安格尔小队已正式进入了镜界的北境边缘。
脚下的土地逐渐变得坚硬，砾石增多，稀疏的荧光苔藓被一种深色的、带着焦糊痕迹的地衣所取代。
空气不再干燥，反而带上了一种粘稠的湿气，混合着隐约的臭氧与硫磺的刺鼻气味，吸入口鼻带着微麻的刺痛感。
与东部森林的景象不同，天空不再是滤网般的灰蓝，而是转为一种压抑的、仿佛沉淀着铁锈的铅灰色。
极远处的天际线，低沉地压着浓重得化不开的墨黑云团，即便相隔如此遥远，也能隐隐感觉到那边传来的、令人心悸的能量波动。
并非持续的轰鸣，而是一种沉闷的、间歇性的低吼，如同巨兽狂暴的悲鸣，带着不容忽视的威胁。
安格尔望着天边那团雷云，心底总有一抹不安在催促着他走的更快些。
他在小队的最前方步伐稳健，但翠绿的眸子比平时更加锐利，如同最精密的探测器，不断扫视着周遭的一切细微变化。
安格尔能清晰地感觉到，空气中弥漫着一种无形的压力，并非针对某个人，而是如同领域般笼罩着这片土地，让每一次呼吸都需要稍稍多用一分力，魔力在体内的流转也似乎变得滞涩了些许。
“类似结界一样的力量...”
他思索片刻后，掏出学院发给他们的那枚徽章，输入魔力略微试了一下，毫无反应。
“果然...”
安格尔那种不安的预感越发浓烈，他摇摇头。
露尔娜在他侧后方，灿金色的眼眸中魔力微光持续流转，但她微微蹙起的眉头显示着感知并不顺畅。
“安格尔，这里的魔素…非常混乱且沉重，”
她低声说道，声音在压抑的环境中显得格外清晰：
“雷属性的粒子异常活跃，几乎压制了其他所有元素，我的冰魔法感知范围被大幅压缩了。”
赛莲紧紧跟在安格尔身后，小手不自觉地攥紧了他的衣角，灰色的大眼睛里带着明显的不安。
三人变得更加沉默和压抑，只有风声和脚步声，以及那从远方隐隐传来的、如同背景噪音般却无法忽视的沉闷雷鸣。
就在这时，安格尔的口袋里，那团白色的小东西忽然不安地动了一下，不再是慵懒的蹭动，而是带着一丝警觉的细微震颤。
紧接着，一个带着明显凝重和些许困惑的意识流，如同被惊扰的平静水面泛起的涟漪，直接撞入了安格尔的脑海。
【…嗯？不对劲…】
是魁札尔科亚特尔的声音，直接在安格尔脑海响起，褪去了平日的慵懒，带着一丝警惕。
【空气里的波动…比上次我来的时候更乱了...但牛牛很爱干净...怎么会呢...】
它的意念流传递着一种细微的“嗅探”感，仿佛在分析着无形的能量流。
安格尔的脚步几不可察地顿了一下。
【这里不是一直如此吗？】
安格尔在心里默念着，声音在其意识中保持着一贯的冷静。
【不。】
羽蛇的意念肯定地回答，带着毋庸置疑的权威：【北境的环境虽然一直恶劣，但能量流动有其固有的、狂暴却稳定的“节奏”，是牛牛的力量本质的体现。】
【但现在…这节奏正在被打破，而且是以一种极其痛苦和混乱的方式...】
也不知道羽蛇想到了什么可能性，它沉默了许久也没再多说什么，只是轻轻叹了口气。
似乎在回忆和对比，羽蛇轻声道：【这种混乱的征兆…让我想起很久很久以前，镜界刚刚被阿尔图罗那丫头构筑时的不稳定期。】
【但那时是“新生”的混乱，充满可能性。而现在…这感觉更像是“衰亡”前的紊乱，是维系存在的根基开始崩坏的征兆。】
仿佛被这异常的发现勾起了久远的记忆，羽蛇的意念流很自然地转向了过往。
那凝重的语气中掺入了一丝复杂的感慨：
【说起这个…当年阿尔图罗找到我，跟我说她要创造一个小世界，一个能隔绝外界、保存火种的地方时，这里的法则还粗糙得很，远没有现在这么…逼真。】
【很多规则，都是我和她一点点调试、稳固下来的。我算是看着她，也陪着这镜界，从一片混沌的能量漩涡，变成如今这般的。】
它的话语里，带着一种古老存在特有的、见证过岁月变迁的淡然，以及一丝极淡的、连它自己可能都未曾察觉的…对那段充满挑战与创造的时光的微弱怀念。
安格尔思索了下，而后问道：【你是最早的那一个...也就是说其他三位镇守者，是镜界已经完善后才加入的？】
【没错。】
羽蛇的意念肯定了这一点：【那会儿这里就我和阿尔图罗，忙得很呢。后来…】
它的意念转向西方，那丝感慨变成了唏嘘：【她才去找了那只死心眼的鹰…】
【那家伙，跟阿尔图罗的交易简单又固执，阿尔图罗帮它完成了复仇，它就发誓永世守护这里，结果呢…】
羽蛇落寞地笑了笑：
【灵魂早就燃尽几百年了，现在西边沙海里就剩个空壳子凭着本能晃悠，无趣得很。】
它的意念又转向极北之境，声音带着一丝怀念：
【北边的牛牛是第三个来的。那家伙不喜欢说话，但是是一只很好的牛牛。不过鹰的灵魂消散之后，我便陷入了沉睡，已经很久没有见过它了…】
【至于南边那只疯狼…】
羽蛇的意念顿了顿，语气变得有些复杂，并非厌恶，更像是一种带着古老沧桑感的审视：【它是最后一个被阿尔图罗弄进来的。】
【说实话，我对你们人类本身没什么恶感，甚至有些感慨。】
【在我漫长的生命里，亲眼看着你们从需要仰仗我们这些“强大存在”鼻息才能存活的渺小生灵，一步步构筑起璀璨的文明，甚至成为了这个世界的真正掌控者…这本身，也算是一种了不起的“奇迹”吧。】
它的意念流中透出一丝几不可察的、对时光流逝和世事变迁的喟叹。