“坤元印”化作的土黄山岳虚影，带着镇压八荒六合的磅礴伟力，死死封堵在“深渊回廊”的入口处，与内部汹涌的死寂潮汐剧烈碰撞，发出沉闷如雷的轰鸣。空间扭曲，大地震颤，但通道终究是被暂时遏制住了。弥漫在空气中的、令人灵魂冻结的恐怖威压，虽然依旧存在，却不再如之前那般无孔不入、疯狂扩散。
劫后余生的守军，在地藏教官威严的指令下，搀扶着伤员，带着疲惫与惊惧，迅速撤向基地更深处的第二道防线。空气中弥漫着浓重的血腥、硝烟和灵能过载的焦糊味，破损的通道内一片狼藉，残肢断臂和侵蚀体湮灭后的黑色灰烬随处可见，如同地狱绘卷。
陈掠影在孙小灵的搀扶下，踉跄着后退，雷昊持刀断后，警惕地扫视着周围。陈掠影脸色苍白如纸，七窍血迹未干，体内经脉如同被撕裂般剧痛，混沌气流近乎枯竭，丹田内的原点旋转缓慢黯淡。强行引动混沌本源冲击“寂灭之核”的反噬，远比他想象的更严重。若非孙小灵及时喂下的保命丹药和地藏教官那道温和灵光的护持，他恐怕已经昏死过去。
但他的意识却异常清醒，脑海中反复回放着那一道从“寂灭之核”深处斩出的、清越纯粹的剑气。那是什么？绝非“寂灭”之力，也非“镇渊钟”的秩序，而是一种更加古老、更加纯粹、带着斩断与破灭意境的锋芒！是“寂灭之核”内部另有玄机？还是……有未知的存在潜伏其中，在关键时刻出手干预？这个疑问，如同毒蛇般噬咬着他的心神。
“小子，撑住！”雷昊粗犷的声音打断了他的思绪，一只大手用力拍了拍他的肩膀，力道控制得很好，带着关切，“妈的，刚才吓死老子了！你真是够胆！”
陈掠影勉强扯出一个笑容，摇了摇头，示意自己没事，目光却不由自主地望向悬浮在半空、正全力维持“坤元印”的地藏教官。教官脱困了，这无疑是天大的好消息，但他眉宇间那化不开的凝重，以及周身隐隐散发的疲惫感，都说明情况依旧不容乐观。“坤元印”虽强，但显然无法长久镇压“寂灭之核”。
“先撤到安全区再说。”孙小灵清冷的声音在耳边响起，她搀扶得很稳，动作专业而迅速。
三人随着人流，穿过数道紧急落下的合金闸门，进入了基地更深层的b7区核心避难所。这里灯火通明，气氛却更加压抑。大量伤员被源源不断送来，医护人员步履匆匆，脸上写满了疲惫和焦虑。幸存的战斗人员正在紧急休整、补充弹药和灵能。广播里不断播报着各区域的战况和指令，坏消息远多于好消息：外部防御圈多处被突破，归墟教主力正在强攻核心区域；内部叛军仍在负隅顽抗，制造混乱；“深渊回廊”的封印只是暂时稳住，随时可能再次崩溃……
“掠影！”一个略带沙哑却难掩激动的声音传来。陈掠影抬头，只见林墨从一台布满屏幕的控制台后快步走来，他脸色同样苍白，眼镜片上沾着灰尘，但眼神依旧锐利。他手中拿着一个便携式医疗扫描仪，二话不说就开始检查陈掠影的身体状况。
“生命体征极不稳定，灵韵核心濒临枯竭，经脉多处撕裂……你太乱来了！”林墨看着扫描数据，眉头紧锁，语气带着责备，但更多的是后怕。
“情况紧急……不得已。”陈掠影虚弱地解释了一句，迫不及待地问道：“林墨，刚才通道里那道剑气……”
林墨动作一顿，推了推眼镜，压低声音：“我也捕捉到了异常能量读数，频率和性质……数据库中没有匹配项。来源指向‘寂灭之核’内部，但能量反应与‘寂灭’属性截然相反。目前无法分析。”他顿了顿，看了一眼正在指挥布防的地藏教官，“教官刚脱困，很多事情需要处理。你先安心疗伤。”
陈掠影心中了然，林墨知道的不比他多，或者说，现在不是深究的时候。他点了点头，不再多问，任由林墨和赶来的医疗兵将他安置在一张临时病床上，进行紧急处理。
高效的治疗丹药和精纯的灵能注入体内，缓缓滋润着干涸的经脉，剧痛逐渐缓解。陈掠影闭上眼，全力运转微弱的混沌气流，配合药力进行自我修复。混沌原点的特性此刻显现出来，虽然恢复缓慢，但那种包容与演化的本质，让他在吸收外部能量时异常高效，且几乎没有排斥反应。
就在他凝神疗伤时，地藏教官沉稳的声音通过扩音器响彻整个避难所：
“全体人员注意！我是地藏。外部强敌环伺，内部隐患未清，‘深渊’危机暂缓未解！此刻，是我‘守夜人’存亡之秋！我已重新接管基地最高指挥权！所有战斗单位，按新编组序列，由各队长带领，依托第二道防线，节节抵抗，迟滞敌军攻势！技术部门，全力修复防御系统，优先保障能源与通讯！医疗部门，不惜一切代价抢救伤员！”
他的声音带着不容置疑的威严和一种抚慰人心的力量，让混乱的场面稍稍安定下来。
“关于内部叛乱问题，”地藏教官语气转冷，“‘暗刃’及其党羽的罪行，证据确凿！最高议会已授权我全权处理！负隅顽抗者，格杀勿论！迷途知返者，现在放下武器，可酌情从轻发落！至于‘深渊回廊’……”
他顿了顿，目光扫过众人，最终落在陈掠影的方向，意味深长：“封印被破，非一日之寒，亦非一人之过。当务之急，是稳住局势，再图解决之道。所有人，各司其职，坚守岗位！‘守夜人’，永不言弃！”
“守夜人，永不言弃！”残存的战士们发出低沉的怒吼，士气为之一振。
陈掠影睁开眼，正好对上地藏教官投来的目光。那目光中有关切，有赞许，但更多的是一种沉重的托付和深意。教官没有点破他之前的冒险，也没有追问那道剑气，显然眼下有更重要的事情要处理。
地藏教官迅速下达了一系列具体指令，然后带着几名高级军官和技术主管，匆匆走向深处的指挥室。雷昊和孙小灵也被编入新的战斗小组，前去支援压力最大的防线区域。临行前，雷昊用力握了握陈掠影的手：“小子，好好养着，等老子杀光那帮杂碎再来看你！”孙小灵则默默将一枚高阶能量电池塞进他手里，低声道：“小心。”
很快，陈掠影身边只剩下林墨和一名负责照看的医疗兵。避难所内依旧忙碌，但秩序已然恢复。
“教官他……‘玄龟’前辈有消息吗？”陈掠影低声问林墨。
林墨摇了摇头，手指在平板电脑上快速滑动，调出复杂的结构图和数据流，眉头紧锁：“‘玄龟’前辈的观测站信号在敌袭开始时彻底中断，位置处于交战最激烈的区域，目前无法联系。教官能脱困，似乎是‘禁断之间’的封锁因外部攻击和内部能量紊乱出现了短暂漏洞，他强行突破出来的，消耗巨大。现在基地内部通讯和监控系统损坏严重，很多区域成了信息黑洞，‘影蛇’和残余的叛军很可能就藏在这些地方。”
他指了指屏幕上的几个红色区域，其中包括能源中枢、数据库备份库等关键设施。“他们的目标很明确，制造最大混乱，配合外部攻击，最终摧毁基地核心或夺取某些东西。”
陈掠影沉默地点了点头。情况依旧万分危急，只是从明目张胆的毁灭，转入了更复杂的僵持与暗战。地藏教官的回归稳住了大局，但真正的考验才刚刚开始。
他深吸一口气，感受着体内缓慢恢复的力量。必须尽快好起来！这场战争，远未结束。而他和他的混沌之力，或许将在接下来的战斗中，扮演更加关键的角色。
他重新闭上双眼，将全部心神沉入体内，引导着药力和微弱的混沌气流，加速修复着伤势。余烬尚未熄灭，微光犹可燎原。他需要时间，而基地，最缺的也是时间。
窗外（如果避难所有窗的话），隐约传来连绵不绝的爆炸和轰鸣。漫长的黑夜，似乎还看不到尽头。