“万蛊母巢……”
幽暗的洞窟深处，半透明的琥珀色巨茧静静矗立，宛如一颗沉眠千年的心脏。茧壳表面蜿蜒着暗红色的脉络，如同活物般微微搏动，每一次起伏都带动洞顶垂挂的虫卵轻轻摇曳。薄如蝉翼的茧壁内，蜷缩着一道模糊的人形轮廓。
无数细如发丝的光线从茧中人身上延伸而出，穿透茧壳，连接着洞顶密密麻麻的虫卵。那些卵囊泛着幽蓝微光，像是倒悬的星河，随着茧中人的呼吸明灭闪烁。许星遥望着巨茧，莫名感到一股温和的牵引，没有言语，却如同潮汐般一阵阵漫过他的意识，带着古老而纯粹的善意。
巨茧前方，一眼清泉无声涌动。水面覆盖着七彩光膜，虹色流转间偶尔泛起细小的涟漪，仿佛有生命在水下轻触。泉边矗立的石碑已被岁月侵蚀出细密裂纹，其上南疆文字如虫行蛇走，每一笔划都似在蠕动。
许星遥刚要上前，周若渊的手突然如铁钳般扣住他肩膀：“等等。”
碧玉洞箫斜指泉边阴影——那里蹲着个佝偻如虾的老者，青灰色皮肤上布满蛇鳞般的角质层，弯曲的指甲在地面刮出深痕。九颗泛黄的头骨碗排成诡谲阵列，每只碗里黏稠液体颜色各异，最左侧的暗红浆液表面还浮着半片透明虫翼。
“守泉人。”瑶溪歌的骨笛已抵在唇间却未吹响，喉头微微滚动，“他已经在等我们了。”
老者抬头时颈椎发出枯枝折断的脆响，空洞眼窝里两簇磷火“嗤”地窜高。他咧开的嘴角撕裂到耳根，露出的尖牙上挂着蛛丝般的黏液。
“来求泉的孩子们……” 声音像是千百只蜈蚣在陶罐里爬行，“可备好了买命的银钱？”
守泉人的声音在洞窟中层层荡开，带着某种古老的韵律，仿佛千万只毒虫在甲壳下摩挲节肢。许星遥盯着那对跳动的绿火，右肋突然传来灼烧般的剧痛。封灵针在皮下疯狂震颤，针尾的咒文竟透出衣料泛起血光。
“回天泉能救命。”守泉人枯爪划过石碑，指甲与石面摩擦迸出幽蓝火星，那些古老的南疆文字随之扭曲蠕动，“但每汲一捧泉水……”他忽然掐断话头，鳞片覆盖的咽喉发出“咕噜”声响，“泉眼就要吞掉一样东西。”
“喀嚓”一声脆响，老者佝偻的身躯突然拔高三尺，脊椎骨节如竹节般暴凸。他拖着蛇腹般的鳞尾游走到众人面前，绿火在每个人脸上停留片刻，最终锁住许星遥：“决明脉断的郎君哟……”腐烂的气息喷在他鼻尖，“要换回天泉水，得剜出心尖上最烫的那块肉。”
许星遥下意识按住心口：“心尖上的……肉？”
守泉人咧嘴一笑，尖牙上滴落绿色的黏液：“对，就是你心尖上的那块肉！”他突然摄来一个头骨碗，指尖引出一滴碗中的液体飞向许星遥的胸口：“让老朽瞧瞧，你的心是什么样的？”
守泉人鳞片下的肌肉突然绷紧，碗中液体“嗤”地蒸发出七彩烟霞：“妙极！”他干瘪的胸腔里爆发出虫群振翅般的笑声，“这买卖做得！”
守泉人忽然停下脚步，灰白衣袍无风自动，扬起地面积攒多年的蛊虫残壳。他佝偻的身形在巨茧幽光中投下扭曲的阴影，声音却陡然变得清晰锐利：“孩子，你养出了剑心兰，是么？”
许星遥感到封灵针在体内震颤，针尖抵着经脉传来细微刺痛。他迎着老者眼眶中暴涨的磷火，面部绷紧：“确有此事。”
“那你可知道——”守泉人鳞爪突然抓向洞顶垂落的虫卵，捏爆的浆液在半空凝成剑形兰草虚影，“剑心兰的汁液……”残破的叶片虚影突然渗出黑紫色毒雾，“正是蚀心毒煞最后一道药引？”
洞窟骤然死寂，唯有泉眼七彩光膜发出“啵”的破裂声。老者枯瘦的身躯如鬼魅般贴到许星遥面前，指甲距离他的心口仅剩半寸：”在东南禁绝毒煞的是你……”腐臭的吐息喷在他鼻尖，“培育致命药引的也是你。”磷火倒映在少年瞳孔里，将虹膜灼出诡异的绿斑，“现在告诉老夫——”
守泉人指尖突然刺出五道幽蓝蛊丝，缠住许星遥腕间经脉：“你种的是救世的药，”蛊丝顺着血管游走向心口，“还是灭世的毒？”
周若渊的碧玉洞箫骤然横挡在前，箫孔中泄出三道凌厉气劲，将地面虫卵残骸震成齑粉：“星遥培育剑心兰只为济世救人，蚀心毒煞更与他无关！”
林澈的短戟已抵握在手心，戟上龙吟隐隐：“老货，你休要偷换因果！”
许星遥却突然、、按住周若渊的洞箫。少年指节发白，封灵针在皮下透出蛛网状血痕，声音却清越如剑鸣：“《解离经》载剑心兰其可镇癫狂、破心魔。”他盯着老者眼中的磷火：“若因邪修用剑心兰制煞便要问罪……”他心口突然迸发清光，照出老者鳞片下蠕动的蛊虫，“那您守着能重塑魔修经脉的回天泉，又该当何罪？”
守泉人眼眶里的磷火“轰”地暴涨：“好！好！好！好一颗通明道心！”腐烂的声带里挤出尖锐笑音，“那便剜出来，让老朽看看够不够填泉眼的胃口！”
“痴心妄想！”周若渊的碧玉洞箫骤然迸发刺目青光，箫身浮现的古老符文如锁链般缠绕在守泉人鳞爪上，“要取便取我的！”
守泉人脖颈突然扭转，骨节爆响如竹节炸裂。他腐烂的声带里挤出“咯吱”怪笑：“那就换你的。”枯爪指向周若渊，“你的风骨，你的傲气！”
“或者——”守泉人的爪子转向林澈，“你的赤诚肝胆！”
“还是你？这散着草木清新的魂魄，真香啊！”他又在瑶溪歌的面前深深吸一口气。
洞窟陷入死寂，只有泉水的七彩光膜微微荡漾。
许星遥突然踏前一步，靴底碾碎地上蠕动的蛊虫残骸：“用我的。”
“星遥！”周若渊的洞箫青光暴绽，林澈的短戟龙吟震耳，瑶溪歌的银铃屏障“铮”地收紧，三人声音在洞窟内重重回响。
他摇摇头，眼神坚定：“决明脉是我的伤，自然该由我来付这买命钱。”
“痛快！”
“不过，先验货后割心！”
守泉人喉咙里发出满意的“咕噜”声，侧身让开：“手伸进泉里便知。”
许星遥蹲下身，指尖刚要触及水面，周若渊的洞箫突然横在他腕前：“等等。”箫孔中飘出一缕音波，在水面激起细微的涟漪，“这泉水有古怪。”
水面下的七彩光膜突然扭曲，浮现出无数细小的蛊虫虚影。守泉人怪笑一声：“聪明。直接触碰，蛊虫会立刻寄生。”他抛来一只莹白骷髅碗，“得用这个舀。”
瑶溪歌的银铃突然结阵成网，铃铛内壁浮现的古老蛊文将骨碗凌空击出一个豁口：“祖婆婆说过，在母巢里别答应任何事！”她死死盯着守泉人，”这交易绝对有问题！”
守泉人眼眶中的绿火猛地一缩。
许星遥却弯腰拾起骨碗，破碎的边缘割破他指尖。血珠滴落泉眼的刹那，巨茧所有光丝同时绷直，茧中人形竟做出与他相同的抬手动作：“但我有条件——”他染血的手指径直指向琥珀色茧壁，“我想要摸摸它。”
“不行！”守泉人的鳞片突然炸起，发出金属摩擦般的刺耳声响。他枯瘦的身躯猛地膨胀，洞顶垂下的光丝纷纷绷紧，在空气中割出尖锐的啸音。
可下一秒，他忽然收敛气势，鳞片“咔嗒咔嗒”地重新贴合回皮肤。两团磷火在眼眶中明灭不定，仿佛在进行某种艰难的权衡。最终，他缓缓点头，鳞尾在地面划出一道焦黑的痕迹：“……可。”
“星遥！”
许星遥向三人点头示意：“无妨。”他步伐沉稳，随着他的接近，巨茧越来越亮。
当指尖触及琥珀色茧壁的刹那，茧内人形与他做出完全同步的动作。一道血线从许星遥受伤的指尖被吸入茧中，茧壳表面的血管纹路顿时染上绯红。所有人耳边都响起一声满足的叹息。那声音既像来自茧中，又仿佛是从许星遥胸腔深处发出的共鸣。
许星遥迅速收手，指尖伤口已愈合如初，只留下一点朱砂般的红痕。
许星遥缓步回到守泉人面前，两人相对而立。守泉人缓缓抬起枯爪，鳞片缝隙中渗出灰白色的雾气，那雾气如有生命般蜿蜒游动，在许星遥头顶三尺处交织成一面朦胧的镜面。
镜中泛起涟漪，浮现出清晰的画面：
七岁的许星遥蹲在春日田埂边，稚嫩的小手轻轻托起一只折翅的凤蝶。他小心翼翼地将蝴蝶放在野菊花上，又从衣角撕下一条布丝，为它固定伤翅。
画面流转，大槐树村深夜的烛光下，少年熬得双眼通红，却仍坚持守着药炉。
镜面再变，东南三十城的街巷间，许星遥面对隐雾宗……
每一段记忆都闪烁着纯净的金色光点，如同晨曦中的露珠，在镜面中流转生辉。守泉人喉间发出贪婪的吞咽声，枯爪突然穿透镜面，鳞片翻卷着抓向那些璀璨的光点，就在他即将得手的刹那——
“铮——！”
周若渊的碧玉洞箫突然炸裂般迸发出前所未有的清音，音波凝成实质的青色刃光，将雾气镜面斩得粉碎。林澈的短戟裹挟着雷光劈至，守泉人枯爪上的鳞片顿时炸开腥臭血花。
瑶溪歌的九枚银铃已结成困阵，铃身上浮现的古老蛊文如活物般爬上守泉人双腿。他发出嘶哑的尖啸，洞顶万千虫卵应声爆裂，黑压压的毒蛊如瀑倾泻。
“轰隆！”
整个洞窟突然剧烈震颤，琥珀巨茧表面裂开蛛网般的纹路。茧中模糊的人影猛然睁眼，那双清澈的眸子竟如同婴孩。垂落的光丝根根绷断，茧中人形开始剧烈挣扎。
许星遥趁机将那只残破的骷髅碗掷向泉眼。碗沿缺口划过七彩光膜的刹那，整潭泉水突然沸腾！一道清冽水箭如银蛇般窜出，精准地没入他右肋的决明脉处。
剧痛如天雷灌顶！许星遥的脊背弓成一道紧绷的弧，十指深深抠进地面岩缝。右肋处冰火交织的灵力洪流正在经脉中肆虐。寒流所过之处血脉凝霜，热浪袭来时又灼得骨骼发红。每一次呼吸都像吞下千万根钢针，连睫毛都结出了细碎冰晶。
“撑住！”周若渊的洞箫炸开三重音障，《养脉曲》的青色音纹化作游龙缠绕许星遥周身。音波过处，许星遥皮肤下凸起的经脉暂时平复，却又在下一秒更剧烈地暴起。
林澈的双戟已舞成紫色雷暴，戟刃划过的空气里残留着焦灼蛊尸的恶臭。瑶溪歌的银铃锁链突然活物般扭动，铃铛化作狰狞蛇首，毒牙深深楔入守泉人关节缝隙。
“咔嚓——”
许星遥体内接连传出金玉碎裂之声。十八根封灵针逐一爆裂，针尾的纹路在崩解时绽放出最后的华光。当最后一根命门穴中的封灵针化为金粉时，巨茧突然发出震耳欲聋的裂帛声——
“轰！”
磅礴灵力如决堤洪流自许星遥周身毛孔喷涌而出，气浪震得洞顶钟乳石纷纷断裂。许星遥染血的衣袍无风自动，右肋处浮现出琉璃般通透的灵脉纹路，正是决明脉重生后的光华！
“走！”
许星遥骤然腾身而起，右掌间灵力翻涌，凝出一朵剔透的冰晶莲花。莲瓣旋转着飞向巨茧，在茧壳上炸开蛛网般的裂痕。茧中的人影剧烈震颤，竟发出清越的长吟。
守泉人撕扯着银蛇锁链，鳞片崩裂处溅出腥臭黏液。他转身疯狂扑向巨茧，却被泉眼中突然暴起的万千光丝缠住腰腹。那些原本连接虫卵的莹丝，此刻竟如复仇的毒蛇般绞入他的鳞甲缝隙。
“轰隆隆——”
洞窟顶部开始崩塌，钟乳石如利剑般坠落。四人纵身掠向出口时，许星遥回头看了一眼，隐约瞧见守泉人正被光丝拖向沸腾的泉眼，枯爪在岩面上刮出十道狰狞血痕。而琥珀巨茧的裂口处，那双澄澈如星的眼眸静静凝目送他们离开……