寒铁矿山的晨雾裹着玄铁的冷意，在山坳里织成一张密网。李仲将最后一片冰髓花的花瓣收入玉盒，指尖残留的寒气与丹火交织，凝成细小的冰晶——这是用玄冰龙气与地脉灵力共同催化的成果，比寻常冰髓花的解毒效力强了三倍。
“通道另一头是黑风寨的后山。”青木族青禾拨开洞口的藤蔓，露出外面陡峭的山坡，“从这里下去能绕开前寨的焚风阵，但得经过他们的‘兽栏’，里面养着不少被蛊毒控制的妖兽。”
守林人青禾将冰刃在玄铁壁上蹭了蹭，刃面泛起寒光：“正好试试新淬的冰刃，看看能不能劈开那些妖兽的蛊毒。”她昨夜用寒铁矿山的玄铁碎屑重铸了短刃，冰灵之力流转得更加顺畅。
绿萼却望着山下黑风寨的方向皱眉：“你们不觉得奇怪吗？黑风寨明明发现了我们，却没派追兵堵截通道。”她指尖的荧光草微微颤动，“这更像是故意放我们走。”
李仲摩挲着袖中那块锈铁令牌——昨夜从通道里捡到的，令牌边缘刻着模糊的云纹，与云家修士的玉佩同源。他突然想起那两个被绑的喽啰说的话：“云苍要冰髓花做药引...还要找灵脉纯净的女娃...”
“他们是想引我们回冰泉眼。”李仲的声音沉了下来，“黑风寨故意放我们走，就是为了跟踪我们找到冰泉眼的位置。”
紫菀立刻在通道口布下藤蔓结界：“那我们现在回去岂不是自投罗网？要不先去青风谷躲躲，让木青他们提前转移？”
“不行。”李仲摇头，玄冰龙血剑在掌心转了个圈，“躲是躲不过的。云苍既然盯上了凤璃的妹妹，就算我们不去冰泉眼，他也会想别的办法。与其被动防守，不如主动出击。”
他看向黑风寨的方向，寨门处的旗帜在晨风中猎猎作响，旗帜上的骷髅头图案旁，隐约能看到玄冥阁的蛇形暗纹：“黑风寨既受云苍指使，又与玄冥阁有关联，正好借着要冰髓花的由头，去探探他们的底细。”
青木族青禾眼睛一亮：“你是说，我们假装去求见寨主，趁机查探他们和云苍的勾结？”她从竹篓里翻出张泛黄的纸，“这是我父亲生前与黑风寨老寨主交换的‘通山帖’，或许能派上用场。”
守林人青禾却有些担忧：“可他们知道我们闯了寒铁矿山，肯定会提防。就凭这张旧帖，能见到寨主吗？”
“见不到也得见。”李仲将通山帖折好塞进怀里，“我们只带少量冰髓花，装作想跟他们做交易，他们贪财成性，未必不会动心。”
玄冰龙从袖中探出头，龙爪指向寨门处的守卫，发出威胁的低鸣。小家伙显然对那些喽啰的态度很不满，左翼的龙鳞微微竖起，闪着冰寒的光。
下山的路比来时更险，兽栏里的妖兽果然如青禾所说，被蛊毒控制得狂性大发。一头被啃得只剩半边脸的黑熊撞在栏杆上，獠牙上挂着腐肉，眼白翻着诡异的血红——是被血线蛊寄生的模样。
“别杀它们。”李仲拦住想动手的守林人青禾，指尖弹出一缕还魂草灵力，落在黑熊的伤口上。绿光闪过的瞬间，黑熊眼中的血红淡了些，竟乖乖退回了兽栏深处。
“这是...”青禾惊讶地看着他，“还魂草的灵力连被蛊毒控制的妖兽都能安抚？”
“它们本性不坏，只是被蛊毒逼疯了。”李仲看着兽栏里此起彼伏的哀嚎，心中愈发沉重，“云苍为了炼制母巢，竟残害了这么多生灵。”
穿过兽栏，黑风寨的正门赫然出现在眼前。两尊丈高的玄铁傀儡立在寨门两侧，傀儡的眼眶里燃着硫磺火，手中的巨斧在晨阳光下泛着冷光。四个守卫斜挎着弯刀，见李仲等人走来，立刻横刀拦住去路。
“站住！干什么的？”为首的守卫斜睨着李仲，目光在他洗得发白的凡界布衫上停留片刻，突然嗤笑出声，“穿得跟叫花子似的，也配来黑风寨？”
青木族青禾上前一步，递过通山帖：“我们是青风谷来的，想求见寨主，有灵草交易。”
守卫一把夺过通山帖，草草扫了一眼就扔在地上，用脚碾了碾：“青风谷的？去年欠我们的玄铁还没还清，还有脸来做交易？”他上下打量着守林人青禾和紫菀，眼中闪过贪婪，“不过这两个女娃看着还行，留下来给兄弟们乐呵乐呵，说不定能让你们见寨主一面。”
“找死！”守林人青禾的冰刃瞬间出鞘，刃尖抵住守卫的咽喉。另外三个守卫见状，立刻拔刀围了上来，刀身的硫磺光在阳光下格外刺眼。
李仲按住青禾的手腕，示意她稍安勿躁。他看向为首的守卫，语气平淡：“我们确实有要事求见寨主，带来的冰髓花，想必他会感兴趣。”
“冰髓花？”守卫愣了一下，随即笑得更欢了，“就凭你们？能采到冰髓花？我看是来骗吃骗喝的吧！”他从腰间摸出块锈铁令牌，随手扔在李仲脚边，“想求见寨主也可以，三日内凑齐十颗墨麟豹核，把令牌换回来。不然就别来丢人现眼，滚回你们的青风谷啃泥巴去！”
令牌落在地上发出沉闷的响声，李仲弯腰捡起，指尖触到令牌背面时，瞳孔微微一缩——那里刻着个极小的蛇形暗纹，与玄冥阁母巢上的纹路一模一样！
“好，三日内我们会再来。”李仲不动声色地将令牌收入袖中，拉着还想争辩的青禾转身离开。
走出守卫的视线范围，守林人青禾立刻怒道：“这也太欺人太甚了！十颗墨麟豹核？那可是三阶妖兽，就算是筑基修士也未必能三日内凑齐！”
“他们根本不是要墨麟豹核。”李仲摩挲着袖中的令牌，玄冰龙气悄悄注入，令牌背面的蛇形暗纹竟泛起红光，“这是玄冥阁的‘引蛊令’，背面的暗纹能引动方圆十里内的蛊虫，他们是想借采核的机会，让我们闯入蛊虫聚集的区域。”
绿萼恍然大悟：“难怪他们这么痛快给了期限，是想让我们去送死！墨麟豹的巢穴附近，肯定被他们布了血线蛊！”
青木族青禾攥紧了拳头：“那我们怎么办？不去的话，就没法见寨主，更查不到他们和云苍的勾结了。”
李仲抬头望向黑风寨后山的方向，那里的玄铁矿山在晨雾中若隐若现：“去，为什么不去。但我们不去找墨麟豹，去它该去的地方。”
他的目光落在令牌的蛇形暗纹上，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“玄冥阁的引蛊令能引动蛊虫，自然也能被蛊虫的克星吸引。青禾，你们青木族是不是有种‘驱蛊草’，能让血线蛊闻风丧胆？”
“有！”青禾立刻点头，“驱蛊草的汁液能让血线蛊的卵提前孵化，孵化后的幼蛊没有毒性，还会反噬宿主！只是这草长得隐蔽，一般长在...”
“长在墨麟豹的巢穴附近，对吗？”李仲接过她的话，“云苍故意让黑风寨提墨麟豹核，就是算准了我们会去那里，而那里既有墨麟豹，又有血线蛊，还有他们布下的埋伏。”
守林人青禾眼中闪过明悟：“那我们就将计就计，带着驱蛊草去墨麟豹巢穴，让他们的蛊虫反噬，再趁机抓住几个活口问出真相！”
“不止。”李仲从玉盒里取出一朵冰髓花，用丹火将其炼化成透明的汁液，“还要让他们以为，我们真的在为墨麟豹核拼命。青禾，你去青风谷取驱蛊草，顺便通知猎手们在巢穴外围接应。绿萼和紫菀跟我去墨麟豹常出没的‘蚀骨林’，我们先留下些‘痕迹’。”
玄冰龙在他肩头兴奋地低鸣，龙爪拍着令牌，似乎迫不及待想让那些蛊虫尝尝厉害。
蚀骨林的树木都呈灰黑色，树干上渗出粘稠的汁液，落在地上能蚀出小坑——这里的土壤被墨麟豹的毒素污染，寻常修士根本不敢深入。李仲却在林子里如履平地，玄冰龙气护住周身，毒液根本近身不得。
“就在这里。”他在一棵千年古树前停下，树干上有明显的抓痕，树下还有未干的兽粪，“这是墨麟豹的领地标记。”
绿萼从药篓里拿出几株灵草，将其碾碎涂在李仲的布衫上：“这是‘诱兽草’，能引来三阶以下的妖兽，让黑风寨的人以为我们在引墨麟豹出来。”
紫菀则在周围布置了几个简易的警戒阵：“只要有人靠近，阵纹就会发出微光，我们能提前察觉。”
李仲用玄冰龙血剑在树干上劈出一道深痕，又故意将一块染血的布条挂在枝桠上——那是他刚才划破手指弄的，足以让追踪者相信他在此处受过伤。
做完这一切，三人退到蚀骨林外围的山洞里隐蔽起来。没过多久，就听到林子里传来窸窣的响动，三个穿着黑风寨服饰的喽啰鬼鬼祟祟地走来，手里拿着个青铜罗盘，盘针正指着李仲留下的布条方向。
“大哥，你看这血迹，那小子肯定被墨麟豹伤了！”一个喽啰兴奋地说，“等他采到核，我们就...”
“闭嘴！”为首的喽啰低骂一声，“寨主说了，要等他拿到核，引出血线蛊再动手，不能坏了云长老的大事！”
躲在山洞里的李仲眼神一凛——果然是云苍的吩咐！
喽啰们在林子里转了一圈，又留下几个散发着腥气的陶罐，才悄悄退走。紫菀等他们走远，立刻上前打开陶罐，里面装着黑色的粉末，正是血线蛊的卵粉！
“好险。”她将陶罐收起来，“要是我们真的傻乎乎去找墨麟豹，现在已经被蛊卵盯上了。”
李仲看着陶罐里的粉末，突然想起丹方残页上的记载：“血线蛊卵遇冰髓花汁液会失效...或许，我们可以用这个反将他们一军。”
他将冰髓花汁液倒入陶罐，黑色粉末瞬间变成无害的灰白色。绿萼见状笑道：“等他们以为蛊虫发作时，却发现什么都没发生，肯定会慌了手脚！”
傍晚时分，青木族青禾带着驱蛊草赶了回来，身后还跟着五个手持青铜锄的猎手。猎手们个个身经百战，锄刃上沾着妖兽的血迹，显然是族里的精锐。
“都准备好了。”青禾将驱蛊草递给李仲，草叶上沾着晶莹的露水，散发着淡淡的清香，“猎手们说，昨夜有黑风寨的人在蚀骨林外围布了结界，估计埋伏了不少人。”
李仲将驱蛊草炼化成绿色的汁液，分装在几个小瓷瓶里：“今晚子时，墨麟豹会到林外的‘饮血泉’喝水，那是动手的最佳时机。青禾，你带猎手们去泉眼左侧的山坡，用驱蛊草汁液在地上画圈，防止蛊虫扩散。绿萼和紫菀随我去泉眼右侧，等墨麟豹出现，就用冰刃冻住它的四肢。”
他顿了顿，看向众人：“记住，尽量别杀墨麟豹，它也是受害者。我们的目标是黑风寨的埋伏和那些血线蛊。”
子时的月光惨白如纸，照在饮血泉上泛着诡异的红光。李仲躲在泉眼旁的巨石后，看着水面倒映出的玄冰龙血剑，剑脊的龙纹在月光下轻轻跳动，像是在为即将到来的交锋蓄力。
远处传来沉重的脚步声，一头身长三丈的墨麟豹从蚀骨林里走出，背脊上的骨刺在月光下闪着寒光。它走到泉边低头喝水，喉咙里发出满足的低吼，丝毫没察觉危险正在逼近。
就在这时，泉眼周围突然亮起红光，数十个黑风寨喽啰从暗处冲出，手中的陶罐同时砸向墨麟豹——里面装的却是李仲处理过的卵粉，落在地上毫无反应。
“怎么回事？”喽啰们愣住了。
墨麟豹被惊动，怒吼着扑向最近的喽啰。李仲趁机冲出，玄冰龙血剑带着冰龙气劈向豹爪，却在接触的瞬间收了七分力，只将其逼退半步。
“就是现在！”守林人青禾的冰刃飞射而出，精准地冻住墨麟豹的四肢。青木族青禾立刻将驱蛊草汁液泼向空中，绿色的雾气弥漫开来，林子里突然传来无数蛊虫的惨叫——那些藏在暗处的血线蛊幼蛊，果然被汁液引动，开始反噬宿主！
“我的肚子！”一个喽啰突然抱着肚子倒地抽搐，七窍流出黑血。其他喽啰见状，吓得魂飞魄散，哪里还顾得上围堵，纷纷转身想逃。
“留下吧！”李仲的玄冰龙血剑横扫，将逃在最前面的喽啰脚踝冻住。绿萼和紫菀的藤蔓同时飞出，将剩下的人牢牢捆住。
墨麟豹看着倒地哀嚎的喽啰，又看了看李仲手中的冰刃，眼中的凶光渐渐褪去，竟温顺地伏在地上，用脑袋蹭了蹭他的裤腿——它能感觉到，这些人没有恶意。
李仲摸了摸它的头，将一滴冰髓花汁液滴入泉水中。墨麟豹喝了水，背脊上的骨刺竟褪去了几分黑色，显然毒素在慢慢缓解。
“带几个活口回青风谷。”他对猎手们吩咐道，目光落在那个为首的喽啰身上，“剩下的事，该问问云苍的‘大计’了。”
月光下，黑风寨的旗帜在夜风中摇曳，却再也没了往日的嚣张。李仲握紧袖中的引蛊令，令牌背面的蛇形暗纹在月光下泛着红光，像是在预示着一场更大的风暴。但他心中却无比平静，因为他知道，每解开一个阴谋，就离真相更近一步，离守护的目标，也更近一步。