文远侯府门前车马如龙，华盖香车，仆从如云。韩家的马车在一众勋贵车驾中，显得并不起眼，甚至有些寒酸。
郭氏与王氏对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与忧虑，这哪是简单的相看宴会，分明是一场大宴宾客。
门房验了帖子，管事嬷嬷亲自来迎，满脸堆笑地将韩家女眷引入府中。绕过影壁，只见庭院深深，亭台楼阁错落有致，即便是冬日，园中也点缀着常青松柏与暖房中搬出的珍奇花木，处处彰显着侯府的底蕴与富贵。
通往花厅的回廊上，已经有三三两两的客人缓步而行。皆是锦衣华服，珠翠环绕，言谈举止间带着久居上位的从容。
韩家姐妹的衣裳虽是新做的，头面也是精心挑选，但比起这些真正的金城贵女，还是逊色了几分。
韩姝玉的脸色越发白了，手指紧紧攥着帕子。她本以为今日只是两家人私宴，哪想到是这样的场面。韩徽玉悄悄握住妹妹冰凉的手，低声安抚：“别怕，跟着娘和二伯母，少说话便是。”
韩青宁也收敛了笑容，神色谨慎，唯有韩胜玉，面上依旧带着得体的浅笑，目光沉静地打量着周围的环境与人群。
哟，文远侯夫人这一招倒是妙，可惜她们老韩家不吃这一套。
花厅内已是热闹非凡，文远侯夫人被几位衣着华贵的夫人簇拥着，正谈笑风生。
见韩家人进来，她立刻热情地迎上来，声音比那日在街上更为洪亮：“可算把你们盼来了！快过来，我给你们引见几位夫人。”
她拉着郭氏和二夫人的手，将她们引入那个小圈子：“这两位便是韩二夫人，韩三夫人。她们府上的姑娘啊，个个知书达理，娴静可人，我瞧着就喜欢得紧。”
几位夫人的目光立刻落在韩家几位姑娘身上，带着审视、好奇，以及一些难以言明的意味，尤其是眼睛落在韩胜玉身上时，又多了几分探究。
她们笑着夸赞了几句，无非是好模样之类的客套话，但那种居高临下的打量，让韩家姐妹浑身不自在。
文远侯夫人又一一介绍：“这位是永昌伯夫人，这位是礼部侍郎陈夫人，这位是威远将军府上的张夫人……”
每一个名头，都让郭氏和二夫人的心往下沉一分，这些都是金城真正的权贵之家，平日里她们根本够不着的门第。
“今日请了庆喜班来唱堂会，就在后头园子的暖阁里，那边已经备好了席面。姑娘们若是不爱听戏，园子里景致也不错，尽管去逛逛，只当是自己家，千万别拘束。”侯夫人笑容满面，语气热络得仿佛两家已是通家之好。
她又特意看向韩姝玉，亲热地拉了她的手：“姝玉今日这身衣裳配得真好，衬得小脸儿越发水灵了。思敬那孩子一早就念叨着，说今日要好好招待你们兄妹呢。”
这话声音不大不小，刚好让周围几位夫人都听得清楚。立刻便有夫人掩口笑道：“侯夫人这是相中儿媳妇了？瞧这喜欢的。”
文远侯夫人也不否认，只笑道：“孩子们的事，还得看缘分。我是真喜欢韩家这几个姑娘，若能亲上加亲，那是我的福气。”
韩姝玉脸颊绯红，垂着头不敢言语，韩胜玉冷眼旁观，心中冷笑。侯夫人这是要在众人面前，不动声色地坐实两家议亲的事情，抬高韩家的同时，也将韩家架在火上，若日后韩家拒婚，这事儿不太好收场。
戏台搭在园中临水的暖阁里，三面环窗，视野开阔。宾客们按身份地位依次落座，韩家女眷的位置被安排在比较靠前的地方，紧挨着几位侯府亲近的官宦家眷。
戏还未开场，丫鬟们奉上茶点。韩胜玉端坐着，目光在人群中扫过，看到了不少熟面孔，有在林墨雪赏雪宴上见过的，也有在九合园照过面的，看来文远侯府今日是将金城有头有脸的人家请了大半。
她正暗自思量，一个丫鬟送茶时，不小心将茶水洒落在她的衣裙上，忙一连声地请罪。
啧，这戏码……
韩胜玉安抚住脸色不好的韩徽玉与韩青宁，对着丫头说道：“我的丫头有带备用的衣裳，让她们带进来，烦劳你带我去更衣。”
那丫头忙点头应下，伸手招过一个丫头与她轻声说了几句，那丫头转身就走了。
韩胜玉随着丫鬟悄然离开暖阁，顺着府里的小径，往园子深处走去。
越往里走，人声越远，梅林深处有一座小小的八角亭，亭中石桌上已摆好了茶具，炭炉上坐着铜壶，水汽袅袅。
唐思敬与一名女子站在亭中，背对着小径，望着满林红梅。听到脚步声，他转过身来，依旧是素雅的青灰直裰，神色平静，只是眼底带着几分复杂的情绪。
“韩三姑娘，冒昧相邀，还请见谅。”他拱手一礼。
韩胜玉还礼：“唐少爷客气。”说着看向他身边的女子，“这位是？”
“这是舍妹文绣。”
唐文绣对着韩胜玉浅浅一笑，轻声说道：“三姑娘，我哥哥有些话想与你说，又怕与你名声有碍，就让我过来相陪。你放心，我就在附近守着，不会听你们谈话。”
韩胜玉倒是有些意外，唐思敬能在侯府想法子见她，还能让唐家姑娘为他做事，看来他在侯府有几分自己的根基。
唐文绣对着韩胜玉浅浅一笑，这才带着丫头退到远处守着，唐思敬方才请韩胜玉入座，亲手斟了一杯茶，推到她面前。
他开门见山，声音压得很低，“今日请三姑娘来，是想说几句话。有些话，那日与令弟不便明言，但思敬觉得，三姑娘应当知道。”
韩胜玉端起茶盏，并不喝，只借着氤氲的热气遮掩神情：“唐少爷请讲。”
“我知道些纪润的事情，不知韩姑娘可感兴趣？”
韩胜玉没想到唐思敬如此直白，嗯，她喜欢。
“十分感兴趣。”韩胜玉笑着回了一句，“不过，唐少爷想要拿着纪润的消息换取与我家二姐的婚事，怕是不行，我这个人，只卖利益不卖姐姐。”
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