督军府书房内，吴督军慢条斯理地擦拭着那把鲁格手枪，李副官恭敬地站在下首汇报：“督军，罗家送来的第三批款子已经到了，可数目……离咱们要求的还差一半。另外，下面的人回报，说罗家这几日私下变现产业的动作不小，恐怕日后榨不出什么油水了。”
吴督军动作一顿，冷哼一声，将枪重重拍在桌上：“百年的津门罗氏，就这点家底？他突然冷笑，当年他们祖上往来朝鲜贩绸缎，养着几十条海船时，可比现在气派，怎么可能就这点油水！罗仲平这个老狐狸，想跟老子玩这套？他以为巴结上张舒怀那个莽夫，就能高枕无忧了？”
李副官小心翼翼地问：“可，可我听说以前罗家被洋匪抢过，早不如前了。”
“你懂个屁！给老子加派人手，盯紧了罗明元！还有罗家那几个重要的铺面和码头，另外也给我盯紧了罗家剩下的那几个儿子！
“您的意思是……”
“廋死的骆驼比马大，怕就怕，罗家表面筹集军费，暗地里转移钱财、变卖家当，如果是真的，想要把东西运出去，除了陆路，就是码头，必须把这些地方给我看牢了，让他们插翅也难飞。一旦发现他们……”吴督军眼中闪过一抹凶光，“老子就拆了罗家！”
“是！属下明白！”李副官立刻领命。
“还有，”吴督军补充道，“东洋人那边最近有什么动静？”
“他们也盯得很紧，特别是对罗家的矿。听说那个叫嫣红的戏子，和罗明轩还勾搭在一起。”
“什么戏子，恐怕是东洋人的美人计吧！哼，一群豺狗，想扑上来咬一口，也不问问老子答应不答应。”吴督军嗤笑，“也好，让他们先互相撕咬去。咱们等着坐收渔利。你下去安排吧。”
“是！”李副官躬身退下。
吴督军摩挲着冰冷的枪身，眼神晦暗不明。罗家这块肥肉，他吃定了，谁也别想轻易叼走。
罗府大房书房内，罗明元刚刚送走一位药材铺的心腹掌柜，敲定了最后一批古玩珍宝的运送路线和交接方式。
管家罗东悄无声息地走进来，低声道：“大老爷，都安排妥了。佯装南下的人分三批，后日一早码头、西门、南门、北门同时出发。矿场那边……‘白日党’的人回复，明晚子时，南山矿场废料坑边碰头。”
罗明元揉了揉眉心，脸上是化不开的疲惫，但眼神却异常锐利：“知道了。让我们的人务必小心，督军府和东洋人的眼睛，现在恐怕都盯着我们呢。”
“让咱们的人今晚子时从密道进来。”
“老奴明白。”罗东犹豫了一下，又道，“四爷……今天又去了那个小院。”
罗明元眼中闪过一丝厌恶和无奈：“随他去。自作孽，不可活。只要他不把祸水引回老宅，暂时不必管他。”
“是。”罗东顿了顿，补充道，“另外三房那边，三爷私底下找吴督军要了个税务局的科长做，三太太最近几日似乎有些不安分，底下人看到她陪嫁的丫鬟又悄悄出去过，但不是督军府，是四海门，前两次探查铁矿的也是他们。”
罗明元眼神一冷：“吃里扒外的东西，派人盯紧她，最好是人赃并获。”
“是。”
“去吧！
罗府上空，却仿佛笼罩着一层更加浓重、令人窒息的阴云。风暴正在悄然汇聚。
他才深吸一口气，将目光重新投向桌案上的线图。时辰差不多了。他轻轻叩击了两下桌面，书房通向内室的一道暗门悄无声息地滑开。
管家罗东率先走出，身后跟着三位衣着普通、面色沉静的中年男子——分别是掌管罗家核心钱庄的秦掌柜、负责南北货栈的孙掌柜，以及打理田产庄园的老掌柜何先生。他们都是罗家几代人的老伙计，更是罗明元此刻唯一能托付身家性命的心腹。
书房内的气氛瞬间变得凝重而紧迫。
“东叔，门口……”罗明元低声道。
“大爷放心，院外都是老奴亲自安排的人，一只苍蝇也飞不进来窥探。”罗东躬身保证，随即走到窗边，将厚重的帘子又拉严实了几分。
罗明元点点头，目光扫过三位掌柜，没有寒暄，直接切入正题：“诸位，罗家眼下境地，诸位皆知。虚话不再多说，今日请三位来，是定最后章程。每一步都关乎生死，务必清晰无误。”
他手指点在地图上一条标注好的线路上：
“第一，秦掌柜，你将所有能动用的活钱，化整为零。通过我们控股的‘汇丰’、‘通源’以及关系密切的‘正金’三家钱庄，分十五批、走五条不同的路线汇往羊城和香江。单笔数额务必控制在不会引人注目的范围内，收款人用不同的化名，密码暗语按我们先前约定的办。时间错开，第一批明日午时即可启动，最后一批需在十日内完成。”罗明元语气沉静，却带着不容置疑的决断。
秦掌柜神色肃穆，重重点头：“明白。票据和密码本已准备妥当，人手都是各家钱庄跟了咱二十年的老账房，口风紧，绝对可靠。”
罗明元目光转向孙掌柜：“第二，孙掌柜，你路子广，地契、股契这些轻便却最要命的东西，交给你。挑选七名绝对可靠之人，三人先前往京城沈家，由沈家安排再转道陆路经河南、两湖南下；四人走海路，从塘沽上船，但分乘不同班次的客货轮。所有契纸务必做伪装，或缝于衣物夹层，或藏于货物暗格。最终目的地，香江罗弼臣律师楼，金爷的人会沿途护送。”
孙掌柜沉吟片刻，道：“大爷放心，人已选好，皆是家中老仆或有恩于其的家生子，身家性命与罗家一体。路线也已反复推演，沿途皆有我们货栈照应，应无大碍。”
“第三。”罗明元看向何先生，“何老，您经验老道。珍宝古玩这些物件扎眼，最难搬运。将其拆散，与南北货栈日常往来运送的普通药材、皮货、绸缎混装。标签做暗记，但账目上要做得平平无奇。分十批，由不同的镖局或自家商队押运，目的地也是羊城和香江的货栈，自有人接应清点，张大帅的人会乔装改扮沿途护送。”
何先生捻着胡须，疑惑地问到：“张大帅的人？”
罗明元点头说道：“我在香江给他买了一套宅邸。”
何先生笑着说：“那就好，我这边已备好了一批特制的箱笼，内有夹层、暗格，外表与寻常货箱无异。押运的人也打点过了，只当是普通贵重货物，不知内情。”
罗明元最后看向罗东：“东叔，府内事宜您来统筹。各房需先行撤离的年轻子弟，以及各位掌柜的家眷，以省亲、游学、打理外地生意等名义，一个月之内陆续离府。不要集中走，也不要表现异常。目的地亦是南方，届时自有安排接应。得力的下人，愿意跟走的，同样分批安排。”
罗东躬身：“已拟好名单和由头，老太太、大太太那边也已通过气，今日便开始逐步安排。可一个月会不会太长了？十日吧，十日内老奴就是拼死也把人送走。”
“十日太短，人一下子走这么多，任谁都会怀疑，更何况督军府和东洋人一直盯着，老太爷和我还有二爷会留下周旋，另外和吴督军的入股文书还没签，他也该着急了。”
最后，罗明元的手指重重地点在地图上南山矿场附近的一个标记上，声音压得更低，几乎微不可闻：
“约定在两日后的子时正，南山矿场东面的废料坑边缘，有一处废弃的勘测小屋。东叔，你亲自带两名绝对好手，将那三处矿脉的全套地契、矿洞图纸带去。对方会以‘三盏灯笼’为号。交接完成后，立刻撤离，不得停留。”
罗东面色凝重至极：“老奴明白。人已选好，都是手上有点功夫、嘴严胆细的家丁。届时会提前埋伏观察，确认无误再现身。”
罗明元深吸一口气，目光如炬，扫过每一个人：“诸位，罗家百年基业，乃至我等身家性命，皆系于此一举。计划已定，诸位各司其职，细节务必烂在心里。期间若遇任何突发状况，宁可放弃财物，亦要保全人手，迅速撤离，一切以‘稳妥’为上！明白吗？”
“明白！”四人低声应道，脸上俱是决然之色。
烛火再次摇曳了一下，暗门再次悄无声息地合拢，书房内只剩下罗明元和罗东，罗东低声说道：“借着四太太......哦不，借着沈小姐的嫁妆运出去的金条、古籍书画还有部分古董瓷器，沈司长已经派人送到了海城那边的宅子里。”
罗明元低声问道：“那，她......有回信吗？”
罗东从怀里掏出一封信递给罗明元：“这是沈小姐的回信。”
罗明元慢慢转身来接过信。
“你去吧！”
“是。”
罗东退出书房，轻轻地合上门。
罗明元的手指不受控制地轻颤着，捻开了那方素笺，素白的纸上只有一行熟悉的小楷——‘君看孤松树，左右清风声。’
酸涩痛楚像潮水般涌上心头，淹没了所有侥幸的期待，他颓然地闭上眼，她不需要，这不是赌气，不是怨恨，而是一种洞明世事之后、冷静到近乎残酷的决绝。这一刻，罗明元感受到一种更深、更冷的绝望。
他慢慢睁开眼睛，视线已然模糊，泪水毫无征兆地涌出，沿着他消瘦的脸颊滚落，滴在冰冷的案几上，也滴在那张写满密谋与生路的线路图上。
他忽然低低地笑了一声，带着无尽的自嘲与悲凉。
下一刻，他将那张关乎家族存亡的线路图和那页素笺，用力地揉在一起，毫不犹豫地掷入了身旁的火盆之中。
橘红色的火焰舔舐着纸张，化为缕缕青烟，火光映照着火光剧烈地跳动，映照着他苍白如纸、泪痕犹在，却异常平静的脸庞。
夜已深，三太太赵氏躺在床上心神不宁，翻来覆去睡不着，自打罗明德当上这税务局的科长后，就不怎么着家。分家后，罗明德店铺、田产一概不准她沾手，不过是分给她一些首饰、绸缎就打发了。这几日她的陪嫁丫鬟带来一些模糊的消息，赵氏想再卖点消息给四海门换好处，又怕引火烧身，一直犹豫不决。
津城码头，借着夜色的掩护，两个黑影在角落悄悄密谈，两人低声交谈几句，其中一个匆匆离去，另一个则上了一艘大船。远处阴影中，一双监视的眼睛正冷冷地看着这一切。