青铜鼎内那滴银液悬在半空,塔印裂纹的银光正一寸寸往上爬,像是往干涸的河床里灌水。方浩还没来得及喘口气,脚边突然传来一阵震颤,像是有人拿锤子敲地脉。
貔貅动了。
不是寻常趴着打盹的那种动,而是整个身子猛地一挺,脊背弓起,四肢深深嵌进石板,爪缝里渗出暗金色的血,顺着纹路蜿蜒成阵。它皮毛下的肌肉像活了一样,鼓动如潮,体表浮现出密密麻麻的古老符文,一圈圈扩散,像是锅盖掀开前的气泡。
“这锅汤怎么还带自发热?”方浩眉头一挑,手却没闲着,立刻把青铜鼎往侧前方一斜,塔印对准貔貅头顶。
银光与符文一碰,空中嗡地一声,灵气像是被拧紧的布条,猛地绞成一股旋流,倒灌进鼎中。容器雏形表面刚裂开的细纹,竟开始缓缓收拢。
“行,还挺配合。”方浩松了口气,刚想说句“不愧是系统送的星期五福利”,忽然察觉不对——貔貅嘴里正往外吐东西。
不是妖丹,也不是精血,而是一团团凝实的银雾,带着淡淡的金边,像是把月光搓成了线。每吐一口,它身上的符文就亮一分,但呼吸却越来越沉,像是在透支什么。
方浩眼神一凝。这哪是吐,这是放血式反哺。
他默念“签到”,脑子里没响提示音,可识海深处却自动浮出一面古镜,镜面斑驳,边角还缺了一块,像是从哪个破庙里捡来的——因果昭昭镜,上次用来算墨鸦布阵吉时不灵,差点被当成骗子退钱。
这会儿倒自己醒了。
镜面一晃,映出貔貅体内景象:那团银雾源自心口,顺着经脉往外涌,每条脉络都刻着符文,和菜谱边缘那道银线长得几乎一模一样,唯独多了一圈逆旋回路,像是炒菜时反手颠勺。
“反向煨炼?”方浩眯眼,“你这是打算把自己炖了给我加汤?”
话音未落,一股黑金色丝线混在银雾中喷出,被方浩袖口一挡,悄然滑入《界海经》封皮夹层。书页微微一颤,像是吞了什么不该吃的东西。
镜中符文流转加快,突然跳出一行字:“守护者血脉,觉醒中。认证进度:17%。”
方浩一愣:“认证?认谁的证?我考编都没这么严格。”
他正琢磨着,貔貅忽然浑身一抽,符文暴涨,地面裂纹瞬间蔓延成网,灵气潮汐再度失控。容器雏形“咔”地一声,又裂了道新缝。
“别别别,你主子我还欠苍梧子八十万灵石没还,你要现在崩了,我拿你骨头去抵债都不够。”方浩赶紧把锈铁块从怀里掏出来,啪地按在貔貅后颈。
铁块一贴,貔貅身体猛地一震,符文流转速度缓了下来。这玩意儿曾是剑冢密钥,镇魂效果一流,上次楚轻狂走火入魔,靠它压了三天火气,最后还顺走了方浩半坛子酱牛肉。
这会儿也管用。
方浩松了口气,手指蘸了点鼎中银液,抬手就在貔貅额心画了个“煨”字。笔画一落,银光渗入皮毛,化作一道隐纹,随着呼吸明灭,像是给它装了盏小夜灯。
“行了,别输出了,再吐就成干尸貔貅了。”他低声说,“你主子我还没成仙,你可别先熬成汤底。”
貔貅眼皮颤了颤,喉咙里滚出三个字:“……护……鼎……”
声音轻得像风吹灰,可方浩听得真切。
他手指一顿,低头看那“煨”字封印,银纹正顺着血脉往下走,像是把火候调成了文火慢炖。容器雏形的裂纹也不再扩张,反而开始缓慢愈合。
“护鼎?”方浩挑眉,“你倒是比我清楚谁是主子。”
他收手,正要撤回因果昭昭镜,镜面却突然发烫,映出的符文轨迹开始扭曲,和方浩的命运线缠在一起,越绕越紧。倒计时的血光在识海边缘一闪一闪,像是在警告什么。
“窥探命运还有流量费?”方浩冷笑,从怀里摸出锅底笔记,往镜下一垫,“凡俗之物承载天机,你总不能收我灵石吧?”
他拿炭条开始描摹镜中符文,一笔一划,歪歪扭扭,像是菜市场记账。奇怪的是,每画一道,镜面就稳一分,血光也退一寸。
等最后一笔落定,笔记纸面突然浮出半句残文:“……器成之日,兽蜕为灵……”
字迹浮现即凝,像是被谁偷偷写上去的。
方浩盯着那行字,手指轻轻摩挲纸面。系统从不主动泄露信息,这行字能冒出来,说明是伪装术自己撑不住了。
“灵兽?”他低声念,“你这是打算给我配个终身VIp坐骑?”
他合上笔记,刚要收镜,眼角余光扫过鼎内——那滴银液已经填满塔印七分,剩下三分干涸如裂,像是等着什么来填。
他没动,也没说话,只是把锈铁块重新塞回怀里,指尖在鼎耳上轻轻敲了三下。
咔、咔、咔。
和墨鸦布阵时一个节奏。
貔貅身上的隐纹忽然亮了一下,像是回应。
方浩抬头,看天。
空中那道灰缝还在,边缘渗着灰雾,但不再扩张。广场石板上的符文网也静了下来,像是熬过了最猛的火候。
他低头,手指抚过鼎身裂纹,轻声说:“你筛你的。”
貔貅耳朵动了动。
“我煨我的。”