文渊叛国一案，如同在京城这潭看似平静的深水中投入了一块万钧巨石，激起的滔天波浪，持续了整整十余日，才渐渐有平息的迹象。
主犯文渊伏法于镇北侯府地牢，其核心党羽如兵部武库司王元奎、工部刘志远等，皆被革职拿问，抄家下狱。依附于文渊这棵大树下的猢狲们，在景和帝借着那份“百官谱”发起的凌厉清洗下，或贬谪，或流放，或投入诏狱，一时间，朝堂之上风声鹤唳，人人自危。往日里门庭若市的文府，如今已被贴上封条，朱门蒙尘，只剩下几只乌鸦在枯枝上发出凄凉的啼鸣，无声地诉说着权势的倾覆与无常。
云逸作为此案的头号功臣，其“钦察使”的身份虽是非常设，但其“北境福将”、“陛下利刃”的形象已深入人心，圣眷之隆，一时无两。朝中风向瞬间转变，原本一些对他这个骤然蹿升的“北境愣头青”持观望、轻视甚至暗中排挤态度的官员，如今在衙门口或散朝路上见到他，无不客气地拱手，尊称一声“云将军”或“云钦察”，言语间那份敬畏与讨好，几乎要溢出来。就连兵部那些往日里将他视作“关系户”、“卷宗呆子”的同僚，如今眼神里也充满了复杂的情绪，有难以置信的钦佩，有难以言说的忌惮，更多的，则是一种重新审视的凝重。
然而，身处这场政治风暴最中心的云逸，却并未被这突如其来的荣耀与权势冲昏头脑。他依旧保持着那份与年龄不符的冷静与审慎，甚至比以往更加低调。每日除了必要的应酬和前往兵部点卯，处理一些积压的寻常公务，大部分时间都深居简出，不是在云府那间越发显得戒备森严的书房里巩固修为，锤炼那已化为环状气旋的六品不破境真元，便是与石猛、李小三、鬼手七等核心班底分析局势，梳理文渊案中残留的、指向“星陨阁”及海外势力的零星线索。
他心中如明镜一般。扳倒一个文渊，或许只是侥幸撕开了那张庞大黑网的一角，真正的危机——那潜藏在历史阴影中、觊觎“黄金血脉”的未知势力，以及乌木罕那句“风暴将至”的警示——远未随着文渊的死去而解除，反而可能因为打草惊蛇，而变得更加迫近和凶险。
这日午后，天空澄澈，几缕薄云如同撕扯开的棉絮，懒洋洋地挂在天边。阳光透过书房那扇新换的菱花格窗，在铺着青砖的地面上投下斑驳的光影。云逸正坐在书案后，手指轻轻敲击着桌面，凝神翻阅着石猛等人通过各种渠道搜集来的、关于近些年东南沿海及海外诸国风物、传闻的零散情报卷宗。这些信息大多杂乱无章，语焉不详，但他仍试图从中沙里淘金，找出任何可能与“星陨阁”相关的蛛丝马迹。庭园中，几株新移栽的翠竹在微风下沙沙作响，更显府内一派异样的宁静。
然而，这份宁静并未持续太久。一阵急促得近乎慌乱的马蹄声，如同密集的鼓点，由远及近，狠狠踏碎了安仁坊的静谧，最终在云府那两尊重新擦拭过的石狮前戛然而止。紧接着，便是门房老仆略显惊慌的通传声，隔着几重院落，隐隐传来：
“将军！宫里的孙公公到了，说是陛下急召！”
云逸敲击桌面的手指微微一顿，抬起头，眉头几不可察地蹙起。景和帝此时突然急召，所为何事？是文渊案还有未尽的牵连需要处置？是朝中又有新的变故？还是……他脑海中瞬间闪过乌木罕那深邃的眼神，一种莫名的预感浮上心头。
他放下卷宗，没有片刻耽搁，迅速整理了一下身上那件半新不旧的深蓝色常服，确定腰间那柄随身的匈蛮弯刀佩戴稳妥，这才快步穿过庭院，来到前厅。
只见一名面白无须、身着内侍省高级宦官服饰的中年人，正肃立在前厅中央，身后垂手侍立着两名眉清目秀的小黄门。那宦官云逸认得，是常在御前伺候、颇得景和帝信任的副总管之一，姓孙。此刻，孙公公那张平日里总是挂着程式化笑容的脸上，虽然依旧维持着基本的礼节，但眉宇间却透着一丝难以掩饰的凝重与急迫。
“孙公公。”云逸拱手见礼，语气平稳。
“云将军，事态紧急，就不必多礼了。”孙公公开门见山，声音比平时略显急促，“陛下口谕，宣骁骑尉、钦察使云逸，即刻入宫觐见。有紧急军务相商。”
紧急军务？云逸心中那丝预感更加强烈。北境？东南？还是……他面上不动声色，依旧是那副沉稳模样：“臣领旨。请公公稍候，容云逸更换朝服。”
“陛下特意吩咐了，事态紧急，云将军常服即可，速速随咱家入宫吧，车驾已在门外等候。”孙公公摆手催促，语气不容置疑。
云逸不再多言，只是对闻讯赶至厅外廊下的石猛递去一个眼神，石猛会意，重重一点头，示意府中一切有他。云逸随即跟着孙公公开门而出，翻身跃上宫中备好的、鼻息喷吐着白气的健硕快马，在一队宫廷侍卫的护卫下，马蹄嘚嘚，一路朝着那巍峨皇城的方向疾驰而去，只留下街面上行人惊疑不定的目光和扬起的淡淡尘埃。
再次穿过那重重森严的宫禁，踏入那间象征着帝国最高权力核心、气氛永远庄严肃穆的御书房。这一次，书房内的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。檀香的气息依旧袅袅，却丝毫无法缓解那份无形的沉重。
高踞龙椅之上的景和帝，依旧穿着那身明黄色的常服，但面色沉凝如水，手指无意识地摩挲着一方温润的玉圭，眼神锐利如刀，扫视着下首站立的几人。
镇北大将军徐锐赫然在列，他依旧是那副山岳崩于前而色不变的沉稳模样，只是紧抿的唇角透出几分冷硬。见到云逸进来，他目光微转，与云逸视线一触，微不可察地对他点了点头，那眼神中除了惯有的沉稳，似乎还多了一丝别的、难以言喻的复杂意味。
兵部尚书李秋言，这位须发皆白、素以持重着称的老尚书，此刻却是眉头紧锁成一个川字，脸上满是化不开的忧色，手中紧紧攥着一份文书，指节因为用力而微微发白。
而站在最末位，身子几乎要躬到地上的，是鸿胪寺的一位主簿，官袍品级不高，此刻正战战兢兢，额角上布满了细密的汗珠，连大气都不敢喘一口，仿佛随时会晕厥过去。
“臣云逸，叩见陛下。”云逸压下心中翻腾的思绪，依礼参拜，声音在寂静的书房内清晰可闻。
“平身。”景和帝的声音带着一丝压抑的怒意，以及一丝不易察觉的疲惫，“云逸，你来看看这个。”他没有多余的寒暄，直接示意了一下身旁侍立的内侍。
内侍立刻躬身，将一份用加急军报形制封装、但封泥上却清晰盖着鸿胪寺印信的文书，双手捧到云逸面前。
云逸深吸一口气，接过那份仿佛重若千钧的文书，迅速展开，目光如电，扫过上面一行行触目惊心的文字。文书的内容，让他的瞳孔骤然收缩，心跳都漏了一拍！
这是一份来自鸿胪寺的紧急禀报，措辞惶恐，言及三日前，奉命离京北返、前往边关与接应队伍汇合的匈蛮使团，在行至北境“落鹰峡”一带时，突遭大批不明身份、装备精良、训练有素的马贼袭击！使团护卫虽拼死抵抗，但寡不敌众，伤亡极其惨重，随行进献给大晟的部分贡品——包括承诺的首批牛羊马匹、以及数箱珍贵的北境灵草灵药——被劫掠一空！更令人震惊的是，连身份尊崇、实力深不可测的匈蛮大萨满乌木罕，竟也在混乱中受了轻伤！所幸使团正使和部分核心成员在残余护卫拼死保护下，侥幸突围，现已退至最近的北境军“黑石”烽火台据点，并向大晟朝廷发出了措辞极其严厉的严正抗议和紧急求援！
“落鹰峡……”云逸合上文书，这三个字在他脑海中反复回响。那是位于大晟与匈蛮传统势力范围之间的一片缓冲地带，地势险要，峡谷幽深，素来是三不管的混乱区域，确实时有大小马贼团伙出没，劫掠商旅。但是，袭击一国使团，尤其是刚刚与大晟签订下五年和平盟约、身份敏感的匈蛮使团，这绝非寻常马贼敢为，更非他们所能为！其装备之精良，行动之果决，目标之明确，分明就是一支伪装成马贼的精锐军队！
“落鹰峡……马贼……”云逸抬起头，看向御座上的景和帝，以及面色凝重的徐锐和李秋言。此事太过蹊跷！发生的时间、地点、目标，无一不透着一股浓浓的、精心策划的阴谋气息。
是谁？要在这个时候，不惜冒着重新挑起两国战端的巨大风险，袭击匈蛮使团？他们的目的究竟何在.仅仅是为了破坏这来之不易的和平盟约.
“陛下，”兵部尚书李秋言上前一步，声音因为激动和忧虑而微微发颤，“此事……此事非同小可啊！匈蛮王庭内部，本就对此次和约心存犹疑，反对之声不绝，若非乌木罕大萨满以其威望一力主张，和谈未必能如此顺利达成。如今，使团在我大晟境内，在我等承诺保障其安全的路途上遇袭，贡品被劫，连德高望重的乌木罕萨满都受了伤……匈蛮方面，尤其是那些主战派，必会认为我大晟背信弃义，毫无诚意，甚至会将此解读为是我朝的挑衅和阴谋！若处理不当，安抚不力，恐边衅再起，北境刚刚平息的烽火，将因此事而重燃啊！届时，生灵涂炭，国库虚耗，之前将士们用鲜血换来的五年和平，将化为泡影！”
李秋言的话语，如同重锤，敲在每个人的心上。御书房内的气氛更加压抑。
景和帝揉了揉略显疲惫的眉心，将目光投向一直沉默不语的徐锐：“徐爱卿，你镇守北境多年，对那边的情况最为熟悉，对此事，你有何看法？”
徐锐抱拳，声音沉浑有力，带着北境风沙磨砺出的冷静：“陛下，落鹰峡地形复杂，山川交错，确实易于藏匿。当地马贼虽聚散无常，但多是些乌合之众，劫掠商队以求财货。但此次袭击，规模如此之大，组织如此严密，战力如此强悍，绝非寻常马贼所为。臣可以肯定，此事背后，必有黑手操纵。其首要目的，极有可能便是要破坏我朝与匈蛮刚刚达成的和约，重启战端。”
他顿了顿，目光扫过云逸，继续道：“乌木罕萨满在匈蛮各部族中地位尊崇，近乎精神领袖，其影响力甚至超过部分王族。他若在我大晟境内出事，无论缘由为何，匈蛮王庭中的主战派必定会借机大肆渲染，煽动复仇情绪。届时，我北境二十万将士浴血奋战、付出巨大代价才换来的五年和平，恐将……毁于一旦。幕后之人，其心可诛！”
“朕亦作此想。”景和帝的目光变得锐利起来，缓缓扫过在场众人，最终，那沉重而充满期望的目光，定格在了云逸身上，“云逸。”
“臣在。”云逸心知关键时刻到来，上前一步，挺直了脊梁。
“你刚刚破获文渊通敌叛国一案，于查案缉凶、临机决断一道，已显露出过人才干与忠勇。此次匈蛮使团遇袭，事关两国邦交，关乎北境万千军民安危，关乎国朝信誉与边疆稳定，非同小可。”景和帝语气无比郑重，每一个字都仿佛有千钧之重，“朕思虑再三，满朝文武之中，唯你既有查明复杂案情之能，又有应对北境局势之验，更有临危受命之胆魄。朕决定，将此案交予你全权负责！”
他微微抬手，旁边内侍立刻捧过一个托盘，上面放置着一柄造型古朴、象征着代天巡狩、如朕亲临的节钺。
“朕命你为特使，持朕节钺，总揽此事！即刻前往北境，查明使团遇袭真相，追回被劫贡品，妥善安抚匈蛮使团，严惩肇事元凶！务必将此事的影响降至最低，查明幕后主使，给匈蛮王庭，也给朝廷上下，一个清清楚楚、明明白白的交代！”
云逸心中凛然。这无疑又是一个烫手无比的山芋，比之错综复杂的军械案，其政治敏感度、外交风险和潜在的人身危险性，恐怕都有过之而无不及。幕后黑手既然敢冒天下之大不韪袭击使团，其势力必然庞大，行事必然狠辣果决，且隐藏在暗处。此去北境，山高路远，环境复杂，敌暗我明，每一步都可能踏入陷阱，每一步都可能面临生死考验。
但他看着景和帝那充满信任与期望的眼神，看着徐锐那沉稳中带着鼓励的目光，想起北境风沙中那些同袍的面孔，想起和平的来之不易，胸中一股豪气与责任感激荡升腾。他没有丝毫犹豫，当即单膝跪地，双手接过那沉甸甸的节钺，声音铿锵有力，在御书房内回荡：
“臣，云逸，领旨！定当竭尽全力，不畏艰险，查明真相，平息纷争，不负陛下重托！”
“好！朕没有看错你！”景和帝眼中闪过一丝激赏，“你需要什么人手，可从京营、刑部或你本部骁骑营中随意挑选，一应所需物资、粮草，各部需全力配合，不得有误。徐爱卿。”
“臣在。”徐锐应声出列。
“你即刻以六百里加急，传令北境边军各部，沿途关卡、城镇，必须给予云逸所部一切便利，不得有任何阻挠。同时，从你亲卫中调派一队最精锐、最熟悉北境地理民情的斥候，即刻出发，与云逸汇合，听从调遣，协助查案，并务必保护特使安全！”景和帝的命令清晰果断，“此外，北境边军需进入一级戒备，严密监视匈蛮各部族动向，尤其是王庭鹰师调动，若有任何异动，立刻飞马报来，不得有误！”
“臣，遵旨！”徐锐拱手领命，声音斩钉截铁。他看向云逸，目光中带着长辈对晚辈的关切，以及统帅对得力干将的信任与鼓励。
“云逸，”景和帝最后凝视着云逸，语重心长地叮嘱，“此事关乎国体，牵一发而动全身。你需胆大心细，谋定后动。既要查明真相，揪出元凶，以儆效尤；亦要把握好分寸，灵活处置，不可一味强硬，激化矛盾，亦不可过于软弱，堕我国威。这其中的尺度，需要你自行拿捏。朕，在北境烽火台，等你的好消息。”
“臣，明白！定不负圣望！”云逸再次叩首，手中的节钺仿佛与他体内的环状气旋产生了某种共鸣，一股沉甸甸的责任感与昂扬的战意交织在一起。
离开气氛凝重的御书房，与徐锐并肩行走在空旷而漫长的宫道之上，朱红色的宫墙在夕阳下拉出长长的影子。
“此事来得太过突然，且时机、目标都拿捏得极准，直指和约命门，背后操纵之人，绝不简单。”徐锐低沉的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的冷意，“你此去北境，不比在京城。那里情况错综复杂，除了隐藏在暗处的敌人，北境军内部派系、地方官府势力、各族聚居地的头人、乃至穿梭其间的各方商队，龙蛇混杂，关系盘根错节，你需处处小心，多方权衡。”
他停下脚步，目光如炬地看着云逸：“我会派韩护卫带一队跟了我十年的老斥候随你同行。他们不仅熟悉北境的一草一木，各族语言风俗，更重要的是绝对可靠，关键时刻，能帮你辨别忠奸，也能护你周全。”
“多谢大将军！”云逸心中涌起一股暖流。徐锐的支持，总是如此及时、关键而实在，如同最坚实的后盾。
“记住我的话，”徐锐重重拍了拍云逸的肩膀，力道沉雄，“查明真相固然重要，但保住性命，活着回来，才能为朝廷、为北境做更多事。遇事多思量，不必事事争先，但若确定敌踪，则需如雷霆一击，绝不手软！回去好生准备吧，尽快出发，时间不等人。”
“是！”云逸郑重点头。
回到云府时，夕阳已将天边染成一片凄艳的血红。府内显然已得到了消息，气氛肃穆而紧张。云逸立刻将石猛、李小三、赵铁柱、王栓子等核心班底召集到书房。
他没有过多赘言，直接将宫中之事、陛下任命以及北境发生的变故简要告知。
“他娘的！刚按下去一个文渊，还没过几天安生日子，又冒出这档子事！还是这种动不动就要两国开战的要命事！”石猛一听，铜铃般的大眼立刻瞪圆了，瓮声瓮气地骂道，拳头攥得咯咯作响，“肯定是那起子见不得光的杂碎，看不得咱们好过！头儿，没说的，俺跟你去！管他什么妖魔鬼怪，非得把他们的卵蛋捏出来，看看是什么颜色不可！”
李小三则搓着手，小眼睛里闪烁着精明而忧虑的光芒：“云爷，这事……啧，透着一股子邪性啊。袭击使团，抢劫贡品，这可不是寻常土匪求财的路数。这是明摆着要把天捅个窟窿，逼着两边打仗！谁会这么干？谁能从中得利？北境那边……水可深着呢，除了马贼，听说还有些不服王化的部族，以及……一些背景复杂的商队。”他压低了声音，“会不会……和那个‘星陨阁’也有点关系？搅乱了北境，他们才好浑水摸鱼？”
赵铁柱和王栓子虽然没有说话，但两人如同铁塔般的身躯挺得笔直，眼神坚定无比，默默握紧了腰间的刀柄，用行动表明了誓死相随的决心。
“此事关系重大，涉及两国和平，北境安宁，我们必须去，而且必须办好。”云逸目光扫过众人，沉声道，“时间紧迫，我长话短说，分头准备。”
“石猛！你立刻持我手令，前往京营大营，亲自挑选五十名精干骁勇、熟悉北地情况、最好有过边军服役经历的士卒。记住，首要机灵可靠，嘴巴严实，悍勇敢战次之！装备、马匹，一律挑选最好的！”
“是！头儿！包在俺身上！”石猛抱拳，声如洪钟。
“李小三！你动用所有能动用的关系，撒出所有眼线，不惜代价，尽可能搜集一切关于落鹰峡地理水文、气候物产，以及北境近年来所有叫得上名号的马贼势力信息，包括他们的活动范围、头目、规模、行事风格！还有，查访近期是否有身份不明的队伍、或者大宗可疑物资在落鹰峡附近出没！”
“明白，云爷！小的这就去办，就是把京城翻个底朝天，也把消息给您挖出来！”李小三领命，转身就往外走。
“铁柱！栓子！”云逸看向两位沉默的老部下。
“头儿吩咐！”两人齐声应道。
“你们负责检查、准备我们此行所需的全部装备。弓弩箭矢、兵刃甲胄务必保养精良，准备足量的肉脯、干粮、清水，还有金疮药、解毒丹等常用药品。我们轻装简从，但要确保物资齐备，明日拂晓，必须准备妥当！”
“是！”赵铁柱和王栓子用力点头，毫不拖泥带水地转身离去。
众人领命而去，书房内再次只剩下云逸一人。残阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得长长的，投在身后的书架上。他走到窗边，手扶着冰凉的窗棂，望向北方那片被暮色笼罩的天空。目光仿佛穿透了千山万水，落在了那片他曾浴血奋战、留下无数记忆的苍茫大地上。
北境，那个让他从市井小贼蜕变为军中悍卒的地方，那个埋葬了他无数同袍、也见证了他最初荣耀的地方。如今，又要以这样一种充满危机与未知的方式回去了。只是，这一次，他不再是那个需要靠偷奸耍滑、凭借运气在战场上求生的小卒，也不再是那个刚刚立下战功、懵懂入京的幸运儿。他是手持皇帝节钺、身负查明真相、维系和平重任的特使，是陛下亲封的钦差！
落鹰峡的迷雾背后，究竟隐藏着怎样叵测的居心和凌厉的杀机？那支装备精良、训练有素的“马贼”，究竟受何人指使？他们的真正目的，真的只是为了破坏和约吗？乌木罕……他为何会恰好只受“轻伤”？这位高深莫测的大萨满，在此次事件中，究竟是纯粹的受害者，还是……也扮演着某种不为人知的角色？
无数疑问、推测、担忧，如同潮水般在脑海中汹涌盘旋。前路艰险，步步惊心。
然而，云逸的眼神，在最初的凝重之后，却渐渐变得如同北境夜空中的寒星，坚定而明亮，闪烁着不容置疑的光芒。他轻轻抚摸着腰间那柄随他经历过北境风霜、饮过匈蛮鲜血、又被京城匠人重新锻造打磨得更加锋利的弯刀刀柄，感受着丹田之内，那稳定旋转、仿佛蕴含着无穷力量、不断将天地灵气转化为精纯真元的环状气旋。
无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，是诡谲阴谋，还是明枪暗箭，他都别无选择，必须去闯，必须去面对。
新的征途，已在脚下展开。北境的风，似乎已经带着隐隐的血腥气，吹到了他的面前。