从校长那栋弥漫着酒香和深沉气息的小楼里出来，晚风吹在脸上，带着点凉意，也让沈炼稍微松了口气。应付昂热校长，比跟那次代种在水底下摔跤还耗神。
他踩着路灯的光斑，慢悠悠晃回宿舍楼。刚到门口，就听见里面传来路明非大呼小叫和键盘被敲得噼里啪啦的声音。
推开门，果然看见路明非正戴着耳机，全神贯注地盯着电脑屏幕，手指在键盘上疯狂操作，嘴里还不忘叽叽歪歪。
“老唐老唐！你狗日的阴我！说好的正面决战呢？你家里什么时候藏了那么多飞龙？！”1
耳机里隐约传来一个同样激动、带着点美式中文腔的男声：“兵不厌诈啊兄弟！这叫战术！战术懂不懂！谁让你把我当老实人……哎呀我去！这啥时候绕过来的幽灵？！”
屏幕上一场星际争霸的神族对人族大战正到关键时刻，路明非的人族部队一波绕后偷袭，终于艰难地拆掉了对方的主基地。
“Yeah!”路明非猛地摘下耳机，兴奋地一挥拳头，这才注意到沈炼回来了，“兄弟你回来啦！”
他顺手在游戏对话框里打字：‘哥们儿牛逼不？下次再战！我先下了，吃饭去。’
对面很快回复：‘滚滚滚！赢了就跑！下次看我不把你打得叫爸爸！’
路明非嘿嘿一笑，关了游戏，脸上堆着笑凑到沈炼床边：“沈兄，跟你说个事儿！”
“没钱了？”沈炼眼皮都没抬，把自己摔进床里，只想放空一会儿。刚才和昂热的那番对话，消耗的心神可不小。
“哪能啊！”路明非像是受了莫大侮辱，“我是那种人吗？我是说，3E考试成绩不是快出了吗？我感觉我这次稳了！芬格尔师兄那答案……呃不是，是我感觉灵视的时候状态神勇！画得那叫一个龙飞凤舞！至于兄弟你，肯定更是小菜一碟！所以……”
他顿了顿，努力摆出一副豪气干云的样子：“所以我决定，今晚我请客！食堂小炒部走起！庆祝咱们兄弟俩双双通过考试，迈向人生新阶段！”
话音刚落，宿舍门就被“哐当”一声推开了。
芬格尔那颗毛茸茸的脑袋探了进来，鼻子像猎犬一样使劲嗅了嗅：“谁？谁请客？我好像听到了世界上最美妙的单词！是‘免费’和‘晚餐’连在一起读的声音！”
路明非的脸瞬间垮了下来：“师兄……你是属狗的吗？这都能听见？”
“这叫身为新闻部部长的职业素养！”芬格尔毫不客气地挤了进来，一把搂住路明非的脖子，“路主席请客，我怎么能不来捧场？放心，我吃得不多，就随便来点烤羊排、酱肘子、红烧肉什么的就行，绝对不跟你客气！”
路明非哭丧着脸，已经开始默默计算自己那点可怜的奖学金还能撑多久了。
于是，十分钟后，食堂小炒部的角落就被这奇怪的三人组占据了。桌子上果然摆满了芬格尔“随便点点”的硬菜，香气四溢。
路明非一边肉痛地扒拉着饭，一边看着眼前堆满的菜肴，忽然有些感慨：“说起来……好像来卡塞尔之后，别的不说，伙食水平真是直线上升啊。”他掰着手指头算，“师兄你请了好几顿，现在居然轮到我请客了……放在以前在婶婶家，想都不敢想。还有这宿舍，双人间，带独立卫生间，比我叔叔家客厅都大……”
他吸了吸鼻子，语气里带着点难以置信的满足：“虽然整天打生打死的，但好像……日子确实比以前强点了？”
芬格尔埋头苦干，含糊地附和：“那是！卡塞尔别的不说，福利待遇绝对顶尖！不然凭什么吸引我们这些优秀人才来屠龙？”说完又夹走一大块红烧肉。
沈炼笑了笑，拿起杯子和路明非碰了一下：“这才哪到哪。以后的好日子还长着呢，会更精彩的。”他这话意有所指，但路明非只当是普通的鼓励。
“希望吧！”路明非嘿嘿一笑，暂时把对未来的那点小担忧和对奖学金的肉痛抛到了脑后。
一顿饭在芬格尔风卷残云、路明非边吃边算、沈炼淡定围观中结束。三人摸着吃得滚圆的肚子，慢悠悠地溜达出食堂，朝着宿舍楼的方向晃去。
夏末的晚风吹在身上很舒服，带着青草和远处森林的气息。路灯将三个人的影子拉得长长的。
“诶，我说师弟，下次请客啥时候？我觉得食堂新出的那个烤乳猪……”芬格尔勾着路明非的脖子，开始规划下一次“宰大户”。
路明非一脸惊恐：“没有下次了！师兄你放过我吧！”
就在这时，一个清冷的声音从旁边的小径传来。
“沈炼，路明非。”
三人停下脚步，转头望去。只见楚子航正静静地站在一棵橡树的阴影下，不知道在那里站了多久。他穿着简单的白色t恤和运动长裤，像是刚锻炼完，额头上还有细微的汗迹，但眼神依旧平静得像结冰的湖面。
“楚……楚师兄？”路明非下意识地站直了身子，有点结巴。面对这位狮心会的会长、传说中的超A级精英，他总是不自觉地有点怂。
芬格尔则立刻换上了一副看好戏的表情，吹了声口哨，悄咪咪地后退了半步。
楚子航的目光主要落在沈炼身上，但也扫了一眼路明非：“听说你们顺利通过了3E考试。恭喜。”
“谢谢师兄。”沈炼点了点头，态度不卑不亢。
楚子航似乎不擅长寒暄，直接切入主题，他的语气很平淡，却带着一种认真的分量：“我代表狮心会，正式向你们发出邀请。希望你们能考虑加入狮心会。”
“啊？我？我也吗？”路明非吃惊地指着自己的鼻子，他以为自己这种吊车尾的，能通过考试就不错了，居然还能被楚子航这种大佬亲自邀请？
“狮心会是卡塞尔最古老的社团，拥有最完善的训练设施和最丰富的古籍资料库。对于提升自身实力有很大帮助。”楚子航看着沈炼，话语虽然是介绍，但更像是对沈炼说的，“我认为你们的潜力值得更好的平台。”
他的目光很直接，带着一种审视和认可。显然，自由一日那天的表现，尤其是沈炼那诡异莫测的“时间零”和路明非最后那石破天惊的几枪，都给这位会长留下了深刻印象。
沈炼没有立刻回答。他确实需要更多的资源和情报来源，狮心会无疑是个不错的选择。但他也不想这么快就被绑定。
“谢谢你的邀请，楚师兄。”沈炼沉吟了一下，给出一个谨慎的答复，“我会认真考虑的。”
楚子航似乎并不意外这个回答，点了点头：“好。考虑清楚了，可以随时来狮心会找我。”
他的目光又转向还在发懵的路明非。
路明非一个激灵，赶紧学舌：“我……我也是！我会认真考虑的！谢谢师兄！”
楚子航再次点了点头，算是打过了招呼，便不再多言，转身沿着小径离开了，背影挺拔而冷峻。
直到楚子航走远了，路明非才长长吁了口气，夸张地抹了把不存在的汗：“吓死我了……楚师兄气场太强了。兄弟，狮心会诶！我们真的要去吗？”
芬格尔又凑了过来，挤眉弄眼：“可以啊两位！刚入学就被狮心会会长亲自邀请！这可是多少老生求都求不来的待遇！不过我得提醒你们，凯撒那边估计很快也会有所行动，学生会可是财大气粗得很哦！怎么样？需不需要师兄我给你们提供一点内部情报？价格好商量……”
路明非赶紧躲到沈炼另一边：“不了不了！芬格尔师兄你的情报太贵了！”
沈炼看着楚子航消失的方向，笑了笑：“不着急，慢慢选。反正……”
他顿了顿，想起水下那狰狞的龙侍，想起校长室里那醇厚的酒香，还有那沉重而纯粹的屠龙誓言。
“未来的日子还长着呢。”