露尔娜微微平复着呼吸，连续施法对她而言消耗不大，但精神高度集中带来的紧绷感依旧存在。
她灿金色的眼眸看向安格尔，目光落在安格尔明显肿胀扭曲的手臂上，语气凝重：“安格尔，你的伤…”
赛莲小跑着泪叽叽地来到安格尔身边，咬着嘴唇，想伸手去摸摸安格尔，却又害怕让他更痛，小手绞在一起。
她看着安格尔受伤的手臂和嘴角的血迹，灰色的大眼睛里充满了后怕：“安格尔…要是我能再快一点反应过来的话…”
安格尔摇摇头，打断了她的自责。
“意外难免。”
他轻声道：“你最后那一下很关键。”
...
不过，刚才那股黑色火焰的力量远超以往，充满了毁灭性的狂暴，哪怕知道赛莲的身体里有一枚神格碎片，且奥格拉也确定了赛莲和这碎片正处在和平共生的状态...
“感觉怎么样？”
安格尔语气平静地询问，听不出太多情绪，仿佛只是例行确认：
“有没有哪里不舒服？或者…感觉身体里有什么不一样？”
赛莲愣了一下，似乎没想到安格尔会突然关心这个，她仔细感受了一下，然后轻轻摇头，声音倒是挺有元气的，听起来依旧憨憨：“没有呀，我可有力气了。”
安格尔沉默地点点头——嗯，看着状态是挺好。
【我厉害吧？】
“...”
【为什么不理我？】
【oi~~！有人吗？】
...
安格尔忍着剧痛，用受伤没那么严重的左手在露尔娜的协助下，开始迅速处理猎兽的尸体。
古代种本身的材料价值就远超普通魔物，更不必提这类猎兽十分稀少，皮革、棘刺、复眼、还有那蕴含诡异能量的毒囊…能换取大量积分和稀有材料和...
钱！
金币！
他的动作因单手操作和疼痛而稍显迟缓，但依旧精准高效，仿佛将痛楚隔绝在意识之外。
一边处理素材，他一边沉思。
遭遇战不可避免，虽付出代价，但结果尚可，收获颇丰，不过我的伤势是变数…必须尽快离开这片区域，血腥味太浓了。
快速收集完有价值的材料，安格尔站起身，脸色因失血和疼痛而有些苍白：
“此地不宜久留。血腥味和刚才的能量爆发很快就会引来其他东西...”
说着，他握了握拳，自己判断了一下伤势——轻微骨裂，很疼，但还可以继续战斗。
炼金药剂已经开始发挥作用，像是细密的小虫子在骨髓里啃噬，很快伤势就会愈合。
“我们得加快速度，必须尽快抵达相对安全的区域。”
但是这次他回眸看向露尔娜：“露尔娜，你一天之内大概能用几次高阶魔法？”
据他所知，正常的宫廷魔法师的魔力储备大约可以支持一天释放一次来着。
露尔娜思索片刻：“三四次吧。”
安格尔：...
行。
小队再次出发，这一次，安格尔的脚步因伤而略显蹒跚，露尔娜在一旁小心警戒，赛莲也强打精神，众人对镜界的危险有了刻骨铭心的认识。
前方的路，注定不会平坦，而他们距离第一个目的地——碎星湖，还有不短的距离。
当安格尔小队终于小心翼翼地穿过最后一片茂密的、散发着奇异甜腻香气的荧光蕨丛，眼前的景象豁然开朗，也让三人不由自主地停下了脚步，屏息凝望。
碎星湖。
它比地图上标注的更加广阔，湖面平静得如同一块巨大的、被打磨过的暗色琉璃，倒映着镜界那奇异的天穹——不是蓝天白云，而是一种流动的、如同极光般变幻的幽紫色和钴蓝色能量涡流。
湖面上，零星散布着一些大小不一的、仿佛由纯净水晶凝结而成的“岛屿”或“礁石”，它们自身散发着柔和的白光，将周围的湖水映照得清澈见底，能看到水下摇曳的、发出微光的水草和偶尔游过的、形态梦幻的鱼类。
空气中弥漫着浓郁的水汽和一种独特的、带着微弱的腥味与草木混合的气息。
这里的魔力粒子异常活跃，甚至能肉眼看到一些细小的光屑在空气中漂浮、沉浮。
“好美…”
赛莲忍不住低声惊叹，灰色的眼眸中倒映着湖光潋滟。
然而，安格尔和露尔娜的脸上却没有任何放松的神情，反而愈发凝重。
太安静了。地图标注这里是常见的中立休整区，但现在看不到任何其他队伍的踪迹。
安格尔的目光快速扫过湖岸的沙滩、附近的水晶礁、以及更远处的林地边缘。湖岸沙地有大量杂乱的脚印和拖痕，近期至少有五支以上不同规模的队伍在此活动过。
但此刻空无一人。
水晶礁上有法术灼烧和利刃劈砍的新鲜痕迹，东侧林地边缘有大规模魔力爆发后残留的紊乱波动。这里不久前发生过不止一场战斗，而且规模不小。
他的视线最终定格在湖面本身。
那过于平静的湖水，总让他有一种隐隐的不安。
“湖水…有点奇怪。”
赛莲忽然小声说，她下意识地抱紧了手臂：“感觉…冷冷的，好像…在看着我们一样？”
她描述不出那种感觉，只是一种模糊的、令人不适的直觉。
露尔娜闻言，立刻集中精神感知，片刻后，她的脸色微变：“赛莲的感觉可能没错。湖水里蕴含的能量非常复杂，我的感知很难深入，仿佛被吞噬了。”
安格尔蹲下身，谨慎地没有直接触碰湖水，而是从岸边捡起一根枯枝，小心翼翼地伸入湖水中。
嗤——
一声极其轻微的、如同灼烧般的声音响起。枯枝接触湖水的部分，竟然以肉眼可见的速度变得灰暗、脆弱，仿佛其内部微弱的生命能量被瞬间抽走了一般！
安格尔迅速收回枯枝，看着那变得如同腐朽了数十年的部分，眼神彻底沉了下来。
湖水有吞噬生命能量的特性。
难怪没有生物在湖边饮水，也没有队伍在此久留。
之前的战斗痕迹很可能是因为争夺相对安全的水晶礁落脚点，或者有人试图取水而引发了冲突。
那些痕迹很新，说明危险是近期才显现或加剧的。
“我们必须绕开湖岸。”
露尔娜迟疑道：“安格尔，原计划快速通过湖岸看来是行不通了，湖水特性不明，一旦发生战斗被逼入湖中，后果不堪设想。”
安格尔点头，再次展开地图。
话说回来，碎星湖明明是众所周知的休息点...他将视线投向湖泊深处：
“到底发生了什么...”