寒风卷着血腥气灌进临时搭建的掩体，元佑缩着脖子，声音带着难以抑制的颤抖：“要不……我们降了吧？元穆生死不明，纥骨部跑了，再撑下去也是死路一条……”
“降？”元魁猛地揪住他的衣领，猩红的眼睛里喷着怒火，唾沫星子溅在元佑脸上，“你在做什么美梦！你以为小皇帝会饶了我们吗？”
他一把推开元佑，转身对着缩在角落里的残兵嘶吼：“所有人！抄家伙！随我往西北突围，回岱岚州！那里还有咱们的人，还有粮草！”
掩体里一片死寂，没人应声，连最开始跟着他冲锋的亲兵都低着头，脚像钉在地上似的。
元魁环视一周，见众人纹丝不动，怒火更盛，抬脚踹翻旁边一个陶罐，碎片溅得满地都是：“都聋了吗？没听见我的话？快去准备突围！”
元佑捂着被揪皱的衣领，眼底闪过一丝厌恶。这些兵都是他广宁王府的私兵，元魁不过一个镇国将军，空有头衔，凭什么对他的人颐指气使？
元魁见还是没人动，猛地扭头，恶狠狠的目光直直射向元佑，显然猜到了症结。可没等他发作，元佑已先开口，声音不大却带着冷硬：“他们是我的人。元魁，你如今兵不满百，算得上光杆司令了，凭什么指挥我的部曲？”
“你找死！”元魁怒喝一声，腰间长刀“噌”地出鞘，寒光一闪便架在了元佑脖子上。刀锋冰凉刺骨，元佑被这突如其来的动作吓得心头一紧，喉结滚动了两下，终究还是没敢硬顶——此刻内讧，只会死得更快。
“快！听他的，准备突围！”元佑对着士兵们喊道，语气里带着不情愿的妥协。
士兵们这才不情不愿地起身，收拾起散落的兵器。元魁见此，这才收回刀，轻蔑地瞥了元佑一眼，啐了口：“怂包。”
他转身走向掩体出口，正想布置突围路线，忽然一道更快的寒光从斜刺里闪过！
“噗嗤——”
鲜血喷涌而出，元魁握着刀的右手齐腕而断，断肢“哐当”一声落在雪地里，手指还在抽搐。
“啊——！！！”
剧痛如潮水般瞬间淹没了他，元魁瞪圆了眼睛，难以置信地看着自己空荡荡的手腕，鲜血正从断口处疯狂涌出，染红了半边身子。他猛地回头，只见元佑手里握着一把短刀，刀上的血珠正顺着刀刃往下滴。
“你……”元魁的声音因剧痛和震惊而变调，眼前阵阵发黑。
“留着你，只会碍事。”元佑扔掉短刀，语气平静得像在说一件无关紧要的事，“突围带着个废人，纯属累赘。”
他转向士兵们，扬声道：“把他抛下！我们向西北突围，往岱岚州走！”
士兵们望着雪地里痛得蜷缩成一团的元魁，断腕处的血汩汩往外冒，在雪地上晕开刺目的红。他们又转头看向元佑，他脸上结着一层冰霜，可眼底的慌乱却藏不住。众人你看我，我看你，手里的兵器松了又紧，终究还是没人挪动脚步。
“你们还在等什么？”元佑的声音发紧，带着被违逆的恼怒，“连我的话也不听了吗？”
士兵们依旧沉默，只是眼神里的犹豫渐渐变成了动摇。
“还不快去！”元佑往前踏了一步，声音里的慌张再也压不住。
就在这时，人群里忽然有人喊了一声：“拿了他们去投降！圣上仁慈，不会为难咱们的！”
这话像一道惊雷，瞬间劈开了凝滞的空气。私兵们的眼睛亮了，是啊，他们本就是被裹挟着造反，若能擒了元佑和元魁去请罪，说不定真能有条活路！
潘多拉魔盒一旦打开，便再关不上了。
“对！拿下他们！”
“用他们的命换咱们的命！”
呼喝声此起彼伏，士兵们慢慢挪动脚步，手中的刀枪不约而同地指向元佑，形成一个半圈，将他围在中间。
元佑脸色骤变，踉跄着后退一步：“你们要干什么？我是长宁郡王！你们敢动我？”
“从你跟着元穆竖起反旗的那一刻，就不是什么郡王了！”先前喊话的老兵往前一步，刀尖稳稳对着元佑的胸口，“咱们跟着你出生入死，不是为了陪你掉脑袋！”
“别废话！拿下他！”有人不耐烦地吼道，率先扑了上来。
元佑急忙拔刀格挡，却被旁边的士兵一脚踹在膝弯，“噗通”一声跪倒在地。刀被夺下，绳索瞬间缠上了他的手脚，勒得骨头生疼。
“你们这群叛徒！”元佑挣扎着嘶吼，“我不会放过你们的！”
“到了这步田地，还嘴硬！”老兵啐了一口，转头对众人道，“把元魁也捆上！虽说他断了手，可也是个反贼头目，一并交上去，更显咱们的诚意！”
士兵们七手八脚地用布条勒住元魁的断腕止血，再将他捆得结结实实。元魁痛得只剩半口气，浑浊的眼睛瞪着元佑，嘴角溢出血沫，却连骂人的力气都没了。
“走！去向屈总兵投降！”老兵粗哑的嗓音穿透风雪，还用临时找来的木板搭成简易担架，将痛得只剩半口气的元魁抬上，一行人踩着厚厚的积雪，朝着茶啊冲卫南门的方向挪动。雪粒打在脸上生疼，可没人敢放慢脚步——怀里揣着的“投名状”，是他们眼下唯一的生路。
此时，屈吉安正带着骑兵清扫战场，徐宁也率守军从城内杀出，两队人马在西门外汇合，正要往西北方向追击逃窜的残敌。忽然有探马来报，说西门掩体处有叛军放下兵器，还绑了两个头目要投降。
“哦？”屈吉安勒住马缰，眼中闪过一丝讶异。他与徐宁对视一眼，都从对方眼中看到了意外。
两人带着亲兵策马赶去，远远便见一片黑压压的人影跪在雪地里，身前扔着散乱的刀枪。而队伍最前面，一个老兵正指挥着人放下担架，担架上躺着个断了手腕的血人，不是元魁是谁？被老兵扛在肩上的那人，虽蒙着头，可从那身锦袍残片看，分明是长宁郡王元佑。
“属下参见屈总兵、徐守备！”老兵见他们来了，连忙跪地磕头，“我等已将反贼头目元魁、元佑擒获，特来献俘请降！”
跪在地上的士兵们也跟着齐声喊道：“我等愿降！求总兵大人饶命！”
屈吉安翻身下马，走到担架旁，看了眼气若游丝的元魁，又瞥了眼被死死捆住的元佑，眉头微蹙。徐宁在一旁沉声道：“你们倒是识时务。”
“我等本是被裹挟的兵卒，早有悔悟之心！”老兵连忙道，“是这两人蛊惑众人叛乱，如今擒了他们，也算将功赎罪，还请大人开恩！”
“屈总兵！我是朝廷册封的郡王！你不能杀我！我愿献出家财，只求一条活路！”元佑赶紧说道。
屈吉安轻笑一声，只是对亲兵道：“将这两人好生看管，带回茶啊冲卫，等候圣上发落。”又看向那些跪地的士兵，“你们既是主动投降，且有擒贼之功，朝廷自有法度，不会滥杀。但需先入营登记，听候处置。”
士兵们听到这话，悬着的心终于落了一半，纷纷磕头谢恩。
徐宁走上前，低声对屈吉安道：“这些人虽是降兵，却也不能不防。”
“自然。”屈吉安点头，“分营看管，收缴兵器，派专人盯守。待战后清点清楚，再奏请圣上决断。”
说话间，亲兵已将元魁、元佑押走，降兵们也在士兵的指引下，排着队往茶啊冲卫的临时营房走去。雪地里只剩下散乱的兵器和几处尚未凝固的血迹，被新落下的雪花慢慢覆盖。
屈吉安望着他们的背影，又抬头看向灰蒙蒙的天。茶啊冲卫的战事算是暂告一段落，可元氏叛乱的余波，怕是还未平息。他转头对徐宁道：“加强城防，清点伤亡，安抚百姓。另外，派快马将战况奏报圣上，说元穆、元魁、元佑皆已就擒，茶啊冲卫之围已解。”
“是！”徐宁领命而去。
寒风卷着雪粒掠过战场，屈吉安紧了紧披风，翻身上马。远处的城楼上，龙旗在风雪中猎猎作响，仿佛是在宣告这场胜利。