城头的“杨”字大旗在寒风中无力地垂着，像一个濒死老人的手臂。
张颢的手心全是冷汗，紧紧攥着腰间的佩刀，冰冷的触感却无法让他冷静分毫。
他身旁的徐温，脸色同样煞白，但眼神里却多了一丝决绝的疯狂。
他们身后，是数十名心腹，每个人的呼吸都像是拉满的弓弦，压抑到了极致。
“张兄，时间快到了。”徐温的声音沙哑干涩，像是被砂纸磨过，“再犹豫，我们都得给杨行密陪葬。”
张颢猛地一咬牙，脑海中浮现出杨行密那双多疑而残酷的眼睛。
自从田頵兵败，杨行密便性情大变，整个庐州城都笼罩在他的暴怒之下，日日都有将领被无故斩杀。
他们这些人，名为心腹，实为下一个祭品。
与其坐以待毙，不如……
他望向城外那片沉寂的黑暗，仿佛能看到黑暗中那双运筹帷幄的眼睛。
李昭，那个从寿州崛起的年轻人，他的使者带来了承诺，也带来了唯一的生路。
“开城门！”张颢终于从牙缝里挤出这三个字。
命令一下，身后心腹如蒙大赦，立刻行动起来。
沉重的绞盘在吱呀声中缓缓转动，那扇紧闭了数月的庐州南门，在一阵令人牙酸的摩擦声中，裂开了一道缝隙。
一道黑色的裂缝。
仿佛是地狱之门，却也是他们的希望之门。
几乎在门缝出现的一瞬间，城外沉寂的黑暗中，骤然亮起三支并排的火箭，拖着赤红的尾焰，呼啸着刺入夜幕！
那是信号！
“杀！”
震天的喊杀声从黑暗中喷薄而出，无数黑甲骑兵如同决堤的洪流，卷起漫天尘土，向着那道开启的门缝汹涌而来。
马蹄声密集如雷，大地都在为之颤抖。
城头的守军还在错愕之中，便被张颢与徐温的心腹从背后捅穿了胸膛。
里应外合之下，庐州的防线脆弱得如同一张薄纸。
李昭的大军几乎没有遇到任何像样的抵抗，便控制了城门，随即如水银泻地般涌入城内各处要道。
当李昭的亲卫冲入节度使府时，杨行密正躺在病榻上，他听着外面越来越近的喊杀声，那张曾经叱咤淮南的脸上，只剩下灰败和绝望。
田頵的惨败像一根毒刺，扎进了他的心口，而张颢、徐温的背叛，则彻底抽干了他最后一丝生气。
他猛地咳出一口黑血，溅在锦被上，如同一朵妖艳的死亡之花。
“逆贼……逆贼……”
他嘶吼着，眼睛圆睁，死死地盯着帐顶，却再也没有了呼吸。
一代枭雄，没有死在战场上，却死在了众叛亲?????的绝望里。
他的儿子杨渥，面对兵临府前的李昭部将，选择了最屈辱也最明智的道路——开府投降。
三日后，李昭亲自策马进入庐州城。
他没有穿戴那身象征着征服的冰冷甲胄，而是一身青色长衫，面带温和。
街道两旁，百姓们战战兢兢地跪伏在地，眼神里充满了对新统治者的恐惧。
李昭勒住马缰，环视一周，朗声道：“庐州父老，请起！”
他的声音清朗而富有力量，清晰地传到每一个人耳中。
“杨氏已亡，庐州之苦亦当终结。我李昭在此立誓，自今日起，免庐州三年赋税，与民生息！凡杨氏苛政，一律尽废！”
人群中先是一片死寂，随即爆发出难以置信的窃窃私语。
免税三年？
废除苛政？
这简直是天方夜谭。
李昭没有多言，只是命人当场打开府库，将粮食分发给城中饥民，又将杨行密定下的种种严苛律法文书，堆在广场上付之一炬。
熊熊烈火映红了半边天，也烧尽了百姓心中最后的疑虑。
不知是谁第一个带头，山呼万岁的声音从一个角落响起，然后迅速蔓延开来，最终汇成了一股声势浩大的浪潮，响彻云霄。
至此，整个淮南道，尽归李昭治下。
然而，天下的风云，却并未因此而平息。
一封来自北方的加急快报，如同一块巨石投入了刚刚安定的淮南。
朱温，那个曾经的唐将，如今权倾朝野的梁王，终于撕下了他最后的伪装。
他逼迫唐昭宗禅位于他，在汴州登基称帝，国号“大梁”，史称后梁。
消息传来，天下震动。
寿州，节度使府内，气氛凝重如铁。
李昭将手中的情报狠狠拍在案上，眼中寒光四射：“名为禅让，实为篡逆！此等国贼，人人得而诛之！”
座下文武纷纷附和，群情激奋。
徐温上前一步，沉声道：“主公，朱温篡唐，天下藩镇，或降或叛，正是主公彰显大义，收拾人心之时！我等虽据淮南，却不可再奉大梁正朔！”
“不错！”李昭霍然起身，目光扫过帐下每一张坚毅的面孔，“传我将令，我淮南即日起，不奉大梁伪诏！另，在寿州筑高台，我要告诉天下人，大唐虽亡，大义未死！”
七日后，寿州城南，一座九丈高的祭天高台拔地而起。
李昭身着玄色九旒冕服，在万众瞩目下一步步登上高台。
他祭告天地，宣布自立为“吴王”，改元“天启”，设百官，建王府，正式脱离后梁体系，建立属于自己的王国。
同时，一篇洋洋洒洒的《讨逆檄文》以寿州为中心，传遍天下。
檄文中历数朱温罪状，号召天下英雄共讨国贼，匡扶社稷。
一石激起千层浪。
各路藩镇本就对朱温心怀不满，李昭的登高一呼，瞬间点燃了反梁的烽火。
就在此时，一支来自北方的使团，悄然抵达了寿州。
为首者，乃是河东节度使李克用之子，素有“小太保”之称的李存勖的亲信。
“吴王殿下，”使者躬身道，“我家主公与梁贼不共戴天，闻殿下兴义师，特遣我前来，愿与殿下结为盟好，南北夹击，共破梁贼！”
李昭看着这位风尘仆仆的使者，放声大笑：“好！天下苦朱温久矣！有晋王（李克用死后李存勖袭爵）之助，何愁大事不成！”
他当即与使者歃血为盟，约定他日于太原会晤，共商伐梁大计。
天启二年春，李昭与李存勖会盟于太原，定下南北夹击之策。
李昭命大将徐温率领五万水陆大军，沿淮河南下，佯攻大梁南境，以牵制朱温主力。
而他自己，则亲率十万精锐，与李存勖的五万沙陀铁骑会合，组成联军，直扑后梁都城——洛阳！
战火以前所未有的规模，席卷了中原大地。
洛阳城下，战鼓如雷，旌旗蔽日。
李昭与李存勖的联军将这座千年古都围得水泄不通。
朱温困守孤城，昔日的嚣张气焰早已被消磨殆尽，只剩下无尽的猜忌和暴虐。
他日夜鞭挞将士，滥杀宫人，整个皇宫变成了人间炼狱。
绝望之中，最可怕的敌人往往来自内部。
一个月黑风高的夜晚，朱温的次子朱友珪，手持利刃，在一群禁军的簇拥下，闯入了他父亲的寝宫。
“逆子，你要干什么！”朱温惊怒交加。
朱友珪面目狰狞，狂笑道：“你这老贼，弑君篡位，天怒人怨！如今大军围城，死到临头，还想拉着我一起陪葬？不如我先送你上路！”
说罢，一剑刺穿了朱温的胸膛。
朱温伏诛，朱友珪自立为帝。
但他的皇帝梦只做了三天。
城外，李昭抓住后梁内乱的良机，发动总攻，联军一鼓作气，攻破洛阳。
刚刚登上皇位的朱友珪，便成了李昭的阶下之囚。
后梁，亡。
李昭身披金甲，策马行于洛阳的长街之上。
他看到的是饱经战火摧残的残垣断壁，和百姓脸上的麻木与恐惧。
他入主皇宫，第一件事便是下令开仓放粮，安抚流民。
随即，他废除了朱温时期所有的苛捐杂税，下令在全国范围内恢复科举，并广招天下贤才，不论出身，唯才是举。
一系列雷厉风行的仁政，如春风化雨，迅速抚平了战争的创伤，也让天下士子看到了新的希望。
中原大地，在经历了数十年的动荡后，终于迎来了安定的曙光。
太平元年，冬。
洛阳皇城内外，张灯结彩，一片喜庆。
李昭在昔日唐皇的宫殿里，举行了盛大的婚礼，册封一路与他相濡以沫的苏慕烟为皇后。
婚礼之后，便是万众期待的登基大典。
李昭身着十二章纹的衮龙袍，头戴十二旒的平天冠，在文武百官和万国使节的朝拜下，登上了金銮殿的最高处，正式称帝，定国号为“大吴”，改年号为“太平”。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的声音，从殿内传到殿外，响彻整个洛阳城。
来自新罗、日本、南诏、回鹘等国的使节，皆俯首称臣，献上贺礼。
四海臣服，万国来朝，一派煌煌盛世气象。
夜深人静，喧嚣散去。
李昭屏退了左右，独自一人走上观星台。
他脱下了那身沉重的皇袍，只着一袭便服，任凭清冷的夜风吹拂着他的脸庞。
他抬头仰望着漫天璀璨的星辰，那些星辰仿佛与记忆深处的某个夜晚重合。
许久，他发出一声满足而复杂的叹息，低声自语，声音轻得仿佛随时都会被风吹散。
“这一世，我终于做到了。”
他眼中的光芒，比天上的星辰更加明亮。
他一手缔造了这太平盛世，一手掌控了这万里江山。
前路坦荡，未来可期。
就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来，打断了他的思绪。
是徐温，他如今已是大吴的丞相，一人之下，万人之上。
此刻，他的脸上却没有丝毫喜悦，反而带着一种前所未有的凝重。
“陛下。”徐温躬身行礼，声音压得很低。
李昭回过身，看到他脸色的瞬间，心中微微一沉，嘴角的笑意也收敛了起来：“何事如此慌张？”
整个皇宫都还沉浸在庆典的余韵之中，能让徐温在这时露出这般神情，绝非小事。
徐温从袖中取出一份用蜜蜡封存的军报，双手奉上，沉声道：“陛下，八百里加急，北境密报。”
李昭接过军报，并未立刻拆开，只是用手指摩挲着那坚硬的火漆，目光变得幽深起来。
北境？
是李存勖的晋地，还是更北的契丹？
亦或是……那些不甘心失败的亡魂？
他看着徐温严肃到极点的表情，平静地问：“很紧急？”
徐温深吸一口气，只吐出四个字：
“万分紧急。”