秋风萧瑟，卷起校场上的漫天尘沙。
庐州城外，数万兵卒肃然而立，戈矛如林，甲光向日，一股沉凝如山的杀气在旷野上空盘旋。
李昭身披玄色战甲，立马于高台之上，目光锐利如鹰，审视着这支刚刚归降的徐温旧部。
他的身后，是郭崇韬等一众心腹将领，每个人的脸上都带着几分审慎。
庐州是淮南的西面门户，徐温更是杨行密麾下的一员悍将，如今虽降，但其心是否真诚，其部是否可用，都系于今日一见。
鼓声三通，演武开始。
“杀！杀！杀！”
震天的吼声撕裂长空，前排的刀盾兵踏着整齐的步点向前推进，盾牌组成一道密不透风的铁壁，其后长矛手的矛尖在盾牌的缝隙中森然探出，宛如钢铁刺猬。
他们进退有据，阵型变换流畅自如，丝毫不见新降之师的懈怠与混乱。
随着令旗挥动，弓弩手弯弓搭箭，箭矢离弦之声尖锐刺耳，一蓬蓬箭雨精准地覆盖了远处的靶区，力道与准头皆是上乘。
李昭的眼神由审视变为惊异，最终化为毫不掩饰的赞赏。
他看得分明，这绝非一朝一夕之功。
徐温治军之严明，训练之刻苦，远超他的预料。
他转头看向身侧面色恭谨、身形魁梧的徐温，朗声道：“徐将军治军之能，名不虚传！有此雄师在手，何愁天下不定？本将初定庐州，军心民心皆赖将军维系。”
这番话语调高昂，清晰地传入了校场上每一个士兵的耳中。
原本还带着一丝忐忑与不安的降兵们，听到新主帅如此推崇自己的旧主，心中顿时安定下来，望向高台的目光也多了几分热切与归属感。
徐温心中一块大石落地，他深知这是李昭在收买军心，更是对他的一种肯定与安抚。
他立刻单膝跪地，声如洪钟：“末将不敢当！此皆主公威德所致，将士们感念主公不杀之恩，愿为主公效死！”
“好！”李昭翻身下马，亲手扶起徐温，“从今日起，于庐州设立行营，仍由将军全权统领，粮草军械，一应补给，皆由寿州优先拨付。本将只有一个要求，那便是养精蓄锐，随时听候调遣！”
“末将遵命！”徐温激动得声音都有些颤抖。
这不仅仅是信任，更是天大的恩宠。
保留建制，委以全权，这等于给了他最大的体面和权力。
检阅完毕，李昭在徐温的陪同下巡视军营。
只见营中帐篷排列井然，壕沟壁垒一丝不苟，粮仓内米粟堆积如山，草料场中马料充足，一切都井井有条，显示出主事者卓越的管理才能。
李昭愈发满意，对徐温的倚重之心也更重了几分。
回到临时征用的府衙，徐温屏退左右，而后对门外轻声唤道：“阿曈，进来拜见主公。”
门帘掀开，一个少年缓步而入。
他约莫十二三岁的年纪，眉清目秀，身形尚显单薄，但一双眼睛却黑白分明，透着一股与年龄不符的沉静与睿智。
他走到堂中，对着李昭端端正正地行了一个大礼：“孩儿李昪，拜见主公。”
这便是徐温的养子。
李昭打量着这个孩子，见他虽处在这等威严场合，面对自己这位新主，却毫无半分胆怯之色，不由心生好奇，语气温和地问道：“你便是徐将军的义子？抬起头来，让本将看看。你叫李昪？嗯，好名字。你随父来此，觉得这庐州城如何？”
这本是长辈对晚辈一句随口的问话，不料李昪却并未立刻回答。
他清亮的眸子转动了一下，似乎在组织语言，片刻后才不卑不亢地开口：“回主公，庐州城坚池深，兵精粮足，诚为江淮要地。然孩儿以为，庐州之利，不止于兵事。”
“哦？”李昭的兴趣被彻底勾了起来，他示意郭崇韬等人稍安勿躁，饶有兴致地追问，“那依你之见，其利何在？”
李昪走到一旁的舆图前，小小的手指准确地点在了庐州的位置上：“主公请看，庐州襟带江湖，水网密布，北通寿州，南连长江，东达广陵。此乃天赐的商道。如今战乱不休，各地商旅往来不便，货物壅塞。若能于此设立市集，减免商税，广邀四方商贾，则舟船汇聚，货物通流。一来可使庐州繁华，民心归附；二来，商税之利，亦可充实府库，为行营增添财源。财源足则兵甲利，兵甲利则主公霸业可期。”
一番话说得条理清晰，鞭辟入里。
大堂之内，瞬间鸦雀无声。
郭崇韬等人面面相觑，眼神中满是震惊。
这番见识，莫说一个十二岁的孩童，便是一般的幕僚策士，也未必能有如此深远的考量。
徐温表面平静，心中却也是波澜起伏。
他带李昪前来，本意是想让李昭见见自己后继有人，以示忠心，却没想到这个养子竟敢当众献策，而且见解如此独到。
李昭的目光从惊异变为了炽热，他盯着李昪，仿佛在看一块未经雕琢的绝世美玉。
良久，他抚掌大笑：“好！好一个‘财源足则兵甲利’！虎父无犬子，徐将军，你养了一个好儿子啊！”
他快步走到自己的书案旁，从随军携带的书箱中取出一套崭新的书册，亲自递到李昪手中：“这是新印的《资治通鉴》，本将今日便将它赐予你。你年岁尚幼，正该多读史书，明历代兴衰之理。从明日起，你便不必留在军中，随在本将身边做个记室，随行学习吧！”
《资治通鉴》！
随行记室！
这赏赐之重，已远非寻常。
徐温父子二人连忙跪谢。
李昪捧着那沉甸甸的书册，入手温润，墨香扑鼻，他能感受到眼前这位雄主身上散发出的磅礴气度和求贤若渴的诚意，心中不禁生出一种难以言喻的激动。
然而，这份喜悦与安宁并未持续太久。
就在此时，一名亲卫神色匆匆地从门外闯入，附在李昭耳边低语了几句。
李昭的脸色瞬间凝重起来。
“让她进来。”
片刻之后，一身风尘仆仆的苏慕烟走了进来。
她的脸上带着掩不住的疲惫，但眼神依旧锐利。
她带来的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
“主公，”苏慕烟的声音嘶哑而急促，“扬州有变！杨行密病入膏肓，已是油尽灯枯，恐时日无多。其长子杨渥骄横跋扈，与诸弟及老将们嫌隙日深，淮南内部已现分裂之兆。更重要的是，我的人截获密报，北面的朱温已遣密使潜入扬州，正暗中与杨渥接触，许以重利，意图分化瓦解淮南，将其收为附庸！”
消息一出，堂中气氛骤然紧张。
徐温的脸色变得极其难看，他曾是杨行密麾下，对淮南内部的矛盾了如指掌，深知苏慕烟所言非虚。
一旦朱温插手，局势将变得无比凶险。
李昭负手而立，在大堂中来回踱步，手指无意识地敲击着腰间的剑柄。
这是一个巨大的危机，也是一个前所未有的机遇。
淮南若乱，正是他东进的最好时机。
但前提是，他必须先彻底稳固自己的后方，尤其是庐州这个新得的战略要地。
他的目光扫过徐温，又落在了尚捧着书册的李昪身上。
一直沉默的郭崇韬上前一步，沉声道：“主公，淮南将乱，我等正可坐收渔利。然，欲取淮南，必先安庐州。徐将军虽已归降，但人心维系，非一日之功。崇韬有一策，或可令主公与徐将军结成牢不可破之盟。”
“讲。”李昭停下脚步。
郭崇韬看了一眼徐温父子，缓缓说道：“联姻。主公有一位堂妹，年岁与李昪公子正相仿。若能将郡主许配给李昪公子，则主公与徐将军便成姻亲，从此便是一家人。如此一来，既是嘉奖徐将军归附之功，又是向天下昭示主公对庐州将士的信重。徐将军为子孙计，必将死心塌地，庐州可安，则图谋淮南再无后顾之忧！”
此言一出，徐温悚然动容，随即便是狂喜。
他做梦也想不到，李昭不但不猜忌他，反而愿意屈尊降贵，与他这个降将结为姻亲！
这是何等的信赖与荣宠！
李昭略一思忖，便断然道：“此计大善！就依崇韬之言。此事，便交由你去办。”他转向徐温，脸上露出真诚的笑容，“将军，你我今后便是亲家，还望勿要推辞。”
徐温再也抑制不住内心的激动，拉着尚在发懵的李昪，重重叩首：“主公天恩，徐温父子粉身碎骨，无以为报！”
接下来的几日，李昭趁热打铁，在庐州颁布了一系列新政。
他下令，庐州全境税赋减免三成，以安抚民心；同时，恢复盐铁专卖，将这两项最重要的财源牢牢控制在手中，为未来的战争机器提供血液；更令人称道的是，他下令在城中设立学堂，广招因战乱而流离失所的士人子弟，并亲自修书，重金邀请江南名士前来庐州讲学。
政令一出，庐州全城沸腾。
减税让百姓得到了实惠，设学堂则赢得了士族阶层的拥戴。
一时间，城中街头巷尾，到处都是对新主的赞美之声：“苛政猛于虎啊，现在好了，李昭主公真是仁主！”“听说还要办学堂，咱们的孩子也有机会读书了！”“庐州有新主，安居有望矣！”
民心，正在以肉眼可见的速度归附。
夜色如墨，洗尽了白日的喧嚣。
新设的学堂院墙外，几株桂树在晚风中散发着清幽的香气。
李昪一个人静静地坐在石阶上，他没有看那本获赐的《资治通鉴》，而是仰头凝望着漫天的星斗。
星河璀璨，深邃无垠，一如他此刻的心境。
白日里发生的一切，如梦似幻，却又无比真实。
从一个降将的养子，到被新主赏识，甚至即将成为其姻亲，这身份的转变快得让人目不暇接。
他握了握拳，感受着那份少年人特有的、对未来的憧憬与不安。
他想起了养父徐温在归降前夜对他说过的话。
“父亲曾说，天下英雄辈出，非一人一姓所能独占，唯有识时务、知进退者，方能在这乱世中立于不败之地。”李昪的声音很轻，仿佛在对自己，也对这寂静的夜空喃喃自语，“今日得见李昭，观其言，察其行，赏罚分明，恩威并施，收服人心犹如探囊取物……其志，恐怕不止于江淮一隅。果然非凡。”
他的眼中闪烁着与星辰同样明亮的光芒，那是混杂着敬畏、审视与一丝丝野心的复杂光芒。
就在这时，一名李昭身边的亲卫提着灯笼快步走来，在不远处停下，恭敬地躬身道：“李公子，夜深了。主公与您父亲已在府中设下夜宴，正等着您过去共叙。”