那仿佛由宇宙终极“寂静”本身凝聚而成的淡漠“眸子”，在其无意间的一瞥之后，如同掠过沙盘的漠然视线，悄无声息地移开了。笼罩四合院的、令人窒息的威压如同退潮般消散，只留下劫后余生般的死寂与…深入骨髓的冰寒。
何雨柱在彻底失去意识前捕捉到的那一瞥，如同一个冰冷的烙印，深深凿刻在他灵魂的最深处。那不是仇恨，不是敌意，而是一种更高维度的、对蝼蚁挣扎的…无视。可正是这种无视所带来的余波，就险些让他们万劫不复。
他昏死过去，身体如同被抽空了所有骨头，软倒在何雨水怀中。气息微弱得如同风中残烛，胸膛处那“混沌秩序”的核心黯淡无光，布满了细微的裂痕，仿佛一碰即碎。那纯黑的“终末之种”虽然被强行剥离削弱，光芒黯淡了大半，却依旧如同最顽固的污渍，牢牢附着在核心最深处，缓慢而坚定地释放着“终结”的寒意。
这一次，他伤的太重了。不仅仅是身体和力量的创伤，更是灵魂本源的透支，以及…被更高维存在“注视”过后，那种渺小与无力感带来的精神冲击。
“哥！哥！”何雨水泪如雨下，不顾自身同样消耗巨大，将所剩无几的灵枢道体本源与时间之力，毫无保留地注入何雨柱体内，小心翼翼地滋养着他那濒临破碎的核心，加固着对“终末之种”的封锁。她能感觉到，兄长体内那原本新生的、充满潜力的“混沌秩序”，此刻如同被狂风暴雨蹂躏过的幼苗，只剩下一点微弱的余烬，在顽强地闪烁着。
院内，其他居民也陆续从那种集体梦魇的余悸中彻底清醒过来。没有人记得具体梦到了什么，但那刻骨的恐惧、茫然和仿佛灵魂被剥离的冰冷感，却清晰地残留着。他们看着倒在何雨水怀中、生死不知的何雨柱，看着彼此脸上未褪的惊恐，一种前所未有的恐慌和绝望，如同瘟疫般在无声中蔓延。
连柱子（何雨柱）都变成这样了…刚才…到底发生了什么？以后…还会再来吗？
易中海张了张嘴，想说点鼓舞士气的话，却发现喉咙干涩得发不出任何声音，那套“团结”、“大局”的说辞，在刚才那无法理解的恐怖面前，显得如此苍白可笑。
刘海中下意识地想挺起肚子，却发现自己连站直的力气都没有，官威早已荡然无存。
阎埠贵推了推眼镜，脑子里一片空白，什么也算计不出来了。
秦淮茹紧紧搂着被惊醒、小声啜泣的槐花和小当，脸色惨白，眼神空洞。
许大茂更是缩在墙角，恨不得把自己埋进地缝里，浑身都在不受控制地发抖。
贾张氏也不再嘟囔，蜷缩在炕上，眼神里充满了最原始的恐惧。
希望，仿佛随着何雨柱的倒下，以及那未知恐怖的降临，彻底熄灭了。院子里弥漫着一股令人窒息的绝望，比之前被“寂静”污染时更加深沉，因为这一次，他们真切地感受到了何谓“不可抗力”。
何雨水感受到了这股弥漫的绝望，她知道，如果连最后这点心气都散了，“庭灵”将不攻自破，哥哥最后的生机也将断绝。她猛地抬起头，擦去脸上的泪水和血污，尽管身体摇摇欲坠，却强行挺直了脊梁，声音带着嘶哑，却异常清晰地传入每个人耳中：
“都振作点！我哥还没死！他只是累了！睡着了！”
她环视着那一张张绝望麻木的脸，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝：“刚才那东西是可怕！但它没能一下子弄死我们！说明我们这院子！说明我哥护着的这些东西！有用！能扛得住！”
她指着脚下的大地，指着这院落的每一砖每一瓦：“都给我听着！从现在起，谁都不准垮！该吃饭吃饭，该干活干活！该吵架…就接着吵！把这院子的‘人气’给我提起来！让我哥感觉到！我们还在！这院子还没倒！”
她的话，如同在冰冷的灰烬中投入了一颗火星。众人茫然地看着她，看着她怀中气息微弱的何雨柱，看着她那虽然疲惫却异常坚定的眼神。
易中海浑浊的老眼中，闪过一丝极其微弱的波动。是啊…柱子倒下了，但这院子…好像确实还在？刚才那鬼东西…好像…真的退了？
刘海中舔了舔干裂的嘴唇，下意识地看了看四周，似乎…是没那么冷了？
阎埠贵的眼神重新聚焦，开始下意识地盘算起家里还剩多少粮食，能不能撑过去…
秦淮茹搂着孩子的手臂紧了紧，看着何雨水那强撑的样子，心里某根弦被触动了，她不能倒下，孩子还小…
连许大茂，都偷偷抬眼看了看四周，心里那点“好死不如赖活着”的念头又冒了出来…
绝望的坚冰，被何雨水这番带着哭腔却无比蛮横的宣言，凿开了一丝缝隙。
一种微弱的、近乎本能的求生欲，开始取代那纯粹的恐惧。他们不懂什么宇宙存亡，不懂什么变量终末，他们只知道，柱子倒了，但雨水这丫头还在撑，这院子好像还没塌…那…是不是还能…再苟延残喘一下？
于是，一种奇特的“日常”开始了。
易中海不再空谈大道理，而是真的开始巡查院落，看看有没有哪里需要修补，虽然动作迟缓，眼神依旧带着惶恐。
刘海中不再摆官威，而是默默地拿起扫帚，开始清扫院里的落叶和灰尘，仿佛这样做能带来一丝微不足道的“掌控感”。
阎埠贵重新拨弄起他的算盘，虽然手指还在发抖，却开始计算着如何将有限的口粮分配得更久一点。
秦淮茹强打着精神，开始生火做饭，那点微弱的烟火气，在死寂的院子里显得格外珍贵。
许大茂依旧躲闪，但偶尔也会探出头，看看外面的情况，那点“怕死”和“想活”的念头，前所未有的清晰。
贾张氏也不再一味地恐惧咒骂，偶尔会嘀咕着“得弄点好吃的…死了也不能当饿死鬼…”之类的话。
他们的念头，依旧脆弱，充满了恐惧和不安，但那份“想要活下去”、“想要维持住眼前这点熟悉生活”的本能渴望，却重新汇聚起来，化作一股虽然微弱却无比坚韧的念力，丝丝缕缕地融入“庭灵”，再被何雨水引导着，注入何雨柱体内。
这股念力，无法快速修复他破损的核心，也无法驱除那顽固的“终末之种”，但它像是最温和的泉水，浸润着那即将熄灭的余烬，维持着那一点最基本的“存在”，延缓着最终的崩溃。
何雨水日夜不休地守在哥哥身边，一边引导众生念力，一边依靠自身灵枢道体的特性，极其缓慢地修复着何雨柱灵魂本源的创伤。她知道，这只是饮鸩止渴，哥哥真正的危机并未解除，那“终末之种”依旧在缓慢侵蚀，外部那恐怖的“注视”也不知何时会再次降临。
但，只要还有一点时间，就还有一点希望。
时间，在这种压抑而顽强的氛围中，一天天过去。
何雨柱一直处于深度昏迷状态，仿佛灵魂都陷入了沉睡。只有在偶尔念力波动剧烈时，他的手指会极其轻微地颤动一下，显示他并未完全失去感知。
而在他的意识最深处，在那片因重创而变得支离破碎、被“终末之种”寒意笼罩的“混沌秩序”空间里，一点微弱的意识之光，正在艰难地凝聚、思考。
他“看”着自己破损的核心，感受着那如同附骨之疽的纯黑流光。外部的众生念力如同温暖的细流，滋润着他，延缓着死亡的脚步。体内那因超频爆发而陷入沉寂、仿佛耗尽了所有潜力的暗痕残留，也如同烧坏的电路，只剩下一点残渣，不再有任何反应。
（他知道，上次能险死还生，这暗痕残留的超频爆发是关键。但它似乎也因此…“废”了。）
（“寂静之眸”…那只是无意识的一瞥…下次呢？）
（“星火燎原”…阿水他们…成功了吗？）
一个个问题，如同沉重的巨石，压在他的意识之上。绝望如同无边的黑暗，试图吞噬这点微弱的光。
但就在这极致的黑暗中，一点极其微弱的、不同于众生念力也不同于自身力量的…遥远的共鸣感，如同星际尘埃中闪烁的极微弱星光，忽然触动了他那残破的感知。
那感觉…很遥远，很模糊，仿佛来自银河的另一端，来自某个未知的星域。
微弱，却带着一种…相似的“变量”波动！一种…挣扎求存的“火种”气息！
不是阿水！不是青萝！是…陌生的，却同源的“星火”？！
阿水他们…成功了？！他们真的在宇宙的其他角落，点燃了新的“变量”火种？！
这一点微弱的、几乎可以忽略不计的遥远共鸣，如同在何雨柱那片黑暗绝望的意识海洋中，投入了一颗散发着微光的石子。
荡开的涟漪很小，却清晰地存在！
不是只有他们在战斗！
不是只有地球这一处“变量”！
希望…并未完全断绝！
这一点点微光，如同最后的强心剂，让何雨柱那即将被绝望冻结的意识，重新焕发出一丝极其微弱的…活性！
他开始更加主动地、尽管依旧缓慢地，吸收着何雨水引导来的众生念力，尝试着凝聚那破碎的意识，观察那“终末之种”，寻找着任何可能被利用的破绽…
他知道，自己必须尽快“醒”过来。
“它们”不会给他们太多时间。
那遥远的“星火”，需要更多的同伴，需要…指引。
而在那浩瀚宇宙的彼端，某个刚刚经历了残酷理念筛选、资源枯竭即将走向热寂的偏远星系边缘，一颗不起眼的、大部分地表已被黄沙覆盖的星球上。
一个当地的、形态如同晶体聚合体般的智慧种族，正面临着文明最后的黄昏。它们的集体意识（类似于网络）中，充满了绝望与沉寂的哀鸣。
就在这时，一点微不可察的、蕴含着“秩序中求变量”、“破而后立”等复杂理念的信息碎片，如同穿越了无尽虚空的漂流瓶，悄无声息地融入了它们的集体意识网络…
这信息碎片太过微弱，太过晦涩，并未引起太多注意，如同投入死水潭的一粒沙。
但在那网络的某个不起眼的、被视为“冗余数据库”的角落，一个一直致力于研究“能量循环悖论”、被主流视为异想天开的年轻晶体生命（暂命名为“晶析-7”），其核心处理器（意识）却猛地捕捉到了这一丝异常波动！
它那原本因绝望而近乎停滞的运算单元，如同被注入了一道微弱的电流，开始以前所未有的速度运转起来！那信息碎片中蕴含的、与它们文明当前绝望困境截然不同的、某种…“于死寂中寻找生机”的奇特理念，如同一点星火，落入了它那早已干涸的“思想”柴堆…
一点微弱的、几乎无法察觉的新的“变量”光芒，在这颗濒死的星球上，极其艰难地、闪烁了一下。
星火…已初燃。