暮春的宇文王府本该是芳菲满径，连穿堂的风都该裹着牡丹的甜香，可这日晨起，负责打理西跨院花园的婆子却连滚带爬地冲进正厅，声音发颤得像被冻住的弦：“主、主母！不好了！西院的牡丹……全枯了！”
林微刚用过早膳，指尖还沾着一点蜜饯的清甜，闻言抬眸时，眼底的温软瞬间凝成冷霜。她起身时裙摆扫过凳脚，没发出半分杂音，只淡淡道：“带我去看看。”
随行的丫鬟青黛攥着帕子，小声嘀咕：“昨儿傍晚我还去西院摘过花瓣晒香包，那牡丹开得比碗口还大，怎么会一夜枯了？莫不是……”话到嘴边又咽了回去，只余下满眶的惶惑。
西跨院的景象确实骇人。往日里姹紫嫣红的牡丹丛，此刻竟像被抽走了所有生机，墨绿的叶片蜷曲成焦黑的团，花瓣一碰就碎成粉末，连扎根的土壤都透着股诡异的青灰色，踩上去硬得像块铁板。林微蹲下身，指尖刚触到土壤，就觉一股刺骨的寒意顺着指尖往上爬，不是暮春该有的凉，是带着腥气的冷，像寒冬腊月里浸过冰湖的刀。
“张婆子呢？”她忽然想起今早报信的婆子，按理说此刻该守在这里才对。
青黛脸色一白，忙转身去找，没半柱香的功夫就慌慌张张跑回来，声音都带了哭腔：“主母！张婆子……张婆子在花丛后头晕过去了！浑身冰得吓人！”
林微快步绕到牡丹丛后，果然见张婆子蜷在地上，双眼紧闭，嘴唇乌青，胸口的起伏微弱得几乎看不见。她蹲下身，手指搭在婆子腕脉上，只觉脉象紊乱得像一团缠死的线，时快时慢，且指尖触及的皮肤冰凉，竟比院外的石凳还要冷上三分。
“去把我放在书房的那只朱漆匣子拿来。”林微声音没起伏，指尖却在婆子的衣领处顿了顿——那里沾着一点极淡的黑色粉末，和枯萎牡丹花瓣碎末的颜色不同，更细，更沉，像磨碎的墨渣。
青黛跑得飞快，片刻就把朱漆匣子捧了来。这匣子是林微亲手改制的，里头装着她用皂角、硝石、硫磺等物调配的简易检测剂，还有几根用银箔裹着铜丝的细针——是她仿照现代试纸和银针验毒的原理做的，虽不比现代仪器精准，却能应付王府里常见的毒物。
她先用细针蘸了点张婆子衣领上的黑粉末，再浸入装着淡绿色检测剂的瓷碟里。往常遇着毒物，检测剂要么变赤，要么变紫，可这次，淡绿色的液体竟慢慢凝出了一层黑色的絮状物，像活物似的在碟子里打转，最后沉在碟底，聚成了一个模糊的尖刺形状。
“这不是常见的毒。”林微眉头微蹙，指尖捻起一点黑絮，凑近鼻尖轻嗅——没有寻常毒物的苦腥，反倒带着一股极淡的、类似朽木的霉味。她又起身走到牡丹丛边，用银铜针拨了拨土壤里的黑灰，针尖碰到那灰时，竟隐隐泛起了一层青白色的光，转瞬就灭了。
“主母，张婆子醒了！”青黛的呼声突然传来。
林微转身时，就见张婆子睁着浑浊的眼睛，嘴里喃喃地念着：“黑……黑影……绕着花转……冷……吸得我骨头缝都疼……”话没说完，又猛地抽搐了一下，双眼一翻，再次晕了过去。
“快请大夫来，就说……是急症。”林微沉声道。她没把“黑影”的话宣之于口——此刻王府里本就因她“假千金”的身份有些流言，若是再传出“邪祟”之说，只会让人心更乱。
可流言还是像长了翅膀似的，不到半日就传遍了整个王府。
午后，侧妃柳氏带着两个丫鬟，提着一篮精致的糕点来正厅“探望”。她穿着一身水绿色的襦裙，头上簪着支羊脂玉簪，簪头雕着朵盛放的海棠，走动时玉簪晃出细碎的光，看着温婉得很。
“姐姐，听闻西院出了怪事，张婆子也病倒了，妹妹心里实在不安，特意做了些姐姐爱吃的绿豆糕送来。”柳氏说着，就示意丫鬟把食盒递到青黛面前，眼神却若有似无地扫过林微的脸，“不过话说回来，这事儿也怪蹊跷的——姐姐住进来不过月余，先是后厨的菜窖塌了半边，如今又是牡丹枯、婆子病，莫不是……这王府的地气，与姐姐不太合？”
这话里的刺，明晃晃地扎人。林微端起茶杯，指尖摩挲着杯沿的冰裂纹，慢悠悠道：“侧妃这话，倒像是在说我是‘灾星’了？”
柳氏忙垂下眼，拿手帕按了按嘴角，语气带着委屈：“姐姐误会了，妹妹只是随口一说。毕竟府里许久没出过这么多事了……”她话音刚落，外头突然传来一阵喧哗，一个丫鬟哭着跑进来：“主母！侧妃娘娘！兰心姐姐她……她也倒了！症状和张婆子一模一样！”
兰心是负责给林微打理内室的丫鬟，昨儿还好好的，怎么会突然出事？林微猛地站起身，快步往外走，柳氏也跟着起身，眼底掠过一丝不易察觉的暗喜，随即又换上担忧的神色，跟上了林微的脚步。
兰心倒在自己的房间里，脸色比张婆子还要难看，嘴唇乌青得像涂了墨，双手紧紧攥着被子，指节泛白。林微伸手探她的额头，那股刺骨的寒意比张婆子身上的更甚，连她手腕上戴着的银镯子，都隐隐透着股青灰色。
“兰心今早接触过什么？”林微问守在旁边的小丫鬟。
小丫鬟抽抽搭搭地说：“兰心姐姐今早给主母送完点心，就去给侧妃娘娘回话，回来后说头晕，想歇会儿，谁知一躺下就……就成这样了！”
给柳氏回话？林微转头看向站在门口的柳氏，恰好对上柳氏的目光——柳氏慌忙移开眼，抬手拢了拢鬓边的碎发，那支羊脂玉簪在阳光下晃了晃，林微忽然想起今早在西院时，指尖触到的那股寒意，竟和此刻靠近柳氏时的感觉有几分相似。
“侧妃今早与兰心说了什么？”林微的声音冷了几分。
柳氏眼神闪烁，笑道：“也没说什么，就是问了问姐姐近日的饮食起居，毕竟姐姐是王府的主母，妹妹总要多关心些。”她说着，往前走了两步，想靠近兰心，可刚走到床边，兰心突然猛地睁开眼，双手往前乱抓，嘴里嘶吼着：“别过来！那簪子……那簪子上有黑影！”
这话像一道惊雷，炸得满屋子人都僵住了。柳氏的脸瞬间变得惨白，下意识地捂住头上的玉簪，往后退了一步，脚下踉跄差点摔倒。
林微的目光落在那支玉簪上，此刻再看，那簪头的海棠花雕饰竟像是蒙了一层灰，不再是之前的莹白剔透。她忽然想起宇文擎之前跟她说过的话——宇文家是上古神族后裔，府里藏着不少关于邪祟的记载，只是大多都封在古籍库里，寻常人见不到。
“侧妃这簪子，倒是别致。”林微缓缓开口，语气平淡，却带着不容置疑的压力，“不知是哪家铺子打造的？”
柳氏的手指紧紧攥着簪子，声音发颤：“是……是我母家送的，寻常的玉簪罢了。”
“寻常玉簪，能让兰心惊呼‘有黑影’？”林微往前走了一步，目光如炬，“侧妃不妨取下玉簪，让我瞧瞧？”
柳氏脸色骤变，连连后退：“姐姐这是何意？难道姐姐怀疑是我的簪子害了人？这可是污蔑！”她声音陡然拔高，想引来外面的下人，可刚喊出半句，就见宇文擎大步走了进来，身上还带着一身风尘，显然是刚从城外的军营回来。
“出什么事了？”宇文擎的目光扫过屋内的景象，最后落在林微身上，见她神色凝重，眉头瞬间皱起。
林微刚要开口，柳氏突然“扑通”一声跪倒在地，哭道：“王爷！您可算回来了！主母她……她怀疑是臣妾的簪子害了兰心和张婆子，还逼臣妾取下簪子，这分明是冤枉臣妾啊！”
宇文擎的目光落在柳氏头上的玉簪上，瞳孔微缩，随即沉声道：“把簪子取下来。”
柳氏浑身一僵，不敢置信地看着宇文擎：“王爷……您也信她？”
“本王说，取下来。”宇文擎的声音里带着不容抗拒的威严，他腰间的玉佩不知何时泛出了淡淡的金光，映得他眼底的寒意更甚，“这簪子，不是凡物。”
柳氏见宇文擎动了真怒，不敢再反抗，颤抖着抬手，刚碰到簪子，就“啊”地叫了一声，手指像被烫到似的缩了回来，指尖竟沾了一点黑色的粉末，和林微早上见到的一模一样。
“王爷！这簪子……它烫我！”柳氏吓得脸色惨白，眼泪直流。
宇文擎没理会她，走到林微身边，从腰间解下那块玉佩，递到她手里：“这是宇文家传承的‘镇灵佩’，能感应邪祟之气。你拿着它，靠近那簪子试试。”
林微接过玉佩，触手温凉，玉佩上雕刻的龙纹似乎活了过来，隐隐有金光流转。她走到柳氏面前，拿着玉佩缓缓靠近那支玉簪——当玉佩离玉簪还有半尺远时，玉佩突然爆发出刺眼的金光，而那玉簪则发出“滋啦”一声轻响，簪头的海棠花雕饰上，竟渗出了黑色的液体，像血一样顺着簪身往下流。
“噬魂玉簪。”宇文擎的声音带着寒意，“古籍记载，这是上古邪物所化，能散发噬魂之气，吸取活人的精气，滋养自身。牡丹枯萎、婆子昏迷，都是这玉簪搞的鬼。”
柳氏瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“不可能……母家说这是保平安的玉簪，怎么会是邪物……”
林微看着柳氏的样子，不像是在说谎——想来柳氏也是被她母家利用了，以为这玉簪是好物，实则是用来害人的工具。她转头看向宇文擎：“这噬魂之气，可有破解之法？兰心和张婆子还在昏迷，再拖下去，恐怕……”
宇文擎眉头紧锁：“古籍上说，噬魂之气阴寒至极，需用‘清灵草’炼制的清灵水才能化解。只是这清灵草极为稀有，只有王府后山的密室里藏着几株，是先祖留下的。”
“那我们现在就去后山取！”林微立刻道。
宇文擎点头，刚要吩咐人准备，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个护卫跑进来禀报：“王爷！后山通往密室的路被人堵了！还放了火，说是……说是要‘驱邪’！”
林微和宇文擎对视一眼，都从对方眼里看到了冷意——不用想，这肯定是柳氏的母家或者她的党羽做的，怕他们拿到清灵草，破解了噬魂玉簪的阴谋。
“备马！”宇文擎沉声道，“本王亲自去后山！”他转头看向林微，眼神里带着担忧，“后山火势不明，你留在这里，等本王回来。”
“我跟你一起去。”林微拉住他的手，语气坚定，“清灵草只有你认识，可破解噬魂之气的法子，或许我能帮上忙。而且，你一个人去，我不放心。”
宇文擎看着她眼底的执拗，知道她决定的事不会改变，只好点头：“好，那你跟在我身边，不许离开半步。”
两人快步往外走，柳氏还瘫在地上，被护卫带下去看管。青黛担心地看着林微：“主母，您一定要小心啊！”
林微回头笑了笑，语气轻松：“放心，我不会有事的。”可心里却清楚，这一趟后山之行，绝不会轻松——对方敢放火堵路，必然是有备而来。
王府后山的火势比想象中还要大，浓烟滚滚，把半边天都染成了灰色。通往密室的小路被烧断的树干堵住，火焰窜得有一人高，热浪扑面而来，连靠近都困难。
“王爷，火势太猛，根本靠近不了！”一个护卫大声喊道，手里的水桶泼出去，瞬间就被火焰蒸发成了水汽。
宇文擎看着熊熊烈火，眉头皱得更紧：“密室在半山腰的石洞里，若是火势蔓延到石洞，清灵草就全毁了！”
林微站在一旁，观察着山势——后山的风向是从南往北吹，火焰正往北蔓延，而密室在半山腰的西侧，恰好是火势蔓延较慢的方向。她忽然想起现代的灭火方法，忙对宇文擎说：“王爷，我们可以挖防火带！用铲子把前面的草木铲掉，形成一道隔离带，阻止火势蔓延到密室！”
宇文擎眼睛一亮：“好主意！来人，立刻拿铲子来，按主母说的做！”
护卫们立刻行动起来，拿着铲子在火焰前方挖起了沟，把周围的杂草、灌木都铲掉，只留下光秃秃的泥土。林微也没闲着，她发现附近有一条小溪，便让护卫们用木桶打水，泼在防火带的泥土上，让泥土更湿润，更能阻挡火焰。
就在防火带快要挖好时，树林里突然冲出来十几个黑衣蒙面人，手里拿着刀，直奔宇文擎而来：“宇文擎！受死吧！”
“保护王爷和主母！”护卫们立刻挡在前面，和黑衣人打了起来。
宇文擎拔出腰间的佩剑，眼神冰冷：“是柳家的人？”
为首的黑衣人冷笑一声：“知道了又如何？今日就是你的死期！”他说着，挥刀向宇文擎砍来，刀风凌厉，带着一股杀气。
宇文擎挥剑格挡，两人打在一起。林微站在宇文擎身后，注意到这些黑衣人的招式很诡异，不像是寻常的江湖人士，反而更像是训练有素的死士。而且他们的眼睛里都带着一丝青灰色，和兰心、张婆子的脸色有些相似——难道他们也被噬魂之气影响了？
“小心他们的刀！”林微突然喊道，她看到一个黑衣人被护卫砍中手臂，伤口处竟渗出了黑色的血，还冒着黑气，“他们身上有噬魂之气，被砍中会中毒！”
宇文擎闻言，剑法更快了几分，佩剑上泛起淡淡的金光——那是镇灵佩的力量传递到了剑上，能克制邪祟之气。他一剑刺中为首黑衣人的胸口，黑衣人发出一声惨叫，身体瞬间干瘪下去，化作一堆黑灰，散在地上。
其他黑衣人见首领被杀，更加疯狂，不顾生死地扑上来。林微看着周围的护卫一个个倒下，心里焦急——再这样下去，就算防火带挖好了，他们也没时间去密室取清灵草了。
她忽然想起自己随身携带的检测包，里面有硝石和硫磺——这两种东西混合在一起，遇到明火会爆炸。虽然她没试过在古代用这个制作简易炸药，但现在情况紧急，只能试一试了。
“宇文擎！帮我争取点时间！”林微喊道，从怀里掏出检测包，快速倒出硝石和硫磺，按比例混合在一起，又撕下裙摆的一角，把混合物包起来，做成一个简易的炸药包。
宇文擎见状，立刻加大攻势，一剑逼退面前的黑衣人，对林微喊道：“小心！”
林微点点头，拿起一根燃烧的树枝，靠近炸药包——“轰隆”一声巨响，炸药包在黑衣人中炸开，火焰和黑烟瞬间弥漫开来，几个黑衣人被炸飞，剩下的也被震得头晕目眩。
“快走！”林微拉着宇文擎的手，趁乱往密室的方向跑。
两人穿过防火带，来到半山腰的石洞前——石洞的门是用青石做的，上面刻着宇文家的族徽。宇文擎从怀里掏出一块令牌，插入族徽的凹槽里，石 door 缓缓打开，一股清凉的气息扑面而来，和外面的燥热形成鲜明对比。
石洞里很暗，宇文擎点燃随身携带的火把，照亮了洞内的景象——洞里摆着几个石架，上面放着一些古籍和器物，而在最里面的石架上，放着一个白玉盆，盆里种着几株翠绿的草，草叶上还挂着晶莹的露珠，正是清灵草。
“太好了！清灵草还在！”林微松了口气，快步走过去，小心翼翼地摘下几片叶子。
宇文擎走到她身边，看着清灵草，语气凝重：“清灵草的叶子需要用山泉水炼制，才能制成清灵水。这里正好有山泉水，我们现在就炼制。”
石洞里有一处泉眼，泉水清澈见底。林微把清灵草的叶子放进陶罐里，加入山泉水，宇文擎则用火把加热陶罐。没过多久，陶罐里的水就变成了淡绿色，散发着一股清香，这就是清灵水。
“我们快回去！兰心和张婆子还等着呢！”林微拿起陶罐，和宇文擎快步走出石洞。
回到王府时，天色已经暗了下来。林微立刻拿着清灵水去了兰心的房间，用棉签蘸着清灵水，轻轻涂在兰心的嘴唇和太阳穴上。清灵水刚接触到兰心的皮肤，兰心就轻轻哼了一声，脸色慢慢恢复了血色，嘴唇的乌青也淡了下去。
“有效！”青黛惊喜地喊道。
林微又去了张婆子的房间，用同样的方法给张婆子涂上清灵水。没过多久，张婆子也醒了过来，虽然还很虚弱，但已经能说话了。
处理完两个下人，林微才松了口气，靠在椅背上休息。宇文擎走过来，递给她一杯热茶：“辛苦了。”他看着她眼底的疲惫，心里有些心疼，“柳氏那边，我已经让人审问了，她确实不知道玉簪是邪物，是她母家的人骗了她，说这玉簪能帮她稳住侧妃的位置，让王爷多关注她。”
林微接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延到全身：“那柳家的人，打算怎么处理？”
“柳家勾结邪物，谋害王府之人，本王已经让人把柳家的人都抓起来了，明日就上奏朝廷，依法处置。”宇文擎的声音里带着不容置疑的威严，“至于柳氏，她虽不知情，但也间接害了人，本王会把她送到城外的别院，终身禁足，不再过问。”
林微点点头，她知道宇文擎的处置已经很手下留情了——若是换成其他王爷，恐怕柳氏早就性命不保了。
“对了，那支噬魂玉簪呢？”林微突然想起那支害人的玉簪。
宇文擎从怀里掏出一个黑色的盒子：“我已经用镇灵佩把它封印起来了，明日会让人送到皇家寺庙，让高僧超度，彻底消除它的邪性，免得再害人。”
林微看着那个黑色的盒子，心里终于放下了一块石头。这场因噬魂玉簪引发的风波，总算告一段落了。
夜深了，王府里恢复了往日的平静，只有西院的牡丹丛还透着股萧瑟。林微站在窗前，看着窗外的月光，心里却在思考——柳家只是一个普通的官宦之家，怎么会有上古的邪物？他们背后，会不会还有其他人在操纵？
宇文擎走到她身边，从身后轻轻抱住她：“在想什么？”
林微靠在他怀里，声音轻柔：“我在想，柳家的人怎么会有噬魂玉簪？这背后，会不会还有更大的阴谋？”
宇文擎沉默了片刻，轻声道：“不管有什么阴谋，有我在，都会保护好你的。”他低头，在她的额头上印下一个轻柔的吻，“别想太多了，累了一天，早点休息吧。”
林微点点头，闭上眼睛，靠在宇文擎的怀里。月光透过窗户，洒在两人身上，温柔得像一层纱。她知道，这场风波只是开始，未来在王府里，在朝堂上，还有更多的挑战等着她。但只要有宇文擎在身边，她就有勇气去面对一切——哪怕前路布满荆棘，她也能披荆斩棘，一步步走向属于自己的巅峰。
而此刻，城外的一座破庙里，一个穿着黑色斗篷的人正对着一个黑影跪拜：“主人，噬魂玉簪的计划失败了，宇文擎和林微破坏了我们的好事，柳家也被抓了……”
黑影里传来一个沙哑的声音：“无妨，一个噬魂玉簪而已，算不得什么。林微……这个穿越而来的女子，倒是比我想象中更有意思。宇文擎有镇灵佩护着她，我们暂时动不了她，但总有一天，我会让她成为我最得力的‘容器’，助我重见天日！”
黑色斗篷的人浑身一颤，不敢抬头：“是，主人！属下一定会找到机会，完成主人的大业！”
黑影发出一阵诡异的笑声，回荡在破庙里，透着股令人毛骨悚然的寒意。而这一切，林微和宇文擎都还不知道——一场更大的危机，正在悄然酝酿。