火山，并不是在学府之外。
而是就在学府深处。
一座被硬生生圈禁起来，终年被浓雾与阵法笼罩的活火山。
当风烈开着一辆军用越野车，载着张凡穿过层层关卡，驶入那片区域时，空气中的温度便开始以肉眼可见的速度攀升。
车窗外的景象，从郁郁葱葱的树林，变成了焦黑的土地和扭曲的、散发着硫磺气息的岩石。
最终，车停在了一个巨大的山洞前。
洞口漆黑，仿佛巨兽张开的嘴，正不断向外喷吐着滚烫的热浪。
“进去吧。”风烈指了指洞口，言简意赅，“唐大师就在里面。我的权限，只能到这里。”
他看了一眼张凡，眼神有些复杂。
“记住，在那里，你不是什么天才，你只是一个学徒。活下去，比什么都重要。”
张凡点了点头，从副驾上拿起那个装着铁锤的木盒，推门下车。
等等？活下去？
一股灼热的气浪扑面而来，让他瞬间感觉自己像是被扔进了烤箱。
他回头看了一眼风烈，对方朝他微微颔首，随后发动越野车，毫不拖泥带带地掉头离去。
偌大的火山脚下，只剩下张凡一个人。
他深吸一口气，灼热的空气涌入肺部，带来一阵刺痛。
他抱着盒子，迈步走进了那片深不见底的黑暗。
山洞的甬道很长，而且是向下倾斜的。
越往里走，温度越高，光线也越发明亮。
那是一种压抑的，仿佛来自地狱的暗红色光芒。
走了大概十分钟，眼前豁然开朗。
一个巨大无比的地下熔岩洞窟，出现在张凡面前。
没有想象中的高科技锻造台，没有精密的仪器。
这里，就像一个最原始、最粗犷的铁匠铺。
一条条赤红色的熔岩，如同河流般在地面上开凿出的沟壑里缓缓流淌，散发着令人窒息的高温和硫磺气息。
洞窟中央，摆放着一个比越野车还大的黑色铁砧。
铁砧旁，一个赤着上半身的男人，正背对着他。
那是一个光看背影，就让人感到无穷压迫感的男人。
他身高至少超过两米五，古铜色的皮肤上，肌肉如同盘虬卧龙般坟起，充满了爆炸性的力量感。
他没有使用任何工具，只是伸出一只手，按在一块烧得通红的金属上。
那块金属，在他的手掌下，如同橡皮泥一般，被随意地揉捏、塑形。
张凡的心跳，漏了一拍。
这就是……五阶神匠，唐衡？
他甚至没有感受到任何能量波动，那完全是纯粹的，肉体对物质的绝对掌控！
似乎是察觉到了张凡的到来，那个巨人般的男人停下了手中的动作。
他缓缓转过身。
张凡终于看清了他的脸。
一张饱经风霜，写满了刚毅与孤傲的脸，胡子拉碴，眼神锐利如鹰。
他的目光，落在张凡身上，从头到脚，扫视了一遍。
然后，他开口了。
声音如同两块生铁在互相摩擦，沙哑，刺耳，充满了不耐。
“你怎么瘦小成这b样。”
“……”
张凡懵了。
他设想过无数种开场白。
或威严，或考校，或漠视。
但他怎么也没想到，这位传说中的神匠，见到自己的第一句话，竟然是这个。
什么叫瘦小成这逼样？
我一米八的个子，标准体重，怎么就瘦小了？
跟您这头棕熊比，谁不瘦小啊？！
张凡心里疯狂吐槽，但脸上却不敢有丝毫表露，只是恭恭敬敬地将手中的木盒举起。
“唐大师，我是张凡，是古副院长让我来的。”
唐衡的目光，从他身上移开，落在了那个木盒上，眉头皱得更深了。
他没有去接。
“我知道你。”
他瓮声瓮气地开口，指了指旁边一块人头大小的铁矿石。
“古震那老家伙说你天赋异禀，能听懂铁在说什么。”
“来，你让他给我变个形，我瞧瞧。”
这是……新的考校？
张凡心中一凛。
他不敢怠慢，立刻放下木盒，走到那块铁矿石前。
他闭上眼，调动起自己最引以为傲的力量。
【铸造术】！
无形的意志力，如潮水般涌向那块冰冷的铁矿石。
嗡——
在张凡的意志下，那块粗糙的铁矿石表面，开始以肉眼可见的速度扭曲，变形。
它先是变成了一个球体，又拉伸成一根长棍，最后，在他的操控下，缓缓变成了一柄小巧的铁锤模样。
虽然粗糙，但确确实实，是凭空塑形！
张凡睁开眼，额头渗出细密的汗珠，脸上带着一丝期待。
这手绝活，足以证明自己的价值了吧？
然而，他看到的，却是唐衡那张充满了鄙夷和不屑的脸。
“呵。”
一声冷笑。
“花里胡哨。”
唐衡迈开脚步，巨大的身躯带着强烈的压迫感，走到张凡面前。
他低头俯视着张凡，那眼神，像是在看一个无可救药的蠢货。
“你为什么要用心神力锻打？”
“显得你牛b是吧，你用心神力能锻打几下，秒男！”
他的声音陡然拔高，如同惊雷在洞窟中炸响，震得张凡耳膜嗡嗡作响。
“你以为这是捏泥巴吗？！”
唐衡猛地伸出巨掌，一把抓住那柄由张凡意志力塑造成型的铁锤。
“咔嚓！”
一声脆响。
那柄看起来还算坚固的铁锤，在他的手中，如同饼干一般，被轻而易举地捏成了粉末！
铁屑从他的指缝间簌簌落下。
“外强中干！一堆垃圾！”
唐衡的咆哮声，几乎要将整个洞窟掀翻。
“你只是强行扭曲了它的外形，它的内部，它的结构，它的‘性子’，还是原来那坨狗屎！”
“你根本不懂它！”
“你只是在命令它！”
张凡彻底呆住了。
他引以为傲，甚至被古震都赞不绝口的天赋，在这位神匠的眼中，竟然……一文不值？
唐衡指着张凡，又指着地上那堆铁屑，脸上满是怒其不争的暴躁。
“铁，是有生命的！是有脾气的！”
“你要做的，不是用你那点可笑的意志力去强迫它，而是去感受它，去理解它，去引导它！”
“用你的手！用你的汗水！用锤子！”
他一脚踢开地上的木盒，那柄古朴的铁锤滚了出来。
“老老实实拿起锤子！”
唐衡指着洞窟角落里一堆黑漆漆的铁矿石，和旁边一个看起来比他还古老的熔炉，粗暴地吼道。
“今天，天黑之前，给我打一万锤！”
“做不到，就给老子滚出去！”
说完，他不再看张凡一眼，转身走回自己的巨大铁砧前，重新拿起一块烧红的金属，发泄似的，一拳砸了下去！
“咚——！！！”
一声巨响，火花四溅。
整个洞窟，都仿佛在这一拳之下，剧烈地颤抖了一下。