陆氏集团总部大楼顶层总裁办公室的灯，亮了一夜。
清晨的微光透过巨大的落地窗，在沾满干涸咖啡渍、散落着同心锁碎片和那张如同地狱邀请函般照片的红木桌面上，投下冰冷而斑驳的光影。
陆沉舟站在窗前，背影如同一尊被寒冰冻结的雕塑。他身上的西装还是昨天那套，笔挺的线条掩不住彻夜未眠的疲惫和紧绷。指间夹着的烟已经燃尽，长长的烟灰摇摇欲坠，他却浑然未觉，只是死死盯着窗外开始苏醒的城市，眼神却空洞得没有焦点。
照片上姜眠被锁链禁锢、昏迷不醒的画面，如同烧红的烙铁，反复灼烫着他的神经。九幽的“邀请”，冷酷地掐灭了他最后一丝犹豫和所谓的“原则”。时间，只剩下两天。
张霖轻手轻脚地推门进来，手里端着一杯新的黑咖啡，放在桌上，目光扫过那片狼藉和陆沉舟僵硬的背影，欲言又止。
“说。”陆沉舟的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，没有回头。
“陆总，”张霖的声音低沉而凝重，“医院那边……昨晚送去的四位‘清源’名单人员，抢救无效……全部死亡。死因……体内未知神经毒素爆发性溶解中枢神经，同时引发多器官急性衰竭。法医和异管司的专家都表示……这种毒素前所未见，作用机理完全违背现代医学认知，无法溯源，也无法预防。另外……”他顿了顿，艰难地补充，“剩下的八名被‘请’回来的人，在得知消息后……有三人精神彻底崩溃，攻击看守试图逃跑，已被控制，但状态极不稳定。另外五人……陷入了深度昏迷，生命体征微弱，情况……很不乐观。”
“废物！”陆沉舟猛地转身，眼中翻涌着骇人的血丝和暴戾！他一把抓起桌上那个沾满咖啡渍的“债务清偿通知”，揉成一团狠狠砸在地上！“十几个人！连一个能开口说话的都保不住？！集团每年花在安保和医疗上的钱是喂了狗吗？！”
张霖噤若寒蝉，冷汗瞬间浸湿了后背。他知道，老板的怒火并非完全针对他，而是对那隐藏在暗处、手段通天又狠辣无比的敌人，一种被逼到绝境的、无处宣泄的狂怒和无力感。
“异管司那边呢？周凛怎么说？”陆沉舟强迫自己冷静下来，声音冰冷如铁。
“周组长亲自带队封锁了现场，正在全力追查毒素来源和可能的远程触发装置。但……她坦言，希望渺茫。对方的手段……超出了常规认知。她建议……暂停‘清源’计划，避免……更多无谓的牺牲。”张霖的声音越来越低。
暂停？陆沉舟嘴角勾起一抹冰冷而狰狞的弧度。现在暂停，跟举手投降有什么区别？姜眠还在那该死的九幽祭台上！时间在滴答流逝！
他深吸一口气，压下胸腔里翻腾的杀意，走到办公桌前，拿起内线电话：“通知安保部，所有昏迷人员，用最高级别的生命维持系统吊住命！不惜代价！让技术部二十四小时监控他们的脑波活动，有任何异常波动，哪怕是最微弱的信号，立刻报告！他们是目前仅存的、可能接触到核心信息的‘活口’！另外，”他顿了顿，眼神锐利如刀，“让公关部准备一份公告。内容：鉴于集团近期遭遇一系列恶性商业间谍及网络恐怖袭击事件，为保障员工安全及核心商业机密，总裁陆沉舟将于今日起，无限期居家办公。所有非必要会议及公开活动取消。”
居家办公？无限期？张霖愣了一下，随即明白了陆沉舟的用意——示敌以弱，麻痹对方！将自己置于相对安全的私密空间，同时……腾出手来！
“是！陆总！我马上去办！”张霖立刻应下。
陆沉舟挂断电话，目光再次落回桌上那张刺眼的照片。幽绿的符文，冰冷的锁链，姜眠苍白的脸……每一个细节都像针一样扎进他的眼睛。
他不能再等了。必须主动出击！哪怕前路是刀山火海，是九幽深渊！
***
城市另一端，城郊结合部一处老旧但安保森严的私人别墅内，气氛却与陆氏总部的肃杀截然不同。
这里是陆沉舟名下众多房产中，位置最偏僻、安保等级却最高的一处。巨大的落地窗外是精心打理的花园，室内装修是冷硬的现代风格，线条简洁，色调以灰白为主，处处透着主人一丝不苟的掌控欲。
此刻，客厅里却难得地飘散着一丝……人间烟火气？和一丝紧张。
林薇薇系着围裙，正手忙脚乱地指挥着两个穿着厨师服、表情同样紧张的男人，将一个巨大的、足足三层高的生日蛋糕从特制的保温箱里小心翼翼地抬出来，放在客厅中央的长餐桌上。蛋糕是星空主题，深蓝色的奶油如同夜幕，点缀着用可食用金粉勾勒的星辰和一个小小的、穿着西装、表情严肃（但很q版）的翻糖陆沉舟小人。
“轻点轻点！左边！左边再高一点！对！放稳了！”林薇薇拍着胸口，松了口气，转头对着坐在沙发上、正拿着一枚古朴玉佩闭目感应着什么的姜眠抱怨道：“眠眠！你确定这样能行？陆总他……他像是会过生日、吃蛋糕、还喜欢惊喜的人吗？我感觉他看到这个蛋糕的第一反应会是让保镖把它扔出去！”
姜眠睁开眼，将玉佩小心地贴身收好（那是陆沉舟给她的、能暂时压制她体内因频繁动用力量而躁动的阴气的护身符）。她脸上没什么血色，显得有些疲惫，但眼神却异常明亮锐利，仿佛淬炼过的寒星。
“放心，”姜眠走到巨大的蛋糕前，用手指沾了点深蓝色的奶油尝了尝，满意地点点头，“资本家也是人，是人就需要偶尔的烟火气。再说了，这可是本大师亲手设计的‘镇魂安神祈福转运增寿……（省略一百字）超级无敌豪华蛋糕’！里面加了特制的‘凝神符水’和‘固魂粉’，吃一口强身健体，吃两口百邪不侵！他敢扔？”她拍了拍蛋糕边缘，发出沉闷的响声，“而且，今天这出戏，蛋糕可是关键道具！”
林薇薇看着蛋糕顶上那个q版陆总小人，嘴角抽搐了一下：“关键道具……是指用它糊陆总一脸吗？”
“必要时，未尝不可。”姜眠耸耸肩，眼中闪过一丝狡黠和凝重，“对方的目标是陆沉舟，尤其是他体内的至阳玄魄血和这块祖传玉佩。今天是他的生日，这种带着强烈个人印记和时间节点的日子，最容易成为对方下手的契机！我们守株待兔，给他来个‘惊喜’！”
她走到巨大的落地窗前，看着窗外看似平静的花园，手腕上伪装成运动手环的魂能探测仪屏幕，数值正以一种极其缓慢、却持续不断的速度攀升。空气中，那股混杂着裂缝腐朽气息的阴冷感，越来越清晰。
“鱼饵已下，”姜眠低声自语，眼神冰冷，“就等大鱼咬钩了。”
***
夜幕降临。
别墅内灯火通明，巨大的水晶吊灯洒下璀璨却冰冷的光。长餐桌上铺着洁白的桌布，摆放着精致的银质餐具，中央是那个巨大的星空蛋糕，顶上的q版陆总在灯光下显得有些滑稽。
陆沉舟坐在主位，身上依旧穿着剪裁完美的深灰色西装，只是解开了领口的第一颗纽扣，显露出一丝难得的、刻意营造的“居家”松弛感。他面前的餐盘里是动了几口的顶级牛排，红酒在杯中摇曳，散发出醇厚的香气。但他的眼神却锐利如鹰，看似随意地扫视着餐厅的每一个角落，神经如同拉满的弓弦。
林薇薇坐在他对面，努力扮演着“活泼好友”的角色，叽叽喳喳地说着些娱乐圈八卦和奶茶店趣事，试图活跃气氛。姜眠则坐在陆沉舟的斜对面，位置靠近餐厅通往厨房的入口。她小口地喝着果汁，看似漫不经心，但全身的肌肉都处于一种微妙的紧绷状态，判官笔plus缩小成耳钉大小，藏在她的耳垂后，笔尖一点微不可察的金芒蓄势待发。
空气里弥漫着一种刻意营造的、却又极其脆弱的“温馨”假象。
“好啦好啦！生日怎么能不吃蛋糕！”林薇薇感觉气氛烘托得差不多了（或者说她自己快演不下去了），站起身，夸张地拍着手，“关灯关灯！点蜡烛！许愿啦！”
餐厅的主灯应声熄灭，只留下几盏壁灯散发着朦胧的光晕。林薇薇拿起一个造型夸张的莲花烛台，上面插着三根粗壮的生日蜡烛（据姜眠说里面掺了特殊的“引魂香”），小心翼翼地靠近那个巨大的蛋糕。
烛光跳跃，映照着陆沉舟冷峻的侧脸和姜眠专注的眼神。
“祝你生日快乐~祝你生日快乐……”林薇薇五音不全的歌声在安静的餐厅里响起。
就在这时！
“噗嗤……”
一声极其轻微、如同气泡破裂的声音，从天花板的中央空调出风口传来！
紧接着，一股难以言喻的、冰冷粘稠、带着浓烈腐臭和阴秽气息的灰黑色“雾气”，如同活物般猛地从风口喷涌而出！这“雾气”瞬间弥漫开来，速度快得惊人，所过之处，壁灯的光线被迅速吞噬，餐厅的温度骤降！
“来了！”姜眠瞳孔骤缩，心中警铃大作！这根本不是雾气！是无数极其微小的、被阴邪能量驱动的、形似孢子或虫卵的聚合体！带着强烈的精神污染和实体侵蚀性！
“小心！”陆沉舟反应极快，在林薇薇尖叫出声的瞬间，猛地起身，一把将她拉向自己身后！同时，他体内沉寂的至阳玄魄之力本能地涌动，一层淡淡的、几乎看不见的金色微光瞬间覆盖全身！
嗤嗤嗤！
那些灰黑色的“雾气”孢子接触到陆沉舟体表的金光，立刻发出灼烧般的声响，化作缕缕黑烟消散！但孢子的数量实在太多太密集！如同黑色的潮水，瞬间就将他包裹了大半！金光剧烈闪烁，如同风中残烛！
“啊——！”林薇薇被陆沉舟护在身后，但也被几缕逸散的“雾气”扫到手臂，顿时感觉一股冰冷的剧痛和强烈的眩晕感袭来，发出痛苦的尖叫！
“薇薇！”姜眠厉喝一声，身形如电般射出！她左手一扬，数张事先准备好的金色符箓瞬间激发，化作数道金光屏障，将林薇薇和餐桌的大部分区域护住！同时，她右手食指中指并拢，点向自己的耳垂！
“判官笔！大！破邪！”
嗡！
藏于耳垂的判官笔瞬间暴涨，恢复成荧光马克笔形态，笔尖爆发出刺目的金色光芒！姜眠手腕疾抖，凌空画出一个巨大的、结构复杂的金色符文——镇邪破魔符！符文带着煌煌正气，如同燃烧的金色太阳，狠狠撞向那团包裹着陆沉舟的灰黑色孢子浓雾！
轰！
金芒与黑雾猛烈碰撞！爆发出沉闷的巨响！强烈的能量冲击波将餐厅的椅子掀翻，餐具叮当作响！金色符文灼烧净化了大片孢子，黑雾明显稀薄了一些，但核心部分依旧顽强地附着在陆沉舟身上，不断侵蚀着他体表的金光！
“陆沉舟！玉佩！”姜眠急声喊道，同时判官笔不停，一道道净化金光如同疾风骤雨般射向陆沉舟！
陆沉舟闷哼一声，他感到体内的至阳之气在疯狂消耗，后背的旧伤处传来撕裂般的剧痛！他毫不犹豫地一把扯开衬衫领口，露出贴身佩戴的那枚古朴温润的玉佩！玉佩感受到主人危机和外界强烈的邪气，瞬间爆发出比之前强烈数倍的温润白光！白光如同水波般荡漾开来，与陆沉舟自身的金光融合，形成一层更加凝实的光罩！
嗤嗤嗤嗤！
灰黑孢子接触到这融合了至阳玄魄和祖传玉佩灵力的光罩，如同冰雪遇骄阳，瞬间被大量净化！黑雾以肉眼可见的速度急剧收缩！
眼看孢子聚合体就要被彻底净化，异变陡生！
那团收缩到极致的黑雾核心，猛地发出一声尖锐刺耳、仿佛无数怨魂齐声尖啸的嘶鸣！紧接着，黑雾剧烈翻涌、凝聚，竟在瞬息之间，化作一只半人高、通体由粘稠灰黑色胶质构成、形态扭曲不定、没有五官却散发着滔天怨毒气息的——寄生鬼影！
这鬼影无视了陆沉舟和玉佩形成的防御光罩（似乎光罩对它的实体形态效果减弱），如同没有骨头的软体动物，猛地一“弹”，化作一道粘稠的黑色闪电，直扑……餐桌中央那个巨大的星空蛋糕！更准确地说，是扑向蛋糕顶上那个穿着西装的q版翻糖陆沉舟小人！
它的目标，竟然是陆沉舟的“生命印记”象征物！想通过污染这个象征物，间接重创甚至控制陆沉舟本体！
“休想！”姜眠眼中寒光爆射！她距离蛋糕最近！眼看那粘稠恶心的鬼影就要扑到蛋糕上！
电光火石之间！
姜眠做出了一个让所有人都目瞪口呆的动作！
她不是用判官笔去攻击鬼影，而是猛地伸出双手，一把抓住那个巨大的、三层高的生日蛋糕底盘边缘！然后，在陆沉舟惊愕、林薇薇尖叫、寄生鬼影即将触及翻糖小人的瞬间——
用尽全身力气，如同投掷铅球一般，将那个价值不菲、精心制作的星空蛋糕，连盘子带蛋糕，狠狠朝着扑来的寄生鬼影糊了过去！
“请你吃蛋糕！畜生！”
呼——！
巨大的蛋糕带着呼啸的风声和漫天飞溅的奶油、蛋糕胚、水果块，如同一颗奶油炸弹，精准无比地、结结实实地、糊了那寄生鬼影满满一脸一身！
时间仿佛在这一刻凝固了。
黏腻的深蓝色奶油糊满了鬼影扭曲的“脸”和胶质的身体，蛋糕胚和水果块镶嵌其中，q版翻糖陆总小人更是直接砸进了鬼影的“胸膛”位置！
滋滋滋——！
预想中的爆炸没有发生，取而代之的是一种如同冷水泼进热油锅的剧烈反应！
那寄生鬼影被蛋糕糊住的部位，瞬间冒起滚滚浓烈的、带着恶臭的黑烟！它发出一种痛苦到极致的、非人的嘶嚎！粘稠的胶质身体剧烈地翻滚、扭曲、抽搐！仿佛遇到了最可怕的天敌！
蛋糕里姜眠特制的“凝神符水”、“固魂粉”，混合着陆沉舟生日特有的“命理印记”气息，以及蛋糕本身蕴含的（被姜眠用特殊手法引导的）大量人间烟火愿力（庆祝生日的喜悦祝福），形成了一种对纯粹阴邪能量体来说如同剧毒硫酸般的混合物！
尤其是翻糖小人所在的位置，更是如同烧红的烙铁，在鬼影的核心处灼烧出一个巨大的、冒着黑烟的窟窿！
“趁现在！”姜眠厉喝一声，判官笔的金光早已蓄势待发！
陆沉舟也瞬间反应过来，眼中厉色一闪，一把扯下胸前的玉佩，将体内汹涌的至阳玄魄之力疯狂注入其中！玉佩爆发出前所未有的刺目白光！
一金一白两道蕴含着至阳至正力量的磅礴光束，如同两柄天神之矛，在寄生鬼影被蛋糕糊住、痛苦挣扎、防御降至最低点的瞬间，狠狠洞穿了它的核心！
“嗷——！！！”
一声凄厉到撕裂灵魂的尖啸响彻别墅！
寄生鬼影的身体如同被戳破的气球，猛地爆裂开来！粘稠恶心的灰黑色胶质混合着奶油蛋糕的残渣，如同天女散花般四处飞溅！一股浓郁到令人作呕的腐臭和阴冷气息瞬间弥漫了整个餐厅！
爆裂的核心处，一点极其暗淡、却带着九幽特有阴冷腐朽气息的幽绿光芒一闪而逝，随即彻底湮灭。
危机解除。
餐厅内一片狼藉。墙壁上、天花板上、昂贵的真皮沙发上、光洁的地板上……到处都溅满了粘稠的灰黑色胶质、深蓝色的奶油、黄色的蛋糕胚、红色的草莓果肉……以及那个被炸得只剩半个身子的翻糖陆总小人，可怜兮兮地挂在一盏壁灯上。
林薇薇瘫坐在地上，脸色煞白，看着满身的奶油和污秽，吓得说不出话。
陆沉舟站在原地，手里紧紧握着光芒渐渐收敛的玉佩，胸口微微起伏，昂贵的西装前襟沾满了星星点点的奶油和不明胶质，冷峻的脸上也蹭上了一道深蓝色的奶油痕迹，看起来……前所未有的狼狈。
而造成这一切的始作俑者——姜眠，正站在一片狼藉的餐桌旁，拍了拍手上沾着的蛋糕屑，对着惊魂未定的陆沉舟，露出了一个带着点疲惫、又有点小得意的笑容：
“怎么样，陆总？这个生日‘惊喜’，够不够劲爆？医药费……哦不，蛋糕费和清洁费，记得结一下？”
陆沉舟：“……”
他看着姜眠脸上那狡黠的笑容，看着她同样沾着奶油和污渍的头发和衣服，再看看这如同被炸弹洗礼过的餐厅，一股难以言喻的、混杂着荒诞、后怕、无奈以及某种更深沉情绪的感觉涌上心头。他张了张嘴，想说什么，最终却只是看着姜眠，眼神复杂难明。
就在这时，陆沉舟的手机急促地响了起来。是张霖。
陆沉舟眉头一皱，立刻接通。
电话那头，张霖的声音带着前所未有的激动和一丝难以置信的颤抖：“陆总！醒了！有一个！‘清源’名单上昏迷的人，醒了！就在刚才！他……他好像要说什么！关于……关于‘昆仑’！还有……‘镜子’！”