桑宁所有的挣扎、所有的嘶喊、所有的疯狂，都因为这猝不及防的一记耳光而戛然而止。她僵在原地，半边脸颊迅速红肿起来，那双空洞绝望的眼睛里，只剩下茫然和难以置信的惊愕，呆呆地望着圆姐。
圆姐打完就后悔了，巨大的痛楚攫住了她。她看着桑宁脸上清晰的指痕和那茫然的眼神，心如刀绞。
她不是要打她，她是怕她真的打死自己！
“桑宁……宁儿……”圆姐的声音破碎不堪，带着无尽的悔恨和更深的恐惧，她不再禁锢，而是用尽全身的力气将僵硬的桑宁紧紧、紧紧地拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里，声音嘶哑地在她耳边一遍遍重复，带着泣血的哀求：
“不是你的错！不是！是姐姐的错！是姐姐没能护住表姐！是姐姐没能早点告诉你！是姐姐没用！你要打要骂都冲姐姐来！求求你……求求你别这样……别伤害自己……表姐在天上看着……她会心疼死的……她会心疼死的啊宁儿！”
滚烫的泪水汹涌地落在桑宁的颈窝和发间。圆姐的怀抱如此用力，带着一种近乎绝望的守护力量，也带着一种同坠深渊的悲恸。
桑宁的身体在圆姐怀中依旧僵硬如石，没有任何反应。那记耳光似乎打散了她最后一点疯狂的气力，也打散了她最后一点支撑的意识。她只是呆呆地睁着那双空洞的大眼睛，茫然地望着前方虚空中的某一点，仿佛灵魂已经随着那声“不在了”彻底飘走，只留下一具无声无息的躯壳。巨大的、无法承受的悲痛和自责，如同最沉重的铅块，将她整个人压垮碾碎，坠入一片无声无光、冰冷死寂的黑暗深渊。
“呃……啊……”一声微弱呜咽从桑宁喉间挤出，像濒死小兽的最后悲鸣。随即，她身体猛地一软，如同被抽去了所有筋骨，彻底瘫倒在圆姐怀里，双目紧闭，面如金纸，竟已是昏死过去！
“宁儿——！！”圆姐魂飞魄散，凄厉的哭喊划破了永和宫死寂的晨光。她颤抖着手指去探桑宁的鼻息，那微弱的气息让她几乎窒息。“绯云！快！快传太医！！”她朝着门外嘶声哭喊，声音里充满了灭顶的恐惧。
暖阁的门被猛地推开，绯云和春桃惊慌失措地冲了进来，见榻上昏迷的桑宁与泪痕绝望的圆姐，两人都吓得面无人色。
“主子！”绯云扑到榻边，声音都变了调。
“快！快去太医院！请当值的太医速来！快啊！”圆姐的声音抖得不成样子，紧紧抱着桑宁冰凉的身体，仿佛抱着世间最后一点即将熄灭的微光，泪水如决堤般滚落，滴在桑宁毫无生气的脸上，“宁儿……宁儿你醒醒……别吓姐姐……求求你……别丢下姐姐……” 那破碎的哀求，如同濒临枯井边缘的最后一丝水汽，充满了无尽的绝望与哀恸。
太医几乎是连滚带爬地被绯云拽进了暖阁。当值的刘太医年过半百，气喘吁吁，一见榻上桑宁面如金纸气若游丝的模样，又瞥见抱着她，形容狼狈泪痕未干的圆姐，心头便是一沉，暗道不妙。
“微臣叩见……”刘太医话未说完，便被圆姐嘶哑急切的哭音打断：“快！刘太医！快看看格格！她……她方才急痛攻心，昏死过去了！”
刘太医不敢耽搁，也顾不得虚礼，立刻跪在脚踏上，凝神诊脉。指下肌肤冰凉，脉象沉细微弱，乱如走珠，间或又急促弹起，正是心脉大损、气血逆乱、急火攻心之危象！他额上瞬间沁出冷汗，又翻开桑宁眼皮查看，瞳孔虽未散大，却了无神采。
“李格格，”刘太医声音凝重，带着不易察觉的颤抖，“钮钴禄格格此乃悲恸过度，急火攻心，直冲心窍，引动旧疾根基！气血紊乱，凶险万分啊！”
圆姐只觉得眼前发黑，几乎要跟着晕厥过去，指甲深深掐进掌心，强迫自己稳住心神：“求太医……求太医施救！无论如何……救她！”
“微臣自当尽力！”刘太医不敢怠慢，立刻打开随身药箱，取出针囊。他深吸一口气，定了定神，捻起数根细如牛毛的银针。
暖阁内死寂无声，只闻炭盆余烬偶尔的噼啪和银针在烛火下泛起的冷光。
刘太医手法沉稳迅捷，认穴极准。银针依次刺入桑宁头顶百会、前额神庭、双手内关、脚底涌泉等要穴。其中刺入心包经内关穴时，他运针手法尤为特殊，指尖捻转间带着一股柔和的力道，仿佛在小心翼翼地疏导着一股狂暴的洪流。
圆姐死死盯着那微微颤动的针尾，心提到了嗓子眼。每一针落下，都像是在她心上扎了一下。
随着刘太医的运针，时间仿佛凝固。就在圆姐几乎要绝望时，她怀中的桑宁，那冰冷僵硬的身体极其微弱地痉挛了一下。紧接着，一声极其细弱、如同从万丈深渊底部挣扎上来的抽气声，自桑宁唇间溢出。
“呃……”
刘太医眼神一凝，手下捻针的动作更加专注。又过了约莫半盏茶功夫，桑宁原本惨白如纸的脸上，那层死气的灰败似乎褪去了一丝，紧锁的眉头也极其轻微地松动了一下。虽然依旧双目紧闭，但鼻翼翕动的频率似乎快了些许，呼吸虽然微弱，却不再是方才那种濒临断绝的游丝。
刘太医这才缓缓吐出一口浊气，额上的汗水已浸湿了鬓角。他小心翼翼地依次起针，动作轻缓如同对待易碎的琉璃。
“如何？刘太医？”圆姐的声音抖得不成样子，紧紧盯着太医每一个细微的表情。
“回李格格，”刘太医起身，躬身回话，声音带着疲惫的沙哑，“万幸！心窍之闭已开，逆乱之气泄出几分，格格这条命暂时是抢回来了。方才施针，强泄了那股冲心之火气，护住了心脉本源。只是……”他顿了顿，语气更加沉重，“格格心脉受损，元气大伤，更兼悲恸入髓，五内俱焚。此番醒来，切切不能再受任何刺激！务必静养，汤药调理需跟上，更要紧的是这心结啊……”他摇了摇头，未尽之语，满是无奈。
仿佛是为了印证太医的话，就在刘太医话音落下不久，桑宁长长的、如同蝶翼般的睫毛剧烈地颤动了几下，挣扎着，终于缓缓掀开了一条缝隙。
圆姐的心猛地一缩，屏住了呼吸。
那双眼眸睁开了，却空洞得令人心悸。里面没有了之前的惊惶、愤怒、疯狂，甚至没有了泪水。只有一片无边无际的、死寂的茫然。仿佛刚刚经历的不是一场生死劫难，而是灵魂被彻底抽空，只留下一个空荡荡的躯壳。她呆呆地望着头顶承尘上模糊的花纹，眼神没有焦点，对近在咫尺的圆姐，对周遭的一切，都毫无反应。
“宁儿……”圆姐的声音轻得如同叹息，带着无尽的恐惧和小心翼翼，试探着唤了一声。
桑宁毫无反应。甚至连眼珠都没有转动一下。只有那微弱起伏的胸膛，证明她还活着。
圆姐的心沉入了冰冷的谷底。这比刚才的疯狂嘶喊，更让她害怕。她宁愿桑宁哭出来，喊出来，甚至再打她骂她，也不愿看到她这样一副魂飞魄散的模样。
刘太医见状，心中也是暗叹。他知此地不宜久留，更知这位格格的心病绝非药石可医。他躬身低语：“李格格，钮钴禄格格既已转醒，微臣暂且告退。汤药方子微臣这就去开，稍后让药房煎好送来。切记，万勿让格格再动心火，静养为要！”
圆姐的目光依旧胶着在桑宁空洞的脸上，只麻木地点了点头，声音干涩：“有劳刘太医……春桃，送太医出去。”
刘太医再次深揖一礼，提起药箱，脚步轻缓地退了出去。暖阁沉重的门扉在他身后无声合拢，将那无边无际的绝望和死寂，严严实实地关在了里面。