夜色如墨，浓得化不开。京城的风里裹挟着血腥、焦糊与一种若有若无的腐朽气息，吹在人身上，激起一阵阵寒意。赵宸拖着残破的身躯，在迷宫般的街巷阴影中穿行。每一步，都牵扯着全身的伤口，右肩的蛛网状血丝已经蔓延至锁骨，传来阵阵灼痛与撕裂感，仿佛有无数细小的毒虫在里面啃噬。
他刚刚从镇北碑林那场生死豪赌中捡回一条命，代价是近乎油尽灯枯。怀中，那枚碎裂的虞贵妃玉佩早已失了温度，再也无法提供丝毫庇护。高阳的祈愿，龙脉残魂最后的馈赠，都已化为泡影。
他现在，只是一个濒死的废人。
“王爷…王爷还在吗…”远处，隐约传来忽尔卓焦急的低呼，但很快便被死寂的夜色吞没。他知道，他们没能跟上他冲出重围的脚步。
赵宸咬紧牙关，将最后一丝清明压下。他不能倒下，至少，不能在这里倒下。他需要一个绝对安全的地方，哪怕只有一个时辰，来整理体内那团濒临崩溃的混沌之力，处理右肩那不断扩散的血丝反噬。
他的直觉将他引向了城西一处早已废弃的王孙别院。那里地处偏僻，平日里就少有人烟，如今更是成了野狗和流民的巢穴。但对于此刻的他而言，混乱，即是最好的掩护。
他如同狸猫般无声落地，避开所有可能的窥探，闪身进入别院一处早已坍塌过半的厢房。屋内蛛网密布，灰尘厚积，充满了朽木与霉菌的味道。他靠着墙角滑坐下来，再也支撑不住，直接昏死过去。
在他失去意识的最后一刻，他感觉到右肩的血丝猛地一缩，一股更加阴冷、更加精纯的毁灭气息，顺着血脉，悄然侵入了他的心脏！
……
镇北碑林的废墟前，赵稷站在烟尘之中，脸色阴沉得如同万年寒冰。他胸口剧烈起伏，强行压下翻涌的气血。刚才的剧变，让他气血大伤，仪式被毁，更是让他损失了大量本源力量。
“废物！一群废物！”他一脚踹翻身边一座倾倒的石碑，眼中满是暴戾与不甘，“居然让他跑了！还毁了我的碑！”
一名身着暗红长袍的门徒小心翼翼地上前：“殿下，属下无能，请殿下降罪！”
“降罪？”赵稷冷笑一声，目光扫过满地狼藉，“现在说这些没用。阵法虽毁，封印已松。‘圣尊’苏醒，已是定局。他需要的，只是时间。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹更加阴冷的弧度：“而他最需要的…祭品，也跑不掉了。”
他看向京城的方向，眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒：“传令下去，‘清君侧’的戏码，该唱到高潮了。把城里最后一点秩序，彻底搅乱！”
……
不知过了多久，赵宸在一个冰冷潮湿的角落醒来。他浑身酸痛，但最让他心悸的，是右肩处传来的、仿佛要将心脏都冻结的阴寒。他低头看去，只见右肩的衣衫下，那蛛网般的血丝已经变成了深紫色，丝丝缕缕地钻出皮肤，如同活物般蠕动，其核心处，一点微小的、纯粹的寂灭黑光，正在缓缓搏动！
是“门主”的力量！在他昏迷时，通过那碎裂的碑文和混乱的能量，悄然侵入了他的身体！它在吞噬他，同化他！
“呃…”赵宸闷哼一声，只觉得心脏像是被一只无形的手攥住，随时可能停止跳动。混沌之光自发运转，试图驱逐那股阴寒，但效果甚微。那寂灭之力太过霸道，与他自身的力量体系格格不入。
他知道，自己中毒了。一种来自“源海”最深处的、无法轻易解除的诅咒。
“不能死在这里…”他挣扎着起身，眼中闪过一丝疯狂。与其被这股力量慢慢蚕食，不如…赌一把！
他将心神沉入眉心，强行催动那几乎破碎的修罗眼！左眼瞬间化为混沌的旋涡，视野中，整个京城的能量脉络都变得清晰起来。他“看”到了皇宫方向，那股最浓郁的、被刻意引导和凝聚的怨气与死气，正源源不断地汇入赵稷布下的大阵之中。而大阵的最终目的，似乎并非攻击，而是…在京城上方，构建一个巨大的、倒扣的碗状能量场，将所有力量，都导向一个中心点！
那个中心点，赫然就是皇宫养心殿！
“果然是血祭…”赵宸瞬间明悟。赵稷不是要守住京城，而是要将整座京城，变成一个巨大的祭坛！用百万生灵的怨念、恐惧、和龙脉残存的本源，作为燃料，强行在养心殿上方，为“门主”打开一道降临的通道！
而他赵宸，就是这场盛大仪式的…最终祭品！一道精心准备的、足够分量、且带着“混沌”属性的钥匙！
“想用我打开‘门’？赵稷，你还没这个本事！”赵宸眼中寒光爆射，非但没有恐惧，反而燃起了熊熊斗志！
坐以待毙，是死。冲出去，或许还有一线生机！就算冲不进皇宫，他也要搅乱这场仪式！
他将体内那股被压制的混沌之力，连同那入侵的寂灭黑光，一同引导！以自身为熔炉，强行将两者进行最野蛮的、玉石俱焚式的融合！
“轰！”
他的身体剧烈颤抖，皮肤表面浮现出黑红相间的、如同龟裂大地般的纹路。剧痛让他几乎昏厥，但他的气息，却在以一种诡异的方式，节节攀升！虽然驳杂混乱，充满了毁灭的气息，但总量上，却达到了一个前所未有的高峰！
他，要以身化魔，杀出一条血路！
……
翌日，天光微亮。
一队队身披玄甲、面无表情的京营士兵，出现在京城各大街巷。他们封锁了路口，驱散了人群，开始以一种近乎粗暴的方式，维持着一种虚假的“秩序”。百姓们瑟瑟发抖，不敢言语。
而另一边，隆庆帝的终极“圣旨”，也通过快马加鞭，送到了每一个还能收到消息的官员府邸。
圣旨的内容，比之前更加简单，也更加残酷。
“镇北王赵宸，勾结妖邪，祸乱宫闱，罪证确凿。着其即刻单骑入宫，于午时三刻前，跪于养心殿前请罪。若逾期未至，或敢抗旨，朕念其往日功劳，特许其自裁以谢天下。否则，朕将亲率六师，平定其叛乱，凡其党羽，皆以谋逆论，诛九族，勿论！”
圣旨一出，举城哗然！
所有人都看得出来，这道圣旨，就是一道催命符！午时三刻，城门关闭，赵宸若不入宫，便是抗旨叛国，赵稷便可名正言顺地格杀勿论！
高阳在山谷中接到消息，脸色瞬间惨白，手中一盏净世青灯的灯火剧烈摇曳，几乎熄灭。
“宸…他…他若入宫，必死无疑！”她喃喃道，泪水无声滑落。
忽尔卓一拳砸在石壁上，怒吼道：“殿下这是要赶尽杀绝！不行，我们必须去救王爷！”
李存仁却死死按住他，老眼中闪着泪光，却摇了摇头：“忽将军，不可。此乃陷阱，王爷比我们任何人都清楚。他若去，是抱着必死之心，要做最后一搏。我们去，只会让他分心，将他一起拖入死地！”
众人陷入巨大的绝望与挣扎之中。他们仿佛能看到，赵宸独自一人，走向那座吃人的皇宫，走向他宿命的终点。
……
午时将至。
赵宸站在西山之巅，遥望着远处的京城。他换上了一身干净的黑色劲装，将所有伤势和狼狈隐藏在宽大的衣袍之下。右肩的血丝依旧狰狞，但那股驳杂的力量被他强行压制，气息变得内敛而危险。
他没有骑马，一步一步，走向京城的方向。他的脚步很慢，却异常坚定。
他知道，这是赵稷为他准备的舞台。他要用自己的死，来敲响这出戏的最后一记丧钟！
他没有走向任何城门，而是径直朝着皇宫的正南门——午门，走去。那里，是皇权的象征，也是赵稷为他准备的刑场。
午门城楼之上，赵稷一身明黄太子常服，负手而立。他身后，是文武百官的虚影，前方，是黑压压的禁军团列。他脸上挂着胜券在握的、悲悯的笑容，仿佛在看一个即将走上断头台的弟弟。
“二哥，你还是来了。”赵稷的声音通过扩音的术法，清晰地传遍了整个午门广场。
赵宸停下脚步，抬起头，目光穿过攒动的人头，直视着城楼上的赵稷。他的脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种深入骨髓的冰冷与怜悯。
“我来，不是为了向你请罪。”赵宸的声音不大，却清晰地回荡在广场上空，“我是来…送你和你的‘圣尊’，一起上路！”
话音落下的瞬间，他体内的混沌之力与寂灭之力同时爆发！他整个人，化作一道黑红交织的闪电，悍然撞向了午门的禁军防线！
“杀了他！”
禁军统帅厉声下令，无数刀枪剑戟，化作钢铁洪流，迎向了赵宸！
一场惊天动地的血战，就此拉开序幕！一个人，对抗一座城！