林凡站在“逐星者”号的舷窗前， 静静观察着天仓五星系外围惨烈而胶着的战局。联邦舰队组成严密的阵型，密集的能量光束与导弹如同暴雨般倾泻向汹涌而来的黯蚀兽潮。
那些由活化岩石与金属构成的怪物，形态狰狞，大小不一，小如陨石，大如山峰，它们疯狂地冲锋，硬扛着猛烈的炮火，不断有巨兽在绚烂的爆炸中崩解，化作宇宙尘埃，但更多的怪物却前仆后继，仿佛无穷无尽。联邦舰队的防线如同堤坝，承受着一次又一次的冲击，虽暂时稳固，却显露出疲态，不时有战舰被突破防线的巨兽击中，护盾闪烁，甚至爆炸解体。
就在林凡观察之际，战局突然发生变化！
兽潮后方，空间一阵扭曲，数头体型远超之前、通体闪烁着暗红色能量纹路、形态如同巨型蜘蛛与堡垒结合体的首领级黯蚀兽猛然跃出！它们张开巨口，喷吐出足以撕裂战舰护盾的暗红色腐蚀性能量洪流，瞬间在联邦防线上撕开了数道缺口！
无数中小型黯蚀兽如同决堤的洪水，顺着缺口疯狂涌入！
联邦舰队阵型顿时出现混乱，警报声与指挥官声嘶力竭的呼喊透过公共频道隐约传来！
“左翼第三编队护盾过载！请求支援！”
“该死！是‘腐蚀编织者’！至少是元婴中期战力！快！集火它！”
“右翼被突破了！它们冲向后方的指挥平台了！”
局势瞬间危急！
林凡瞳孔一缩，他知道不能再等了！
并非为了充当救世主，而是他必须亲自确认，这令联邦正规军都感到棘手的黯蚀兽潮，究竟有多强！他的“碎星”之力，对上它们，效果如何？
“星枢，锁定兽潮突破口最密集区域，计算最佳攻击方向！”
“计算完成。建议坐标：K-77, J-15, m-09。”
“好！”
林凡眼中厉色一闪，深吸一口气，体内星辉金丹以前所未有的速度疯狂运转！丹田深处，那枚已与他融为一体的“碎星”残片 微微震动，磅礴浩瀚、蕴含着毁灭道韵的星辰本源之力被瞬间引动，与他自身的丹元、与《星辰灭》的无上剑意完美融合！
他一步踏出，身影瞬间出现在“逐星者”号之外，悬于冰冷的宇宙虚空之中。
并指如剑，遥指那汹涌的兽潮！
没有惊天动地的光芒，只有一股极致内敛、却令方圆万里所有生灵神魂战栗的恐怖剑意骤然凝聚！其威压之盛，赫然逼近了化神中期的层次！
“九天星辰剑罡，斩！”
林凡冷喝一声，指尖那道凝聚到极致的亮银色剑罡，直接斩出！
剑罡初始仅有尺许长短，却在脱手的瞬间，迎风暴涨，化作一道横亘数百里、仿佛由无数微缩星辰压缩而成的毁灭洪流！所过之处，空间扭曲崩塌，万物寂灭！
那些狰狞咆哮、散发着腐蚀性能量的黯蚀兽，无论是筑基期的小型个体，还是那几头元婴中期的“腐蚀编织者”，在这道纯粹的、位阶高到令人绝望的星辰剑罡面前，如同烈日下的冰雪，瞬间汽化！连一丝残骸都未曾留下！
剑罡扫过，那片原本被兽潮填满的空域，骤然为之一清！至少七成的入侵黯蚀兽，在这一剑之下，化为乌有！
原本岌岌可危的联邦防线压力骤减！
所有联邦士兵都惊呆了，攻击出现了短暂的停滞，无数道震惊、骇然、难以置信的目光投向虚空之中那道孤傲的身影。
“是…化神尊者？！”
“哪位尊者大人前来支援了？！”
“好…好强的一剑！”
短暂的死寂之后，是联邦舰队指挥官抓住战机发出的怒吼：“反击！全军反击！趁现在，夺回防线！”
联邦舰队士气大振，所有炮火全力开火，如同摧枯拉朽般，将剩余的、陷入混乱的黯蚀兽潮迅速剿灭清空。
林凡收回手指，脸色微微有些苍白，体内丹元消耗巨大，但眼神却异常明亮。
这一剑的威力，甚至超出了他自己的预期！炼化“碎星”入体后，他对星辰之力的掌控和爆发力，达到了一个全新的高度！化神中期以下的敌人，恐怕难挡他一剑之威！
但他也清晰地感觉到，黯蚀兽潮个体实力或许不强，但那种庞大的数量、那种不畏死亡、前仆后继的疯狂势头，以及少数首领级单位拥有的诡异能力，确实极其难缠。若非他拥有“碎星”这等超越常规的大杀器，单凭普通手段，想要清理如此规模的兽潮，绝非易事。
这时，另外的一位军衔更高的中校，驾驶着一艘小型交通艇，快速飞近，隔着老远就激动地行礼：“多谢前辈出手相助！若非前辈力挽狂澜，我部防线恐已失守！不知前辈尊号？来自哪支舰队？”
林凡摆了摆手，收敛气息，淡淡道：“路过而已，不必多礼。我有一事不明，望中校解惑。”
“前辈请讲！在下知无不言！”
林凡望着远处正在打扫战场、修复防线的联邦舰队，沉吟片刻，问出了心中最大的疑惑：“联邦疆域辽阔，高手如云。化神期，乃至更高境界的大能，应不在少数。为何边境战事如此吃紧，却不见他们前来支援？若有数位化神修士坐镇，清理这些兽潮，岂非易如反掌？”
听到这个问题，中校脸上的激动瞬间褪去，取而代之的是一丝深深的无奈、甚至…苦涩。
他叹了口气，声音低沉了许多：“前辈…您有所不知。联邦确实强者如云，化神期以上的大能，数量远比明面上的多。但是…他们中的绝大多数，要么隐居在核心星域的洞天福地潜心修炼，追求更高境界，不问世事；要么效力于某些庞大势力或家族，守护其核心利益；要么…就如前辈您一般，逍遥星海，自在随心。”
“愿意加入联邦军队体系，常年驻守在这荒凉边境的…寥寥无几。”少校的语气带着深深的自嘲，“况且，我们银河系，在拉尼亚凯亚超星系团联邦中，本就属于…较为偏远的边疆星域。资源不算富饶，战略地位…也就那样。在那些大人物眼中，只要兽潮没有蔓延到核心星域，没有威胁到他们的宗门或家族，边境星系的死活…又有谁会在真正意呢？”
“或许…等到这黯蚀兽潮真正蔓延到能威胁到他们的时候，已经是几万年之后了吧？到时候，他们自有手段应对。至于现在…边境的牺牲与挣扎，在他们看来，或许只是无关痛痒的数字罢了。”
他顿了顿，看了一眼林凡，语气更加萧索：“而且…像我们这样的边境星系，本土修炼资源匮乏，能出一位金丹修士已属不易，元婴更是凤毛麟角…化神？那几乎是传说中的境界了。本土没有顶尖强者，又怎能指望引起核心区域的重视呢？”
林凡静静地听着，心中恍然，随即涌起的是一股冰冷的寒意与…愤怒。
原来如此！
并非联邦无力应对，而是…不愿！或者说，不值得为“边缘地带”投入核心力量！
这是一种何等冰冷、何等残酷的星际政治现实！资源与力量，只会向更核心的区域聚集，边缘地带的存亡，在高层眼中，或许只是一场需要控制的“灾害”，而非必须拯救的“灾难”。
太阳系…在这套逻辑下，更是边缘中的边缘，几乎可以被忽略不计！
指望联邦大军来援？无异于痴人说梦！
一切，终究只能靠自己！
林凡深吸一口气，压下心中的波澜，对中校点了点头：“我明白了。多谢告知。告辞。”
他不再多言，转身回到“逐星者”号， 驶离了这片刚刚经历血与火的空域。
来时为了试探，去时心已冰凉。
联邦的冷漠，边境的艰难，让他更加坚定了信念。
守护家园，不能依靠任何外力！
必须不惜一切代价，以最快的速度，将“铁幕”建立起来！
同时…或许，也该考虑，把自己养成属于太阳系自己的高端战力了。
“星枢，返航月球。”
“指令确认。”
“逐星者”号化作一道流光，消失在茫茫星海之中。