“娘…锦囊…香…假的…孩子…换…”
明玉昏迷中吐出的几个破碎音节，像淬毒的冰锥，狠狠扎进康熙的心脏。他攥着杏黄锦囊的手剧烈颤抖，锦囊里的干枯头发散落在榻边——刚才那番痛彻心扉的忏悔，难道是一场彻头彻尾的谎言？明玉不是他的凝香？那她是谁？富察家为什么要换孩子？
“不可能…这香气天下独一份，是云娘的味道…”康熙喃喃自语，眼神却从悲痛转为锐利的惊疑，他死死盯着明玉的眉眼，试图找出非他血脉的痕迹，可那隐约的熟悉感和清冽的莲香，又让他混乱不堪。
殿门“哐当”被推开，胤禛去而复返。他脸上没了方才的绝望，取而代之的是压抑的平静，唯有眼底翻涌着骇人的波涛——他听到了明玉的呓语，“非兄妹”的狂喜瞬间被更深的疑虑覆盖。
“皇阿玛，”他的声音沙哑却坚定，“玉儿伤势危重，先救人。其他的，等她醒了再查。”无论明玉是谁，她都是他的妻子，是孩子的母亲。
康熙深吸一口气，恢复了帝王的冷静：“传旨！太医院所有擅毒理、精内伤的太医都来！用最好的药，不惜一切代价救她！”
永和宫的气氛紧绷如弦。康熙和胤禛守在偏殿，心思各异，却都被身世谜团笼罩。德妃在正殿休养，对这场惊天变故一无所知；宫人们噤若寒蝉，连走路都放轻了脚步。
“老四，”康熙将胤禛叫到僻静处，声音压低，带着帝王的威严，“富察家当年的知情人，马齐、米思翰的夫人，还有经手的老人，你立刻去查！秘密查！动用粘杆处，务必弄清真相！”
“儿臣明白。”胤禛沉声应道。他立刻密令戴铎：“查二十年前富察家收养女婴的所有细节，找到所有知情人，活要见人，死要见尸！”
等待消息的间隙，胤禛陷入沉思——明玉能被龙莲玺认可，香气能克黑莲邪力，孩子们生而肖似先人…如果她不是皇阿玛的女儿，这一切难道是巧合？还是说，她的特殊源于更神秘的命格？他想起地宫石碑的“凤星归位”，皇阿玛说的“钥匙”——一个荒诞却大胆的念头在他心中萌生。
粘杆处的效率极高，线索很快传回：
当年照顾“凝香”的乳母和嬷嬷，在女孩“病逝”后相继“意外”去世，线索中断；
富察府老仆回忆，米思翰老夫人对“外室女”态度疏离又敬畏，还专门请过南疆嬷嬷调配沐浴香膏，待遇异于其他子女；
最关键的线索来自一位退休的包衣奴才——当年富察府曾杖毙一个丫鬟，丫鬟家人收了钱后连夜离京。那丫鬟死前，曾撞见过老夫人对着空摇篮垂泪：“…换了你来…不知是福是祸…”
“换了你来！”
这四个字与明玉的“孩子…换”惊人吻合！
胤禛看着线索，面色阴沉——明玉根本不是真正的凝香！是被富察家调包的孩子！可他们从哪里找来的明玉？为什么要冒欺君灭族的风险换孩子？真正的凝香又在哪里？
他看向偏殿的明玉，心中刺痛——她从出生起就活在谎言里，身份、家族，甚至体质，都可能是被设计的棋子。可她的温柔、她的深情，对他和孩子的爱，难道也是假的？不！胤禛立刻否定——他相信自己的感觉，那份情感绝不是伪装。
“王爷！皇上！懿福晋的脉象稳了！”太医的喜报打破了沉寂。
胤禛和康熙冲进偏殿——明玉的脸色不再惨白，呼吸平稳了些，眉心的黑莲印淡了几分，周身的莲香也更纯净浓郁。
康熙看着她，眼神复杂——有疑虑，有探究，还有一丝连他自己都没察觉的庆幸。无论她是不是凝香，她的安危，似乎早已牵动他的心。
就在这时，正殿突然传来崔嬷嬷的尖叫：“娘娘！您别吓奴婢啊！”
两人冲过去，只见德妃坐在榻上，脸色煞白，浑身颤抖，手中攥着摔碎的双鱼佩——那是孝懿皇后当年赏赐的。她口中反复念叨着，声音充满恐惧和悔恨：
“报应…都是报应…孝懿姐姐，不是我故意害你…是那‘金盏玉台’花，有人说它能安神助孕…我不知道和云娘的香囊一起用，会要了你的命…”
“还有那个带香的孩子…我只是按那人的意思，把她换给了富察家…我没想到…”
德妃猛地抓住康熙的龙袍，尖声哭喊：“皇上！臣妾有罪！对不起孝懿姐姐！对不起云娘！更对不起那个被换掉的孩子！指使我的人…就是…”
她的声音戛然而止，眼睛骤然瞪大，手指颤抖地指向殿外，然后头一歪，彻底昏死过去！
整个永和宫死一般寂静。
康熙僵在原地，脸色惨白——德妃的话像惊雷，炸出了孝懿皇后的死因真相！金盏玉台花、云娘的香囊、被换掉的孩子…这一切都是有人精心设计的阴谋！
胤禛的心脏也沉到了谷底——孝懿皇后是他的养母，她的死一直是谜，如今竟与明玉的身世、黑莲教的阴谋牵扯在一起！指使德妃的人是谁？是八爷党？黑莲教？还是朝中隐藏更深的势力？
偏殿里，明玉的指尖微微动了一下，胸口的龙莲玺再次发出微弱的光，仿佛在呼应着什么。而殿外，戴铎匆匆赶来，脸色凝重：“王爷！查到了！当年富察家请的南疆嬷嬷，是黑莲教的人！她调配的香膏，是为了巩固懿福晋的‘香魄’！”
黑莲教！又是黑莲教！
明玉的身世、孝懿皇后的死、德妃的忏悔、黑莲教的阴谋…所有线索都交织在一起，指向一个巨大的、笼罩了大清二十年的黑暗棋局！
胤禛看着昏迷的德妃和明玉，眼中闪过决绝——他必须尽快查清真相，找出幕后黑手，否则，不仅玉儿和孩子危在旦夕，整个大清，都将被这盘棋局吞噬！