“凭什么？”
凌霄拿着那已经断线的听筒，声音很轻，像在问自己。
机舱内，那三位代表着华夏最高权力的老人，死死盯着他。
他们从那张年轻得过分的脸上，捕捉到了一闪而逝的，名为“困惑”的情绪。
希望，像一粒火星，在他们那几乎已经冻结的心脏里，重新燃起。
为首的老人，与身旁的人，交换了一个，只有他们能懂的眼神。
他清了清嗓子，身体前倾，试图用一种，长辈对晚辈的，语重心长的口吻，打破僵局。
“凌霄，凌老司令，他……”
话未说完。
凌霄动了。
他将那冰冷的听筒，轻轻放回原位，动作，带着一种，不属于这个年纪的，优雅与疏离。
然后，他抬起眼，看向那位，试图开口的老人。
那双眼睛里，刚刚那一丝困惑，早已消失得无影无踪。
剩下的，只有，让三位久经沙场的老人，都感到背脊发凉的，纯粹的，漠然。
像高悬于九天的星辰，在俯瞰，地面上，一窝，自作多情的，蝼蚁。
“你们，误会了。”
凌霄开口，声音，恢复了，那古井无波的平静。
“我只是，在好奇。”
“一根，已经快要腐朽的木头。”
“是哪来的胆子，想去，撬动一块，天外的顽石。”
他的话，像一把淬了冰的刀，轻易地，便将老人刚刚酝酿的所有言辞，所有诚意，所有，试图动之以情的策略，都剖得，支离破碎。
那位脾气火爆的将军，脸色，瞬间涨成了猪肝色。
“你……”
他刚说出一个字，就被为首的老人，用一个严厉的眼神，制止了。
凌霄，没有再看他们一眼。
他转身，走到了舱门口，像来时一样，闲庭信步。
他脚下的暗金色傀儡，依旧，像一座最忠诚的浮桥，将机身，稳稳固定在半空。
“我的耐心，有限。”
他飘然落下，站在傀儡的脊背上，居高临下，俯视着，整个，正在被他改造的，昆仑。
“一个小时后。”
“我没看到，让我满意的‘税金’。”
“我的新兵们，就会自己，下山去取。”
说完，他脚尖一点。
金色的傀儡，如同流星坠地，带着他，重新，回到了那片，已经彻底沦为他个人领地的，冰雪屠场。
直升机的机身，猛地一晃。
舱内，三位老人，面面相觑，脸上，只剩下，一片，死灰。
……
地面，冰冷。
龙潜，还跪在那里。
他能感觉到，脚下的大地，在有节奏地，脉动。
那座紫色的巢穴，像一颗活过来的心脏，每一次跳动，都在从这条山脉，从这片土地的血肉里，抽取着，最本源的生命力。
他抬起头，看到了凌霄，从空中落下。
也看到了，他脸上，那一闪而逝的，复杂。
龙潜的心，猛地，揪紧了。
那是，他从未在凌霄脸上，见过的表情。
不属于丹帝。
不属于魔鬼。
那是一种，属于“人”的，情绪。
是因为，凌老爷子的那通电话吗？
这个念头，像一根滚烫的针，刺破了龙潜那片，已经麻木的，绝望的识海。
就在这时。
一阵，奇异的，低沉的轰鸣声，从山下，传来。
那不是坦克的履带声，也不是任何军用载具的引擎声。
那声音，古老，执拗，充满了，一种，与这片，已经被科技与魔幻，彻底颠覆的战场，格格不入的，机械的，倔强。
一辆，通体漆黑，没有任何标识的，老式越野车，出现在了，那条，本应，只有最专业的登山队，才能勉强通行的，盘山冰道上。
它没有，华丽的悬挂。
也没有，反重力的引擎。
它的四个轮子上，缠着，最原始的，防滑铁链。
它就那样，碾着冰，压着雪，发出，令人牙酸的，嘎吱声，一寸一寸地，爬了上来。
像一个，最执着的，朝圣者。
正在疯狂啃食武器，身体，发生着剧烈变异的怪物军团，停下了动作。
万千双，血红色的复眼，齐刷刷地，望向了，那个，渺小的，不速之客。
那些，被缴了械，蜷缩在一起的人类联军，也抬起了头，眼中，充满了，无法理解的，茫然。
那辆车，无视了，所有的目光。
它径直，开到了，那座，正在吞噬龙脉的肉山巢穴前，才缓缓，停下。
距离，最近的一头怪物，不过，十米。
车门，开了。
一个，穿着一身，洗得发白的，旧式军大衣的老人，从驾驶位上，走了下来。
他很高，很瘦，背，有些微驼。
手里，拄着一根，最普通的，木质拐杖。
他没有，带任何护卫。
也没有，穿任何，防护装备。
他就那样，一个人，一辆车，走进了，这个，连神魔，都要退避三舍的，地狱屠场。
时间，在这一刻，仿佛，静止了。
风停了。
雪停了。
连那些怪物，啃食钢铁的，咀嚼声，都停了。
老人，抬起了头。
他的脸上，布满了，岁月雕刻的，深深的皱纹。
他的眼睛，却亮得，惊人。
那是一双，什么样的眼睛啊。
浑浊，却又，清澈。
苍老，却又，锐利。
仿佛，沉淀了，这片土地，一个世纪的，风霜雨雪，金戈铁马。
他没有看，那些狰狞的怪物。
没有看，那些狼狈的战俘。
甚至，没有看，跪在地上，身体，已经，不受控制地，剧烈颤抖的，龙潜。
他的目光，穿过了，整个战场。
精准地，落在了，那个，站在暗金色傀儡头顶的，黑色的，年轻的身影上。
然后，他开口了。
声音，不大，有些沙哑，却像一口，古老的钟，清晰地，敲在了，每个人的，心上。
“我来了。”
三个字。
平淡，简单。
像在说，我出门了，我回来了。
凌霄，站在高处，俯视着，下方，那个，渺小的，如同风中残烛般的老人。
他那张，万年不变的，冰冷的脸上，第一次，出现了一丝，裂痕。
“你一个人，来送死？”
他的声音，带着，他自己都未曾察觉的，一丝，烦躁。
“送死？”
凌战，笑了。
他用那根木质的拐杖，轻轻敲了敲，脚下，那片，还在微微脉动，散发着腐败气息的，紫色肉质大地。
“我这条老命，早就，死在，几十年前的，上甘岭了。”
“现在活着的，不过是，这片土地，不肯收走的一缕，老魂罢了。”
他抬起头，那双，仿佛能洞穿，一切虚妄的眼睛，死死地，锁着凌霄。
“我今天来，不是来送死。”
“是来，收债。”
“债？”
凌霄的眉头，皱了起来。
“我，不欠任何人。”
“你，是不欠。”
凌战，摇了摇头。
“但，你身上这具皮囊，欠。”
他伸出，那只，布满老茧的手，指了指凌霄的身体。
“这具身体，生在燕京，长在红旗下。”
“他吃的第一口米，是这片土地，种出来的。”
“他喝的第一口水，是这片土地，流出来的。”
“他能，平安活到二十岁，是因为，有无数，像龙潜那样的兵，在边疆，用命，替他，守着国门。”
“他欠这片土地的，是一条命。”
凌战的声音，一字一句，铿锵如铁。
“你，占了他的身。”
“就要，承他的债。”
“这是，天道，是轮回，是因果！”
因果！
最后两个字，像两道，无形的惊雷，在凌霄的识海深处，轰然炸响！
他那颗，属于九天丹帝的，孤高，冷漠，视万物为刍狗的道心，在这一刻，竟然，出现了一丝，剧烈的，动摇！
他可以，无视法律，无视道德，无视，一切，世俗的规则。
但他，无法无视，因果！
那是，凌驾于，所有力量之上，连帝境强者，都必须，敬畏的，宇宙至理！
他，确实，占了这具身体。
这，就是，他与这个世界，最大的，“因”。
所以，他也必须，偿还，这个“果”。
“你以为，我不知道，你在炼什么。”
凌战，看着凌霄，那瞬间变化的脸色，浑浊的眼中，闪过一丝，了然。
“你把这颗星辰，当丹炉。”
“把这众生，当药材。”
“你想炼出一颗，能让你，重回巅峰的，无上大丹。”
“可是，霄儿啊。”
他的称呼，变了。
带着一种，深入骨髓的，痛惜。
“丹炉里，若是有了一丝，不属于你的，因果。”
“你炼出的，就不是神丹。”
“而是，一颗，足以让你，万劫不复的，心魔大丹！”
“你，可以杀了我，杀了这里所有的人，甚至，毁了这颗星辰。”
“但只要，你还穿着，我凌家的这身皮。”
“这桩因果，就会像，附骨之蛆，永远地，烙在你的神魂上。”
“它会，在你冲击帝境的，最后一刻，化作，最可怕的天劫。”
“将你，打得，神魂俱灭！”
凌战，向前，迈出了一步。
踏上了，那片，紫色的，血肉大地。
他，走进了，凌霄的，领域。
“所以。”
“孙儿。”
他抬起头，仰望着，那个，站在魔神之上的，他最疼爱的，孙子。
眼中，没有恐惧，没有哀求。
只有，一片，坦然。
“你是，自己，走下来。”
“跟我，回家。”
“还是，要我这个老头子，亲手，把你，从那上面，拽下来？”
“然后，看着你的无上大道，从根基开始，寸寸，崩塌？”
话音落。
整个昆仑之巅，死寂一片。
凌霄，站在暗金色傀儡的头顶，一动不动。
他看着下方，那个，渺小的，却又，仿佛，比整座昆仑山，还要，巍峨的老人。
他那张，自重生以来，从未有过，任何，巨大波动的脸上。
第一次，露出了，一抹，真正的，名为“震撼”的，神色。
这个老头。
他不懂炼丹，不懂修炼，不懂，什么是帝境。
但他，却用，最朴素的，道理。
用，这片土地，赋予他的，最古老的，智慧。
精准地，找到了，他这位九天丹帝，唯一的，命门。
然后，将一把，名为“因果”的刀，狠狠地，插了进去。
直接，对准了，他的，道心。