，记者们仍在追问更多细节，维多利亚带着阿隆索离开。门外，球迷早已守候多时，当他们听到官宣时，爆发出雷鸣般的欢呼。有人高举围巾大喊：“哈维！哈维！”
秦川走在最后，目光落在那群激动的球迷身上，心里默默想道：
这不仅是一份续约，这是一个信号。利兹联，还会继续往前走。
“十五连胜”，这四个字像烧红的烙铁，被所有媒体反复烙在头版、塞进直播评论，成了全英足坛最炙手可热的谈资。
然而，媒体的目光并未只停留在续约上。十五连胜的利兹联，早已被外界抬上了“神坛”。
《泰晤士报》的评论直白又笃定：“利兹联的目标早该跳出‘争四’的框架，他们现在有能力冲击所有赛事的冠军。”
《卫报》则带着惊叹写道：“十五连胜的势头里，没有什么纪录是他们无法触碰的。”
唯有《每日邮报》带着尖刻的冷嘲热讽：“当全英都把他们捧成‘不败神话’时，等他们摔下来的那一刻，只会更惨。”
秦川翻着桌上的报纸，指尖摩挲着油墨未干的版面，唇角只是极淡地一勾。他太清楚这场连胜的另一面——那不是纯粹的赞美，而是套在球队身上的沉重枷锁。从现在起，每一场比赛，都会有无数双眼睛盯着，等着看他们何时停下脚步、摔落神坛。
当晚接受电视台采访时，他突然抛出一句话，让现场瞬间陷入寂静。
“冠军当然是目标，但足球从不是一条笔直向上的坦途。就算哪一天真的输球了，也没什么大不了——利兹联的底蕴不会因一场失利褪色，就像诺丁汉森林曾是欧洲之王，现在也陷入了沉寂的岁月；阿森纳上赛季还在谈论‘不败’，如今不也远离了争冠行列？”
他说这话时，语气平缓得像在聊天气，却透着一种不容置疑的笃定。记者们愣了几秒，直到他补充道：“我们要做的从不是怕输，而是守住自己的节奏——足球的荣耀从不是靠连胜的纪录的，而是赛季末捧起奖杯时的那份重量。”
这段话很快被媒体疯转，有人解读为“秦川主动放低姿态”，有人称之为“高明的心理战”。但更衣室里的球员们心里门儿清：老板这是在替他们卸下肩上的压力，替他们挡住那些“必须赢”的苛责。
伊兰路的训练场上，米尔纳看完这段采访报道，合上报纸时忍不住笑了：“咱们老板，比我们这些在场上跑的人还沉得住气。”
一旁的史密斯正擦着额头的汗，闻言咧嘴补了句：“沉得住气？他这是在替我们挡枪子儿呢！”
训练场上的呼喊与传球声依旧响亮，十五连胜的利兹联，依旧是全欧洲聚焦的焦点。但秦川心里明镜似的——他要的从不是昙花一现的连胜纪录，而是能刻进俱乐部历史的、沉甸甸的冠军。
十月底的伦敦，空气里带着湿冷，白鹿巷外的售票口早早排起了长队。报摊上的头版头条已经把今晚的焦点写得清清楚楚。
《泰晤士报》用了一句大标题：
“十五连胜的利兹联，能否在白鹿巷继续奇迹？”
文章指出，利兹联已经在英超和欧冠联赛里连续取胜，但真正的考验是如何在连胜压力下保持冷静。
《太阳报》则一贯煽风点火：
“白鹿巷埋伏？热刺的锋线双煞要终结利兹神话！”
报道特意点出德福和罗比·基恩的组合，称他们是英超最灵巧的锋线之一，“哪怕面对陈子川和维迪奇，也不会轻易放过任何一次失位。”
《每日邮报》更关注中场对决：
“范德法特 vs 阿隆索，谁能掌控节奏？”
文中写道，利兹的阿隆索是“节拍器”，而热刺从阿贾克斯买来的范德法特则是“魔术师”，这场比赛很可能由两人在中场的调度决定走向。
球迷论坛上则吵翻了天。有人冷笑：“利兹联的连胜神话？今晚就是终点。” 也有人反驳：“热刺的防线？除了金，谁能挡住德罗巴和小罗？” 甚至有人写道：“如果今晚热刺守住不败，我就剃光头走去白鹿巷。”
而在伦敦的酒吧里，气氛同样火爆。白鹿巷附近的“the bell”酒馆里，一个热刺球迷拍着桌子嚷：“基恩和迪福会在陈子川身上找到机会，你们等着看！” 对面却有利兹随队赶来的戴夫不屑地回击：“你们的防线除了金，全是纸糊的。小罗随便一晃，就能撕开你们！” 一句话引得酒馆里一阵哄笑，空气里已经充满了火药味。
bbc的赛前节目最后总结：“今晚的比赛，不仅仅是利兹联连胜纪录的延续与否，更是英超传统豪门与新贵之间的一次对话。白鹿巷的灯光下，所有人都在等一个答案。”