海面上的风裹着咸湿的潮气钻进衣领时，郭知谦正蹲在泉州港的货舱里，指尖轻轻划过木箱上的封条。
那是李昪特意命人用泉州特产的荔枝木打造的，表面刷着桐油，刻着苏杭锦绣坊的烫金印记——这是他伪装成江南丝绸商人的凭证。
船老大，这趟去广州的货单可都备齐了？舱外传来船工的吆喝。
郭知谦摸了摸腰间的暗袋，里面装着李昭亲笔写的密信，还有半块刻着字的青铜虎符。
三天前他在金陵接到郭崇韬的指令时，案头的烛火正映着地图上广州的标记，郭崇韬用朱笔圈了三圈：刘龑那厮在岭南横征暴敛，谭全播的义军撑不过半年。
你带二十箱丝绸去，一来做幌子，二来...换点咱们需要的东西。
船身突然晃了晃，郭知谦扶着舱壁站起来。
透过舱门缝隙，他看见李昪的亲卫正带着海防军检查过往船只——这是李昪新立海防副使后设的关卡。
他嘴角微扬，李昪在捷报里提的建议，倒成了他最好的掩护。
等月上中天，船行至珠江口时，他借着夜色摸上预先约好的小舟，船家是谭全播安插在江边的细作，划桨时手腕上一道刀疤在月光下泛白：郭先生，西郊外有片芦苇荡，您从那儿上岸最稳妥。
广州西郊的芦苇叶刮过脸颊时，郭知谦正把最后一点江南丝绸塞进包袱。
他脱下缀着云纹的绸衫，换上本地挑夫常穿的粗麻短打，腰间系上草绳，又往脸上抹了把泥——这副模样混进早市的商队，连熟人都未必认得出。
城门口的守军举着火把照他的货担，他哈着腰赔笑：军爷，小的挑的是给东市布庄送的土布，您瞧这纹路...话音未落，守军的长枪尖已经挑起一疋布，见是粗劣的葛布，皱着眉挥了挥手：滚吧，别堵着道。
三更梆子响过三遍时，清风茶楼的顶楼雅间飘出若有若无的茶香。
郭知谦推开虚掩的门，就见窗边坐着个穿靛青粗布衫的汉子，正用茶盖拨着浮叶。月出东山头。他压低声音。
汉子的手指顿了顿，抬头时眼里像淬了把刀：星落南海尾。暗号对上的瞬间，谭全播的手重重拍在他肩上，力道大得几乎要把人按进木椅里：郭先生，刘龑那狗贼上月又加了三成粮税！
前日我去番禺县，看见老李家的小子饿得啃树皮，他娘抱着他哭晕在田埂上...
郭知谦从怀里摸出个油纸包，打开是块酱牛肉。
谭全播盯着那油光，喉结动了动——义军断粮已有七日。谭将军，淮南王有令。他把牛肉推过去，您要的三千石粮，下月十五前必到珠江口。谭全播抓起牛肉狠狠咬了一口，眼泪混着肉汁往下淌：我谭全播在岭南杀了十年山贼，没见过比刘龑更狠的官！
只要淮南王肯发兵，我这两万人马，连人带刀都听您调遣！
天快亮时，谭全播带着郭知谦穿过三条暗巷，停在一扇青竹门跟前。
门内传来算盘珠子的脆响，接着是声长叹。黄大人，您要的《盐铁论》我带来了。谭全播敲了敲门。
门开处，个穿褪色官服的中年男子扶了扶眼镜，见是郭知谦，又迅速把门掩上。
屋内点着半盏油灯，黄损的手指在案上敲出急促的节奏：前日刘龑要拆了学宫盖宫殿，我拦了几句，他说...说要把我贬去儋州喂鳄鱼。
郭知谦从袖中取出李昭手书的招贤令，推到黄损面前：大人可知，淮南王治下的寿州，今年新修了十二所义学？黄损的目光扫过兴文教、轻赋税几个字，突然抓起茶盏砸在地上：我在南汉当户部侍郎，管着七州钱粮，可刘龑修宫殿要黄金，讨美人要珍珠，连他的狗吃的都是精米！他蹲下身捡起碎瓷片，声音发颤，郭先生，这是广州城防图，兵力部署都标在暗格里。
您...您告诉淮南王，岭南百姓，等他来。
第二日卯时三刻，郭知谦刚把城防图塞进挑夫的米袋，就听见街上传来铜锣声。全城戒严！
盘查可疑人等！几个士兵踢翻了路边的菜摊，刀刃在晨光里闪着冷光。
他额头沁出冷汗——定是黄损那边走漏了风声。
他迅速解下草绳，把米袋往肩上一压，跟着运粮队往城门挪。
守城的百夫长揪着他的衣领：哪来的？他抹了把脸上的汗，露出怀里的永丰米行腰牌：军爷，小的给陈记酒楼送早米，您闻闻，这米还带着新晒的香呢。百夫长凑过去嗅了嗅，手却往他怀里摸。
郭知谦心一紧，摸出块碎银塞进对方掌心：军爷辛苦，买碗酒喝。百夫长捏了捏银子，挥挥手：滚吧，别让老子再看见你。
七日后的寿州节度使府，李昭正对着地图用朱笔圈点广州的位置。
案头的烛火被穿堂风撩得摇晃，郭知谦的衣袍还带着江风的潮气，他把用油纸层层包裹的城防图展开：谭全播的两万人马可作内应，黄损说刘龑的精锐都在城北，城南护城河年久失修...李昭的手指停在珠江口，眼里闪过锐光：李昪的水军该动了。他转头对一旁记录的参军道，传我命令：水师即日起封锁珠江口，徐温的镇南军十日内置办浮桥材料，随时准备渡江。
报——门外突然传来士兵的吆喝。
李昭刚要开口，士兵已捧着个红漆木匣跪到阶前：楚国马殷遣使求见，使者马希范已到城门外，说...说要议联姻之礼。李昭接过木匣，掀开盖子的瞬间，一缕龙涎香飘出来，匣底铺着层锦缎，上面放着块羊脂玉，刻着字。
他抬眼望向窗外渐起的暮色，嘴角勾起抹若有若无的笑——这岭南的火还没点，楚地的风倒先吹来了。