海风还在吹，带着咸腥味扫过礁石。
秦无尘站在原地，指尖微微发紧，刚才那阵识海中的波动尚未完全平息。
他闭了闭眼，再睁时，混沌魔瞳已悄然开启。
视野深处，仙运阁静静悬浮在虚空中，水晶球环绕如星环。
那颗暗红色的球体仍在轻轻震颤，表面浮现出几道扭曲的符文，像被人用钝器硬生生刻上去的一样。
他盯着看了片刻，忽然发现那些纹路走势，竟与葬仙谷外那块裂开的石碑有几分相似——尤其是收尾那一撇，几乎一模一样。
“不是巧合。”他在心里说。
念头刚落，系统界面自动弹出。
【SSS级任务已生成】
【任务内容：清除葬仙谷内血影楼残部】
【时限：72时辰】
【奖励：《鸿蒙造化诀》前篇】
六个字浮现的瞬间，整个界面轻微晃了一下，像是被什么力量顶了一下才稳住。
秦无尘瞳孔微缩。
这功法名字他从未听过，可就在它出现的那一刹，体内刚刚融合完毕的鸿蒙龙脉竟隐隐发热，仿佛有所呼应。
他没急着接任务，反而伸手按住胸口。
那里还残留一丝余温，是龙息淬体术后未散尽的力量。
他低声问：“你以前给的奖励，都是功法、丹药、法宝这类东西。这次怎么突然给了个名字都没听过的秘典？”
系统没有回应。
但这本身就是一种回应。
过去每一次发布任务，不管多难，系统都只下指令，从不解释，更不会允许质疑。
而现在，它沉默了，像是在回避什么。
秦无尘冷笑一声，正要退出界面，下一则提示却自动跳了出来：
【检测到目标区域存在合体期修士气息】
【建议：结伴行动，降低风险】
他眉梢一挑。
“建议？”他喃喃道，“你还知道‘建议’这个词？”
记忆里翻出这些年接到的任务画面——猎杀筑基妖兽要独自前往，探索上古洞府不准带人，就连在万窟魔渊差点陨落那次，系统也只是冷冰冰地提醒【宿主生命值低于10%，请尽快脱离战斗】，何曾说过一句“找个帮手”？
现在倒好，不仅主动预警，还破天荒地提了“结伴”二字。
“想让人看着我？”他低声道，“还是……怕我自己走偏了？”
他缓缓睁开眼，目光落在远处海面。
敖璃已经走了快半个时辰，碧海螭吻踏浪而去的身影早就消失在 海天交界处。
她要去龙宫取定海神针，这是他们之前就定下的事。
三日之内归来，正好能赶上任务时限。
卜九渊靠在岩壁下，喘得比刚才轻了些。
他听见秦无尘这边动静，抬了抬头：“怎么，又有什么新花样？”
秦无尘没回头，只淡淡说：“系统让我去葬仙谷，把血影楼剩下的人都清理掉。”
“哦？”卜九渊嗓音沙哑，“听起来挺熟。”
“奖励是《鸿蒙造化诀》前篇。”秦无尘说着，转过身来，“你知道这个吗？”
卜九渊脸色变了变，手指猛地攥紧罗盘边缘。
“你说什么？”他声音陡然压低，“哪个……造化诀？”
“《鸿蒙造化诀》。”秦无尘重复了一遍，“系统的字打得清清楚楚。”
卜九渊没说话，只是慢慢抬起手，摸了摸自己掌心那道烧痕。
他的呼吸变得沉重，像是想起了什么极不愿记起的事。
半晌，他才开口：“如果真是那个名字……那你得小心了。那不是普通的功法，是钥匙。”
“什么钥匙？”
“开锁的。”他盯着秦无尘，“开你身上这套系统的锁。当年鸿蒙道君留下的最后一条路，据说就是靠这部功法逆炼本源，把外物化为己用。可也正因为如此，七位强者联手围杀他时，第一件事就是毁掉这门诀的传承。”
秦无尘眼神不动，心里却掀起波澜。
难怪系统提到这个名字时会震动。
它给的不是奖励，是一把能撬动它根基的刀。
“所以你是说，它故意把这东西放出来，让我去拿？”他冷笑，“要么我在路上死掉，要么拿到之后被反噬，再或者……”
“再或者，它想借你之手，完成某种仪式。”卜九渊缓缓道，“有些存在，不能靠外力摧毁，只能由‘宿主’亲手将它唤醒——然后吞噬。”
两人对视一眼，都没再说话。
风卷着碎沙打在岩石上，发出细碎声响。
秦无尘低头看了看自己的手。
掌心伤口已经结痂，但指节仍有些发白。
他记得刚才系统那句“建议结伴”，现在想来，更像是在引导他去找敖璃——一个来自龙族、血脉纯净、又能驾驭深海重器的存在。
偏偏这个时候让她离开，偏偏等她走后才发布任务。
太巧了。
他忽然转身，几步走到卜九渊面前蹲下：“你说天机阁靠鸿蒙道君的骨片重建。那这块骨片如果还在世间，能不能影响别的东西？比如……一个和鸿蒙有关的系统？”
卜九渊眯起盲眼：“你是怀疑，你的系统，也是那块骨片催生出来的？”
“我不确定。”秦无尘盯着他，“但我总觉得，它比我想象中更‘活’。”
卜九渊沉默片刻，忽然笑了：“你以为系统是什么？一堆规则代码？一道程序指令？告诉你吧，在天机阁最底层的地宫里，我见过一具尸体，它的胸口插着半块发光的骨头，而那骨头周围，缠满了像是神经一样的丝线，连着整个阁楼的阵法核心。”
他顿了顿：“那玩意儿，早就不算死物了。”
秦无尘站起身，望向葬仙谷方向。
那边依旧静悄悄的，可他知道，厉子枭没死，噬魂锁链还在震动，石碑上的字迹也在等着他回去认领。
他抬起右手，在空中轻轻一点。
识海中，仙运阁的画面再次浮现。
那颗暗红水晶球依旧亮着，但他这次没有点开任务详情，而是调出了任务管理界面，将这条记录拖到了“暂存区”，并打上了一个标记：【待验证】。
系统没有任何抗议，也没有弹出警告。
就像默认了他的操作。
“从今天起，”他低声说，“我不再是你流程里的一步棋。”
说完，他切断了与系统的深层连接，识海恢复平静。
这时，卜九渊忽然开口：“你要去？”
“嗯。”
“一个人？”
“等敖璃回来。”
“那你记住一句话。”卜九渊靠在岩壁上，声音很轻，却字字清晰，“别信任何‘必然发生’的事。命运最喜欢骗人的地方，就是让你以为某条路非走不可。”
秦无尘点头，没再多说。
他走到岸边一块巨石旁坐下，左手搭在膝上，右手握着玄铁匕首横放在腿间。
匕首刃口映着天光，闪了一下。
远处海面开始泛起微光，晨雾未散，潮声阵阵。
他望着那片灰蓝的海，忽然觉得腕间的冰蚕丝带轻轻动了一下，像是被风吹起，又像是某种感应。
同一刹那，识海深处，那颗暗红色的水晶球，再次微微震颤。