石六娘深吸了几口气，才扬声道：“爹，哥哥，胡永禄不在家，好像是出门采买去了。”
石宝生闻言，忙对薛绿笑道：“既如此，十六娘便暂时与薛大先生先回去吧？一会儿等胡永禄回来了，我亲自带着他，将东西给你送去？”
“不必了，我家自有人手。”薛绿将手中的卷轴卷好，从袖中拿出清单，对着箱子里的东西一一清点起来。
薛德诚当日把师门藏品装箱时，为防止有遗漏，是特地列出了清单的，一式两份，一份在箱子里，一份交给女儿保管。
如今薛绿拿出清单，照着箱子清点，发现石家并没有把东西弄乱——兴许只是时间太短，还没来得及。大部分书籍字画该是哪个箱子的，依然还在哪个箱子里，只有几卷字画摆乱了地方。
幸好她来得早，石宝生还没来得及四处送礼巴结人。
也正因为东西没乱，她很快就发现了不对劲的地方。
“少了四幅古画，都是名家所作。”薛绿抬起头看向石宝生，“石秀才在我爹门下学了这些年，学问不敢说有多好，挑字画的眼力倒还行，一挑就挑中了最好的几幅。”
薛德民顿时怒视石家父子：“好啊……方才还说东西都齐全了，叫我们放心，如今事实摆在眼前，你们还有什么话说？！若我们没有仔细清点，这四幅古画，你们就昧下了，是不是？！”
石老大还真不知道儿子偷藏了几幅古画，忍不住皱眉看了他一眼。只是几幅画而已，有必要跟薛家闹起来么？婚都退了，若是还闹得薛家恼怒，跑去鲁家告状，岂不是因小失大？！
他暗暗瞪了瞪儿子，才赔笑道：“误会，都是误会！先前他老师前来做客，他取了几幅画出来给他老师鉴赏，忘了放回箱子里了。我这就让他取去。”边说还边给儿子使眼色。
石宝生却不愿意再让步了，那几幅画的用处，他是早就打算好了的，怎能轻易还回去？
于是他便避开了父亲的视线，面露愧色道：“实在是不巧。这几幅画，我新拜的老师瞧着好，前日借回家去品鉴了。我实在不好意思上门去讨要。请薛大先生与十六娘给我一些时间，先回春柳县去，待我改日取回画，再送回给你们。”
薛德民一个字都不相信：“当真是叫你那新老师拿走了么？等我们回了春柳县，若是你们扣着不肯还，难不成我们还要再跑德州一趟？！不必费事儿了，我这就去黄松先生府上拜访，要回古画。”
石宝生不成想他既如此咄咄逼人，不由得咬了咬牙根。
他自然不想惊动新老师，万一黄梦龙知道实情，对他失望，不愿意再提携他了怎么办？他索性就搬出了别的挡箭牌：“有几位城中名士在黄老师那里看过画，也说好，已经借回家去品鉴了，我如今也不知道画在哪位先生手上。”
薛德民气得笑了：“看来你是打定了主意，要昧下这几幅画了？！”
石宝生板着脸：“薛大先生言重了。先生们只是借了画去品鉴，何曾昧下了？等到他们把画还回来，我自然会送回春柳县去的。”
“那你所说的城中名士都有谁？”薛绿似笑非笑地看着他，“告诉我名字，也好叫我知道，你如今背后有多少靠山？”
石宝生抬起了下巴，很想拿那几位他在老师黄梦龙家中新结识的德州名士吓唬一下薛家伯侄，但考虑到薛家在德州亦有人脉，万一当中有人与薛德诚相识，薛家人跑去告他的黑状就不好了。
于是他便含糊道：“这几位先生可不是一般人，我怕你们贸然去打搅人家，反而言行失礼，坏了薛七先生的名声。这事儿我自会办妥当，你们回去等消息便是。”
“你我两家已然退婚，我们家的事，就用不着你操心了。”薛绿淡淡地说，“你只管说出他们的名字，我会与大伯父亲自上门去，请求他们将画归还给我的。”
石宝生皱起双眉：“薛十六娘，你当真不懂得礼数么？你有重孝在身，怎么好贸然上别家的门？！”
“我有重孝在身，自然会披麻戴孝，手捧先父灵位，再请先父的几位同窗好友作陪，拜上你所说的那几位先生的家门！”薛绿冲着石宝生冷冷一笑，“我会跟他们说清原委，请他们看在先父面上，将先父失落的遗物归还的。”
石宝生这回脸都绿了。倘若薛十六娘当真大张旗鼓地闹上收画之人的家门，那就算那些名士收到他送的礼时十分高兴，过后也会怨恨他给他们招惹了麻烦的！
那这礼，他还不如不送呢！
幸好他提前知道了薛十六娘的打算，又怎么可能让她得逞？！
他断然拒绝说出“借画去鉴赏”的人都有谁，只道：“你有怨气，只管冲着我来，休要打扰了不相干的人。”
薛德民闻言冷笑一声，转头对侄女道：“十六娘呀，我看这丢失的四幅画，都价值不菲，索性咱们告官吧？就说是有盗贼偷了去，如今也不知道落在何人手中，请官府替咱们去追赃，如何？”
薛绿合掌笑道：“好极。我们还能托几位世伯、世叔往外传话，就说若有不知情之人凑巧收了贼赃，我愿意出原价收回爹爹的师门遗物，想必城中名士不会拒绝的。”
石宝生听得脸色发青。若薛家伯侄真的这么做了，就算他这礼送了出去，收礼的人也无法将古画示于人前，否则就担上了“收赃”的坏名声，还不知道会如何怨他呢！
这礼真不如不送！
石宝生就算心中再不情愿，也知道自己没办法再扣下那四幅画了。薛家伯侄要是真把事情闹上官府，不但他想要隐瞒的事情会被公之于众，他还会背上“盗窃”的罪名。
到时候可就不是他能否攀上鲁家千金的事了，只怕他连功名都有可能保不住！
没有了功名，再背上坏名声，他凭什么高攀鲁家大小姐呢？
就在石宝生绞尽脑汁地想着借口，好让自己能下得来台时，石六娘已经悄悄离开了书房，不一会儿又折了回来，将手中的东西递到了父亲石老大跟前。
石老大看着儿子陷入窘境，正暗暗怨他沉不住气犯蠢，忽然被女儿塞过来的东西吸引了注意力，仔细一看，正好是四幅卷轴，顿时大喜。
他把四幅卷轴递了过去：“薛大先生，十六娘，你们瞧瞧，这是不是你们要找的画？我就说，是先前拿画出来给宝生他老师欣赏过，忘了放回去了，绝对没有送人。我们家怎么做那种缺德事呢？宝生他记错了，送的是别的画。”
薛绿接过画，每一幅都打开细细检查过，确定是真迹，方才重新卷好，放回箱中，合上箱盖。
薛德民见状，就知道东西全都拿回来了，暗暗松了口气。
只要七弟的这些收藏没有落入他人手中，他今儿在石家这里就算受点气，也不算什么了。