踏出幽影森林,眼前豁然开朗,却又瞬间被震耳欲聋的万兽嘶鸣所充斥。陆鸣站在一处高坡上,俯瞰着下方被称为“百兽谷”的庞大山谷。
谷地广阔,植被繁茂,溪流蜿蜒。但与寻常山谷的静谧不同,这里充满了原始、野蛮的生命力。放眼望去,成群的铁角羚在草原上奔腾,高大的巨木猿在林间荡跃,天空中盘旋着翼展惊人的凶禽,甚至能隐约看到山谷深处有体型堪比小山的恐怖身影在移动。空气中弥漫着浓郁的妖气与血腥味。
“好一个百兽谷!这地方,简直就是妖兽的乐园,武者的地狱与天堂。”陆鸣咂咂嘴,非但没有畏惧,眼中反而燃起了兴奋的火焰。危险意味着机遇,如此多的高阶妖兽聚集,守护的高品质信物必然不少,而且,这里的环境极其适合他磨练《太古星辰诀》和实战技巧。
他没有贸然深入谷底,而是沿着高坡谨慎前行,寻找合适的下手目标。同时,他将从暗刃杀手和之前武者身上得到的两张残图拿出,仔细比对。在百兽谷充沛的天地灵气和自身星辰之力隐隐牵引下,那残图上原本模糊的符号,似乎清晰了一丝,尤其是那个火焰标记,隐隐指向山谷的某个方向。
“看来这残图确实与这秘境,或者说与百兽谷有关。星辰宗遗迹……会不会就在这谷中?”陆鸣心中猜测,更加坚定了深入探索的决心。
行不多时,他注意到下方一片灌木丛中,隐隐有宝光闪烁,同时传来低沉的兽吼。悄悄靠近一看,只见一头通体覆盖着冰蓝色鳞甲、头生独角的妖兽,正守在一株散发着寒气的湛蓝色小草旁。那妖兽形似豹子,却更加矫健优美,气息达到了二阶中期。
“冰晶豹,守护的是……玄冰草?”陆鸣认出这两样东西。冰晶豹的鳞甲是制作内甲的上好材料,独角蕴含冰系能量,而玄冰草则是炼制高阶冰系丹药的主药,价值不菲。更重要的是,在玄冰草旁边,一枚散发着银色光泽的戒指半埋在泥土里,显然是一枚信物。
“银色信物,也不错。”陆鸣舔了舔嘴唇,正准备筹划如何下手,忽然眉头一皱,感知到侧后方有动静。
他立刻隐匿身形。片刻后,三道人影鬼鬼祟祟地摸了过来,躲在不远处的岩石后,同样盯着那冰晶豹和玄冰草。
这三人衣着华贵,修为两个武士初期,一个武士中期,看其做派,像是某个大家族的子弟。
“李兄,果然是玄冰草和冰晶豹!还有一枚信物!”一名武士初期子弟兴奋道。
被称为李兄的武士中期青年,神色较为沉稳,低声道:“嗯,运气不错。不过这冰晶豹不好对付,速度极快,冰系天赋棘手。我们得好好谋划一下。”
“怕什么?我们三人联手,还拿不下一个畜生?”另一人有些不以为意。
李兄摇头:“小心为上。这百兽谷不比外面,妖兽凶悍异常。这样,王老弟,你用弓箭远程骚扰,吸引它的注意力。张老弟,你和我从两侧包抄,找机会攻击它的腹部和眼睛,那里是弱点。”
三人简单商议后,便开始行动。
陆鸣在暗处看得分明,心中冷笑:“计划倒是不错,可惜,实力不济,配合也生疏。”他决定按兵不动,先看场好戏。
那姓王的子弟张弓搭箭,“嗖”一箭射向冰晶豹。箭矢精准,但冰晶豹反应更快,身形一闪便躲了过去,冰冷的眸子瞬间锁定了攻击来源,低吼一声,化作一道蓝色残影扑了过去!
“好快!”王姓子弟大惊,连忙后撤。
李兄和那张姓子弟见状,立刻从两侧冲出,刀剑齐出,攻向冰晶豹的肋下。
冰晶豹异常灵活,身在半空,竟强行扭转身躯,利爪挥出,带起凛冽的寒气,迎向两人的兵器。
“铛!铛!”
碰撞声中,李兄和张姓子弟只觉一股巨力传来,兵器上瞬间覆盖上一层薄冰,寒气顺着手臂蔓延,让他们动作一滞!
而冰晶豹借力落地,后腿一蹬,再次扑向最初攻击它的王姓子弟,速度快得惊人!
“救我!”王姓子弟吓得魂飞魄散,仓皇间举弓格挡。
“咔嚓!”坚韧的长弓被豹爪轻易撕断,余势不减地拍向他的胸口!
眼看就要血溅当场,一道乌光骤然从斜刺里射出,后发先至,精准地撞在冰晶豹的利爪上!
“砰!”
冰晶豹前扑之势一阻,发出一声惊怒的低吼,落地后警惕地看向乌光来源。
李兄三人也惊魂未定地望去,只见一个手持无锋重剑、面容普通的少年,不知何时出现在了场中。
正是陆鸣。
他本来想看戏,但这三人实在太菜,眼看就要团灭,他只好出手。倒不是他心善,而是如果这三人死了,冰晶豹的注意力又会回到他和玄冰草上,不如留着他们继续吸引火力。
“多谢兄台出手相救!”李兄反应过来,连忙道谢,眼中却带着一丝审视和忌惮。陆鸣刚才那一剑,看似简单,但时机和力道都把握得妙到毫巅,绝非常人。
“不必。”陆鸣淡淡开口,目光却始终锁定着冰晶豹,“这畜生我来对付,信物和玄冰草归我,冰晶豹的材料,你们可以分一部分。”
他这话说得理所当然,仿佛冰晶豹已是他的囊中之物。
李兄三人闻言,脸色都有些不好看。他们辛苦半天,这人一来就要拿走最珍贵的东西?
“兄台,这……未免有些过分了吧?”张姓子弟忍不住开口。
陆鸣瞥了他一眼:“过分?没有我,你们现在已经是尸体了。要么按我说的做,要么你们自己继续,我转身就走。”
李兄脸色变幻,看了看凶戾的冰晶豹,又看了看深不可测的陆鸣,最终咬牙道:“好!就依兄台所言!”他清楚,凭他们三人,确实拿不下这冰晶豹,能分点材料已经不错了。
陆鸣不再废话,脚下发力,主动冲向冰晶豹!
冰晶豹刚才吃了点小亏,此刻见陆鸣冲来,怒吼一声,周身寒气大盛,张口喷出一道冰蓝色的吐息,所过之处,地面瞬间凝结出厚厚的冰层!
“小心!这是它的寒冰吐息!”李兄急忙提醒。
陆鸣却不闪不避,体内《太古星辰诀》运转,混元真气蕴含着一丝星辰炽热之力,灌注重剑,猛地向前劈出!
“破!”
重剑斩入寒冰吐息,那足以冻结钢铁的寒气,竟被剑上蕴含的奇特力量生生劈开,向两侧溃散!陆鸣身形如电,穿过溃散的寒气,瞬间逼近冰晶豹!
冰晶豹眼中闪过一丝拟人化的惊愕,显然没料到自己的天赋吐息会被如此轻易破开。它急忙挥爪迎击。
“铛!铛!铛!”
陆鸣的重剑与冰晶豹的利爪、独角不断碰撞,发出密集的声响。他不再留手,将力量发挥到八成,每一剑都势大力沉,震得冰晶豹连连后退,爪子上覆盖的冰晶鳞片都出现了裂痕!
李兄三人在一旁看得目瞪口呆。他们三人联手都难以招架的冰晶豹,在这个少年面前,竟然完全被压制!这实力,恐怕已经接近武士后期了吧?他看起来才多大?
冰晶豹被打得毫无脾气,速度优势在陆鸣精妙的身法面前也发挥不出来,它萌生退意,虚晃一爪,转身就想逃跑。
“现在想跑?晚了!”陆鸣早就防着这一手,脚步一错,《风云动》身法施展到极致,如附骨之疽般追上,重剑划出一道玄奥的轨迹,仿佛引动了周遭的气流!
“风云斩!”
剑光一闪,如同疾风掠过!冰晶豹奔跑的身形陡然僵住,脖颈处出现一道细密的血线,随即硕大的头颅滚落在地,鲜血喷涌而出。
一招秒杀!
李兄三人彻底石化,看向陆鸣的眼神充满了敬畏。
陆鸣面无表情地收起重剑,走到冰晶豹尸体旁,开始处理材料。独角、鳞甲、妖核,都是好东西。至于那株玄冰草和银色戒指信物,他自然毫不客气地收了起来。
他将一部分相对普通的鳞甲和豹肉扔给李兄三人:“这是你们的。”
李兄三人接过,连忙道谢,不敢有丝毫异议。
陆鸣看着他们,忽然心中一动,问道:“你们进入秘境后,可曾听说过‘星辰密钥’的消息?”
李兄愣了一下,思索片刻,摇了摇头:“星辰密钥?未曾听说。不过……我们之前在那边的山涧休息时,隐约听到另一队人马谈论什么‘钥匙’、‘遗迹’,似乎很神秘的样子。”他指了一个方向。
陆鸣眼神微凝。看来星辰宗遗迹和密钥的传闻,并非空穴来风,已经开始在部分参赛者中流传了。
“多谢。”陆鸣点了点头,不再多言,转身便朝着李兄所指的方向疾驰而去。他必须尽快找到更多关于密钥的线索。
看着陆鸣消失的背影,李兄三人长长舒了口气。
“好厉害的家伙……他刚才问星辰密钥?难道秘境里真有什么大宝藏?”张姓子弟好奇道。
李兄神色凝重:“不管有没有,都不是我们能掺和的。刚才那人的实力,深不可测,我们赶紧离开这是非之地。”
三人不敢停留,带着分到的材料,匆匆离开了。
另一边,陆鸣按照李兄所指的方向,快速前行。穿过一片茂密的林地,一条湍急的山涧出现在眼前。山涧两旁怪石嶙峋,水流声掩盖了许多动静。
陆鸣收敛气息,小心探查。果然,在山涧上游的一块巨大岩石后,他感知到了几道不弱的气息,似乎在争论着什么。
他悄悄靠近,隐匿在暗处,凝神倾听。
“……消息绝对可靠!那星辰密钥之一,就藏在‘雷鸣废墟’!据说被一头即将突破三阶的雷角狂犀守护着!”一个略显尖锐的声音说道。
“雷鸣废墟?那可是百兽谷最危险的几个地方之一!三阶妖兽,那可是相当于武将强者!我们去了不是送死吗?”另一个声音带着恐惧。
“怕什么?又不止我们一队人去!赵家、林家,甚至皇室的人可能都得到消息了!到时候浑水摸鱼,未必没有机会!只要得到一把密钥,找到星辰宗遗迹,那就是天大的机缘!”
“可是……”
“别可是了!富贵险中求!我们……”
他们的谈话声忽然压低,后面听不真切了。
陆鸣心中却是翻起波澜。
雷鸣废墟!星辰密钥!三阶妖兽雷角狂犀!
信息量有点大。看来,星辰密钥确实存在,而且不止一把。其中一把就在百兽谷的雷鸣废墟,由一头强大的三阶妖兽守护。并且,这个消息似乎已经泄露,吸引了多方势力前往。
“雷鸣废墟……”陆鸣回忆了一下地图,标记出大致方位,位于百兽谷的深处,是一处古老宗门的遗迹残骸,常年有雷电环绕,环境恶劣。
“三阶妖兽啊……”陆鸣摸了摸下巴,感觉有点棘手。以他现在的实力,正面硬刚三阶妖兽,胜算极低。但让他放弃,又实在不甘心。
“去看看!就算抢不到密钥,也能看看热闹,顺便……说不定能捡点便宜。”陆鸣很快做出决定。这种大场面,怎么能少得了他呢?
他不再停留,辨认了一下方向,朝着百兽谷深处,那隐约传来沉闷雷鸣的区域,悄然进发。
一场围绕星辰密钥的激烈争夺,即将在雷鸣废墟上演。而陆鸣这只小小的“黄雀”,能否在众多强者的博弈中,再次脱颖而出?