怀清没跟着去赏花，转身要去后院探望童锦清。
童锦清已近孕晚期，宴席间不耐久坐，被安置在僻静院子里歇息。
小丫鬟引着她和春知往后院走，行至一处岔路的花园角门时，却被守在那里的丫鬟拦了下来。
那丫鬟躬身行礼，语气恭敬却带着不容置喙的强硬：“县主请稍候，府中有贵客特意在此等候，想与县主见上一面。”
春知眉峰一挑，上前一步便要推开那丫鬟：“我家县主有要事去后院，什么贵客要让县主在此久等？”
怀清抬手按住春知的手臂，目光扫过那丫鬟紧绷的神色，淡淡道：“无妨，既有人要见，便等一等。”
话音刚落，花园的月洞门后缓步走出一道身影。
来人身着宝蓝色锦袍，腰束玉带，面容俊朗却带着几分漫不经心的邪气，看着不过二十出头的年纪。
他对着怀清略一拱手，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“县主安好。”
怀清眸色微沉，审视着眼前的陌生男子，语气平静：“阁下是谁？我认识公子吗？”
“认不认识，于今日之事而言，并无所谓。”男子直起身，目光毫不掩饰地落在怀清身上，语气带着几分笃定，“我今日来，只想跟县主做一笔交易。”
“什么交易？”怀清心中已有几分猜测，面上却不动声色。
男子舔了舔唇角，笑容愈发邪魅：“我想要县主手里的药。”
怀清故作不解：“药？府中备有汤药，若公子不适，可遣人去药铺抓药，何必找我？”
“县主不必装傻。”男子向前一步，周身气息骤然变冷，“我想要的，是只有县主才有的那种药，还请县主割爱。”
怀清眼神一凛，断然拒绝：“若是我不想割爱呢？”
男子闻言，先是一怔，随即爆发出一阵低笑，笑声里满是嘲弄：“县主倒是有几分骨气。”
话音未落，他眼神骤厉，猛地抬手朝怀清心口拍去，动作快如闪电。
春知惊呼一声，就要上前阻拦，却被怀清一把拉住。
怀清不退反进，硬生生受了男子这一掌，胸口一阵剧痛，气血翻涌，她却死死咬着牙，没让自己退后半步。
男子显然没料到她会如此刚烈，竟不闪不避地硬接，掌下触感传来，他眼中闪过一丝错愕与惊疑，攻势不由顿了顿。
怀清绝非任人摆布的软柿子，趁男子愣神的间隙，当即反手一掌回敬过去。
她这一掌出得极快，却不带半分凌厉掌风，男子见状只当是女子柔弱无力的反击，嘴角勾起一抹轻蔑，竟不闪不避。
可他万万没算到，怀清天生力大无比。
这看似平淡的一掌落在他胸口，竟如遭重锤猛击，“咔嚓”两声脆响隐没在闷哼里，男子只觉气血瞬间翻涌，一口鲜血径直喷了出来，踉跄着后退数步，捂着胸口脸色惨白——显然两根肋骨已被打断。
“你！”男子又惊又怒，指着怀清，话都说不完整。
“来而不往非礼也。”怀清冷冷开口，扬声唤道：“秋肃！”
话音刚落，一道黑影从花园假山后应声而出，正是一直暗中护卫的秋肃。
他身形挺拔，气息凛冽，甫一出现便直逼男子，拳风凌厉，瞬间与对方缠斗在一起。
怀清与春知退到一旁，凝神观战。
那守在角门的丫鬟见势不妙，眼神闪烁着就要上前拉扯怀清，试图搅局。
怀清抬眼，目光冷冽如冰，直直射向那丫鬟。
丫鬟脚步一顿，竟被她这眼神震慑得不敢再动。
怀清缓缓抬起刚才打废男子的右手，五指微微蜷曲，对着丫鬟比划了一下，语气平淡却带着十足的威慑：“你确定要动手？”
丫鬟望着她看似纤细却蕴藏着惊人力量的手，又瞥了眼被秋肃压制得节节败退的男子，咬了咬牙，终究不敢再冒风险，狠狠一跺脚，转身快步离开了。
见那丫鬟悻悻退走，怀清与春知交换了个眼神，两人紧绷的肩背才稍稍放松，暗暗松了口气。
方才那丫鬟站位沉稳、眼神锐利，显然是有几分身手的，若不是怀清方才露的那一手震慑住了她，真要让她与那男子联手，仅凭秋肃一人应对，她们这边怕是要陷入被动。
另一边，那蓝衣男子在秋肃的凌厉攻势下早已左支右绌，肩头、手臂又添了几道深可见骨的伤口，鲜血浸透了宝蓝色锦袍。
他深知再缠斗下去只会落得被擒的下场，眼中闪过一丝狠厉，突然虚晃一拳直取秋肃面门。
秋肃下意识侧身避让，男子趁机猛地提气纵身，足尖在假山石上一点，竟如离弦之箭般直直冲出了童府的围墙，身影很快消失在街巷深处，只留下一串狼狈的足音。
“追！”秋肃低喝一声，脚下已动，便要追出府去。
“不必。”怀清抬手按住他的手臂，眼神锐利如鹰隼，语气却沉稳无波，“穷寇莫追。咱们今日来童府的首要目的是探望锦清，没必要因他节外生枝。”她顿了顿，眉头微蹙，补充道：“更要防着这是调虎离山之计——对方的目标自始至终都是我手里的药，秋肃若离开，我身边便少了护卫，他们说不定另有后手。只要咱们人没事，便是万幸。”
秋肃闻言颔首，立刻收势退到怀清身侧，双目警惕地扫视着四周的花木与廊柱，以防再有埋伏。
怀清抬手理了理被风吹乱的衣襟，强压下胸口因硬接那一掌残留的隐痛，眼神骤然变得凝重：“春知，秋肃，咱们不去后院了，立刻回太夫人的院子。”
春知一愣，连忙追问：“夫人的意思是？”
“那男子明着来抢药，没能得手，必然不会善罢甘休。”怀清脚步加快，语气急促了几分，“他要的药极为特殊，府中唯有太夫人那里藏着固元丹——他既然能摸清我的底细，未必查不到丹药的去向，说不定此刻已经绕去太夫人院子了！”
“固元丹？！”春知脸色骤变，这丹药关乎太夫人的性命，更是童家的希望，万万不能有失。
三人不敢耽搁，快步朝着太夫人的院子赶去。
刚绕过一道月洞门，便听见前方院子里传来“哐当”的器物碎裂声，夹杂着兵刃相撞的脆响与侍卫的怒喝，显然里面已经交上了手。
更让人揪心的是，身后不远处也传来了急促的脚步声，杂乱而密集，听动静来人竟有不少，且脚步匆匆，显然是冲着太夫人的院子而来。