2.毒攻万州
黑风口的山坳里，篝火堆的火星子被风卷着，落在风后大阵的旗幡上，像撒了把碎金。我（刘云）勒住马缰，看着李白砚、王婉婉、黄丽、雷芸四人领着亲兵检查阵脚，她们的甲胄在月色里泛着冷光，旗幡上的“风后”二字被夜风吹得猎猎作响，边角处还沾着白日里未擦净的血渍。
“留四成兵马守营，”我翻身下马，将缰绳递给亲卫，掌心的老茧蹭过冰凉的马鬃，“元军惯用偷袭，尤其是汪良臣那厮，保不齐会趁夜摸过来。你们四个轮值，每时辰换一次岗，看见黑影别犹豫，直接放硫磺罐——让他们知道，咱们的阵不是好闯的。”
李白砚正用朱砂在阵图上标记方位，狼毫笔在“巽位”顿了顿，墨点晕开成个小圈：“将军放心，这阵是按八卦布的，进得来就别想出去。倒是你们……”她抬眼看向阿黎和吴燕殊，目光在吴燕殊臂弯里的海东青身上停了停，那鹰的左翼还留着箭伤，是前日在鹰嘴岩被元军射的，“也速答的毒厉害，听说他能把毒粉混在香里，闻着是桂花味，实则三个时辰就穿肠烂肚。”
“放心。”阿黎突然从袖中摸出只白狐，狐毛雪白雪白，尾巴尖却沾着点朱砂，是昨夜给它点的记认，“这家伙鼻子比狗灵，什么毒都闻得出来。再说，论用毒，我可是他祖师奶。”她说着往吴燕殊身边凑了凑，两人对着白狐、小白鼠和停在枝头的大鸟嘀咕了几句，那些小家伙竟像听懂了似的，白狐甩了甩尾巴，蹭了蹭阿黎的手背；小白鼠窜进草丛，带起一串细碎的响动；大鸟扑棱棱飞进夜空，翅膀扫过松枝，落下几片残叶。
我翻身上马，阿黎和吴燕殊各领一队骑兵跟在身后。两队共四十九个小队，每队二十一人，马蹄裹着麻布，在冻土上只发出闷响。“也速答用巴豆毒水井，”我侧头看阿黎正用银簪挑着路边的草叶，簪头的宝石在月光下闪着光，映得她眼底也亮闪闪的，“咱们就给他换换口味，让他知道，毒这东西，能救人也能杀人，就看在谁手里。”
吴燕殊突然吹了声口哨，海东青从头顶俯冲而下，落在她肩头，铁爪几乎要嵌进甲片，嘴里还叼着片紫色的叶子。“这是断肠草。”她指尖抚过叶片，脉络清晰如网，声音轻得像风，“山里常见，混在马料里，能让战马疯跑三天三夜，最后力竭而死。前日在鹰嘴岩，就是这草毒死了元军三匹战马。”阿黎立刻从鞍袋里摸出个小瓷瓶，小心翼翼地把叶子收进去，瓶身上刻着个“毒”字，是她亲手雕的，刻痕里还嵌着点药渣。
拂晓时分，我们在离万州百里的密林扎营。松树的清香混着泥土味，让人忘了身在战场。阿黎把小白鼠和白狐带回来的东西全倒在铺开的油布上——有锯齿状的草叶、带斑点的蘑菇、还有几只蜷成球的虫子。“这个是醉鱼草，”她捏起株开着紫色小花的草，眼睛亮得像星星，“能让鱼浮在水面上不动，人吃了会睡三天三夜。上次在绍庆，就是用它迷倒了杨文安的十个亲卫。”
吴燕殊则蹲在溪边，给海东青喂食碎肉，还拿手帕给它擦翅膀，帕子上绣着只小鹰，是她昨夜在帐里赶制的。“乖，等会儿给你捉肥兔子。”她轻声细语，像是对着自家孩子，那温柔劲儿，让人忘了她昨日还一剑削掉过元军的耳朵，剑峰上的血珠滴在雪地里，绽开一朵朵小红花。
两人忙到午后，阿黎终于配好了药粉，装在十几个小布袋里。布袋是用细麻织的，上面还绣着朵小莲花——是夔州的妇人给她绣的，说“带点活气，别总跟毒物打交道”。大鸟们叼着布袋飞走时，阿黎还在它们腿上系了根红绳：“记着，扔到元军的粮仓顶上，别弄错了。那粮仓的瓦是青灰色的，比别处新，是上个月刚换的。”
傍晚行至离万州五十里处，大鸟们回来了，其中一只的爪子上缠着封信。是潜伏在城里的斥候写的，字迹潦草得像在发抖：“药粉已落粮仓，元军晚饭用了新磨的米，今夜必有好戏。小的在粮仓外看到也速答的亲卫往米缸里撒东西，像是想二次下毒，被咱们的人悄悄换了，换成了巴豆粉——算是还他的礼。”
我把信纸递给阿黎，她看完突然笑出声，笑声在林子里荡开，惊起几只夜鸟，翅膀拍打的声音像打鼓。“让也速答尝尝上吐下泻的滋味，看他还敢不敢毒水井。”她突然往我手里塞了颗药丸，药香里混着薄荷的清凉，“这是解药，以防万一。”
第二日辰时，我们在万州城外五里的山坳扎营。风从山口灌进来，带着城里隐约的臭味——不用问也知道，是元军开始闹肚子了。我让亲兵去叫阵，城楼上的元军却只探出个脑袋，骂了句“汉狗”就缩了回去，连免战牌都懒得挂。那兵的甲胄松松垮垮，裤腰上还系着根草绳，大概是来不及系腰带就被推上城楼的。
“留十个小队在城下骂阵，”我转身往回走，靴底踩着冻硬的泥土，发出咯吱响，“专骂也速答不敢露面，说他躲在城里拉稀，连裤子都提不上。让嗓门大的上，最好能把他的帅帐顶掀了。”
回营时，阿黎和吴燕殊正围着几只小白鼠忙活。那些小家伙刚从城里回来，爪子上沾着些黑色的泥——是元军军营里的灶灰。吴燕殊拿出个小陶罐，里面装着乌黑的汁液，小白鼠们挨个舔了舔，又钻进草丛，消失在通往城门的方向。“这是‘追魂散’，”阿黎往我手里又塞了颗药丸，这次是甘草味的，“老鼠沾了汁，碰到人就会留下味，夜里蛇会跟着味儿找过去。这些蛇是山里找的，最喜钻帐篷，元军夜里准得吓破胆。”
午后的阳光透过松枝洒下来，落在吴燕殊的发梢上，镀上层金边。她正给一条青蛇喂碎肉，蛇信子舔过她的指尖，她却连眼都没眨。“这蛇前日救过我，”她抬头冲我笑，眼里的光比阳光还亮，“在鹰嘴岩，它咬了偷袭我的元军，自己也中了箭，我给它敷了药，现在跟我亲着呢。”
傍晚时分，信鸽带来密信：“元军军营遭蛇鼠袭扰，已抬出三十多具尸体，个个脸色发青，像是被吓死的。有个千夫长夜里去茅厕，被蛇缠了脖子，亲兵救下来时，舌头都吓硬了，只会说‘蛇蛇蛇’。也速答闭了帅帐，连亲兵都不让进，帐里还传出砸东西的声音，像是在发脾气。”
我把信纸递给阿黎，她正用银簪挑着药粉，闻言突然把簪子往地上一戳，泥土溅起在她的靴面上：“胆小鬼，这点阵仗就怕了？今晚让他见识见识厉害的。”
三更刚过，南门的吊桥突然“嘎吱”一声放下。是城里的义军接应，他们举着宋旗，火把在夜色里连成线，像条火龙。我一挥手，阿黎的小队率先冲进去，马蹄踏在石板路上，溅起的水花里混着血——有个元军刚从茅厕跑出来，裤子还没系好，就被阿黎的剑挑飞了，尸体撞在城墙上，发出沉闷的响声。
也速答的帅帐在府衙后院，此刻竟还亮着灯，窗纸上映着个摇摇晃晃的影子。我们冲进去时，他正趴在药箱上翻找什么，药瓶散落一地，有个瓶子摔碎了，里面的药粉混着他的呕吐物，发出刺鼻的味，像是腐烂的杏仁。“刘云！你用了什么妖术？”他转身时，袍子上还沾着秽物，脸白得像纸，嘴唇干裂出血，“有种堂堂正正打一场！”
“你毒百姓的时候，怎么不说堂堂正正？”我让亲兵把他捆起来，他却突然往嘴里塞了个药丸，嘴角立刻冒出黑血。阿黎眼疾手快，一把捏住他的下巴，硬生生把药丸抠了出来，指甲都陷进他的肉里：“想死？没那么容易。你得活着看百姓怎么处置你。”
府衙外，义军们正往车上搬粮食。有个药铺掌柜跑过来，手里举着本账册，封面都磨破了，纸页发黄发脆：“将军，这是也速答的毒方，上面记着他往哪口井投了多少巴豆，害死了多少百姓！您看这页，上个月初三，他往城西的甜水井投了半斤巴豆，那天正好是赶集的日子，光是登记在册的死者就有五十六个，还有些没名没姓的乞丐，直接被扔进江里了……”账册的纸页上还沾着干涸的血迹，像是那些枉死百姓的泪。
我让人把也速答拖到莱门口，百姓们早就围在那，黑压压一片，火把把每个人的脸都照得通红。有个瞎眼的婆婆被人扶着，手里拄着根竹杖，杖头还缠着块白布，是她儿子的孝布。她摸着也苏答的脸，突然一口咬在他的耳朵上，跟在绍庆时咬杨文安的婆婆一模一样，假牙陷进肉里，渗出血来。“你这畜生！我儿子就是喝了毒井水死的！他才十五啊！昨天是他的生辰，我还给他留了块糕，现在还在灶上放着呢……”
天边泛起鱼肚白时，万州城的宋旗升了起来。阿黎正指挥士兵清理水井，她把一种开着黄花的草扔进井里，井水立刻变得清澈，还带着股甜味。“这是‘解毒草’，”她笑着说，手里还捧着只小白鼠，那小家伙正舔她的指尖，“以后再也不怕毒了。咱们还在井边种了几棵，百姓一看就知道这口井是干净的。”
吴燕殊的海东青突然从空中俯冲而下，落在她肩头，嘴里叼着封信，信纸卷得紧紧的。是张珏从夔州发来的：“杨文安的残部往泸州跑了，哈刺帖在那边接应，小心他们狗急跳墙。听说哈刺帖带了门回回炮，是从襄阳战场上拖来的，能轰开三尺厚的城墙。”
我望着泸州方向，晨光里，群山的轮廓像头伏着的巨兽，山顶还盖着层雪，在阳光下闪着光。“让弟兄们好好休息，”我翻身上马，断水剑在阳光下闪着冷光，剑鞘上的缠绳被风吹得飘动，“明天咱们去会会哈刺帖的回回炮。”
阿黎突然凑过来，手里拿着个小布包，打开一看，是些晒干的解毒草：“给，带着路上用。说不定哈刺帖也学也速答玩阴的呢。”吴燕殊则把海东青往我胳膊上一放，那鹰用脑袋蹭了蹭我的脸，带着点凉意：“让它跟着你，有情况能早点报信。”
我笑着把解毒草塞进怀里，摸了摸海东青的脑袋：“走，先去吃碗热粥。昨天百姓送来的新米，熬粥肯定香。”