12.
为了尽可能避开日渐酷烈的烈日炙烤，也为了尽量远离沿江地带那些因依赖水源而聚集的密集人流，返星少年亼尛云沙再次选择了以昼伏夜出为主的行进方式，最多只在清晨与黄昏时分稍作活动。就这样，沿江东行的少年似乎成功避开了他想要躲避的一切，但不知是在第几个日夜交替之后，他竟在一个黄昏时分撞见了自己极其不愿见到、几乎已在记忆中淡忘，甚至以为再也不会重现的可怕景象。
这一日，云沙来到了一个位于缙绫国王城约两百公里处的古盐国西部临江城境内。由于两国交界处地势模糊、几乎没有明确国界标识，加上少年一路沿着荒僻小径前行，所以他根本未曾察觉自己何时已步入了另一个国度的土地。
古盐国西起三百万年后的忠县一带，与缙绫国接壤，东至三百万年后的春节县境内，与别名银门或三峡国的峡国相邻，南面濒临长渎与梁都国隔水相望，北接安康国境，紧邻岚皋古镇。其王城坐落于三百年后万州的太白岩下。
就在云沙刚刚踏入古盐国西部临江城（即三百万年后的忠县，也是本书作者王橹窗的籍贯地）边境不久——大致位于三百年后忠县鸣玉山附近——他猛然发觉，那些已有半年未曾现身、只偶尔在梦境中扰动的龙兽（也就是三百万年后人类所称的恐龙），在神龙帝国他们自诩为“神龙”，而在当时则被人类等其他智慧生灵唤作古龙或霸兽。为与蛟龙等神性生物区分，作者王橹窗常以“龙兽”名之。
在这远离神龙帝国势力范围的地方，竟毫无预兆地，返星少年遭遇了令他毛骨悚然的一幕：太阳就要下山后，他才刚刚沿着长渎江向东走了不到半个时辰，就突然看到了已阔别大半年的神龙帝国追兵——包括棕灰色的巨戟龙影树王爷、以异特龙基因为主的胭脂色混血屳屳王妃、苍葭色小棘龙三界、夜绿色的高棘龙获勼尔舟、银灰色马普龙又双叒叕以及沙漠绿巨刺龙刺娃。这支队伍的规模远较从前为小，仅含两只食木龙兽与三只肉食龙兽，既不见从前常伴左右的恐爪龙小王爷尤喜米，也没有灰绿色鲨齿龙秉冝将军的身影，更离奇的是，居然缺少了历来倚重其嗅觉和热成像感应的黄金巨蟒飞觥，当然亦无翼龙随行。
他们仿佛自天而降，令少年恍惚以为尚在梦中。直到阵阵低吼与地面震动不断传来，他才惊觉这一切并非幻象，而是冰冷而残酷的现实。
在鸣玉山下、鸣玉溪畔，这群龙兽突然现身于临江城。
难道这些庞然巨物又一次追踪到了他的行迹？难道新一轮的逃亡就要开始？可为何他们并未立即扑向自己呢？
本就因长途跋涉而筋疲力尽的少年，此刻更吓得魂飞魄散。
待少年稍定心神，才察觉他们未立即发动攻击的原因：此时，大批古盐国的军警正远远形成包围和护送状态，一边向龙兽热情地喊话并警示，一边努力安抚着既想看热闹又随时准备惊慌四散的人群。
龙兽们未采取过激行动，大抵是由于近一年来与人类表面友好的相处和神龙帝国与人类国家曾有“约法三章”——互不伤害对方——当然，身为返星者的亼尛云沙被视为外星入侵者，自然不在这一保护之列。
此时，也正因所有人的注意力皆被这群突兀出现的巨兽所吸引，才无人发觉隐匿于暗处的、浑身颤抖的少年。
通过偷听神龙、军警与民众之间的对话，躲在暗处的少年亼尛云沙逐渐大致理清了事情的来龙去脉。
原来，这五只闻名天下的神龙是在昨日经江南面梁都国，越过宽阔的长渎大江，上到北岸抵达古盐国临江城的。
他们原本计划穿过古盐国向西而行，进入相邻的缙绫国。然而，由于缙绫国不久前刚遭受一场严重的山火灾害，国内王城中心广场现在又正在展出大画家西雪盈嵇以救火为题材创作的《决战襟云之巅》，每天成千上万人参观，为了避免引起民众恐慌和混乱，这个时候绝不能让神龙进入缙绫国，所以两国军警经过紧急协商后，决定暂时将神龙安置在临江城，进行安抚和劝说。
一听到这些对话内容，亼尛云沙顿时恍然大悟——这些神龙果然是冲着他来的。他们必定已经知晓那场山火，以及山火之后西雪大师以火灾为背景创作的那幅名为《决战襟云之巅》的画作。尽管对方没有明说，但种种迹象已表明，他们的目标正是自己。
然而，令亼尛云沙百思不得其解的是：这些神龙力量强大，纵是千军万马也难以阻挡，一个小棘龙三界就可以踏平古盐国，仅凭缙绫与古盐两国临时抽调出的区区几百名军警，又怎么可能真正拦得住他们呢？
很快，答案浮出水面。
原来，就在昨天神龙们初到临江城、引来成千上万百姓围观之时，人群中有几人不断高声喊道：“我们这儿可有一位武侠高手！他自创了一套霸兽拳，一直扬言可以打败你们神龙呢！”
这番言论顿时引起了五只神龙的注意。从古至今，他们何曾听过这样的话，所以他们都感到大吃一惊，不敢相信有人敢对他们说出这样的话。尤其这一年多来，人类社会普遍把他们当着拯救蓝星的英雄，无论到哪个人类国家都受到英雄般广泛欢迎，这古盐国居然有人如此不知天高地厚，如此无理。
尤其是其中年纪最轻、最好胜的小棘龙三界，一听到居然有人类敢这样说话，顿时又惊讶又好奇，忍不住大声问道：“谁是无痕大侠？站出来让我们瞧瞧！”
那几个挑事者见状，立刻又改口说：“无痕大侠眼下不在此地，他常年隐居在大岭山上的浮耳岩、牛首峰，或是山脚下的仙猪洞中修炼。”
小棘龙三界一听，更加来了兴致，催促道：“那你们快快去把他找来！”
众人却推脱道：“那儿可远着呢，光是上山传信，怕就得走整整一天的路。”
三界闻言哈哈大笑，昂首道：“贡嘎雪山我都只需半个时辰就能登顶，难道你们这儿还有比贡嘎雪山更高的山？”
几位军警见势不妙，连忙上前打圆场，一边奉承三界，一边试图平息事端。
警官房三笑说道：“各位神龙的大名如雷贯耳。我是古盐国临江治安警员房三笑，我们可是多年前就听说过影树王爷的故事。如今你三界大英雄也是威名远扬。”
“是啊是啊，”古盐国西部边防军官春光醉接话道，“三界去年冬日登顶贡嘎雪山的事迹我们早有耳闻。您可千万别听这些人胡说八道，我们这里哪有什么自创霸兽拳的无痕大侠？我们连听都未曾听过！再说，我们这儿的大岭山、金华山、方斗山、巴云山等虽然景色壮丽，但论高度，怎么可以与贡嘎雪山相提并论呢？差太远了！”
说罢，军警们转头对那几个煽风点火的围观者怒斥道：“你们真是唯恐天下不乱！真惹出麻烦来，谁来担这个责任？”
随后，临江城当地官员按照各国对待神龙惯例，以美酒佳肴好生款待神龙，席间更是美言说尽，试图缓和气氛。
就在神龙们吃饱喝足后在巨戟龙影树王爷催促下准备重新启程西行之时，军警们满脸堆笑地再次上前劝阻：“不用西去缙绫国了。”
警官房三笑说道：“这么热的天，你们这样的大个子走起来，可比我们人类更难受。玩玩就回吧，还是你们神龙帝国世外仙境凉爽啊，何必出来找罪受呢。”
尤其是西部边防军官春光醉说得特别诚心：“影树王爷，这多热的天啊，我们这里都没有人愿意出门，平时也不让大家出门，整个蓝星所有国家都一样，躺平抗旱灾。所以，这样暴热的天气，屳屳王妃还带着身孕出来，太不容易了，我们一个个看到了都为她心疼！”说到这儿，他变得更加语重心长，“影树王爷，屳屳王妃，你们很快就要生小王子了，为他着想，不要太受累了，你们晒得受不了的时候，他在妈妈的肚子里会更受不了呢。”
影树王爷与屳屳王妃在这么有情有义的话中不由得对视了一眼。
谁知这时，外围突然又有人插话喊道：“三界大英雄，已经有人帮你去请无痕大侠了！他最多明天晚上就能赶到！”
这句话不仅让神龙们大感意外，连两国军警也顿时目瞪口呆，心中叫苦不迭。
军官春光醉嗔怒道：“你们这些人是旱灾闹得没事干了吗？非要闹出点离奇的事来才甘心吗？”
就这样，神龙们昨夜留在了临江城，今日又等了一整天。打从有记忆起，他们何曾见过、听说过这样的人类，他们真要见识见识，说不定人类与神龙帝国的矛盾，就是这类自命不凡的所谓高人长期以来洗脑挑起的。
此刻，现场正笼罩在一片喧嚣与混乱之中，人群的议论声、叫嚷声此起彼伏。
忽然间，从人潮中爆发出一阵格外响亮的欢呼：“大侠来啦，大侠来啦！无痕大侠终于现身了！”
话音刚落，在众人热切的目光聚焦下，只见数人簇拥着一位身形高挑、骨骼清奇、气质非凡的中年男子，他步履从容、神情自若地走上前来。
就这样，返星少年亼尛云沙眼前上演了一幕既离奇又滑稽、前所未见的场景。
只见体重足有三四吨的小棘龙三界迈出两步，声音低沉而充满威慑力：“你是谁？”
那名被称作无痕大侠的中年人顿时面色微变，连连向后退了十几步，显得有些措手不及。
就在此时，人群中又响起此起彼伏的叫喊：“他就是无痕大侠！他就是那位传说中的高人！”
紧接着，体重超过十几吨、体表呈银灰色的马普龙又双叒叕开口，声音隆隆如雷：“什么无痕大侠？你究竟有什么本事，竟敢口出狂言，说能打败我们？”言罢，他用两根爪指比画了一下，充满嘲讽地示意对方的身高还不及它的指节长度，仿佛在说：“你这么矮小，凭什么与我们为敌？竟妄言打败我们！”
来人声音明显带着颤抖，却强作镇定地说道：“幸会，幸会！本人无痕有迹，特来向各位大神学习。这些年，我在大岭山浮耳岩、牛首峰和山下的猪仙洞中苦修多年，终于悟得一套霸兽拳法……”
体重接近七八吨、仅头颅长度就超过一米的夜绿色高棘龙获勼尔舟向前迈出一步。，俯视着这位身高还不及自己小腿骨的所谓武侠大师，语带怀疑地重复道：“霸兽拳？”
无痕有迹脸上堆满勉强的笑容，解释道：“说是自创，其实……其实也就是对各位的功夫进行模仿、总结和综合……”
小棘龙三界冷冷地一哼，打断他的话：“你的意思是，想用从我们神龙身上学的功夫，反过来打败我们？可你都没有看见我们啊？”
无痕有迹连忙摆手，语气急促地否认：“不不不，绝对没有这个意思！”
此时人群中又有人高声插话喊起来：“无痕大侠你自己亲口说的，你这套霸兽功夫是你深入神龙帝国偷学来的，所以能打败霸兽！”
军官春光醉立即严肃地纠正道：“注意用词！注意用词！是神龙，不是霸兽！”
人群纷纷应和：“对对，是神龙！”
同时有人立即补充道：“无痕大侠确实说过他能打败神龙！”
更有人进一步详细补充道：“他是修炼多年的功夫高手，掌握一套霸兽拳，是我们古盐国远近闻名的捕兽高手。据说他曾两次制服霸兽，号称霸兽克星。”
几只神龙闻言大怒道：“去年一年一直配合那个神秘的外星少年在咱们神龙帝国搞破坏的是你吧？你们是不是有一个秘密行动小组？好家伙，我们动用成千上万军力追捕一年都没追捕到你们，你今天自己现身了！”
无痕有迹急得面红耳赤，支支吾吾地辩解道：“绝对没有这样的事……我……我哪有那本事！”
沙漠绿巨刺龙刺娃道：“还在狡辩！”虽然他是食草神龙，可那一身比巨戟龙更多的骨刺也是怪吓人的。
无痕有迹面部肌肉抽搐地道：“我平时那些话……都……都不过吹吹龙罢了……”
边防军官春光醉忍不住笑出声来：“吹吹龙？吹吹龙？这个龙能吹的？”
无痕有迹尴尬地笑了笑，解释道：“我以为反正他们永远不会出现，随便说几句大话过过嘴瘾，哪知道真有这么一天，他们居然就近在眼前！”
这番话引得在场千百人哄堂大笑。
警官房三笑也忍俊不禁，调侃道：“是不是因为吹龙不上税，你就敢这么随便乱吹？”
无痕有迹更加窘迫，挠头干笑：“嘿嘿，我就是跟他们说，我修炼了几十年，自创了霸兽拳，一直没机会展示验证。要是有那样的机会，我肯定能打败霸兽……”
小棘龙三界立刻接话：“明白了！既然如此，现在不正是你展示验证的好机会？”
无痕有迹连忙回应：“您是三界大英雄吧？您误解我的意思了！我那么说，是因为我以为你们永远不会出现。这样一来，我在他们心目中不就显得特别厉害，他们不就会特别崇拜我了吗？嘿嘿！”
警官房三笑苦笑摇头：“无痕有迹，你年纪也不小了，还在这儿充什么壳子？这下自讨没趣了吧？还不赶紧离开！”
无痕有迹连声道：“没有没有，三笑警官您误会了！真是误会！”
房三笑叹了口气：“三笑？我今天都快三十笑了！真恨我爹妈当初没给我名字里加个‘十’字！误会？误会你跑来干什么？你不是该在山上修炼神功吗？好好待在你的山洞里不行吗？非得跑下山来？还不赶快回去？”
无痕有迹耍起赖皮：“哎呀，三笑兄弟，这还不明白吗？千万年来，神龙何时踏足过我们古盐国？你们看够了新鲜，我也忍不住好奇，想下山开开眼界嘛！所以听他们一讲，霸兽……不对，古龙……不对，神龙……对，神龙，神龙来了，我就跟着下来了嘛，我也只是想亲眼瞧瞧神龙到底什么样子，是不是书上画的那样！”
众人闻言，再次爆发出一阵大笑。
夜绿色的高棘龙获勼尔舟不耐烦地打断道：“无痕有迹，你少耍嘴皮子！老实说，你是不是科幻小说家渔樵斋的小说看多了，才变得这么神神叨叨？精神变态？对我们神龙帝国深怀敌意？”
无痕有迹立即否认道：“没有没有，绝对没有！”
马普龙又双叒叕紧逼一步：“绝对没有？”
无痕有迹语气肯定：“绝对没有！我真是从未看过他的小说，从来不看。”
小棘龙三界立刻反问：“从来不看他的小说？从来不看那你怎么会知道他？”
无痕有迹一时语塞，结结巴巴地回答道：“他……他……他不是知名度高嘛。”
巨戟龙影树王爷神情严肃，掷地有声地说道：“就因为他胡编乱造写了那什么《古龙三部曲》，他就知名度高了，是吗？”
无痕有迹吓得连连后退，几乎站立不稳，差点摔倒：“影树王爷，您一定是影树王爷吧？我无痕有迹向您保证，绝对没有看过那三本书。”
小棘龙三界面带轻蔑之色，语气却十分认真地说道：“无痕有迹，咱们就别在这儿说这些虚的了，无痕有迹自然就是有痕迹的，争论这些也没什么意思。直接比武吧，把你的看家本领都使出来，让我好好见识一下！”
军警见状，立刻快步上前护在无痕有迹身前，语气焦急地劝说道：“三界大英雄，这武万万比不得啊！今日就到此为止吧。天气如此酷热，大家都该歇息了，我们奔波了一天，也确实疲惫不堪了。”
小棘龙三界歪着头，露出不解的神情：“是他自己先提出要比试的啊，又不是我们主动找上门来的？”
治安警官房三笑连忙打圆场，笑着劝阻道：“他哪里真能跟您比武啊！”
夜绿色高棘龙获勼尔舟闻言，饶有兴致地说道：“既然都夸下海口了，今天这么好的机会，大家也都到齐了，不如就让他好好展示一下真本事吧。”说着，他转向无痕有迹，“无痕大侠，你自己选吧，想和我们中的哪一位过招，尽管挑。”
边防军官春光醉急忙拱手作揖，语气恳切：“实力相差何止千百倍，这要怎么比啊，根本没法比！神龙英雄们，你们神龙一族身形伟岸，胸怀宽广，就别跟他一时兴起的胡话计较了。”说罢，他转身对围观的民众高声说道：“大家别再起哄了，今天这场闹剧都是些好事之徒挑起来的。真要闹出人命来，谁来承担责任？散了散了，天色已经不早了，各位赶紧回家休息吧！”说到这儿，他又转向无痕有迹，压低声音道：“还不快走？待会儿真要动起手来，谁也救不了你！”
无痕有迹满脸通红，狼狈不堪地嘟囔：“他们围着我，我想走也走不掉啊！”
房三笑忍不住笑出声来：“现在知道走不掉了？早就说过，好奇心太重会惹祸上身的！”
夜绿色高棘龙获勼尔舟朝沙漠绿巨刺龙刺娃指了指，对无痕有迹说：“我们也不为难你，喏，他是食木者，吃草的神龙，性子最温和。你就和他切磋一下，也算是了却你一桩心愿。”
无痕有迹定睛一看，只见那巨刺龙浑身布满骨刺，宛如全身都竖着一把把锋利的尖矛，顿时吓得魂飞魄散，声音发颤：“这……这要怎么比啊？他身上……哪儿都碰不得呀，浑身是刺，根本无处下手啊！”
那些欲走还留的民众既觉得好笑又不由得担心，纷纷劝道：“赶紧走吧，我们也不逼你和神龙比武了。他们随便哪位碰你一下都可能要了你的命，以后还是对着我们吹嘘你的屠龙事迹就好。”
巨戟龙影树王爷和异特龙混血儿屳屳王妃看到这一幕，都忍俊不禁。
小棘龙三界这时向前逼近一步，影树王爷赶紧挡在他面前——这位小祖宗可是摔死过梁都国快讯首席记者，摔死过巨猿，还摔死过黑白杀竹熊，可不能再闹出人命了。
屳屳王妃也笑盈盈地劝道：“界儿，咱们不玩这个了。天气这么热，还是休息吧。”
小棘龙三界对影树王爷和屳屳王妃说：“我不会伤害他的，我们都不动，让他自己来打我们。”
屳屳王妃笑得眼泪都快出来了：“他怎么打？那不就像鸡蛋砸钢板吗？”
谁知小棘龙三界却一脸认真：“我觉得他真有点功夫，说不定我们还真打不过他呢。”
这话让在场所有人都哭笑不得。
边防军官春光醉和治安警官房三笑对三界恳求道：“您就饶了他吧，放他走吧，我保证他以后再也不敢信口开河了。”
没想到小棘龙三界却是真的起了好奇心，他对人类军警说道：“他也不用和我们比武了，就让他表演一套自创的霸兽拳给我们看看吧。在山上修炼了这么多年，总该有点真功夫吧。”
无痕有迹僵在原地，不知所措。
治安警官房三笑见状，赶忙打圆场：“要不这样吧，无痕有迹，你就表演一套自创的拳法给他们看看，不然今天怕是真走不掉了！”
无痕有迹见状，后退了几步，声音发虚：“让他们离我远点，不然我施展不开。”
小棘龙三界笑道：“地方不够，你可以跳到我背上来表演。”
无痕有迹连忙施礼：“岂敢！岂敢！大英雄见笑说笑了！”
边防军官春光醉催促道：“别磨蹭了，快比画两下让大家开开眼，今天要是没看到你的表演，我看大伙儿还真是不甘心呢！”
感觉被架在火上烤的无痕有迹只好豁出去了。他用标准的姿势向各位神龙和众人施礼后，认真地表演起来。
不得不说，吹龙归吹龙，他吹龙还真不是毫无根据。这套独创的所谓霸兽拳虽然不能真正与神龙抗衡，但确实打得有模有样，攻防兼备，招式精妙，称得上名不虚传。若不是遇上真正的神龙，他的龙皮还真能吹得响。
小棘龙三界看得兴起，上前两步想要和无痕有迹比画。
无痕有迹见状，慌忙做了个致敬的动作就要逃跑。
可在三界面前，他哪里逃得掉，才跑了两步就被截住了。
在绝对的实力面前，所有花哨的招式都毫无用处，面对神龙，人类再精妙的功夫也只能是花拳绣腿。
军警连忙上前劝说，护着无痕有迹想让他赶紧撤离。
可三界小孩子脾气上来了，却不肯罢休，对他穷追不舍：“站住！不许走，我没让你走，你能走掉吗，我没让你走，你能走到哪里去？”
屳屳王妃拉住三界：“界儿，这人不讨厌，他只是有趣！放他走吧！”
“自己吹过的龙，总要兑现的！不然谁都像那个渔樵斋一样，随便乱说，随便乱写，没见我们神龙一族的，还相信他那些鬼话了。”说到这儿，三界一把抓住无痕有迹，在众人一片惊呼声中，轻轻一挥，便将啊啊大叫的无痕有迹抛向几十米高的天空。
大家吓得声音都卡在喉咙里。
影树王爷和屳屳王妃心里叫苦不迭：完了，完了，今天又要出人命了。
就在众人望着急速下落的无痕有迹，惊叫声此起彼伏之时，突然，小棘龙三界腾空飞起，从半空中一只手掌稳稳接住魂飞天外的无痕有迹，然后托着他，缓缓降落到地面上。