粘杆处的地牢里，火把的影子在石壁上晃，像无数只手在抓挠。胤禛盯着素绢上的“龙眠之地”四个字，指腹把蒙文刻痕都快磨平了。那九瓣梅花的小印沾了点火油，在光下泛着油亮的红，像滴没擦干净的血。
“主子，”戴铎的声音带着颤，“要不要…让粘杆处的人乔装成修缮宫墙的工匠，去延禧宫探探？”
胤禛没说话，只是摸着腕间的龙纹。那里传来股暖，是明玉，她在暖房里看着雪莲，灵泉的气像滩温水，比之前稳多了——她缓过来了。
“不用。”他忽然开口，声音冷得像冰，“惠妃既然敢留下地图，就是等着我们自投罗网。”他把素绢凑到火把上，火苗舔着绢边，很快就卷成了灰，“让暗线盯紧延禧宫的动静，尤其是…夜间的取水和运石。”
戴铎愣了愣，随即反应过来。挖地道需要水和石，这是最容易露马脚的地方。“奴才这就去安排！”
胤禛看着火把的光在石壁上跳，心里却想着富察府的那株雪莲。明玉说莲花开了，还带着他的龙气…这丫头，真是越来越让人看不透了。
富察府的暖房里，金丝雪莲开得正好。三片莲叶舒展着，像三只托着玉盘的手，花瓣白得像雪，边缘的金线在阳光下亮得晃眼，花心的九颗莲子泛着淡金，像撒了把碎星。
明玉的指尖刚碰到花瓣，识海里的灵泉就欢腾起来，淡金色的雾气凝成了朵小莲花，绕着《金莲育圣方》转——是在谢她，也在谢胤禛的龙气。
“你倒是聪明。”她轻笑，把脸凑近花苞，异香钻进鼻腔，像喝了口清泉，识海里的空虚感都淡了些。
陈嬷嬷端着参汤进来，见她对着雪莲笑，忍不住说：“这花也是奇了，开得比宫里的御花园还艳。昨儿个苏公公送来的玉佩，倒是和这花配得很。”
明玉摸了摸腰间的竹纹玉佩，羊脂白的玉面被体温焐得发烫。这玉佩里藏着胤禛的气，像个沉默的护卫，一直护着她。“苏公公还说什么了？”
“没说啥，就说主子让您…万事小心，宫里不太平。”陈嬷嬷压低声音，“听说…德妃娘娘去雍亲王府了，还带了不少贵重东西，像是…去结盟的。”
明玉的心头猛地一跳。结盟？德妃和胤禛？这说明，惠妃的事真的很棘手，已经到了需要联手的地步。她看着雪莲花心的莲子，识海里的书突然翻到“九星蕴灵阵”那页，图纹在雾气里闪，像在给她提示。
雍亲王府的书房里，炭火燃得正旺，映得德妃鬓边的素玉簪泛着暖光。她把名录推到胤禛面前，纸页上的朱砂印鉴红得像血。
“这些人，都是本宫信得过的。”她的声音沉得像压了块铁，“延禧宫的水井最近用得勤，半夜还有小太监往墙角运碎石，明眼人都看得出不对劲。”
胤禛的指尖在“水井”二字上敲了敲：“额娘的意思是…他们从井里挖地道？”
“十有八九。”德妃端起茶盏，指尖沾了点茶水，在桌上画了个圈，“这口井是前朝留下的，通着地下暗渠，离乾清宫的地基最近。惠妃那毒妇，怕是想从这里下手。”
窗外的风卷着雪籽打在窗纸上，沙沙作响。胤禛看着桌上的茶水渍，突然想起明玉识海里的雪莲，还有那九颗莲子——九瓣梅花，九颗莲子，九根石柱…这之间，会不会有什么联系？
“儿臣知道了。”他把名录折好，放进袖中，“请额娘放心，此事…儿臣会处理好。”
德妃的目光在他脸上停了停，忽然说：“玉儿那孩子…身子弱，你多照看着点。她是个好孩子，不该卷进这些腌臜事里。”
胤禛的心头猛地一颤。他知道，额娘这话是真心的。“儿臣明白。”
德妃没再多说，起身告辞时，斗篷的银狐毛扫过门槛，带起阵冷风。胤禛看着她的背影，突然觉得，这对疏离多年的母子，好像在这一刻，终于有了点像样的牵绊。
延禧宫的深夜，静得能听见雪落的声音。惠妃站在井边，看着水面倒映的月影，嘴角勾起抹冷笑。井绳上的水渍结了冰，像串透明的珠子，沾着点细碎的土——是从地下带上来的。
“快了…就快了…”她对着井口喃喃自语，声音被风吹得散，“等龙骸吸够了龙气，血梅玉牌就能彻底激活，到时候…整个紫禁城都得陪葬！”
身后的小太监捧着个锦盒，吓得瑟瑟发抖：“主子…巴林部的人传来消息，说…说雍亲王好像察觉到不对劲了，还和德妃…联手了。”
惠妃猛地回头，眼中的怨毒像淬了毒的针：“联手又如何？本宫布了这么多年的局，岂是他们说破就能破的？”她从袖中摸出个小小的铜哨，吹了声尖锐的响，“让下面的人，加快速度！”
井水突然晃了晃，像有什么东西在底下动。惠妃的脸上露出病态的狂热，盯着水面的涟漪，像在看一场即将上演的好戏。
富察府的卧室里，明玉把那枚九宝金莲锁翻来覆去地看。东珠里的裂痕在烛光下像条小蛇，藏在最深处，不仔细看根本发现不了。
“格格，您看这锁干嘛？怪瘆人的。”陈嬷嬷搓着手，“还是收起来吧。”
明玉没说话，只是用指尖轻轻敲了敲锁面的莲花。识海里的灵泉突然翻涌起来，淡金色的雾气顺着指尖流到锁上，像在给它“把脉”。“这锁…不只是用来试我的。”她突然开口，声音带着点惊，“里面的龙气…被人动过手脚，好像…能引动什么东西。”
陈嬷嬷的脸瞬间白了：“引动什么？”
明玉的目光落在雪莲的方向，识海里的书突然发出金光，把“血梅镇心”四个字照得透亮。“引动…怨煞之气。”她声音发颤，“皇上可能…也不知道这锁被动了手脚，或者…他知道，故意用来试探我能不能挡住。”
窗外的雪下得更大了，压得树枝咯吱作响。明玉把金锁放回锦盒，心里像压了块石头。她知道，这场游戏，已经越来越危险了。
那道连接着她和胤禛的线，在风雪里轻轻晃着，像根绷紧的弦。下一次，它奏响的，会是破局的凯歌，还是绝望的哀鸣？明玉不知道，但她知道，她不能退缩。她有哥哥，有陈嬷嬷，有德妃，有胤禛，还有这株越来越强的雪莲。
她看着暖房的方向，那里的雪莲在风雪里静静立着，花瓣上沾了点雪，像撒了把糖。花心的莲子亮得像星，在黑暗里，闪着希望的光。