意识从混沌中挣脱时，李砚首先感受到的是掌心的温热——那是灵兽空间的契约烙印在发烫，像是在急切地呼唤。他猛地睁开眼，入目是陌生的苍穹，紫金色的云霞如绸缎般铺展，空气中流淌着比升维后蓝星浓郁百倍的灵气，每一次呼吸都像在吞咽琼浆。
“还在……”他下意识地抚向丹田处的灵兽空间印记，指尖触及的瞬间，清晰地“看”到里面的景象：霜牙蛟正蜷缩在灵泉边打盹，鳞片上的寒霜凝结着细小的冰花；蚀心蛊在玉罐里舒展身体，雪白的虫身泛着珍珠光泽；连那头被驯服的冰蛟，也在空间深处的冰原上摆尾，似乎察觉到了外界的变化。
所有契约兽都安然无恙。
李砚悬着的心终于落下。这些伙伴跟着他从蓝星的征伐走到世界升维，早已不是简单的灵兽，而是血脉相连的战友。有它们在，哪怕身处未知之地，他也有底气站稳脚跟。
他试着活动身体，却发现不对劲——四肢短小，手掌稚嫩，连原本及腰的长发都变得齐肩短。低头看向自己的衣襟，原本绣着金龙的龙袍变成了一身粗布短打，布料上还沾着些许草屑。
“变回孩童模样了？”李砚哑然失笑，指尖凝聚起一丝灵力，灵力在掌心旋转成小小的气旋，运转间却比成年时更加精纯。升维时燃烧的道基并未消散，反而化作更本源的能量，融入了这具年轻的躯体，像是一场脱胎换骨的重塑。
也好。他想。以稚子之身行走陌生地界，反倒能减少许多不必要的麻烦。
起身环顾四周，发现自己正站在一片无垠的草原上，青草没及膝盖，草叶上凝结的露珠在阳光下折射出七彩光晕，细看竟都是细小的灵晶。远处的地平线上，矗立着一座连绵起伏的巨山，山体呈暗青色，裸露的岩石上隐约可见闪烁的符文，偶尔有流光从山巅坠落，拖曳着长长的焰尾，砸入山脚的密林，激起阵阵灵气波动。
“修真界……”李砚眯起眼，那些流光绝非自然现象，更像是修士御器飞行时留下的轨迹，而那座巨山，十有八九是某个修真宗门的山门所在。
在蓝星升维后，他曾从森灵族口中听过“界外真界”的传说——那是无数高维世界的源头，法则更完善，修士能突破桎梏，追寻真正的长生大道。看来，他在推动蓝星升维时，自身与世界的连接产生了异变，竟被法则之力抛入了这片传说中的天地。
既来之，则安之。
李砚拍了拍衣上的草屑，朝着巨山的方向走去。他的步伐看似缓慢，每一步却都踏在灵气流动的节点上，身形在草海中若隐若现，正是他早年在蓝星钻研的“踏灵步”，在这灵气充裕之地施展，竟有了几分缩地成寸的意味。
走了约莫半个时辰，草原的尽头出现了一条蜿蜒的溪流，溪水清澈见底，水底的鹅卵石泛着灵光，几条通体透明的小鱼在石缝间游弋，鱼尾扫过石头，竟激起细碎的雷弧。
“雷灵鱼？”李砚眼中闪过一丝讶异。这种灵鱼在蓝星的典籍中记载过，需在蕴含雷霆之力的灵水中才能存活，没想到在这里随处可见。他俯身掬起一捧溪水，指尖传来轻微的麻痹感，水中的雷霆灵气温和却精纯，比蓝星祖源地脉中的雷霆之力更胜一筹。
正欲起身，灵兽空间突然传来一阵躁动，霜牙蛟的意念带着急切的渴望。李砚笑了笑，解开空间禁制，一道青白色的身影“嗖”地窜出，正是霜牙蛟。它如今已长到丈许长，蛟角峥嵘，落入溪水中便欢快地翻腾起来，大口吞咽着含雷的溪水，鳞片上的寒霜渐渐染上了一层淡紫色的电光。
“慢点喝，没人跟你抢。”李砚无奈地摇摇头，又放出了蚀心蛊。这些雪白的虫子落在溪边的草地上，立刻开始啃食带着灵气的草叶，虫身以肉眼可见的速度变得饱满，周身散发出净化煞气的白光。
有两头契约兽开路，李砚也松了些警惕。他坐在溪边的青石上，取出灵兽空间里储存的灵米——那是蓝星升维后收获的第一茬灵米，被他小心地封存着。此刻捏起一粒放入口中，米香混合着熟悉的蓝星气息在舌尖散开，让他紧绷的心弦稍稍松弛。
就在这时，远处传来破空之声，一道流光朝着溪边俯冲而来，速度极快，带着凌厉的劲风。李砚眼神一凝，下意识地将霜牙蛟和蚀心蛊召回空间，身形隐入溪边的芦苇丛中。
流光落地，现出一名身着青衫的少年修士，约莫十五六岁年纪，腰间挂着块刻着“青云”二字的玉佩，手里拎着个网兜，里面装着几条挣扎的雷灵鱼。他显然没察觉到附近有人，径直走到溪边，将网兜往地上一扔，抱怨道：“倒霉！守了半天就抓到这几条，回去肯定要被师兄们笑话。”
少年说着，从怀里摸出个丹瓶，倒出几粒褐色的丹药，随手丢进嘴里，嚼得咔嚓作响。“这破‘聚气丹’越来越难吃了，什么时候才能筑基，换些好丹药啊……”
李砚在芦苇丛中屏息凝神，将少年的话听在耳中。“青云”“筑基”“聚气丹”……这些词汇与蓝星升维后流传的修真典籍记载吻合，看来这座巨山便是“青云宗”的山门，而眼前的少年，只是个最低阶的外门弟子。
少年抱怨了几句，开始收拾网兜准备离开。就在他转身的刹那，溪边的芦苇突然剧烈晃动，一头身形如牛的异兽从林中窜出，长着鹿身狼首，口中喷出墨绿色的毒雾，直扑少年后背。
“孽畜！”少年惊呼一声，急忙转身，从腰间抽出一柄锈迹斑斑的铁剑，灵力灌注下，剑身泛起微弱的白光，勉强挡在身前。
但他的修为显然不够，铁剑与异兽的利爪碰撞，发出刺耳的金铁交鸣，少年被震得连连后退，嘴角溢出鲜血，眼看就要被毒雾笼罩。
李砚眉头微皱。他并非好管闲事之人，但这少年身上的“青云”玉佩，或许是他了解这个世界的突破口。
心念微动，他并未现身，而是悄然解开了灵兽空间的一角。一道细微的白光从空间溜出，瞬间没入异兽的体内——是蚀心蛊。
那异兽正欲扑上，突然发出一声凄厉的惨叫，动作猛地僵住，墨绿色的毒雾迅速消退，狼首上的凶光变得涣散。片刻后，它竟像失去了力气般瘫倒在地，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一滩腥臭的黑水，只留下一具空壳。
少年目瞪口呆地看着眼前的变故，握着铁剑的手微微颤抖：“这……这是怎么回事？”
李砚从芦苇丛中走出，故作茫然地眨了眨眼，用稚嫩的声音问道：“大哥哥，你没事吧？”
少年这才发现他，见他只是个穿着粗布短打的孩童，眼中闪过一丝疑惑：“你是谁？怎么会在这里？”
“我……我迷路了。”李砚低下头，装作害怕的样子，“我从家里跑出来玩，不知道怎么就到了这里，刚才那是什么东西呀，好吓人……”
他这番作态恰到好处，既符合孩童身份，又解释了为何会出现在这荒郊野外。少年果然放下戒心，收起铁剑，蹲下身摸了摸他的头：“别怕，那是‘腐骨兽’，毒性很烈的。你家在哪里？我送你回去。”
“我不知道……”李砚眼眶微红，挤出几滴眼泪，“我只记得家附近有很多很大的房子，还有会飞的大哥哥大姐姐……”
“会飞的？”少年眼睛一亮，“你说的是不是穿着和我一样衣服的人？”见李砚点头，他顿时笑道，“那你肯定是在青云宗山脚下迷路的！我是青云宗的外门弟子林浩，你跟我回宗门吧，让长老们想想办法。”
李砚心中暗喜，面上却依旧带着怯意：“真的可以吗？我爹娘说，不能随便跟陌生人走……”
“我不是陌生人呀，我是好人。”林浩拍着胸脯保证，又从怀里摸出块麦芽糖递给他，“给，这个甜，吃了就不怕了。”
接过麦芽糖，李砚“乖巧”地说了声“谢谢林浩哥哥”。他知道，自己踏入这个修真界的第一步，总算有了着落。
跟着林浩往巨山走去，沿途渐渐出现了人工开凿的石阶，石阶两旁每隔数十步便立着一块石碑，上面刻着简单的警示符文，防止低阶妖兽靠近。林浩边走边给他介绍：“前面就是青云宗的‘迎客峰’，过了迎客峰，才算真正进了山门。咱们青云宗可是这‘东域’的大宗门，光是外门弟子就有上万人呢！”
李砚默默听着，指尖却在暗中感应着周围的灵气流动。这青云宗的山门确实不凡，整座山脉被一座巨大的聚灵阵笼罩，灵气顺着山脉的脉络汇聚，在山巅形成肉眼可见的灵雾，比蓝星升维后的祖源地脉还要浓郁数倍。
走到迎客峰下，两名身着灰袍的修士拦住了他们，腰间的玉佩比林浩的更精致些。“林浩，这孩子是谁？”其中一人问道，目光在李砚身上打量，带着审视的意味。
“王师兄，这孩子在溪边迷路了，好像是山脚下的农户家的，我带他去见管事长老。”林浩连忙解释。
王师兄皱了皱眉，正欲说话，突然注意到李砚脚边的草地——那里的灵草在李砚走过之后，竟比别处长得更挺拔些，叶片上的露珠也更晶莹。他眼中闪过一丝讶异，试探着释放出一丝灵力，探向李砚。
灵力刚靠近，就被一股温和却坚韧的力量弹开，仿佛撞上了无形的屏障。王师兄心中一惊，这孩子看似普通，身上竟有灵力护体，绝非普通农户之子！
“这孩子……”王师兄正欲细问，山上传来一阵钟鸣，三长两短，是外门弟子集合的信号。他只好作罢，对林浩道：“算了，你先带他去管事房，回来再去演武场集合，迟到了要受罚的。”
“谢谢王师兄！”林浩连忙拉着李砚往山上跑。
李砚被他拽着，嘴角却勾起一抹不易察觉的弧度。刚才那道灵力试探，他轻易便化解了——升维时与世界法则相融的道基，让他对灵力的掌控远超这个世界的低阶修士。看来，这具孩童之身，能给他带来的便利，比想象中还要多。
山路蜿蜒向上，沿途渐渐出现了鳞次栉比的建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处透着修真宗门的气派。偶尔有身着各色道袍的修士御剑飞过，衣袂飘飘，引得地上的外门弟子纷纷侧目。
“看，那是内门的张师姐，听说已经筑基中期了，能御使飞剑呢！”林浩指着空中一道粉色的身影，满脸羡慕。
李砚抬头望去，那女修的飞剑灵光闪烁，速度却远不及蓝星升维后李恪他们乘坐的木船，灵力运转也略显滞涩。他心中了然，这青云宗虽称得上大宗门，但在真正的高维法则面前，依旧只是起步阶段。
管事房设在一处僻静的院落里，门口坐着位须发皆白的老者，正闭目养神，腰间的玉佩黯淡无光，显然修为不高，只是负责杂务的外门长老。
“孙长老！”林浩恭敬地行礼，“这孩子在山脚下迷路了，您看……”
孙长老睁开眼，懒洋洋地扫了李砚一眼，当看到他眼中那与年龄不符的平静时，微微一怔。他掐了个简单的法诀，指尖灵光一闪，探向李砚的根骨。
这一次，李砚没有阻拦。他想知道，在这个世界的标准里，自己的资质究竟如何。
灵光在李砚体内流转一周，孙长老的表情从漫不经心渐渐变得震惊，最后竟猛地站起身，失声叫道：“这……这是‘先天道体’？！”
林浩吓了一跳：“孙长老，您说什么？先天道体不是传说中的体质吗？”
孙长老没有理会他，死死盯着李砚，眼中闪烁着激动的光芒：“孩子，你叫什么名字？家里还有什么人？愿不愿意加入我青云宗？”
李砚心中了然，看来这具重塑后的身体，资质确实不凡。他装作懵懂的样子，怯生生地说：“我叫李砚……我没有家人了，他们说我生来就会些奇怪的本事，还说我不能留在村里……”
这番半真半假的话最能引人同情。孙长老果然叹了口气，眼中的激动化作怜惜：“好孩子，别怕。你这体质是修行的天纵之资，留在凡俗确实可惜。跟我来，我带你去见掌门，你这般资质，定能成为我青云宗的核心弟子！”
李砚跟着孙长老往内门走去，路过演武场时，看到无数外门弟子正在挥汗如雨地修炼，灵力碰撞声此起彼伏。林浩站在人群中，正努力挥舞着铁剑，看到李砚时，还不忘咧嘴笑了笑，露出两排白牙。
李砚朝他微微点头。他知道，自己在这个世界的修行之路，才刚刚开始。而那些跟着他穿越界壁的契约兽，那具蕴藏着升维道基的孩童之身，还有这颗在征伐与守护中淬炼过的心，都将是他在这片陌生天地里，最坚实的依仗。
远处的山巅，又一道流光划过苍穹，带着璀璨的灵光，像是在欢迎这位来自界外的不速之客。李砚抬头望去，眼中没有迷茫，只有历经万事后的平静与笃定。
无论这修真界有多少挑战，他都接下了。
毕竟，他可是连整个世界都能推动升维的人啊。