夜幕如一块巨大的深蓝色绒布，缓缓覆盖了万妖林。白日里喧嚣的虫鸣鸟叫渐渐稀疏，取而代之的是某些夜行生物开始活动的窸窣声响，以及远处不知名妖兽低沉而富有穿透力的嚎叫。瀑布营地中央，篝火噼啪作响，跳动的火焰驱散着林间的寒意与黑暗，也将围坐其旁的一圈身影拉得忽长忽短。
这景象，若是被寻常修士见了，怕是会惊得下巴掉下来。篝火旁，除了李玄真、王铁柱和趴着打盹的二哈，竟还围坐着数头形态各异、气息凶悍的妖兽！
体型最为庞大的自然是黑山熊王大黑，它占据了最好的位置，庞大的身躯像一座小山，熊脸上带着几分惬意和理所当然。它旁边，是几头毛色灰黑、眼神幽绿的风狼，它们体型比普通野狼大上一圈，肌肉线条流畅，此刻却收敛了爪牙，蹲坐得甚至有些拘谨，尾巴偶尔不安地扫动一下地面。稍远些，几只尾巴极长的猴妖抓耳挠腮，眼珠子滴溜溜乱转，不断瞟向火堆上架着的那一大块正在滋滋冒油、香气四溢的烤兽腿。甚至更外围的阴影里，还能看到那头曾被李狗蛋揍得没脾气的独角铁犀，它庞大的身躯若隐若现，粗壮的鼻孔喷吐着白气，目光同样牢牢锁定了烤肉。
这是一幅极其诡异却又透着某种奇异和谐的画面。人与兽，捕食者与潜在的猎物，此刻竟能相安无事地共处一地，而维系这脆弱平衡的纽带，除了篝火旁那个青年身上若有若无散发出的、令它们本能感到敬畏的金丹气息外，便是那无法抗拒的、源自最原始欲望的诱惑——王铁柱精心烤制的灵食肉块。
李玄真手里拿着一把小刀，熟练地从烤得外焦里嫩的兽腿上片下大块大块的肉。他没有立刻自己吃，而是将肉片分别抛向周围的妖兽。
“来来来，狼兄，这是你的，加了点风干的浆果提味，尝尝鲜。”
“猴哥儿几个，别急，都有份，这串给你们，烤得嫩。”
“还有犀哥，喏，这块大的，管够！”
他一边分发，一边嘴里念叨着，仿佛在招待一群老朋友。更奇特的是，他并非单纯的自言自语，在他开口的同时，一股微弱却清晰的精神意念，伴随着他的话语，同步传递向对应的妖兽。
这便是李狗蛋这几日休整期间的又一成果——进一步实践和锤炼他那半吊子的“兽语”天赋。晋升金丹后，他的神识强度和掌控力都有了质的飞跃，连带着与生灵进行意念沟通的能力也水涨船高。虽然还远达不到流畅对话、畅谈人生的地步，但已经能够传递相对清晰的简单意图、情绪，并能更准确地接收和理解妖兽们反馈回来的、那些混杂着本能欲望和简单情绪的破碎意念片段。
他管这个叫“高级撸毛茸茸暨情报交换活动”。
一块蕴含着微弱灵气和绝妙滋味的烤肉下肚，效果立竿见影。那头最为雄壮的风狼头领喉咙里发出满足的咕噜声，看向李狗蛋的眼神少了几分警惕，多了几分亲近。它歪了歪头，一股模糊的意念传递回来，夹杂着“好吃”、“还要”、“那边…有坏东西…”的片段。
李狗蛋心中一动，又片下一大块肉丢过去，同时集中精神，传递出询问的意念：“坏东西？哪里？什么样的？”
风狼贪婪地吞下肉块，咀嚼着，晦涩的意念断断续续地传来：“…很远…北边…味道…讨厌…死了…很多…骨头…可怕…不敢去…”
北边？死了很多？骨头？李狗蛋若有所思，这似乎印证了他之前的一些猜测。
他又将目标转向那几只猴妖。这些家伙灵智显然更高一些，得到烤肉后，反馈的意念也稍微清晰复杂一点。除了对烤肉的赞美（“香！”“比生果子好吃！”），它们还传递来一些关于森林更深处的零碎信息：“…大树…会动…打人…”、“…水潭底下…亮晶晶…但有大长虫守着…”、“…西边山崖…有鸟…凶…偷蛋会被啄死…”
这些信息大多是关于万妖林本身的危险地带和潜在宝物，李狗蛋默默记下，但眼下他更关心北方的信息。
他最后将目光投向阴影里的独角铁犀。这大家伙性格似乎更憨直一些，李狗蛋连续丢了三四块比人头还大的肉块过去，它才满意地哼哧了几声，传递来一股沉重而模糊的意念：“…北…尽头…地是干的…没草吃…风刮得疼…有老家伙的味道…睡着了…别吵醒…”
地是干的？没草？风刮得疼？这听起来很像戈壁荒漠的环境。老家伙的味道？睡着了别吵醒？这又是什么？某种沉睡的强大存在？还是指那片土地本身古老而死寂的特质？
李狗蛋尝试着将“葬神戈壁”这个名字和“上古战场”的概念，混合着 images of 断裂的兵器、荒芜的土地、苍凉的气息等意念碎片传递过去，询问它们是否知道。
周围的妖兽，包括大黑在内，都表现出不同程度的躁动和畏惧。
风狼发出低低的呜咽，意念中充满了“死亡”、“不喜欢”、“远离”的情绪。
猴妖们则传递来“幻影”、“假的真的？”、“会迷路”的碎片。
独角铁犀的意念最为清晰，也最为凝重：“…死亡之地…古老的愤怒…还在那里…不要去…”
死亡之地！这个称呼让李狗蛋心中一凛。从这些妖兽简单却源自本能的恐惧中，他能感受到那片土地所蕴含的大恐怖和大危险，远非情报贩子口中几句“环境恶劣”、“空间裂缝”所能完全概括。那种“古老的愤怒”和“还在那里”的感觉，更是让人毛骨悚然，仿佛那场传说中的上古大战留下的不仅仅是废墟和残骸，还有一些无法磨灭、至今仍在影响着那片土地的可怕东西。
但同时，从这些零碎的信息拼图中，他也获得了一些更具象的认知：极度干旱、狂风肆虐、可能存在致幻现象、有古老强大的存在沉睡或遗留、危险程度极高，被本地妖兽视为禁区。
这顿“百兽宴”持续了将近一个时辰。李狗蛋几乎将王铁柱烤制的存货消耗了大半，才心满意足地停止了投喂。他获得的情报虽然破碎，却从另一个角度补全了他对北方葬神戈壁的认知，这些源自妖兽本能直觉的信息，有时比人类修士的记载更加真实和惊心动魄。
妖兽们吃饱喝足，对李狗蛋的畏惧感减轻，亲近感大增，但也不敢在此地过多停留。风狼头领低嚎一声，带着狼群率先消失在黑暗中。猴妖们吱吱叫着，灵活地蹿上树梢，几下就不见了踪影。独角铁犀最后离开，它对着李狗蛋的方向低沉地哼了一声，算是告别，然后迈着沉重的步伐，隆隆地远去。
篝火旁很快又只剩下了一人、一仆、一狗、一熊。
王铁柱看着空空如也的烤肉架，挠了挠头：“狗蛋哥，它们可真能吃…咱们明天的口粮都没了。”
“没事，明天再打新鲜的。”李狗蛋浑不在意，他还在回味和整理刚才得到的信息，“这肉请客请得值，比花灵石买来的情报实在多了。”
二哈凑过来，蹭了蹭李狗蛋的手，似乎有点不满意刚才风头都被那些“外来户”抢走了。李狗蛋笑着揉了揉它的狗头：“放心，你才是咱们队的首席灵犬，它们比不了。”
大黑则舔着嘴巴，似乎还在回味烤肉的滋味，对刚才的“社交活动”并不太关心，只要烤肉管够，它才不在乎跟谁一起蹲火堆。
李玄真站起身，走到瀑布边，望着北方漆黑一片的森林尽头，目光仿佛要穿透重重阻隔，看到那片被妖兽称为“死亡之地”的戈壁。
“古老的愤怒…还在那里…”他低声重复着铁犀传来的意念，眼神中非但没有畏惧，反而燃起了更浓烈的探究欲望，“看来，这北上之路，比想象中还要有趣得多啊。”
夜风吹过，林涛阵阵，仿佛无数生灵在窃窃私语，诉说着这片古老森林以及北方那片死寂之地的秘密。篝火明灭不定，映照着李狗蛋若有所思的脸庞，新的情报已经入手，北行的决心也更加坚定。