张河与慕宁雪带着寂灭魔龙，以最快的速度赶回星辰岛屿。途中，两人都沉默不语，气氛因暗影殿堂那阴险毒辣的偷袭而显得格外凝重。张河不断催动海神权柄，感知着前方海域的情况，所幸并未发现大规模的能量波动或埋伏迹象。
当星辰岛屿那散发着宁静星光的轮廓出现在视野中时，张河稍稍松了口气。岛屿外围，一层厚实的土黄色光晕若隐若现，那是盾皇全力展开的“不动壁垒”领域，与星辰岛屿本身的星光之力相互交融，形成了一道坚实的防线。光晕之内，珠婆婆等鲛人聚集在祭坛附近，依托海神之泪的力量，也构筑了一层淡蓝色的水波结界。
看到张河等人安然返回，盾皇撤去了部分领域，迎了上来：“阁主，一切安好。”
张河点了点头，目光扫过岛屿，确认并无异样，这才彻底放下心来。他看向慕宁雪：“圣女殿下，方才受惊了。暗影殿堂手段诡谲，还需多加提防。”
慕宁雪微微颔首，脸色依旧有些不太自然，不仅仅是后怕，更有一丝被张河所救的别扭感。她自幼便是天之骄女，何曾需要旁人，尤其是“敌对”势力之人相助？但事实摆在眼前，若非张河那一道蕴含净化之力的光束，她恐怕已遭不测。这份人情，她记下了。
“无妨。”她淡淡回应，随即转移话题，“暗影殿堂此次行动失败，绝不会善罢甘休。张阁主对此有何看法？”
“他们意在削弱我方高端战力，制造混乱。”张河走到祭坛边，感受着星辰之力的抚慰，分析道，“寂灭与圣女殿下，无疑是他们优先目标。此次失败，他们可能会改变策略。”
他沉吟片刻，对盾皇道：“加强警戒，尤其注意水下和空间波动。暗影殿堂擅长隐匿与奇袭，不可不防。”
“是！”盾皇领命，重新加固了防御领域。
就在这时，张河心中一动，感应到了一缕极其微弱、却带着熟悉灵魂波动的阴影能量，正从远方悄然渗透进星辰岛屿的防御，向他传递而来。是影皇！
那缕阴影能量在张河面前凝聚成一道模糊的、只有他能看清和感知的虚影，正是影皇的传讯分身。
“阁主。”影皇的声音直接在张河脑海中响起，带着一丝凝重与急促，“属下已潜入归墟异变区域外围，情况比预想的更糟。”
“说。”张河神色一凛。
“归墟入口扩张的速度在加快，其边缘已形成稳定的空间扭曲带，大量被黑暗彻底侵蚀、失去自我意识的魂兽和……一些形态诡异、似人非人的黑暗生物，正不断从扭曲带中涌出，规模远超之前圣女遭遇的那些。它们似乎受到统一的意志指挥，正在外围海域集结，仿佛……在等待着什么命令。”
张河眉头紧锁：“可发现暗影殿堂的据点或主力？”
“发现了几处疑似据点，但都防守严密，且有诡异的阵法遮蔽，属下不敢靠得太近，以免打草惊蛇。但可以确定，暗影殿堂的核心力量定然隐藏在某处，正在主导这一切。而且……”影皇的声音顿了顿，似乎有些不确定，“属下在靠近一处空间扭曲带时，隐约感觉到了一股极其隐晦，但位阶极高的黑暗意志扫过，那感觉……不像是‘影瞳之主’的混乱，反而更像是一种冰冷的、纯粹的‘毁灭’意志，与归墟本身的寂灭道韵同源，却又更加……活跃。”
同源却更活跃的毁灭意志？张河心中一震。难道归墟深处，除了“影瞳之主”的侵蚀，还存在着别的什么东西？或者说，“影瞳之主”本身与归墟的关系，比想象的更复杂？
“继续监视，重点探查那几处疑似据点和空间扭曲带的情况，尤其是那股特殊毁灭意志的源头。注意安全，随时传讯。”张河下达指令。
“是！”影皇的传讯分身微微一颤，随即消散。
张河睁开眼，眼中闪过一丝沉重。影皇传回的消息，证实了他的猜测。归墟的异变绝非偶然，暗影殿堂在其中扮演着极不光彩的角色，甚至可能引动了归墟本身更深层的力量。那股新出现的“毁灭意志”，是敌是友？还是另一个潜在的威胁？
他看了一眼身旁的慕宁雪，略一思索，决定将部分情报共享。毕竟现在是同盟，而且武魂殿的底蕴，或许能提供一些关于这股“毁灭意志”的线索。
“圣女殿下，我刚收到属下传讯。”张河将影皇探查到的关于魂兽与黑暗生物集结，以及那股特殊毁灭意志的情况，选择性告知了慕宁雪，隐去了关于暗影殿堂据点的具体信息。
慕宁雪听完，冰蓝色的眼眸中满是震惊：“黑暗生物大规模集结？还有不同于‘影瞳之主’的毁灭意志？这……难道归墟深处，封印着不止一个上古邪物？”
她来自武魂殿，接触的古老秘辛远比常人多，立刻想到了某种可怕的可能性。
“不无可能。”张河沉声道，“上古之事，扑朔迷离。但眼下，我们必须阻止这股力量形成真正的兽潮，更不能让暗影殿堂的阴谋得逞。”
他抬头望向星空，虽然被迷雾遮挡，但星辰岛屿的祭坛仿佛能穿透这层阻碍，与冥冥中的星界相连。
“我们需要更多的力量，也需要尽快弄清暗影殿堂的真正目的和那股毁灭意志的底细。”张河心中已有决断，“此地不宜久留，但也绝不能放任不管。必须在它们形成席卷之势前，主动出击，打乱它们的部署。”
他看向慕宁雪：“圣女殿下，可愿与我一同，再去探一探那龙潭虎穴？”
慕宁雪迎上张河的目光，能从其中感受到坚定的意志与强大的自信。她深知此去危险重重，但身为武魂殿圣女，维护大陆安定是她的职责，更何况暗影殿堂的所作所为已触及底线。而且，与张河联手，似乎是目前唯一可行的选择。
“事关苍生，义不容辞。”慕宁雪深吸一口气，郑重点头，“不过，需从长计议，谋定而后动。”
“自然。”张河嘴角微勾，露出一丝冷冽的弧度，“暗影殿堂喜欢藏在暗处算计，那我们就……把它们揪出来，连同它们唤醒的魑魅魍魉，一并扫清！”
星辰岛屿之上，暗金色的皇道星辉与圣洁的光明之力再次交织，暂时的同盟，因共同的威胁与刚刚传递而来的紧急情报，变得更加紧密。一场针对归墟异变源头与暗影殿堂的主动清剿行动，即将展开。而远方那不断扩张的黑暗，仿佛也感受到了这股凛冽的杀意，翻滚得更加剧烈了。