清晨六点，刑侦队办公室的打印机“嗡嗡”作响，老王拿着刚出来的指纹比对报告，一路小跑冲进会议室：“陆队！有结果了！蛋糕盒上的指纹，比对到了一个人——赵梅，女，42岁，是张超老婆林慧的远房表姐，三年前因为诈骗被判过半年刑，现在无业。”
陆珩刚喝了口冷咖啡，听到“诈骗”“林慧表姐”这两个关键词，指尖顿了顿：“查她的住址和近期行踪，尤其是昨晚十点到凌晨一点的活动轨迹。”
“已经查了！”老王把平板递过来，“她住在城西的老旧小区，离张超家不远。昨晚九点多，有人看到她从小区出来，打车去了城东方向，和张超去废弃仓库的时间差不多。而且，她的身高体型，和买工业蜡的那个女人对得上！”
陈默在旁边听得眼睛发亮：“这么说，赵梅就是凶手？她为什么要杀张超啊？还搞这么诡异的生日蜡烛？”
“先别急着下定论。”陆珩手指滑动平板，看着赵梅的照片——女人留着齐肩发，眼神有点凶，嘴角向下撇着，透着股刻薄劲，“把林慧叫过来，问她和赵梅的关系，还有张超和赵梅有没有矛盾。”
这边刚安排完，苏棠推门进来，手里拿着一份报告：“张超的血液和尿液检测结果出来了，没检出镇静类药物，但胃里除了蜡烛和蛋糕残渣，还有点安眠药成分——剂量不大，刚好能让人意识模糊，失去反抗力。”
她走到白板前，在“生日蜡烛”旁边写了“安眠药”三个字：“凶手应该是先让张超吃了掺安眠药的蛋糕，等他意识模糊后，再强迫他吞下燃烧的蜡烛，最后用刀杀了他。手法很有条理，不像临时起意。”
“蛋糕里的安眠药？”陆珩抬头看她，“赵梅的可能性更大了——如果她是林慧的表姐，很容易以‘串门’为借口，在蛋糕里动手脚。”
苏棠点头：“而且她有前科，反侦察意识可能比普通人强，买工业蜡的时候特意遮掩身份，还戴了口罩帽子。”
正说着，陈默领着林慧走进来。女人眼睛红肿，手里攥着纸巾，看到陆珩和苏棠，脚步顿了顿，声音哽咽：“警察同志，是不是有我老公的消息了？”
“坐。”陆珩示意她坐下，语气尽量温和，“问你几个问题，关于你表姐赵梅，你和她关系怎么样？”
提到赵梅，林慧的脸色变了变，擦了擦眼泪：“关系……一般吧。她三年前诈骗被抓，我没去看她，从那以后就很少联系了。前几天她突然来找我，说手头紧，想跟我借点钱，我没借，她还挺不高兴的。”
“她找你借钱的时候，有没有提张超？”苏棠问。
“提了。”林慧点头，“她说知道张超在建材公司上班，认识不少老板，想让张超帮她找个工作，张超没同意，说她有前科，不好找。她当时还骂了张超，说张超看不起她。”
陆珩和苏棠对视一眼——借钱被拒，找工作被拒，这可能就是赵梅的动机。
“昨晚你和张超通电话的时候，他有没有说要见谁？或者提到赵梅？”陆珩又问。
林慧摇摇头：“没说要见谁，就说公司加班。不过……”她像是想起什么，“前几天我收拾家务，看到张超手机里有和赵梅的聊天记录，赵梅说有要事找他，让他昨晚十点去城东的废弃仓库见面，还让他带个生日蛋糕过去，说要给一个‘重要的人’过生日。”
“重要的人？”苏棠追问，“张超有没有说是谁？”
“没说。”林慧的声音更低了，“我问他，他只说是赵梅的朋友，让我别多问。我当时还怪他，说赵梅不是好人，别跟她走太近，他还跟我吵了一架……早知道这样，我就该拦着他的。”
话说到最后，林慧又哭了起来。
陆珩让陈默送林慧出去，转头对老王说：“立刻带人去赵梅家抓人！注意安全，她可能有凶器。”
“明白！”老王抓起对讲机，快步跑了出去。
办公室里只剩下陆珩和苏棠。苏棠看着白板上的线索：赵梅借钱被拒、找工作被拒，以“给重要的人过生日”为借口约张超去仓库，让他带蛋糕，在蛋糕里掺安眠药，最后杀人、强迫吞蜡烛。
“动机和手法都对上了，可还有个疑问。”苏棠皱起眉，“她为什么要让张超吞下燃烧的生日蜡烛？只是为了报复？还是有别的原因？”
陆珩也在想这个问题：“赵梅三年前诈骗的是老年人的养老钱，被判了半年，会不会和‘生日’有关？比如她诈骗的时候，用了‘生日送礼’之类的借口？”
“有可能。”苏棠点头，“我让人查一下赵梅当年的诈骗案细节。另外，她让张超带生日蛋糕，说给‘重要的人’过生日，这个‘重要的人’是谁？会不会是她自己？或者……是和她当年诈骗案有关的人？”
正说着，老王的电话打了过来，语气急促：“陆队！赵梅不在家！家里乱糟糟的，像是刚收拾过东西，桌上还放着半盒没吃完的‘甜宝贝’蛋糕，和仓库里的蛋糕盒是一个牌子的！”
“查她的手机定位和银行卡消费记录！”陆珩对着电话喊，“看她有没有买火车票、汽车票，或者订酒店！另外，在她家门口布控，一旦她回来，立刻抓捕！”
挂了电话，陆珩看向苏棠：“她跑了，但没跑远——家里还有没吃完的蛋糕，说明她走得很匆忙，可能没来得及准备逃跑的东西。”
苏棠走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天：“她让张超吞燃烧的蜡烛，会不会是在‘庆祝’什么？比如她当年诈骗成功的日子？或者她出狱的日子？”
“查！”陆珩立刻安排，“把赵梅的入狱时间、出狱时间，还有她当年诈骗案的案发时间，都查清楚，看有没有和‘生日’或者‘蜡烛’相关的线索。”
没过多久，赵梅当年的诈骗案细节查出来了——她当年以“给老人过寿送保健品”为借口，诈骗了十几个老人的养老钱，其中一位老人因为被骗走了准备给孙子过生日的钱，气急攻心，突发脑溢血去世了。而那位老人的生日，就是昨天。
“找到了！”老王拿着报告跑进来，“赵梅当年诈骗的那位老人，生日是10月17号，也就是昨天！她让张超带生日蛋糕去仓库，说是给‘重要的人’过生日，这个‘重要的人’，很可能就是那位去世的老人！”
苏棠的眼睛亮了：“所以，她杀张超，不仅是因为借钱和找工作被拒，更是因为张超不同意帮她，耽误了她‘给老人过生日’的计划。她让张超吞下燃烧的蜡烛，是在‘替’那位老人报复张超，也是在‘庆祝’老人的生日！”
这个猜测合情合理——赵梅对“生日”的执念，源于当年的诈骗案，她把自己的过错归咎于张超的“不帮忙”，用极端的方式完成了她扭曲的“庆祝”。
“她肯定还在市区！”陆珩站起身，“重点查城西和城东的小旅馆、网吧，还有她当年诈骗案涉及的老人住址附近，她很可能会去那些地方！”
就在这时，技术队的人喊了一声：“陆队！赵梅的手机信号出现在城郊的养老院附近！她刚才给养老院打了个电话，问三年前去世的李大爷（就是当年被骗的老人）的墓地在哪！”
“城郊养老院！”陆珩抓起大衣，“苏棠，你去不去？”
苏棠立刻点头：“当然去！说不定还能找到她为什么在蜡烛里加硫磺的线索！”
警车往城郊疾驰，晨光透过车窗洒进来，驱散了些许寒意。陆珩看着窗外掠过的街景，心里很清楚——赵梅去墓地，大概率是想完成她最后的“生日仪式”，而这，也是抓捕她的最好时机。
苏棠坐在副驾驶座上，手里拿着赵梅的资料，眉头微蹙：“她在蜡烛里加硫磺，会不会和那位李大爷有关？比如李大爷生前是做化工的，或者她觉得硫磺能‘净化’什么？”
“到了就知道了。”陆珩踩下油门，车子更快了。
城郊养老院后面就是一片墓地。远远地，就看到一个穿着黑色外套的女人站在一座墓碑前，手里拿着一个生日蛋糕盒，还有几根彩色蜡烛。
“是赵梅！”陈默低声喊了一句。
陆珩示意大家放慢脚步，悄悄绕到赵梅身后。女人正蹲在墓碑前，把蛋糕放在地上，点燃蜡烛，嘴里还念念有词：“李大爷，生日快乐……我给您带蛋糕了……张超不帮我，我已经让他‘陪’您了……”
她的声音沙哑，带着点疯狂，蜡烛的火苗在晨风中摇曳，映得她的脸忽明忽暗。
“不许动！警察！”陆珩突然大喝一声，快步冲了过去。
赵梅猛地回头，脸色惨白，下意识地抓起身边的石头，就要往墓碑上砸。可没等她动手，就被冲上来的警察按在了地上，手铐“咔嚓”一声锁上了。
蛋糕掉在地上，蜡烛被风吹灭，蜡油滴在墓碑前，像一滩凝固的眼泪。
苏棠蹲下身，看着地上的蜡烛——和张超胃里的、仓库里的一模一样，芯里掺着硫磺。她拿起一根，闻了闻，忽然发现蜡烛包装纸上印着一行小字：“纪念款蜡烛，含硫磺，驱邪避灾”。
“原来如此。”苏棠站起身，对陆珩说，“她买的是纪念款蜡烛，以为硫磺能‘驱邪’，给那位李大爷‘送’去，让他‘安心’。”
陆珩看着被押走的赵梅，女人嘴里还在喊着“生日快乐”，声音凄厉。他摇了摇头——为了扭曲的执念，不仅害了别人，也毁了自己。
晨光渐亮，照在墓碑上。李大爷的照片里，老人笑得慈祥，可谁也没想到，他的生日，会成为一场命案的导火索。
“案子结了？”陈默凑过来，小声问。
“结了一半。”陆珩说，“还要审赵梅，确认有没有同伙，另外，张超胃里的蜡烛和安眠药的细节，还要核对清楚。”
苏棠走过来，拍了拍他的肩膀：“不管怎么说，凶手抓到了，也算给张超一个交代。对了，现在能说你身上的草莓奶油味哪来的了吧？总不能再说是巧合了吧？”
陆珩转头看她，晨光落在她的防护镜上，映出一片光亮。他沉默了几秒，嘴角几不可查地勾了一下：“昨天下午，去城西排查嫌疑人，路过一家儿童福利院，正好碰到孩子们过集体生日，沾到的。”
苏棠愣了一下，随即笑出声：“原来不是偷吃啊？我还以为我们冷面陆队，偷偷跑去给小朋友当生日嘉宾了呢！”
陆珩没反驳，只是转身往警车走。阳光洒在他身上，驱散了凌晨的寒意。陈默跟在后面，看着两人的背影，忍不住笑了——原来陆队也有温柔的一面，苏法医也不是只对尸体感兴趣，这俩人凑在一起，还挺有意思的。
案子告一段落，可苏棠心里却有点隐隐的不安。她回头看了眼地上的蜡烛。
在城市的某个角落，另一根生日蜡烛，已经被点燃，映着一双冰冷的眼睛，等待着下一个“生日”的到来。