地脉深处，暗流汹涌，能量混乱如沸。洞天紧贴着一道磅礴的地脉灵能洪流，如同附骥之蝇，向着那散发出奇异矛盾的“生死晦明”之地潜行。
越靠近那片区域，周遭的景象越发奇诡。原本漆黑冰冷的岩壁逐渐被一种黯淡的、仿佛历经万古岁月侵蚀的青铜色所覆盖，其上生长着大片大片散发幽幽磷光的苔藓。那苔藓色泽暗绿近黑，光芒却是一种冰冷的惨白，照得通道内明灭不定，恍如鬼域。空气中弥漫着一股难以言喻的气息——一丝极其微弱、仿佛风中残烛般的古老生机，与一种万物归寂、冰冷彻骨的死意交织在一起，令人神魂都感到阵阵不适与悸动。
“果然是‘幽冥苔’和‘往生菌’…”陈苟透过水镜术仔细观察，面色凝重中带着一丝探究的兴奋，“此地竟真形成了一处‘生死晦明’之地！难怪能孕育此等奇物。”
云璃静立一旁，紫眸中也掠过一丝讶异，缓声道：“幽冥苔汲阴煞死气而生，却反常散发磷光，似生非生；往生菌则常诞生于强大存在寂灭后残存生机不散之地，似死非死。二者共处，阴阳逆乱，生死交错，非大机缘巧合不能形成。此地深处，必有玄虚。”
“前辈可知此地成因？”陈苟虚心求教。
云璃略一沉吟，道：“或是上古某位修炼生死、阴阳法则的大能坐化于此，其道韵万古不散，影响了地脉环境。亦可能是某种极阴或极阳的天地灵物意外崩灭，其本源未能尽散，与地脉煞气结合，产生了异变。无论如何，此等地域，往往伴生一些外界难寻的奇特灵材，但也必有大凶险，须得谨慎。”
陈苟深以为然。“苟道”第一要义：机缘固然动人，小命更需珍惜。他并未立刻冲出洞天，而是令阿木操控洞天在边缘区域缓缓徘徊，同时让老吴全力感知外界能量流动，绘制详细地图，寻找可能的安全路径与潜在危险源。
“陈小子，此地能量场极其混乱，神识探查大受干扰。”老吴的虚影从龟甲上浮现，语气严肃，“死气弥漫之处，有数个能量旋涡，凶险异常，疑似有阴煞邪物滋生。而那生机残存之点…咦？其中一处竟相对稳定，似乎…被某种力量约束着？”
“约束？”陈苟心中一动，“天然形成之地，能量多是狂乱无序，能被约束…莫非真有灵物，或者…遗迹？”
这个发现让众人精神一振。有约束往往意味着有迹可循，可能存在的风险也相对可控。
经过数日的小心翼翼的外围探查与推算，他们终于锁定了一条相对安全的路径，可以通往那处被约束的生机点附近。
陈苟做好万全准备：归藏无痕甲修复完毕并加持了额外的抗阴煞符文；新炼制了几枚“阳和破煞符”和“清心宁神丹”以应对死气侵蚀；又将那枚得自北冥寒渊的客卿令牌彻底封印，以免再被追踪。
这一次，他决定独自外出探查，让云璃、老吴等在洞天内策应。毕竟外面环境特殊，人多反而容易出问题。
洞天出口悄然开启，陈苟身影一闪，融入那片幽暗与磷光交织的诡异之地。
刚一出来，一股冰冷死寂的气息便扑面而来，仿佛要冻结气血，侵蚀生机。同时，那丝微弱的古老生机又如同诱饵般，吸引着人前往探寻。这种矛盾的感觉极其折磨人的心神。
陈苟立刻运转归藏丹元，寂灭道韵自然流转，竟意外地与此地的死寂气息有几分契合，大大减轻了压力。他小心翼翼地将身形隐匿到极致，沿着老吴推算出的路径，向深处摸去。
沿途所见，触目惊心。巨大的、如同青铜化石般的兽骨半掩在岩层中，一些地方凝结着黑色的冰晶，散发出能冻伤神魂的寒意。甚至看到一些模糊的、由精纯阴煞死气凝聚而成的邪影在能量旋涡中嚎叫穿梭，其实力竟不下金丹修士。陈苟屏息凝神，极力避开，根本不敢招惹。
终于，他接近了那处目标区域。眼前景象让他微微一怔。
那是一片相对开阔的地下空洞，中央竟然有一口约丈许方圆的“水潭”。潭水并非寻常之水，而是一种粘稠的、呈现出暗金与灰白交织颜色的液体，散发出那丝被约束着的、相对稳定的古老生机。而潭水的周围，则遍布着更加茂盛的幽冥苔与往生菌，甚至还有一些从未见过的、形态扭曲的苍白植物。
潭水的正上方，倒悬着一根巨大的、早已石化的钟乳石，石尖正对着潭心，偶尔有一滴乳白色的、蕴含着精纯生机的液滴滴落潭中，荡开一圈细微的涟漪，那生机便随之扩散，但又很快被潭水的死寂之力中和、约束。
“石髓生机？死水约束？这…好精妙的天然阴阳平衡！”陈苟暗自惊叹。那滴落的乳白液体乃是大地石髓历经无数岁月凝聚的一点生机精华，而下方的潭水则是阴煞死气沉淀所化。二者相生相克，竟在此地形成了一个微妙的平衡，造就了这奇特的“生机的死潭”。
他的目光很快被潭边的一株灵植吸引。那植株通体如玉，只有三片叶子，形态却似莲非莲，叶片上天然生长着如同瞳孔般的诡异纹路，散发着浓郁的生死交替的道韵。
“这是…‘幽冥眼’？”陈苟想起《寒溟炼器诀》杂篇中关于奇物志的记载，“传说此物只生长于阴阳交界、生死平衡之地，蕴含一丝轮回之意，是炼制分身、替死傀儡、乃至参悟生死法则的极品灵材！”
他的心一下子热络起来。这可是好东西！无论是将来炼制保命替身，还是用于感悟寂灭道韵中的“轮回”真意，都有大用！
但如何获取？那潭水死寂之力极强，贸然触碰恐有大祸。而且此地平衡微妙，若强行采摘，破坏了平衡，引动此地积攒了万古的生死二气爆发，那乐子就大了。
陈苟蹲在阴影里，摸着下巴，眼珠滴溜溜乱转，“苟士”的智慧开始高速运转。
“不能硬来，只能巧取…需借其力，顺其势…” 他观察着那乳白色液滴滴落的频率和潭水波动的规律，心中渐渐有了一个大胆的想法。
他先是小心翼翼地退后一段距离，找了一处隐蔽角落，然后取出工具，开始就地取材。他收集了一些散落的、蕴含阴煞死气的黑色冰晶，又小心地刮取了一些幽冥苔的粉末。
然后，他取出炼器炉（小型便携式），以寂灭丹元为火，开始炼制。他并非炼制什么厉害法宝，而是要将这些材料炼制成一种特殊的“容器”。
他以黑色冰晶为基，融入幽冥苔粉末，再加入一丝自己的寂灭丹元为引，最终炼制出了三枚龙眼大小、通体漆黑、散发着浓郁死气的珠子——“伪死珠”。此珠没有任何攻击力，唯一的效果就是能极好地模拟、融入周围的死寂环境，甚至能短时间承载那潭水的死气。
炼制过程极其小心，生怕法力波动打破此地的平衡。
准备好后，他再次悄然潜回潭边。看准又一滴乳白色生机液即将滴落的瞬间，他闪电般弹出一枚“伪死珠”。珠子精准地落入潭心即将泛起涟漪的中心点。
奇妙的事情发生了。那“伪死珠”遇水即化，瞬间在那一小片区域形成了一层极薄的、与潭水死气完美融合的“膜”。当那滴生机液滴落在这层“膜”上时，并未直接融入潭水，而是被短暂地托住了片刻！
就是这片刻的停滞！ 陈苟神识高度集中，归藏丹元化作一只无形之手，隔着老远，极其轻柔地在那滴生机液下方一引！ 咻！ 那滴乳白色的液滴竟被他巧妙地引导着，偏离了原本落入潭心的轨迹，划出一道细微的弧线，飞向了潭边那株“幽冥眼”！
啪嗒。 生机液精准地滴落在“幽冥眼”的叶片上。 那植株猛地一颤，叶片上的瞳孔状纹路仿佛活了过来，散发出欢欣雀跃的情绪，疯狂吸收着这滴宝贵的生机精华，周身光华瞬间明亮了数分，第三片叶片似乎又长大了一圈。
而潭水只是微微波动了一下，那层由“伪死珠”化的膜已然消失，平衡未被打破，甚至因为“幽冥眼”吸收了多余的生机而更加稳定了一丝。
“成功了！”陈苟心中暗喜。他如法炮制，又等待了数次滴落，再次用“伪死珠”截流，将生机液引导给“幽冥眼”。
如此反复数次后，那株“幽冥眼”已然生机勃勃，光华流转，达到了成熟的巅峰状态，甚至主动向陈苟传递出一丝模糊的亲近和感激之意。
陈苟知道时机到了。他来到植株面前，并未直接采摘，而是以神念传递出一道信息：“我助你成长，需你一片叶子炼法保命，你可愿予我？我取叶后，会再以生机助你恢复。”
那“幽冥眼”植株叶片轻轻摇曳，似乎是在思考，最终，那枚吸收了最多生机液、最为饱满的叶片主动脱落下来，缓缓飞向陈苟。
“多谢！”陈苟郑重接过这片温润如玉、纹路诡异的叶子，立刻感受到其中蕴含的磅礴生死道韵。他也不食言，立刻又将接下来截流的两滴生机液引导给了植株断叶处，助其快速恢复。
交易完成，皆大欢喜。陈苟心满意足地收起这宝贵的“幽冥眼”叶片，感觉自己对“循理”、“借势”的苟道理解又深了一层。
正当他准备功成身退时，目光无意中扫过那潭死水底部。在刚才多次细微波动下，潭底的一些沉淀物被稍稍搅动，一抹不易察觉的、不同于周围死寂颜色的微光一闪而逝。
“嗯？那是什么？”陈苟好奇心起。他再次故技重施，弹出一枚“伪死珠”，这一次并非截留生机，而是让其沉入潭底，包裹住那发光之物，然后小心翼翼地将其牵引上来。
当那物体离开潭水时，“伪死珠”也恰好耗尽力量消散。那物体落入陈苟手中，竟是一块巴掌大小、不规则形状的金属碎片。碎片入手冰凉沉重，颜色暗沉，表面却布满了极其复杂古老的自然纹路，那些纹路之中，竟隐隐流动着一丝微不可察的…混沌气息？
“这是…”陈苟瞳孔骤缩，心脏猛地一跳！这碎片的材质和气息，竟与他丹田内的方舟之心有几分隐隐的同源之感！虽然微弱了无数倍，且充满了破损沉寂之意，但那本质的高度，绝不会错！
“方舟的碎片？”一个念头如同闪电般划过他的脑海！
就在这时，他身旁虚空微动，云璃的身影无声无息地出现。 她的目光第一时间就落在了陈苟手中那块碎片上，一直古井无波的清冷紫眸中，终于泛起了一抹明显的波澜！
“混沌息金…” 云璃的声音带着一丝难以置信的意味，“竟是混沌息金的碎片！此物乃…乃上古时期，构筑天地间最顶级神器乃至…的基石之一，早已绝迹于岁月长河，此地竟能寻得一块碎片？”
她伸出纤指，轻轻触碰那碎片表面的纹路，感受着其中那丝几乎磨灭的混沌气息，语气变得无比肯定：“此物对你修复…那件东西，大有裨益！其蕴含的混沌本源虽已流失殆尽，但其材质本身，便是最好的容器与放大器，若能熔炼入内，必能极大提升其对混沌源息的吸纳与转化效率！”
陈苟闻言，狂喜之余又深感震撼。没想到此次地脉之行，最大的收获并非“幽冥眼”，而是这块看似不起眼的碎片！这简直是对方舟核心修复的雪中送炭！
虚空星髓是“骨”，归藏源炁精粹是“血”，混沌源息是“魂”，而这混沌息金碎片，或许就能成为强化后的“心脏”瓣膜或者“经脉”，让整个系统更加高效强大！
“太好了！”陈苟紧紧握住这块冰冷的碎片，仿佛握住了无限的希望。
然而，福兮祸所伏。 就在陈苟取得混沌息金碎片，气息因激动而微微外泄的刹那！ 呜——！ 整个生死晦明之地猛地一震！那口平衡的潭水剧烈翻腾起来，仿佛被触怒了某种根基！ 与此同时，空洞深处，那片死气最浓郁、被老吴标记为极度危险的区域中，猛地传来一声尖锐刺耳、直透神魂的厉啸！
一股冰冷、暴虐、充满了死亡与怨恨的恐怖气息骤然苏醒，并飞速朝着他们所在的方向扑来！
“不好！惊动了此地滋生的阴煞邪物！快走！” 云璃面色微凝，急声道。
陈苟头皮发麻，想也不想，立刻将速度提升到极致，向着洞天方向亡命飞遁！手中紧紧攥着那块混沌息金碎片和幽冥眼叶片。
身后，那恐怖的气息越来越近，冰冷的死煞之力几乎要冻结他的灵魂…