“味觉圣所”崩塌的尘埃仿佛还沾染在衣角，杨帆紧急通讯中那两个爆炸性的消息，如同两颗冰冷的子弹，先后击中了林卫东。“美食家”败逃的短暂胜利感瞬间荡然无存，取而代之的是更加深沉、更加紧迫的危机感。
GtA仿制出了蕴含生命能量的新品？这绝非简单的商业窃密！要么是“美食家”败逃前留下的后手，要么是“深渊回响”掌握了某种快速解析并模拟“源火”生命气息的恐怖技术！无论是哪种，都意味着他最大的优势之一正在被快速侵蚀。
而“深渊回响”主力跃迁进入太阳系外围，直扑地球！这才是真正悬于头顶的达摩克利斯之剑！伊莉丝和“观星塔”或许能抵挡一时，但面对蓄谋已久的主力，地球这道最后的“寂静帷幕”还能支撑多久？
内忧外患，瞬息而至。他必须做出抉择，是优先处理近在咫尺的商业危机，稳固后方与“味觉”的阵地，还是立刻驰援太阳系防线，应对迫在眉睫的星际入侵？
不，不能分兵。他深知自己的力量尚未完全掌控，贸然介入星际战场，可能于事无补，反而会提前暴露底牌。地球的防线，暂时只能相信伊莉丝和“观星塔”残存的力量。而GtA的发布会……这不仅仅是商业行为，这很可能是“深渊回响”在地球实施“味觉侵蚀”总攻的信号！一旦让他们的“伪生命能量”产品通过全球发布会渠道铺开，对普通民众精神感知的污染将是灾难性的，甚至可能从内部瓦解地球文明的抵抗意志！
必须先解决GtA！斩断这只伸向地球文明“味觉”的毒手！
林卫东眼中暗金光芒一闪，体内“源火”流转，强行压下“美食家”最后那道精神暗伤带来的细微不适。他立刻联系杨帆，声音冷静得如同冰封的湖面：
“杨帆，发布会地点，时间？”
“就在今晚！市中心GtA总部大厦，全球同步直播！老板，他们这次声势浩大，几乎邀请了所有主流媒体和行业巨头，我们……”杨帆的声音充满焦虑。
“准备好我们所有的‘万家香’正宗核心基底原浆，特别是最早的那几批，按照我离开前留下的‘老工艺’密封的那几罐。”林卫东打断他，语气不容置疑，“另外，想办法，给我弄一张发布会的入场券。”
夜幕降临，GtA总部大厦灯火通明，如同镶嵌在这座不夜城中的一颗璀璨（却致命）的钻石。豪车云集，名流穿梭，镁光灯此起彼伏。一场看似普通的商业发布会，因其背后隐约透出的国际资本巨鳄身影和近期GtA雷霆万钧的市场手段，吸引了全球商业媒体的目光。
林卫东凭借杨帆不知从何处弄到的一张匿名邀请函，穿着一身合体却并不显眼的深色西装，悄然混入了会场。他收敛了周身所有能量波动，如同一个真正前来寻找商机的普通亚洲商人，目光平静地扫视着这个奢华而充满科技感的大厅。
发布会舞台中央，GtA的cEo，一个口若悬河、精力充沛的白人中年，正慷慨激昂地介绍着他们的“革命性”新品——“生命之息”系列调味品。巨大的全息投影展示着经过美化的产品成分分析图，重点突出了“蕴含独特生命能量因子，能激发食材本源美味，带来身心双重愉悦”的宣传语。
台下，被邀请来的美食评论家、知名主厨、渠道商代表们，在试用了分发的小样后，纷纷露出惊讶和赞叹的表情。那“生命之息”产品确实散发出一种温和的、令人舒适的能量波动，与之前那些山寨品的劣质感截然不同，甚至……比目前市面上能接触到的、正宗的“万家香”产品，其生命能量的“显性”表现还要明显一丝！
这不对劲！林卫东眉头微蹙。他体内的“源火”对那所谓的“生命之息”产生了本能的排斥与警惕。他集中感知，如同最精密的雷达，穿透那层温和的能量伪装，深入剖析其核心。
果然！在那看似纯净的生命能量深处，隐藏着一丝极其隐晦的、与“美食家”同源的冰冷程序！这并非真正的、充满活力的生命本源，而是一种被精心编程、模拟出来的“伪生命”信号！它确实能短暂激发味蕾、带来愉悦，但长期使用，会如同温水煮青蛙，让使用者的味觉乃至更深层的精神感知，逐渐依赖并最终被这种“程序化”的味道所奴役，失去对真实、复杂、充满瑕疵却生机勃勃的自然之味的鉴赏能力！这是一种更加高级、更加隐蔽的精神控制！
“他们不是在卖调味品，他们是在给全人类的味觉上枷锁！”林卫东心中寒意更盛。
发布会进入高潮，GtA的cEo得意地宣布，将与全球十大食品巨头签署独家供应协议，彻底垄断高端调味品市场，并声称这是“人类味觉进化史上的里程碑”。
就在司仪准备请上合作方代表签署协议的瞬间，一个平静而清晰的声音，透过人群，不大却异常坚定地响彻整个会场：
“且慢。”
所有人的目光，瞬间聚焦到了声音的来源——那个站在后排、并不起眼的亚裔男子身上。
林卫东缓步向前走去，无视了周围惊愕、疑惑、甚至带着敌意的目光，径直走向舞台。安保人员试图阻拦，却不知为何，在靠近他身体一定范围时，如同撞上一堵无形的气墙，动作不由自主地迟缓、停滞。
他走上舞台，站在那脸色骤变的GtA cEo面前，目光扫过台下那些被“生命之息”暂时迷惑的嘉宾，最后定格在直播镜头之上。
“诸位，”林卫东开口，声音通过麦克风传遍全场，“你们正在品尝的，并非进化的里程碑，而是通往味觉牢笼的钥匙。”
“胡说八道！保安！把他轰出去！”GtA cEo气急败坏。
林卫东没有理会他，而是举起手，手中不知何时多了一个古朴的陶罐，正是杨帆带来的、“万家香”最早期的核心基底原浆之一。他轻轻拍开泥封。
刹那间，一股醇厚、温暖、复杂、带着阳光、泥土、时光沉淀和无比真实生命律动的香气，如同沉睡了无数岁月的巨人苏醒后的呼吸，轰然弥漫开来！这香气并不霸道，却带着一种润物细无声的力量，瞬间冲散了舞台上“生命之息”营造出的那种虚假的、程序化的“温和”能量场！
台下那些刚刚还对“生命之息”赞不绝口的美食家们，在闻到这股真实香气的那一刻，脸上纷纷露出了茫然、困惑，继而是一种恍然惊醒的表情！就像一直喝着糖精水的人，突然尝到了真正的深山蜂蜜，那种层次的丰富、底蕴的深厚、生命力的澎湃，是任何工业仿制品都无法企及的！
“这……这才是真正的味道！”一位白发苍苍的老美食评论家激动地站起身，声音颤抖。
“生命之息……”另一位主厨皱紧眉头，仔细回味着，“现在感觉……好像……有点假？像……像塑料花？”
现场一片哗然！直播镜头疯狂对准林卫东和他手中的陶罐。
GtA cEo脸色铁青，怒吼道：“你这是恶意诋毁！我们的产品是科技的结晶！是……”
“科技？”林卫东打断他，目光如炬，直视其双眼，体内“源火”力量微微透出一丝，如同审判之光笼罩对方，“那么，请你解释一下，隐藏在这‘生命之息’核心能量序列深处，那段编号为‘K-739’的、用于逐步钝化味觉神经敏感度、建立依赖性精神链接的底层代码，是什么科技？！”
他这句话，并非普通质问，而是蕴含着一丝“源火”的净化之力与精神震撼，直接轰入了那cEo的意识深处！
那cEo如遭雷击，身体猛地一颤，眼神瞬间变得空洞，仿佛被某种程序控制，下意识地脱口而出：“那是……那是‘美食家’大人设定的……终极指令……为了让卑微的人类……更好地服务于……‘回响’的品尝……”
话音未落，他猛地惊醒，意识到自己说了什么，脸色瞬间惨白如纸！
全场死寂！随即，如同炸开了锅！
“回响”？“品尝”？服务于？这些词语组合在一起，透露出的信息令人不寒而栗！
就在会场陷入巨大混乱，GtA阴谋被当众戳破的刹那——
“嗡——！！！！！”
一阵低沉、恢宏、仿佛来自宇宙深处、直接作用于所有生命体灵魂层面的警报声，毫无征兆地响彻了整个地球！天空，无论是在白昼还是黑夜的区域，都在一瞬间被染上了一层诡异的、不断扭曲变幻的暗红色！星辰的位置开始错乱，仿佛整个天空变成了一块被无形之手搅动的幕布！
伊莉丝那带着决绝与疲惫的声音，通过某种紧急全球广播系统（显然动用了“观星塔”的隐藏权限），回荡在每一个角落：
“这里是‘观星塔’太阳系防线！警告！‘深渊回响’主力舰队已突破柯伊伯带防线！‘寂静帷幕’即将过载崩溃！所有具备战斗能力的单位……地球……就托付给你们了！”
广播戛然而止！
紧接着，在那扭曲的暗红色天幕之上，一些巨大的、难以形容其形态的、散发着纯粹湮灭气息的阴影，开始缓缓浮现，如同贴在星球薄膜外的贪婪巨兽，投下令人绝望的剪影！
星际入侵，不是即将，而是……已然降临！
发布会现场的混乱被这突如其来的天地异变和星际入侵的恐怖景象彻底压过，变成了无边的恐慌。人们尖叫着，奔逃着，仰望着那片如同末日审判般的星空。
林卫东站在一片混乱的舞台上，手中还捧着那罐散发着真实生命气息的“万家香”原浆。他仰头望着天幕上那些巨大的阴影，体内“源火”因为外界的终极威胁而以前所未有的速度奔腾流转。
就在这时，他怀中那封母亲的信件，以及那块与“世界树之种”融合后仿佛成为他身体一部分的黑色薄片，同时爆发出前所未有的灼热与光芒！一段被紧急激活的、更加清晰的坐标信息和一幅简图，强行涌入他的脑海！
那坐标，并非指向星空，而是……指向地球的某处！一个他前世曾经考察过、准备建立最大分厂，却因资金链断裂而最终放弃的、位于西部戈壁深处的特殊地理位置！
而那幅简图，赫然是……以“万家香”完整配方风味图谱为密钥，解锁某个隐藏在地球内部、与“世界树”概念相关的……终极防御系统的……启动核心的示意图！
母亲留下的，不仅仅是“钥匙”，更是……守护家园的最后底牌？！