然而回到省城办公室不久，桌上的红色保密电话骤然响起，铃声急促。
周明光心中一凛，拿起听筒：“我是周明光。”
电话接通，里面立刻传来一个沉稳口音，但此刻明显蕴含不悦的声音，这声音他并不陌生，是总干部管理部的部长，也正是陈朝阳的老首长：
“周明光同志吗？”
“首长，您好！”周明光立刻挺直了腰板。
“我不怎么好……”部长的声音陡然严厉，只是一句话便让周明光气血翻涌…
“我听说，朝阳同志在你们汉东，累得晕倒了？倒在工地上了？！
他在战场上，几番出生入死，都没有累倒过！
怎么到了你们汉东，搞建设，反而把人给累趴下了？！
你们汉东省委，是怎么爱护干部、怎么使用干部的？！”
这一连串的质问，敲得周明光耳边嗡嗡作响，额头瞬间沁出细密的汗珠。
“朝阳同志他……他只是偶然风寒，加上最近确实比较辛苦……”周明光试图缓和气氛。
“偶然风寒？比较辛苦？”电话中毫不犹豫打断他，语气更沉，
“你跟我说说，朝阳同志在汉东，现在具体负责哪些工作？”
周明光心里发慌，只能硬着头皮汇报：“这个……朝阳同志是省委第四书记，兼工业厅长，主要负责全省的工业规划和发展，包括重工业和部分轻工业的统筹……
同时，他还兼任军事学院教务部副主任和装甲兵战术系主任，要负责教学和理论研究……
另外，他还直接监管大兴煤矿的整顿和生产，以及苏北地区大规模的治碱工程，这是目前投入人力物力很大的项目……
还有，就是江都那个……那个特殊资源基地的总建设工作……”
他每说一项，电话那头的沉默就凝重一分。
周明光感觉自己嗓子发干，继续道：“……此外，按照他的建议和规划，
工业厅下属各厂矿的工人业余学校建设、工人简易医院的试点推广，他也都亲自过问，朝阳同志的工作很细致……”
周明光越说声音越低，自己也意识到，这林林总总的工作加在一起，确实繁重得惊人。
“哼！”一声冷哼，即使隔着电话线，周明光也能感受到那股压抑的怒火，
“周明光同志，你们这是把朝阳同志当什么了？当驴使吗？！”
素来以沉稳、善于团结干部的他，也很少如此动怒。
周明光有心辩解，想说很多工作是陈朝阳同志主动揽过去的，但这些话在部长盛怒之下，他一句也不敢说出口，只能连连称是：
“是我们的工作没做好，对朝阳同志的关心不够，我们一定深刻检讨……”
电话中似强压着怒火，转而问道：“朝阳现在情况怎么样？醒过来没有？”
周明光心里咯噔一下，支支吾吾地回答：“……听……听陈朝阳同志的秘书李赤水同志汇报说……陈朝阳同志……已经苏醒了。”
这话一出，电话那头瞬间陷入了死一般的寂静。
周明光甚至能听到自己心脏砰砰直跳的声音。
几秒后，声音再次响起，冰冷的失望几乎要透过听筒溢出来：“……也就是说，周明光同志，你到现在，连朝阳同志的面都还没见过？
就凭秘书同志的一句话，你就心安理得地坐在办公室里了？嗯？！”
“我……”周明光百口莫辩，后背已被冷汗浸湿。
“我不想再听什么解释！
我现在要求你，汉东省委，立刻、马上对陈朝阳同志的工作进行合理的分担和调整！
必须保证他的休息和治疗，如果他再出任何问题，我会很是质疑你，周明光同志是否可以继续主持汉东省委工作的能力……”
只是这一句话，周明光心中顿时咯噔一声…
然而不等待他反应，话筒声音继续响起：“你现在就给我动身，去江都，亲眼看看朝阳同志到底怎么样了，亲自去！”
“是。是，我立刻出发。”周明光放下电话，几乎是瘫坐在椅子上，抹了一把额头的冷汗，随即猛地站起，朝外面喊道：“备车！立刻去江都基地！”
他不敢再有丝毫耽搁，周明光的吉普车再次颠簸在通往江都的土路上，与数小时前的纯粹担忧不同，部长的训斥言犹在耳，此刻他心中更多了几分自我检讨。
当车辆终于赶到江都，接近基地外围时，一幅迥异于寻常工地的景象让他骤然从思绪中惊醒。
只见原本开阔的入口处，赫然立起了以木杆和醒目红布标语搭建的简易检查站。
几名臂缠“防疫值勤”袖章、面戴白色棉布口罩的基干民兵，神情严肃地手持红旗，拦停了所有试图靠近的车辆和人员。
“停车！
基地防疫管制，所有人员车辆接受检查！”一个年轻的声音透过口罩传来。
周明光的司机按下车窗，解释道：“同志，这是省委周书记的车，前来看望陈书记。”
带队民兵班长见到车内坐着的周明光，他立刻敬礼，语气恭敬却异常坚定：“周书记好。
基地已启动最高级别防疫应急响应。
根据陈书记签发的命令，任何人员，无论级别，进入核心区域必须进行体温测量、信息登记，并佩戴统一配发的口罩。
请首长理解并配合我们的工作！”
防疫应急响应？最高级别？
周明光心中惊疑不定，陈朝阳不是刚刚病倒昏迷吗？
怎么突然就搞出这么大阵仗的防疫行动？
他带着满腹疑惑推门下车，面上不动声色：“好，既然是规定，我们严格遵守。”
他配合测量体温，在登记簿上写下自己的姓名职务，并接过了民兵递来的一个崭新口罩。
进入基地内部，眼前的场景更让周明光感到震撼。
营区道路干净整洁，明显刚洒过水抑制扬尘，空气中弥漫着淡淡的石灰水和消毒液气味。
所有往来人员，无论是干部、工人还是技术人员，无一例外都规范地戴着口罩，彼此交流也保持着距离。