直升机巨大的旋翼搅动着暮色，探照灯的白光如同审判之眼，将小巷出口照得亮如白昼，也将林卫东钉在了原地。冰冷的扩音器声音在枪声渐歇的战场上回荡，带着不容置疑的权威和压迫感。
**“林卫东！放弃抵抗！”**
**“我们是‘巢穴’！”**
**“此区域已被控制！立即投降！”**
“巢穴”！
他们终于出现了，却是在山鹰刚刚用生命发出“巢穴是陷阱”的指控之后！是以一种绝对武力碾压的姿态，要求他“投降”！
巨大的矛盾和荒谬感几乎撕裂了林卫东的思维。他该相信谁？相信眼前这架代表着强大国家机器的直升机？还是相信那个倒在血泊中、用最后力气掩护他的战士？
越野车里的那名“鹰眼”队员也被这突如其来的变故惊呆了，但他反应极快，猛地推开车门，对着直升机方向举枪试图还击，同时对着林卫东嘶吼：“快上车！他们是假的！”
然而，他的反抗如同螳臂当车。
“砰！”
又一声精准而冷酷的狙击枪响！
越野车的挡风玻璃瞬间炸裂，那名队员的头颅猛地向后一仰，鲜血和脑浆溅满了座椅，身体软软地瘫了下去。
生命在绝对的力量面前，如此脆弱不堪。
林卫东看着眼前这地狱般的景象，看着山鹰和陌生队员顷刻间变成冰冷的尸体，看着那黑洞洞的狙击枪口和直升机上可能存在的更多武器，他知道，任何反抗都是徒劳。
他缓缓举起了双手，目光死死盯着那架直升机，声音因愤怒和绝望而嘶哑：“我就是林卫东！不要开枪！”
直升机的舱门打开，一条速降绳抛出，三名全身黑色特战装备、脸上涂着油彩、装备精良程度远超之前所见任何武装力量的人员迅捷索降而下，呈战术队形瞬间包围了林卫东，枪口稳稳指着他，动作快如鬼魅，带着一种令人窒息的压迫感。
其中一人上前，用一种冰冷的电子检测仪快速扫描了林卫东全身，确认没有危险品后，拿出一个黑色头套，直接套在了他的头上。
眼前瞬间一片漆黑。
“带走。”一个冰冷的声音下令。
林卫东被两人架起，迅速拖向某个方向。他听到直升机缓缓降落的轰鸣声，然后被粗暴地推上了机舱。引擎声再次加大，直升机迅速升空。
机舱内气氛压抑，没有人说话，只有引擎的轰鸣和气流声。林卫东的心沉到了谷底，他不知道等待自己的是什么，是残酷的审讯？还是无声的处决？“巢穴”到底是谁？
飞行了大约半个多小时，直升机开始下降并降落。林卫东被带下飞机，又经过了一段步行，似乎进入了一栋建筑内部，空气变得凉爽而带有消毒水的味道。
头上的头套被猛地扯下。
刺眼的灯光让他一时睁不开眼。适应了几秒后，他发现自己身处一个类似医院病房或实验室的纯白色房间里，四周是各种看不懂的精密仪器，墙壁似乎是某种特殊的软包材料，没有窗户，只有一扇厚重的金属门。
一个穿着白大褂、戴着口罩、眼神冷漠的中年女人走上前，不由分说，开始抽他的血，并用手持仪器对他进行各种扫描检查。
“你们要干什么？‘巢穴’到底是什么地方？”林卫东挣扎着问道，但被身后的特战队员死死按住。
白大褂女人一言不发，做完检查，记录了一些数据，便转身离开了房间。
房间里又只剩下林卫东和那两个如同雕塑般的特战队员。
时间在压抑的寂静中流逝，每一秒都无比漫长。
不知过了多久，那扇厚重的金属门滑开了。
一个穿着笔挺中山装、身影熟悉的中年男人走了进来——正是宋主任！
他的脸色看起来有些疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。他挥了挥手，两名特战队员立刻敬礼，无声地退出了房间，关上了门。
房间里只剩下林卫东和宋主任两人。
“林卫东同志，你受惊了。”宋主任开口，声音依旧平和，却带着一丝不易察觉的凝重，“很抱歉用这种方式请你过来。情况特殊，‘勐卯寨’已经彻底失控，我们必须确保你和‘零号档案’的绝对安全。”
林卫东死死盯着他，没有回应那句“受惊”，而是直接问出了最核心的问题：“山鹰临死前说，‘巢穴’是K先生的陷阱。宋主任，请你给我一个解释。”
宋主任似乎对山鹰的死毫不意外，他叹了口气，眼中闪过一丝痛惜：“山鹰是个好战士，但他被骗了。我们内部出现了严重的问题，有人泄露了‘巢穴’的旧应急频率和部分识别信号。K先生的人极其狡猾，他们模仿了我们的信号，甚至策反了个别外围人员，制造了‘巢穴’是陷阱的假象，目的就是让你陷入恐慌，阻止你与我们汇合，甚至诱杀你。”
这个解释，似乎合情合理。林卫东紧绷的神经稍稍放松了一丝，但并未完全解除警惕。
“那码头那些黑衣武装……”
“那也是K先生的人假冒的。”宋主任肯定地说，“他们试图抢先一步抓住你，或者在你心中种下对我们不信任的种子。他们的行动风格是经过刻意模仿的，但破绽很多。真正的‘巢穴’行动组，不会那么粗暴和低效。”
他走到一台仪器前，调出了一段有些模糊的监控画面，画面显示的正是码头那两辆越野车离开后，在某处偏僻地点，车上人员换掉了黑色作战服，换上了普通衣服，然后车辆驶入了某个挂着贸易公司招牌的院子。
“这是我们卫星抓拍到的后续。这个贸易公司，经查与宏图实业有千丝万缕的联系。”宋主任补充道。
证据似乎倾向于宋主任的说法。
“那这里……就是‘巢穴’？”林卫东环顾这个白色的房间。
“这里是‘巢穴’的一个安全医疗点。‘巢穴’并非一个具体地点，而是一个代号，代表着一个直属最高层、负责处理最紧急、最敏感国家安全事件的特殊指挥和行动体系。”宋主任解释道，“我们追踪‘红箭’技术流失案和K的跨国犯罪网络已经多年，你的出现，以及你父亲留下的线索，是我们近期最大的突破。”
他走到林卫东面前，神情变得无比严肃：“林卫东同志，你现在已经正式进入了这场战争的最核心地带。K先生的力量远超你的想象，他在境内外的关系盘根错节，甚至可能渗透到了我们内部的一些层面。‘勐卯寨’的混战，就是多方势力角逐的缩影。”
“那我们接下来该怎么办？”林卫东感到一股巨大的压力。
“根据你提供的信息（父亲手册的密码、U盘内容）以及我们多年的调查，所有的线索都指向了一个最终的目标。”宋主任的目光灼灼，“K先生并非终极首脑，他背后还有一个更神秘、更谨慎的‘先生’。而连接K和这位‘先生’，处理所有核心技术转移和资金往来的最关键枢纽，不是一个账本，也不是一个服务器……”
他顿了顿，一字一句地说道：“而是一个人。一个代号‘掌柜’的人。”
“掌柜？”
“没错。此人常年隐居在境外，具体地点不详，但大概率在缅北某处高度设防的私人庄园里。他掌握着K集团所有的核心秘密和渠道。只有找到他，控制他，才能拿到最终的罪证，彻底摧毁这个网络，为你父亲正名！”
任务目标再次升级！从找“刀疤”到找更神秘的“掌柜”！
“我……我怎么找到他？”林卫东感觉这个任务艰难得令人绝望。
“我们无法动用大规模力量进入境外，那样会引发不可预测的国际纠纷。只能派精干小队潜入。而你是关键。”宋主任盯着他，“‘掌柜’此人疑心病极重，但有两个弱点：一，他痴迷于顶尖的电子技术，尤其是涉及信号处理和加密通信领域的突破；二，他对中国传统文化，特别是古代机关术和密码学，有着近乎偏执的崇拜。”
“我们需要你，扮演一个掌握了某种革命性加密技术的狂人工程师，因为不容于国内体制和江湖追杀，叛逃出境，寻求庇护和买家。你父亲留下的那枚齿轮徽章，以及手册中那些看似技术笔记、实则暗含古老密码学的符号，就是最好的‘投名状’和信任凭证。”
“我们会为你准备好全套的身份、技术资料和一支精锐的潜入小队。你的任务，就是利用技术吸引‘掌柜’的注意，获得接近他的机会，配合小队里应外合，控制他，获取证据！”
这是一个比之前任何计划都要大胆、都要危险的行动！深入缅北军阀混战之地，主动接近一个高度警惕的目标！
林卫东沉默了。他知道，这几乎是九死一生。
“我的妻子……”他抬起头。
“李秀兰同志在一个绝对安全的地方，受到最高级别的保护。我以党性向你保证。”宋主任郑重承诺，“任务成功，你们夫妻团聚，你父亲沉冤得雪，你是国家的功臣。任务失败……”他没有说下去，但意思很明显。
林卫东闭上了眼睛，眼前闪过父亲模糊的照片、妻子流泪的脸、阿明和山鹰倒下的身影……所有的仇恨、责任和希望都交织在一起。
他没有退路。
他猛地睁开眼，眼神中只剩下冰冷的决绝：“我干。什么时候出发？”
“很快。你需要先进行一些必要的‘包装’和培训。”宋主任拍了拍手。
金属门再次打开，走进来几个人，其中一人手里拿着一个针管。
“这是什么？”林卫东警惕地问。
“一点小‘礼物’。”宋主任淡淡道，“一种特殊的生物标记纳米剂，注入体内后无法察觉，但可以被我们的卫星和特定设备在极远距离上精准追踪。这是为了确保万一失联，我们还能找到你。当然，前提是你还活着。”
不由分说，针管刺入了林卫东的胳膊，冰凉的液体注入体内。
随后几天，林卫东在这个与世隔绝的安全点里，接受了高强度的突击培训：记忆新的身份背景、学习缅北基本情况、熟悉提供的“革命性”技术资料（实则是“巢穴”技术部门准备的超前诱饵）、甚至进行了一些简单的武器使用和近距离格斗复习。
他就像一块海绵，疯狂吸收着一切保命和完成任务所需的知识。
宋主任偶尔会来看他，告知他外界的一些情况：纪老已经安全，正在主持内部的清理工作；周永泉彻底失踪，疑似已逃往境外；对K集团的调查在暗中加紧进行，但阻力巨大。
出发的日子终于到了。
夜里，林卫东再次被戴上头套，带离了安全点，乘坐车辆颠簸了很长时间，最后换成了一段徒步跋涉。
当头套被取下时，他发现自己身处一片茂密的热带雨林中，耳边是虫鸣和流水声，远处是连绵的黑色山峦剪影。
一支由四名“巢穴”特种兵组成的精锐小队已经整装待发。他们代号分别是：队长“磐石”，通讯兼爆破手“火花”，狙击手“鹰眼”，医疗兼侦察兵“草药”。四人个个面色冷峻，气息精悍，如同四把出鞘的利刃。
宋主任没有来送行。带队的是另一名看起来是高级行动指挥官的陌生男子。
指挥官将一个新的背包递给林卫东，里面是他的新身份证明、技术资料、少量现金、那枚齿轮徽章以及一个伪装成收音机的紧急通讯装置。
“记住你的身份：陈明，技术偏执狂，寻求庇护和认可。”
“记住你的目标：接近‘掌柜’。”
“记住你的底线：活下去，完成任务。”
“出发！”
没有多余的废话，小队如同幽灵般，无声地没入了边境线漆黑的雨林之中。
林卫东深吸一口潮湿闷热的空气，最后看了一眼祖国的方向，毅然转身，跟上了小队的步伐。
穿越边境线的过程紧张而顺利，小队显然对这条路线极为熟悉。
进入缅北地界后，气氛明显变得不同。空气中仿佛都弥漫着一种无序和危险的气息。
经过两天一夜的艰苦行军和潜伏躲避，根据情报，他们终于接近了目标区域——“掌柜”可能藏身的萨尔温江东岸的一片私人武装控制区。
在一个可以俯瞰目标山谷的隐蔽制高点上，狙击手“鹰眼”架起了高倍望远镜和狙击步枪，进行最终侦察。
“目标庄园确认。守卫森严，至少三道明暗哨，有重火力点。符合‘掌柜’巢穴特征。”鹰眼冷静地汇报。
队长“磐石”摊开地图，制定最终行动计划：“按照计划，林同志，明天上午，你会从东南方向‘意外’暴露，被巡逻队抓获。我们会远程监控，必要时提供支援。记住，一旦进入，你就是一个人了。”
林卫东重重点头，手心因紧张而出汗。
第二天上午，阳光炙烤着山谷。
林卫东故意制造了一些动静，很快就被一队穿着杂乱军装、持着AK步枪的私人武装士兵发现并包围。
他按照剧本，高举双手，用生硬的当地话夹杂着英语，激动地喊着：“我找‘掌柜’！我有技术！伟大的技术！我要见他！”
士兵们粗暴地搜身，拿走了他的背包和所有物品，将他捆了起来，蒙上眼睛，带向了山谷深处那座守卫森严的庄园。
经过几道关卡盘查，他被带入了一间阴凉但压抑的石砌房间。
眼罩被扯下。
他适应光线后，看到房间中央的藤椅上，坐着一个干瘦、穿着丝绸唐装、手里把玩着一对铁核桃、眼神如同毒蛇般阴鸷的老者。
老者的脸上，从眉骨到嘴角，有一道极其狰狞的——刀疤！
林卫东的心脏猛地一缩！
不是“掌柜”！
是“刀疤”！
周永泉不是说“疤爷”同意见他吗？怎么会是“刀疤”亲自在这里？难道“掌柜”就是“刀疤”？还是说……
“刀疤”用那双毒蛇般的眼睛上下打量着林卫东，声音沙哑地开口，说的竟然是带着点口音的中文：
“你说……你有伟大的技术？想献给我？”
林卫东压下心中的惊涛骇浪，努力扮演好自己的角色，激动道：“您就是‘掌柜’？是的！我设计了一种全新的……”
“哼。”“刀疤”冷哼一声，打断了他，对旁边一个手下使了个眼色。
那个手下立刻将林卫东背包里的东西全部倒在了地上——技术资料、齿轮徽章、杂物……
“刀疤”的目光扫过那些东西，当看到那枚齿轮徽章时，他的眼神微微停顿了一下，但很快移开，最终，他的目光落在了那台“巢穴”提供的、伪装成收音机的紧急通讯装置上。
他嘴角勾起一抹极其残忍和戏谑的冷笑，指了指那个“收音机”，对林卫东说：
“技术很好。”
“戏，演得也不错。”
“替我谢谢宋主任。”
“这份‘大礼’，我收下了。”
林卫东如遭雷击，浑身血液瞬间冰凉！