七星台的铜灯在夜风中摇晃，将李昭的影子拉得老长。
他望着东南方渐次熄灭的烽火——那是玄甲军昨夜刚拿下袁州的信号——指尖无意识地摩挲着腰间玉牌。
前世讲《五代藩镇论》时，他总在ppt里标红“节度使世袭”四个字，此刻这四个字像烧红的铁，烫得他心口发疼。
“主公。”
徐温的声音从台阶下传来。
李昭转头，见他着青衫，腰间没挂佩刀，只别了支算筹——这是他当年做盐商时的习惯，遇事总爱拨弄算筹理清思路。
跟在他身后的郭崇韬穿着甲胄，护心镜在月光下泛冷光；赵崇韬则抱着一摞账册，封皮还沾着户部的朱砂印。
“都上来吧。”李昭指了指身边的石案，案上摊开的《淮南舆图》被风卷起一角，“先看这个。”他屈指叩了叩图上“庐州”二字，“周本上月递来密报，他那节度使的印信，他儿子周祚已经偷偷刻了副模子。”
徐温的算筹“咔”地断成两截。
“这不是头一回了。”郭崇韬扯了扯甲带，“鄂州刘信的孙子上个月就穿了节度使的团花锦袍，说是‘替祖父试衣’。”
赵崇韬的账册“啪”地砸在案上：“更要命的是田赋。庐州报的户数比去年少了三千，可我派去的人在城郊看见新盖的庄子，墙根下埋的地契全是刘、周两家的——他们把私田挂在军户名下，世袭的不只是官，还有税！”
李昭摸出火折子，点燃案角的檀木香。
青烟盘旋着升上夜空，像极了前世课堂上他用粉笔划出的“藩镇割据时间线”：“前世我读《旧五代史》，总替那些开国之主打气。可他们刚把江山坐稳，儿子孙子就开始抢节度使大印，最后闹得兵戈再起——”他突然掐灭香头，火星子溅在舆图上，“孤绝不让淮南变成第二个后梁！”
徐温弯腰捡起断成两截的算筹，突然笑了：“主公是要学汉武推恩令？”
“比推恩令更狠。”李昭从袖中抽出一卷新纸，墨迹未干，“废世袭，设枢密院。以后地方官由中枢任命，三年一调；军队归枢密院管，将领不带旧部——”他指了指郭崇韬的甲胄，“就像你当年带的昭武军，现在不也跟着孤打袁州？兵无常将，将无常兵，才是长治久安。”
郭崇韬用力捶了下护心镜：“末将第一个赞成！当年在河东，李克用的义子军闹得比蜂窝还乱，要不是他死得早——”
“慎言。”徐温按住他的胳膊，转头对李昭道，“枢密院统六部，那六部的人从哪选？总不能全用寿州旧人。”
“用赵尚书的账册选。”李昭敲了敲赵崇韬怀里的册子，“他这半年清出的寒门举子名单，够填半中枢了。再加上各州推荐的能吏——”他忽然放软声音，“当年孤在寿州招流民，徐公不也说‘能用的人，不在出身在本事’？”
徐温的喉结动了动。
他想起十年前在寿州城，李昭站在城楼上对三万流民说“愿种地的分田，愿读书的进学，愿当兵的拿刀”，那时他不过是个走街串巷的盐商，却鬼使神差地跪下来喊“主公”。
“好。”他拾起断算筹，“明儿我就去拟枢密院章程。”
“不急。”李昭展开新纸，拿起狼毫，“孤今晚先把《中枢令》起草了。”墨汁落在纸上，晕开“枢密院为中枢之首”七个字，“六部的职司要写清楚：兵部管军籍，吏部管官选，户部管钱谷——”他忽然停笔，“赵尚书，你上次说的‘均田契’，加到户部条里。”
赵崇韬眼睛发亮：“主公是要学北魏？”
“学什么朝代不重要。”李昭的笔锋一顿，“重要的是让百姓知道，地是朝廷的地，不是哪个节度使的私产。”
天快亮时，《中枢令》终于写完。
李昭吹了吹墨迹，抬头见徐温还在拨弄那截断算筹，郭崇韬靠在栏杆上打盹，赵崇韬正用指甲刮账册上的旧印——这是他改账时的习惯动作。
“都去歇吧。”李昭将纸卷仔细收好，“明日辰时，太极殿见。”
太极殿的日晷刚指向辰时三刻，徐温已捧着《中枢令》站在丹墀上。
他的青衫换成了玄色官服，胸前绣着金线枢密使印。
殿下站着百来号文武，有寿州旧部，有降将，还有几个穿着宽袖儒服的江南士族。
“淮南王有令——”徐温的声音像敲在青铜上，“自今日起，废节度使世袭制！地方军政归枢密院统辖，各州刺史由中枢任命，三年一考！”
丹墀下炸开一片抽气声。
“静！”郭崇韬按剑跨前一步，玄甲军的金属甲叶哗啦啦响成一片。
几个试图交头接耳的士族缩了缩脖子，目光扫过殿角立着的玄甲军——他们的刀都出鞘三寸，在晨光里泛着冷光。
徐温继续宣读：“枢密院下设六部，各部长官由王庭直接任命。今以徐温为枢密使，郭崇韬为兵部尚书，赵崇韬为户部尚书——”他突然提高声音，“另，凡旧节度使家族子弟，有真才实学者，可参加秋试，择优录用！”
李昭站在殿门后，看着人群里几个老臣的脸色由青转白。
周本的侄子周安攥着朝笏的手在发抖，刘信的管家刘三则低头盯着自己的靴子——那是双新做的皂靴，鞋尖还沾着庐州的泥。
“退朝。”李昭的声音不大，却像块石头砸进池塘。
众人鱼贯而出时，他瞥见赵崇韬拽住个穿绿袍的年轻官员，指着怀里的账册比划，那官员额头很快渗出了汗。
午后，金陵城南的“女子书坊”飘起了墨香。
苏慕烟站在朱漆门前，看着百名女子鱼贯而入。
她们有的裹着粗布头巾，有的插着银簪，最小的才十二岁，最大的有四十来岁，手里都攥着半卷《论语》。
“阿姐，这书真的能读？”一个扎着双髻的小姑娘扯了扯她的衣袖，“我娘说女子无才便是德。”
苏慕烟蹲下来，替她理了理被风吹乱的刘海：“你娘没读过书，所以不知道‘才’不是坏东西。就像你会烧饭，会绣花，读书是让你会更历害的本事——比如算田亩，看账本，甚至替家里写状子。”
小姑娘眼睛亮了：“那我能学写状子？我爹被地主打了，县里的官说‘民不告官不究’，可我不识字……”
“能。”苏慕烟摸出块桂花糖塞给她，“等你学完《算术》，阿姐教你写。”
围观的人群里传来冷笑：“女子读书？成何体统！”“就是，回头该骑到男人脖子上了！”苏慕烟抬头，看见几个穿着锦缎的妇人被丫鬟簇拥着，手里的团扇掩不住脸上的嫌恶。
“夫人可知，淮南的税赋有三成是女户交的？”她提高声音，“她们种桑养蚕，纺线织布，凭什么不能读书？”那几个妇人面面相觑，团扇摇得更急了。
直到夕阳西沉，书坊里的读书声还飘得老远。
苏慕烟整理着案头的《女诫》批注，忽听门帘一响。
徐温站在门口，手里捏着封牛皮纸信，封口盖着个模糊的朱砂印。
“刚有人塞进枢密院的门缝。”他把信递给她，“你先看看。”
苏慕烟拆开信，只扫了两行，脸色就变了。
她抬头时，徐温正望着书坊外渐暗的天色，算筹在他指间转得飞快。
“我这就送主公。”她抓起信就要走，却被徐温拦住。
“不急。”他的声音像浸在冷水里，“等书坊的灯全熄了再去。有些事，得让该看见的人先看见。”
晚风卷起一片梧桐叶，擦过信纸上的字迹：“金陵顾、陆、朱、张四家，已遣人入楚，约马殷八月十五——”
苏慕烟的手指在“八月十五”四个字上顿住。
她望着徐温腰间那截断算筹，突然明白：有些火，得等它烧到眼前，才能看清谁在煽风。